第18章 第18章

古怪的院子，消失的钓鱼人。

        一阵寒意从纪洵的指尖窜了上来。

        “难道钓鱼的不是人，而是灵？”他紧张地问道，“我不该来湖边？”

        如果当真如此，纪洵简直要对他的运气心服口服了。

        看地图随手选了东边的区域而已，就那么刚好撞到灵出没的区域？

        以眼前布局诡异的院子来看……

        说不定还是个恶灵。

        常亦乘倒是依旧镇定：“如果是灵，你不来，它也会请你来。”

        他环视过荒芜的院子，最后目光停留在还未坍塌的那间房子，踩着没过脚踝的杂草走了过去。

        话虽这么说，纪洵跟在他身后，心中仍然难免懊恼，干脆把戒指的雾气放远了些，像把人保护起来似的，环在常亦乘身周。

        常亦乘脚步忽顿：“……不用管我。”

        “就当我将功补过吧。”纪洵说，“我知道你能打，可多层保护不是好事么。”

        常亦乘转头：“怕我发疯？”

        纪洵：“……”

        戒指的黑雾萦绕在男人的周围，好似给人平白加了层凶神恶煞的特效，乍一看的确有点吓人。

        不过纪洵虽怕，但又没特别怕。

        主要还是他见过常亦乘失控后的难受劲，多少想避免类似的情况再次发生。

        没等他想好怎么解释，常亦乘先轻轻摩挲过自己颈侧，看着他说：“我不会彻底疯掉。”

        可能担心他害怕，笃定的语气里还带了点安慰的意思。

        纪洵笑了一下：“嗯，我相信你。”

        听完他的回答，常亦乘才继续迈步往屋里走去。

        唯一完好的这间屋子位于院子中轴线，正对院门方向的墙边立着一个矮柜，以矮柜为中心，左右两边分别摆放了一套桌椅。

        看起来像以前的堂屋。

        纪洵跨过腐朽的门槛，视线扫过落满灰尘蛛网的家具，最后在看见矮柜上方的挂画时，瞳孔猛的一缩。

        那是一幅山水画。

        画里有一片广阔无限的湖水，一处绿荫环绕的院子，和一人戴着斗笠钓鱼的背影。

        常亦乘同样注意到了这幅画，他用指腹在挂轴边缘抹了一下，沾到一层厚重的灰尘。

        挂画上遍布受潮的斑点，且画中的院子不显破败，明显是很久以前就挂在这里不曾取下。

        可画里钓鱼的人……

        究竟是故意模仿，还是画中人从里面走到湖边，引他们过来？

        一旦意识到后一种可能性的存在，屋外刮过院落的风声都变得清楚了几分。杨树摇晃的影子映在斑驳墙面上，倒真像个头戴斗笠的人正在不断拍手。

        堂屋敞开的两扇门被吹得“吱呀”作响，墙上的白灰也随风簌簌落下。

        纪洵看向那幅画，默默往常亦乘身边靠近了些。

        常亦乘不愧是见惯大场面的人，只抬头往木梁黑瓦的屋顶看去。

        纪洵刚想问他在看什么，忽然呼吸一滞。

        他碰了碰常亦乘的手肘，指着挂画说：“他好像动了。”

        “嗯？”

        “之前他是背对我们的。”纪洵小声说，“对吧？”

        可现在，他甚至能看见画中人从太阳穴到下巴的小半张脸了。

        常亦乘直接凑近观察，给出肯定答案：“他动了。”

