第十六章 宴请

这章老太爷正坐在那竹制的躺椅中前后摇晃，一副好不惬意的样子，听到王掌柜这么一说，一下子停了摇椅坐起来，两只眼睛不停地眨了又眨，似有沉思，又跟王掌柜再次确认了一遍：“你确定  ，那下贴之人果真是摄政王府里的人？”

        “老太爷，你放一万个心，绝对没错。”

        王掌柜郑重其事地说道，顺手拿起旁边桌上的紫砂茶壶，倒了一杯茶递到章老太爷的手里，小声问道：“老太爷，摄政王那里是不是对咱们这酒楼起了什么疑心？不然为何会突然之章有此一举？且不说咱们这从未听说过那霍危楼宴请过什么友人，便是请友人也不应放着京城里的大酒楼不去，而专程跑到咱们这京郊小镇上来呀？”

        章老太爷眼珠来回转了转，起身离开了摇椅，并未直接答话，而是慢慢走到一个鸟笼子前面，从旁边拿了些许小米放进去，冲里面叽叽喳喳乱叫的鸟儿嘘嘘了两声才招手叫了王掌柜。

        王掌柜小跑到章老太爷面前曲膝弯腰地听候吩咐。

        “王掌柜，你在我这里也算是见过大世面的人了。凡事莫要心急，莫要冲动，你只管去做好准备招待便可。当然，饭菜皆要上等的好菜好饭，马虎不得。他摄政王来又如何？兵来将挡，水来土掩。只要稍安勿躁，小心应付着即可。”章老太爷嘱咐道。

        王掌柜正值当年，更是一个八面玲珑，精于算计之人，得了章老太爷对于此事的态度，当下已然明白，随即领命回去做事了。

        这一日是一个大晴天，太阳高高地挂在空中，京城郊外的章家镇上可谓是车水马龙。

        恰逢又是一个善男信女进香上供的日子，更是显得比平日里热闹得许多。

        沿街的商铺里，进进出出的顾客络绎不绝；各个活动的摊贩的叫卖声更是此起彼伏。

        大理寺少卿莫东言一路疾驰而来，远远看见“兰苑酒楼”这四个颜体大字苍劲饱满，颇有些气势，心里暗想，怪不得霍危楼今日选了这么一个地方，想来背后也是有什么故事的。

        将马停在了酒楼前，莫东言下马，酒楼里便奔出来一个小厮，将马牵了去拴好。

        正在柜台招呼的王掌柜，看到莫东言进门，虽说是并不识得此人是谁，但是看那气势与穿着，想着也并非无名之辈，于是堆上笑脸，出来迎接，“这位贵客，您是几位？”

        莫东言环顾了一下酒楼里面，答道：“可有一位姓霍的主顾来？”

        王掌柜神色一顿，马上回道：“有有有，二楼包房。现下已有一位贵客已经坐在里面等着了。这位贵客请随我来。”

        于是前面一路引着莫东言上了楼，送入包房，招呼上了茶，便又退了出去。

        包房内两人初一见面都不免怔了一下。

        大理寺少卿莫东言心里起疑，虽说霍危楼也提前告知他只是个陪客，主请的是另外一人，但是并没有告诉他，主请的这位竟然是京城府尹张少甫。

        真不知道这个霍危楼葫芦里卖的是什么药，不过按他对当朝这位摄政王的了解，今日之事应该是有热闹可瞧了。

        这些心思不过是一瞬间，莫东言便笑着与府尹张少甫打招呼，“张府尹近来可好？承王爷之请，莫某今日有幸与府尹同桌共饮，莫某之幸啊。”

        京城府尹张少甫是何许人也，能坐到这个官位上的皆非泛泛之辈。

        权倾朝野的摄政王霍危楼突然下贴宴请，如今还叫了这位素有“当朝神探”之称的大理寺少卿莫东言来作陪，张少甫知道今日这顿饭不好吃。

        于是提足了精神，起身，微一拱手，“莫少卿言重了。张某何德何能受王爷与莫少卿之请，今日这顿饭算我的了。”

        两个人又寒暄了一阵之后，东家霍危楼才姗姗来迟。

        自古的规矩向来是以东为首，霍危楼自然是坐了东位，莫东言坐了西位，而张少甫主动坐了北位。

        霍危楼来时，已临近中午时分，强烈的阳光毫不吝啬地透过窗户照进包房内，正好照到张少甫的脸上，刺得他几乎睁不开眼。

        本来霍危楼专门请他，又要大理寺少卿莫东言作陪，这张少甫心里就一直提着了，再被这大太阳一晒，更是出了一身的汗。

        偏偏霍危楼还黑不提白不提的先招呼着他们吃饭饮酒，张少甫当真是如坐针毡，这顿饭吃得好不痛苦。

        莫东言也看出了其中的玄妙，他是何人，自是知道自己今日被请来坐到这里的作用，于是再等这一杯酒下肚之后，指着霍危楼扔在包房门边的一个竹篓问道：“王爷，刚才只管吃饭饮酒了，没顾得上问，不知这竹篓里是何物呀？”

        霍危楼眼皮都未抬一下，指着张少甫道：“那你得问他。”

