第一章指腹为婚（2）

相传上古时代。陈家坊和易家坪这个地方的南面，曾有一条大河穿港而过。那大河名叫西江河。西江河河水清澈，绿波微微，两岸翠竹成排，杨柳成荫，尤其阳春三月，更是山峦翠绿，鸟语花香，云雾缕缕。久而久之，西江河的醉人美景传到了东海龙宫鲤鱼精的耳朵里。耳听为虚，眼见为实，龙宫里的鲤鱼精们便想来西江河探个究竟。这天，鲤鱼精们趁龙王上天庭给王母娘娘拜寿之机，相邀十八个姐妹，从长江口出发，逆江而上，过鄱阳湖，下赣江，一路风尘，最终到达西江河的易家坪、陈家坊地段。此段有几叠岩滩，滩高三尺，河水奔腾直下，水花四溅，彩虹映晖，宛若仙境。十八个姐妹觉得十分新鲜，便停下来尽情地嬉耍、玩乐。鲤鱼精们一会儿戏水花，一会儿跳龙门，一会儿捉迷藏……她们玩啊！玩啊！尽情地玩啊！玩得忘记了归期，东海龙王回宫后大怒。一边大声责骂庭神，一边颁旨把西江河干涸了……

西江河的河水突然干涸了，游玩的十八条鲤鱼精哭着、闹着、挣扎着，使出了浑身解数，也回不了宫。最后不得不活生生地困死在西江河里。后来鲤鱼精的身躯就慢慢地演变成了十八座山头。如今的易家坪、陈家坊南面，列队似的耸立着十八座高低相同，外形酷似的山头。细细观察，那十八座山头宛若十八条鲤鱼趴在那。庄里人把它称之为十八条鲤鱼上滩。鲤鱼上滩的北面，倒是呈现出一条几公里长，几十米宽的低洼地带，虽然历经漫长的岁月洗礼，但河道的痕迹仍然隐约可见。

西江河的突然干涸，给沿河两岸的百姓造成了灭顶之灾，尤其是陈家坊，地形本来就偏高，现在河水一干，成片的稻田栽不了水稻，即使栽上了水稻，也只能靠天吃饭。雨水好的年景，能收获几成谷子，碰上干旱年景，栽下去的禾苗，几乎颗粒无收。因此，庄里的人们只好背井离乡，四处逃生。虽然他们心底里一百个不愿意离开生他养他的家乡，但总比待到这里活活饿死强吧！于是，陈家坊就慢慢地秃变成一个破落不堪，人稀烟少的村庄。东海龙王获悉后，有些后悔当次自己的意气用事，于是，降旨泥鳅精出宫，要它沿着原西江河两岸掘井送水，造福民众。一日，泥鳅精沿着干涸的河道，由东向西来到陈家坊的东头地段。他钻出地面一看，一幅萧条荒凉的情景把它惊得目瞪口呆。仲夏季节，正是南方水稻抽穗扬花期间，可宽阔的田港里杂草丛生，虫鼠成群。低洼处的几坵稻田里，虽然栽上了禾苗，但稻田里的水早已干涸，枝枯叶黄的禾苗，立在干裂的泥土里被风轻轻一吹，东倒西歪，再也立不起来了。蜿蜒的小道上，不见一个行人。田港西边的村庄，更没有半点生机，曾经古朴简洁的土木瓦屋再也不见了；曾经居住着几十户人家的村庄，也被岁月折磨得面目全非。几栋半檐残壁住着两三户人家，几缕稀疏的淡淡炊烟，孤零零地窜出屋檐飘向后山，一会儿就不见了踪影。这时，通往水家冲的小道远处，慢慢地走来了一老一少两个人，老的挑着两个竹筒，少的跟在后面，一蹦一跳。泥鳅精见状，想试试这一老一少的人品心肠，于是蓦地一转，变成了一个衣衫破烂的乞丐，躺在路旁的一棵樟树下，喘着粗气，奄奄一息，一副快要断气的样子。

“爷爷，这里有一个人在睡觉。”少的看见一个乞丐躺在地上赶紧告诉了爷爷。

“大热天的怎么有人在这里睡觉呢？可能是饿了或者是渴了，走不动了。”老的一边喘着粗气，一边轻轻地回答孙子。

“爷爷，给他点水喝吧！”

“哎，”老人点了点头，将竹筒放了下来。

少的吃力地拖着爷爷放下来的一节竹筒水，来到乞丐身旁，用力推了推乞丐的身躯说道：“叔叔，你是不是渴了？渴了就喝口水吧。”

乞丐先是故意爱理不理，然后接过竹筒往上一竖，“咕噜……咕噜……”几口就把一竹筒水喝了个精光。一边将竹筒递还给少的，一边说道：“老人家救人救到底，摆渡到岸边，让我再喝一口吧？”

老人又毫不犹豫地将另一个竹筒递了过去，“喝吧！喝吧！喝个够吧！”

“爷爷，要是他把我们的水全喝了，我们不是没有水了吗？还是留点给自己喝吧。”少的有点不愿之意。

“救人一命，胜造七级浮屠，让他喝吧！喝完了我们再去挑就是了。”

