第12章 南岸酒肆

此时正值大雪时节，寒风刺骨，黄河表面已经结了一层薄冰。

        洛南和白与墨在岸边四处张望，没有看见一个船夫，甚至连艘船都看不到。

        “我们往上游再走一段，找找船夫。”洛南说。

        两人沿着河岸向西骑行了五里，依然没有船夫的身影。

        “洛南姐，咱们去附近的村子里打听一下吧，刚好到中午了，顺便吃点儿东西。”白与墨建议。

        “也好。走吧，姐姐请你喝酒，暖暖身子。”洛南策马先行了一段。

        听到有酒喝，白与墨也兴奋地跟上，“驾！”

        两人来到一个叫“渡庄”的村子，把马拴在酒肆门前。

        酒肆里非常冷清，除了白与墨和洛南，没有其他客人。

        掌柜把酒食端上桌后，闲来无事，便主动上前攀谈起来。

        “二位客官，你们这是从东边还是西边来的呀？”

        “都不是，我们从南边来的。掌柜的，在村口看到石碑上刻着渡庄，你们村里想必有很多船夫吧？”洛南直奔主题。

        “你们是要渡河？”掌柜很诧异。

        “对，能帮我们找个船夫吗？”

        “哎呦，二位客官，这个时候哪有船夫敢出船啊！”

        白与墨略带讽刺地对掌柜的话：

        “掌柜的，来时我们看过了，河面只是薄冰。你们这渡庄的船夫，胆子都这么小吗？”

        掌柜听言，并没有生气。“啧，看你们这么年轻，是第一次渡河吧？”

        见白与墨和洛南沉默不语，掌柜继续说道。“你们不知道，许多年前啊，我们这个村不叫渡庄，而叫勒马庄。”

        “直到村里有人学会了做羊皮筏子，开始给人摆渡，后来又学会了更安全的驾小船渡河。”

        “随着渡河的人越来越多，村里几乎每家都做起了渡河营生，村子才改名叫渡庄。”

        “我虽然不会渡船，但我们好几代人都专门经营这个酒肆，河岸边就没有我不知道的事。”

        “这河面上有冰，冰下有急流，渡河十分困难，万一不小心侧翻，这人不被河水淹死，也会被冻死。”

        白与墨无话可说，看着洛南的脸上也露出犯难的样子，于是问：

        “洛南姐，非要在这个时候渡河吗？”

        洛南点点头，然后对白与墨和掌柜解释道：

        “根据我们天师道前辈们留下的经验，每年的瘟疫，都是始于大雪，生于小寒，弱于雨水，衰于惊蛰。”

        “今日便是大雪，所以必须渡河，尽快赶到上党，安排好收谷米和发符水之事。否则……”

        “那以往你们是怎么渡河去上党的呀？”白与墨不解的问。

        “以前总堂是没有大祭酒的，都是各地分堂的祭酒自行处理防疫事务。总堂只是在天气暖和后，派人到各地巡查。”

        “但天气暖和后瘟疫就消退了，巡查也就变成了走过场，防疫效果越来越差。”

        “今年是第一年开始在大雪时节巡查，就是为了尽早开展防疫，减少百姓的损失。”

        “总之，掌柜的，两天内我们必须渡河，你马上帮我们找船夫吧，价钱高一些也是可以的。”

        “这……好吧，我现在就去村里问问，你们稍等。”

        半个时辰后，掌柜待着一个船夫回到了酒肆。

        只见那个船夫头发胡须灰白，皮肤黝黑，五官紧凑，年纪大概已近五旬，但身体看着十分硬朗。

        掌柜介绍说：“这是徐老，村里的老把式了，渡河经验非常丰富。”

        白与墨和洛南同时起身行礼，“多谢徐老冒险相助。”

        “唉，先别急着谢我。你们能不能安全渡河啊，得看河神的意思。”

        掌柜给徐老端来了一碗酒，徐老找了个空位坐下，接着说。

        “既然你们找我渡河，那一切就都得听我的。这渡河是有很多讲究的。”

        “首先，来之前我已经在家看过日子了，明天可以出船，出船前咱们要杀鸡宰羊祭祀河神。”

        “其次，今晚你们俩都要沐浴净身，不能把晦气带到河里。”

        “最后，就是管住你们的嘴，在船上绝不能讲破、沉、撞、没等字眼，也不能询问地名。”

        “还有，你们的马是不能上船的，容易受惊连累到人，就留在这里吧，抵了酬金和祭祀品的钱。”

        “好，全听徐老的安排，有劳了。”白与墨和洛南礼送徐老。

        徐老走后，掌柜为两人开好了房间。

        白与墨进房后，便躺在床上准备休息一下。可是翻来覆去，怎么也睡不着。

        他随性站起身，拔出木剑，开始在屋子里练剑。

        练着练着，白与墨觉得越来越无趣，刚学会盖聂剑谱时的兴奋已经慢慢消退。

        【唉，本以为练剑是一个非常有趣的事，可是这套剑法是一瞬间就领悟了，根本没有体验的过程。】

        【总是这么一遍又一遍的练，不知道什么时候才能晋升到下一层。】

        【准确地说，我连境界晋升的方法都还不懂，现在只有形，没有意，纯属闭门造车啊。】

        【对了，趁洛南在，向她请教请教吧，这姐不能白叫啊。】

        于是白与墨来到隔壁门前，抬起手刚准备敲门，便听到洛南的声音：

        “进来吧。”

        白与墨推门进屋，笑嘻嘻地说：“嘿嘿，洛南姐，没打扰你休息吧？”

        此时洛南正闭目盘腿在床上打坐，冷冷地说道：“有事就直说。”

        【嘿，这女人的态度怎么这样啊，饭前还热情地要请我喝酒，现在又变得如此冷漠。我又没跟你炒饭，哪不满意了。】

        白与墨保持微笑说：“刚才我在房间里无聊，想练功，但是不知道该怎么练，你能教教我吗洛南姐？”

        “哦？”洛南睁眼看到白与墨一副求知若渴的样子，又闭上双眼，心中略喜。

        【拉这小子入教的机会来了。】

        “我可以教你。虽然你尚未入教，不过可以先拜我为师。”

        “拜师需要交几斗米？”白与墨问。

        “不需要交米。”

        “拜师会扣我的酬金吗？”白与墨又问。

        “不会。”

        “拜师有符水可以喝吗？”白与墨三问。

        “你到底学是不学？”洛南怒目圆睁，气得差点站起来。

        噗通，白与墨立即跪拜：“姐姐师父在上，受徒儿一拜！”


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