        话音未落，画中人似乎听见他们的讨论，藏在斗笠下的脸又转过一些。

        纪洵惊得一把抓住常亦乘的手腕，明明心里吓得够呛，眼睛却不听使唤地死死盯着挂画。

        这一次，他看清了画中人的侧脸。

        是个老人。

        青白的脸色透着股死气。

        纪洵手抖了一下，害得常亦乘的左肩，也被他的动作带得往下斜了斜。

        他看画看得太过专注，丝毫没有留意到，戒指散发的雾气越来越浓，几乎变成一缕缕半透明的丝线，沿着常亦乘被他抓住的手腕往上而去。

        常亦乘蹙眉一怔，低下头来。

        山上天热，从酒店离开前他换了件短袖t恤，这会雾气拂过他的小臂，在他手肘边绕了一圈，就慢吞吞地钻进了他的袖口。

        男人握刀的右手，骨节用力到发白。

        雾气浑然不觉得自己失礼，贴近他的皮肤一寸寸游过，中途碰到他肩上的陈旧伤痕，还停下来盘踞在那里，释放出薄弱的灵力。

        微凉的触感令常亦乘的灵魂也为之颤栗。

        可纪洵还在全神贯注地观察那幅挂画，根本没意识到从自己手中蔓延出的雾气，刚帮身边的人抚平了多年前留下的一道旧伤，又晃晃悠悠地爬过对方线条分明的锁骨。

        常亦乘的呼吸变得紊乱起来。

        从他的角度已经看不清雾气了，因为它出现在他的颈环周围，宛如长出无数只小手般，轻轻抚摸过他脖颈的皮肤。

        失控时才会出现的金色符文还在沉睡之中。

        雾气却不依不饶，还想从颈环与皮肤的细微缝隙间渗进去，它试了几次没能成功，闹脾气一般，围着他的喉结打转。

        绷紧的神经，在这个瞬间出现了崩裂的迹象。

        金色符文感应到了雾气的召唤，一点接一点地开始苏醒。

        千钧一发之际。

        纪洵颤声道：“画里的脸完全转过来了。”

        他惊恐不已地扭过头，下一秒，脑子里“嗡”的一声，被诡异挂画刺激出的恐惧荡然无存。

        “对不起，对不起。”纪洵吓得赶紧松手，脚下趔趄着往后连退好几步，“我、我……不是，它……”

        随着他手忙脚乱地撤退，雾气纵使依依不舍，也一并被他拉扯了回去。

        常亦乘喉咙里发出低哑的喘气声，望过来的眼神有些涣散，又极其炽热。

        纪洵整个人都不好了。

        他一边忙不迭地道歉，一边瞪着收回了雾气的戒指，死活没想明白这玩意在干嘛，怎么还趁他观察挂画的时候，偷偷摸摸去……骚扰别人？

        雾气虽然散了，但刚才那种微凉的触感，仍然残留在常亦乘的皮肤上。

        他盯着纪洵看了很久，又猛的低下头，握紧了短刀的刀柄。

        冰冷刀刃在刀鞘里响起急促的嗡鸣声，一如他胸膛里完全失去节奏的剧烈心跳，久久无法平息。

        除他以外，只有一个人的灵力，才会唤醒符文。

        因为所有的符文，全是那人一笔又一笔亲手画上去的。

        纪洵不知道常亦乘在想什么，只看男人颈间若隐若现的印记，就怀疑自己今天可能要交待在这里了。

        他抱着随时准备留遗言的打算，小心询问：“你还好吗？”

        回答他的，是狂风拍打门板的巨响。

        风太大了，吹得整间屋子都开始猛烈摇晃，纪洵屏住呼吸，分不清这是画中人的手段，还是常亦乘发怒的预兆。

        电光石火之间，常亦乘突然抬眸：“快走！”

        纪洵来不及细想，两人一前一后冲出了堂屋。

        冲刺的惯性让纪洵往前踉跄几步，还没站稳，身后就传来房屋倒塌的轰然巨响。

        纪洵惊魂未定，再往后看，只看到横梁与墙壁断裂后的满目废墟。

        倒塌掀起的尘土扑面而来。

        他捂住口鼻咳嗽几声：“这恶灵是想活埋我们？”

        常亦乘：“未必是恶灵。”

        纪洵睫毛颤了颤，眼中写满了困惑，他下半张脸被手挡住，衬托得眼尾两颗褐痣更加醒目。

        常亦乘看着他的眼睛说：“或许只是吓唬而已。”

        好像也有几分道理。

        跟在世纪花园一上来就被尸婴追杀不同，纪洵毕竟还好端端地在这里，除了呛了几口灰以外，没有遭受任何实质性的伤害。

        满院的风也停了，杨树静静地舒展开枝桠，俯视树下的两人。

        危机暂时得以解除，就该聊聊意外的小插曲了。

        纪洵抿抿唇角，刚张开嘴，常亦乘也缓声开口。

        “你刚才……”

        两个重叠的男声说出相同的字句，一个冷冽，一个温润。

        纪洵的心都快跳到嗓子眼了，很怕对方抛出一句“你刚才为什么指使雾气骚扰我”。

        还好常亦乘停顿半拍后，问的是：“你刚才，看清画里的正脸了？”

        纪洵怔了一瞬，被意外插曲打断的恐惧重新漫上心头。

        挂画中，面色青白的画中人身体不动，维持悠闲垂钓的姿势，只有头颅一点点地全部转了过来。

        当时纪洵与他隔画相望，竟从山水画朦胧写意的笔触里，看到一张栩栩如生的清晰面孔。

        画中人长得很怪，松垮的皮肤快掉到脖子下面，拖得眼尾嘴角也往下垂着，整张脸像水掺多了无法成形的面团，黏答答地挂在那里。

        纪洵：“你见过这样的灵吗？”

        常亦乘：“没。”