乞丐接过老人递过来的另一竹筒水，三下五除二就把竹筒里的水喝了个底朝天。喝后也不道谢一声，继续倒地昏睡。

老人摇了摇头说道：“可怜呀！可怜呀！”不知道老人说可怜是说乞丐可怜，还是在说自己可怜？只见他说完后又挑着两个空竹筒折回原处挑水去了。

当爷孙二人挑着水再次来到路边的樟树下时，那个乞丐不见了，却见刚才乞丐睡过的地方出现了一口脸盆大的水井，井水清澈透底。老人弯下腰，迅速用手掌舀了一掌水放入口中尝了尝，随即赞叹道：“好水！好水！”说完后双膝跪地，一个劲地叩拜。“神仙来了！神仙显灵了。”拜完后拉着孙子一边踉踉跄跄地往庄里跑，一边大声地嚷着：“神仙送水来了，神仙送水来了……”

后来老人就把这口井挖大，掘深了，并取名樟树泉井。从此，樟树泉井的水成了庄里人饮用和灌溉港中农田的主要水源。从此，不管上天干旱多久，樟树泉井的水源从未干涸过。有了樟树泉的水，重新回到陈家坊安家落户的人就慢慢多了起来，樟树泉井的名称也就这样，一代一代地相传下来。

如今，只要到了夏、秋季节，陈家坊人就会在泉井周边，架起一梯又一梯的四人水车车水灌田。有时遇上大旱，他们就一梯接一梯地往上车水，最多的年份共架了十八梯水车。那车水的场景宛如一道美丽的风景线，尤其是到了晚上，每部水车旁边，点着一个火把，微风一吹，火光一闪一闪，宛如一条火龙，左右摇晃，甚为壮观。

陈增二的家就坐落在陈家坊鸭泥墈上自然村的北边，小地名叫上屋场。他一八八零年出生，从小聪明伶俐，长大成人后更是勤奋上进，加上一副强壮结实的身板，在陈家坊算得上是一个不错的小伙子。像他这样的身体条件，在附近几个村庄，就是打着灯笼也找不着第二个。可命运好像偏偏要与他作对似的，本来早就到了娶妻成家的年龄，却始终还是单身一个。好心的媒婆一次又一次地登门说亲，女方一次又一次地以陈家坊自然条件差而拒绝，直到三十岁那年，他才娶了邻村柳家湾的柳氏女子为妻。妻子也算为他争气，过门不到十年一连给他生了四个儿子，只是由于家里经济不够富裕，第一个儿子生下来没几天就夭折了，多愁善感的妻子一把鼻涕一把泪，悲伤了好一阵子，要不是后出生的几个孩子长得健康活泼、可爱，还真不知道她会悲伤到什么程度呢？

陈增二家本来还算有些家业，父辈给他们留下了一正、一横两栋泥沙灌注起来的瓦屋。正屋有四墙三间，横屋有六墙五直，两栋瓦屋共计六间正房、两间大厅。陈增二有兄弟四人，他排行老二。兄弟分家时，他们的房屋、家具均采取抓阄的办法进行分配。他和老大陈增进抓到的是正屋，就是那栋四墙三间，三弟陈增达，四弟陈增凡抓到的是横屋，就是那栋六墙五直。兄长陈增进，较他们兄弟三人调皮，长大成人后有些不务正业，经常被父母责骂，他一气之下离家出走，后在元州城里谋生并成了家。虽然他人不在家里，但分家时房屋还得同样抓阄分配。不过，他分得的房屋一直由父母居住着，后来他们的父母去世了，老大陈增进的那一间半屋自然就让给了陈增二居住。另外，陈增二还有一个姐姐，远嫁邻乡十五里开外的塘仔冲。自从他们的父母双亡后，只有逢年过节和做红白喜事，他们兄弟姐妹才会聚到一块，吃一餐饭，或住上一两个晚上，其余时间各自忙各的活计，很少来往。

……

想着想着，陈增二不知不觉地睡着了。

“轰……隆……”一声巨大的响雷，把陈增二惊得从床上跳了起来。他惊魂未定地说：“这么响的雷，不知那个短命鬼又做了什么亏心事，怕是又遭到了雷公打了！”

接着又一道闪电划破漆黑的黎明，从窗缝中，屋檐口钻了进来，一阵阵狂风吹得整座房子好像在左右摇晃似的，接着倾盆大雨从天而降，豆大的冰雹砸得屋面上的瓦片哗啦啦地响个不停。

“儿子他爹，我怕！”“娘！我好怕！”妻子和睡在另一张床上的大儿子发出了入耳的尖叫声。

陈增二一个转身摸到了妻子身边，一手抱着二儿子，一手搂着妻子说：“不骂娘，不骂爷，雷公大雨也不怕。”

“儿子他爸，会倒天吗？”陈柳氏双手紧紧地抱着丈夫的身子，手脚颤抖地问道。

“傻瓜，天怎么会倒呢！”

“我怕倒屋！”妻子边说边缩起那双小腿。

“不怕！不怕！有我在什么都不用怕！”陈增二一边说，一边用力紧了紧妻子那柔软如絮的身子。

“快！快到米坛子里去抓把米，分三下撒到窗外去，据老人说，米谷大似神仙，可以压邪驱妖。”妻子突然将丈夫推了推，大声地说道。

“好！我去！”陈增二顺着妻子的意思，摸到米坛边，用手轻轻地抓了一把米，又摸到


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