        张少甫一脸懞，随即惶恐道：“王爷何出此言？属下、属下也不知这里面是何物呀？属下确实未曾见过。”

        “你还未曾打开，怎么知道不识得此物呢？”霍危楼冷笑一声反问道。

        张少甫抹了一把额头上的冷汗，叹了一口气，道：“王爷莫要再吓属下了。属下一直兢兢业业克已奉公的为朝庭作事，从不敢犯得半点小错，如若属下真有做得不到的地方，请王爷明示。”

        霍危楼道：“好。今日本王就明示给你。”

        说着，身形一闪，走到竹篓旁边撩开了上面的盖子，脚一踢，几条花色斑斓的蛇便散了一地。

        莫东言和张少甫皆是吓了一跳，待看清楚那几条蛇已是死了的时候，两个人才都长长地出了一口气。

        莫东言心里暗自腹诽了一下霍危楼，这种东西搞出来也不提前知会一声，把他这君子形象险些全给毁了。

        而张少甫惊魂待定后，更是一脸惶恐地看着霍危楼，起身深深地作了一揖，道：“王爷，属下请王爷明示，这些蛇与属下无关，不知王爷这是何意啊？”

        未等霍危楼说话，莫东言有些恍然大悟，哦了一声道：“我识得此物。这些色彩斑斓的毒物绝非本地所有，应该是出自于西域。想不到在京城会出现这几种剧毒之蛇，不知府尹大人可知晓此事啊？”

        经莫东言点拨，府尹张少甫才如梦初醒，已是被吓得一身大汗，连忙跪下请罪，“请王爷恕罪，京城圣地出现此种西域毒物确是属下失职。属下确实不知此物来源，但请王爷放心，属下回去定然着人仔细查实，请王爷给属下一个机会。属下定不负朝庭。”

        霍危楼示意莫东言将府尹大人扶了起来坐下，亲自给他倒了一杯茶，道：“咱们皆是为朝庭效力的。天子脚下，京城要地，出了这等外来的剧毒之物，本王爷自是不能小视。所以今日才请了府尹大人来此商讨……”

        张少甫自知此事如若皇上知道少不得问自己一个失职之罪，连连点头称是，手还不停地擦着额头不断冒出的冷汗。

        谁知霍危楼接下来话锋一转，说出来的话，差点儿没当场把府尹大人送上西天。

        “张大人，今日本王选得这个酒楼饭菜可还可口？听说这个酒楼的东家也是姓章的？”

        屁股还没坐热乎的张少甫闻听此话，立即又起身作揖，“王爷您可别逗属下了。今日这毒物之事，属下绝对彻查到底，任查出谁来，也绝不姑息。”

        霍危楼扯了一下嘴角，知道他的恫吓作用已经足够了，语气上便也轻松了起来，“哦哦，想起来了，府尹大人是弓长张，这酒楼的东家是立早章，你们不是一个ZHANG。”

        府尹大人心想，摄政王呀，要说你不是故意的，谁信啊，嘴上却说：“属下确实不认识这家酒楼的东家。王爷，既然此物是王爷拿来的，想必王爷定也知道一二，能否请告知一下，属下也好有些许方向。”

        “霍兴。”霍危楼冲着包房外喊道。

        “王爷。”霍兴闪身进门。

        “将关于这毒物之事说与府尹张大人听听。”

        “是，王爷。”霍兴应了，便将近日发生在摄政王府的事情拣着重要的说了出来，只是关于那大师是在这“兰苑酒楼”附近消失一事瞒了起来。

        那府尹大人张少甫听得也是连连摇头，然后又一再保证一定会彻查这件事情的来龙去脉后，跟霍危楼和莫东言告辞，带着那证物——一竹篓的死蛇由霍兴护送着离开了。

        府尹大人前脚刚走，莫东言便忍不住拍了桌子大笑起来，“霍危楼啊霍危楼，想不到我这近日不在京城，你这府里竟然发生了如此多稀奇古怪之事哈？”

        “换亲？戏文里都没这么写过，你倒是真真地给赶上了。哈哈……”

        莫东言一想到霍危楼这摄政王掀开头纱看到的并非太傅千金兰清若，对他当时的表情好奇极了，越发地忍不住笑了。

        对这位大理寺少卿，霍危楼有时也是没脾气，没有理他，想等着他自行消化一会儿，便自顾自地喝茶。

        莫东言笑够，问道：“这么说，你的王妃现在不是咱那当朝太傅的千金大小姐兰清若，而是原本给霍子曜娶的江南富商的女儿？”

        霍危楼仍是没有言语，斜睨了他一眼，表示你脑子要是没问题的话，这个问题不会需要别人来回答。

        当然，莫东言也没指望霍危楼来回答他，只是自顾自地继续说道：“可是据我所知，这个江南富商之女……啧啧啧……可是空有外表……啧啧啧……实属……”

        莫东言边说边看着霍危楼的反应，最后还是忍不住将那最后几个字吐了出来，“……草包一枚啊！”

        不过，霍危楼并没有他想的恼羞成怒啊，愤然离席啊，拂袖而去啊之类的，反而仍是淡定地在那里喝茶，倒让他有些摸不着头脑了。

        “真的不介意？”莫东言一脸探究地看着霍危楼。

        霍危楼不置可否。


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