        否定的回答没有超出纪洵的预料，常亦乘入行不到一年，参与的任务寥寥无几，想来应该也没见过多少灵。

        “那我查下资料库。”纪洵拿出手机，“哎，没信号？”

        屏幕上方“无服务”三字闯入眼帘，让纪洵澄澈的瞳孔染上了一层阴霾，他摁了下电源键，看向屏幕照出自己诧异的面容，和他头顶葱茏的杨树。

        自从踏进院子，杨树繁茂的树冠就挡住了炎炎烈日，堂屋的挂画更是让他忽略了光线的转变。

        纪洵仰起头，透过杨树望向乌云密布的天空。

        天上哪还有什么太阳。

        他下意识想起刚开始观察那幅挂画时，常亦乘有过一个抬头看屋顶的动作，瞬时福至心灵：“看到那幅画的时候，我们就进了乾坤阵？”

        常亦乘点了下头。

        这开盲盒的运气也是绝了。

        不愧是我，十连全r的非酋，纪洵揉揉眉心，见对方颈间的符文还没消除，忍不住倒抽一口凉气。

        雾气趁他不备，到底闯了多大的祸？

        但常亦乘此刻与他沟通无碍，不像即将失控的模样，难道是强行按捺住了发狂的冲动？

        思来想去，到底还是不知名的灵更为渗人。

        纪洵捏紧指骨，轻声问：“现在该去找阵眼？”

        男人沉沉地看他一眼，才错开视线：“嗯。”

        院中的屋子塌了个干净，只剩一棵杨树还突兀地立在中央，散发出令人不适的阴森气息，但显眼之处不代表一定会是阵眼，他们的当务之急，是需要先确定乾坤阵的范围有多大。

        “跟紧我。”常亦乘低声嘱咐了一句，拎着短刀往院门走去。

        菜鸡抱大腿的首要准则，就是乖乖听话。

        纪洵跟得很紧，甚至到了亦步亦趋的地步，结果就在男人打开院门的下一刻，差点撞上对方挺拔的后背。

        “……”

        常亦乘话少，做事也很果断，绝不会无缘无故停下脚步。

        纪洵心神一凛，视线掠过身前这人的肩膀往外看去，然后便睁大了眼。

        院门前的山崖消失了。

        或者说，整座望鸣山都消失了。

        他们面前是茫茫不见边际的深色湖水，寂静如同不见天日的深渊。

        院门前方不远处，一座五六米宽的石梁拱桥凭空出现，桥身很长，左右栏杆间隔雕刻出威风凛凛的石狮子。

        石狮神态各异，共同之处，就是嘴里都燃着荧荧鬼火。

        两人默契地都没说话，慢慢沿拱桥台阶走上去，看见了拱桥的那一端，有一处完好无损的院子。

        院子的格局似曾相识。

        前栽桑，后栽柳，院中有棵鬼拍手。

        纪洵一惊，回头再看他们出来的院子，竟在短短半分钟里直接变了模样。

        之前的残垣断壁仿佛都是他妄想出来的画面，身后十几米远的位置，白墙黑瓦朱漆门一应俱全，配合四周绿树成荫的景致，显出几分清闲避世的格调来。

        可纪洵的心情，却愉快不起来。

        拱桥向来是中间最高，他站在这里，足够看清乾坤阵的全貌。

        他们被困在水中央，周围是一个又一个完全相同的院子，经由一座又一座毫无二致的拱桥连接在一起，形成了首尾相接的圆环。

        怪相连连，别说纪洵不敢轻举妄动，就连常亦乘也神情凝重。

        他稍弯下腰，抽出无量在面前的石狮上刻出一道痕迹。

        纪洵看懂他的目的，也凑过来围观，岂料却只能眼睁睁地看着那道痕迹，在他们面前徐徐消失。

        这里做不了记号。

        那么，倘若他们为了寻找阵眼，继续往前多走一段路……

        势必就会分不清，自己究竟是从哪所院子，进入了乾坤阵。

        ·

        与此同时，弯弯曲曲的盘山公路。

        屈简一脸烦躁地扔掉外套，一边把衬衫袖口折到小臂处，一边歪过头，用脸和肩膀夹着手机汇报：“我问过特案组的人，包括纪洵他们在内，今天上山的灵师总共有五人，另外三个都是谢家的。”

        手机那头，纪秋砚的声音听不出情绪：“李家没人来？”

        “没有。不过李家灵师本来就不多，又成天派人守着那位半死不活的病秧子，不爱出来走动也是正常。”

        纪秋砚对他的话不予置评，只说：“你上山后，可曾见到纪洵他们？”

        “还没有。”

        说到这里，屈简就很想翻白眼。

        山下那个特案组的成员是个死脑筋，非说他研究过灵师们的规矩，死活不准屈简走跟纪洵一样的方向，强烈要求他去还没人选的西边。

        观山跟特案组是合作关系，平时打起交道，没有谁压谁一头的说法，一切都按规定办事。

        屈简积分排名第二十三的头衔，在张喜那里得不到任何优待。

        最后他只能憋屈地选了西边的进山口，再跋山涉水横穿望鸣山，经过半山腰的酒店工地，总算进入了东边的区域。

        灵师虽然体质特殊，但到底还是人类。

        屈简从昨晚告别纪洵二人后，就连夜驱车赶到望鸣山，本来就有点疲累了，还被迫多走了那么长的山路，想起来就叫人……

        他忍无可忍，终于还是翻了个大大的白眼。

        纪秋砚看不见他的表情，叮嘱道：“你小心些，就算被发现，也不能跟常亦乘打起来。”

        屈简心里有数，应了声后，又问：“不过现在山上六个灵师，其他四个全是谢家的人，万一大家碰头后起了冲突，我要不要……护着纪洵？”

        纪秋砚好半天没有出声。

        屈简咽了咽喉咙，心中涌上喜悦与感慨糅杂的情绪。

        灵师一行，向来不以血缘远近论关系，而是纯粹比拼实力。所以像纪景扬或纪洵那样的吊车尾，就远远不如姓屈的他，更能和当家的老太太接近。

        可即便如此，纪老太太默不作声的态度，也让他有了点唇亡齿寒的惊惧。

        屈简心中百感交集，不自觉地走了下神，等回过神来，才发现自己走到了一个院子面前。

        他只扫了一眼，就断定这院子必定有古怪，当即提起精神，推门道：“我明白了。您放心，我一定会低调行事……”

        后面的话被他整句咽了回去。

        院子里，纪洵和常亦乘转过头，神色微妙地与他对视。

        屈简愣在当场。

        过了几秒，他才赶紧看了眼手机，发现原来不是纪老太太不说话，而是根本没有信号，再看头顶压抑的天色，竟是不知不觉走进了乾坤阵，正面跟纪洵两人撞上了。

        回想起自己推门时说的话，屈简不禁汗颜。

        真是……

        好低调啊。

        屈简的脸一阵青一阵白，变脸般尴尬少顷，才清清嗓子问：“什么情况？”

        常亦乘皱眉，冷冰冰地看着他，没说话。

        倒是纪洵没忍住，反问道：“你又是什么情况？”

        屈简把下半辈子的演技全用上了，才憋出一句：“昨天你们走后我不放心，过来看看。”

        纪洵：“……”

        演技之差，很难不让人怀疑。

        但现在不是纠结屈简目的的时候，纪洵思路很清晰，示意对方过来，把从他俩上山至今遇到的事，从头到尾讲了一遍。

        当然，省略了自己的雾气无故骚扰常亦乘的信息没说。

        几分钟过去，屈简也从社死的窘迫里缓和了过来。

        他恢复了平时雷打不动的精英脸，开门往外看了一眼，果然看见了纪洵口中描述的连环建筑。

        “我遇到的跟你们不一样。”屈简阖上门，“我是走着走着，眼前就出现了这个院子。”

        纪洵：“你没看见钓鱼的人么？”

        屈简摇头：“我连湖都没看见。”

        怪事，纪洵蹲下身，捡起一根树枝，在地上画出院子起初的布局。

        湖泊原本在院子后方，屈简打着电话没留神观察院子后面的风景，确实说得过去，可他和常亦乘进的那个院子，前面可是矗立着巍峨的山峰。

        屈简总不能……一路穿山而来吧。

        又或者，其实他们两组人，起初看见的并非同一个院子，只是不知不觉之中，变成了殊途同归的结果？

        这样一来，说不定正如常亦乘起初判断的那样。

        即便他们不进院子，望鸣山的灵也会想法设法请他们来。

        纪洵轻咬着下唇，树枝在地上点了点，正要将自己的分析说出来，就见常亦乘忽的握紧刀柄。

        “有人来了。”他说。

        纪洵什么都没察觉，约莫两三秒后，屈简也才警惕地望向院门。

        咚咚咚……

        沉闷的叩门声突如其来，为诡谲的环境增添了一份骇人的气氛。

        纪洵立刻起身，与常亦乘交换了一个眼神。

        男人做了个手势，让纪洵往后退，等他站到安全的角落，才走过去开门。

        头戴斗笠的青脸老人，将鱼竿拴在背上，双手捧着鱼篓往前递来，他宛如刚从湖里爬出来，浑身淌着水，滴滴答答弄湿了脚下的地面。

        “行行好，赏点水喝吧。”


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