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第一一一章 英雄气概美人风


关卓凡在上海要见的人很多,其中最紧要的一个,也是他第一个要见的,是彭玉麟。

        彭玉麟仅比关卓凡早两日到达上海。到埠之后,听说关卓凡已自天津浮海南下,便谢绝一切酬酢,闭门静候。连署督两江的赵景贤登门拜访,都被挡了回去,只给了句话:“神交既久,忝属知己,无效俗辈之态。”

        被彭雪琴引为知己,自然是要脸上放光的;但同时,又被当做后辈不大客气地教训了一番,这个闭门羹,吃得实在很有味道。赵景贤本在扬州督办盐务,为了招呼彭玉麟,提前赶回上海,却也只好苦笑而返。

        关卓凡一俟抵沪,便派图林持了自己的名刺和事先备好的帖子,到彭玉麟下榻的公馆,请彭玉麟次日过府相见。

        彭玉麟原本是要次日亲至清雅街投贴的,万没想到关卓凡动作如此之快,竟抢在了自己的前头。这虽然是礼遇的表示,但他奉诏而来,按朝廷体制,自应主动求见上官,现在倒了过来,不由心下颇为不安。

        第二天一大早,彭玉麟整肃衣冠,打轿往清雅街而来。

        到了清雅苑,帖子递了进去,过不多时,中门缓缓打开,彭玉麟心中大大一跳:开中门?竟礼遇至此?

        一个管家模样的人小跑着过来,先打了个千儿:“给彭大人请安!”

        直起身来,说道:“王爷吩咐,彭大人的轿子,请由中门一路抬了进去。”

        彭玉麟又是大大一怔,摇了摇头,说道:“这个可万万当不起!”

        张顺笑着说道:“王爷就是这么吩咐的,彭大人不必客气。”

        彭玉麟正色说道:“这不是客气。烦贵纲纪回禀王爷,国家体制,虽王爵亦不得轻擅,玉麟何人哉?敢僭越逾格至此?”

        顿了一顿,说道:“王爷礼遇。彭某心感,我就走进去好了,轿子是无论如何不能走中门的——要不然,就搁在外墙的墙根罢。”

        那怎么可以?张顺只好叫人开了右侧门。将轿子抬了进去。

        彭玉麟便由张顺陪着,由中门走进了清雅苑。

        张顺一边走,心里一边嘀咕:什么“虽王爵亦不得轻擅”,这可是连王爷也扫进去啦,这个彭玉麟。嘿嘿,还真是名不虚传。

        进了二门,远远地便看见关卓凡轻袍缓带,在二堂滴水檐下含笑立候。

        彭玉麟快步走上台阶,下跪行礼。

        关卓凡坦然受了他这一礼,然后伸出双手,亲手将他扶了起来。

        咫尺之间,看得清楚,这彭玉麟,虽已到了知天命的年纪。但面容清癯,剑眉星目,眼中神光闪烁,炯炯逼人。关卓凡禁不住心里暗喝一声彩:好个美男子!衬得起他缠绵千古的那段情愫!

        “英雄气概美人风,铁骨冰心有谁同?”关卓凡握着彭玉麟的手,慨然说道,“雪翁,仰慕已久,终得识荆,真正大慰平生!”

        彭玉麟目光霍的一跳。

        他立志画十万梅花。每成一画,必自题一诗,无一雷同。“英雄气概美人风,铁骨冰心有谁同?”即出于他的一首咏梅诗。算是他最自得的诗句之一。只是这些诗作,彭玉麟向来只自浇胸中块垒,少公之于同好,更未刊行,想不到轩郡王竟然晓得!

        “惭愧,鄙陋之作。有污王爷耳目。”

        “雪翁,‘奋乎百世之上,百世之下,闻者莫不兴起也’!这两句诗,百世之下,有人吟咏起来,必依旧荡气回肠!”

        彭玉麟心头火烫,连眼眶都微微的热了。

        “英雄铁骨”自然是他彭雪琴,“美人冰心”自然是他的竹宾,他的梅姑。可是,知道他的心事的人不在少数,但在他面前,有哪个敢、有哪个会拿这个说事?

        彭玉麟其实是世上第一等至情至性之人,这段蚀心刻骨的悲情,深埋心底数十年,除了一幅又一幅的梅花,再无可资排遣之道。中夜萦心,免不了一次又一次,咬碎银牙,泪湿衣襟。

        数十年来,当了他的面、大声称颂这段情愫的,关卓凡是第一人。彭玉麟听在耳中,那种痛快,无可言喻,真正是直抉心底!

        “王爷太过誉了。”彭玉麟按耐住激越的心情,以尽量平静的声音说道,“孟子这几句话,说的是伯夷、柳下惠——都是圣人,孟子推崇备至,许为‘百世之师’,彭玉麟再狂妄,也不敢比肩的。”

        “伯夷、柳下惠算‘圣人’?”关卓凡放声大笑,“论起为国为民,至情至性,他们两个,究竟哪一点比得上雪翁?”

        好家伙,这睥睨伯夷、柳下惠之余,连孟子都刺了一下子,且硬把彭玉麟往“圣人”的位子上按,彭玉麟确实“再狂妄”,也不能认的。

        一时之间,他不晓得该说什么好,滞了一滞,说道:“白首如新,倾盖如故!玉麟有幸!玉麟有愧!”

        很好,如此说来,就这么一小会儿,咱们俩就成了“知己”啦。

        关卓凡伸手肃客:“雪翁请!”

        “王爷请!”

        落座上茶之后,关卓凡微笑说道:“雪翁,先给你说个笑话儿——恽次山写信给我,抱怨你来着。”

        彭玉麟微微一怔。

        恽次山,名世临,字季咸,号次山,时任湖南巡抚。

        离湘之前,彭玉麟刚刚跟恽世临打过一次交道。

        “赐金放还”之后,彭玉麟一直住在原籍衡阳,逍遥林下,读书戏墨,优哉游哉。恽世临由省城长沙,跑到衡阳,满面春风,说是“专程过来看望雪翁”。

        这当然是假话。

        恽世临接到了钦命彭玉麟“巡阅长江水师”的廷寄,他生怕彭玉麟不肯出山,自己既然做着湖南巡抚,彭玉麟就是自己的“部民”,如果彭玉麟和朝廷僵住了,自己这个“老公祖”,免不了要遭受池鱼之殃——“上头”一定埋怨自己不会办事。

        因此,他专程跑到衡阳来“请驾”。

        当然不敢硬催。恽世临扮出一副打抱不平的样子:“雪翁,朝廷也太能支使人了!你这才过了几天清净日子?唉,又得鞍马劳顿,出没风波了!不过,你若不急于成行,不论上头怎么催,都归我去敷衍!”

        彭玉麟看了廷寄,沉吟说道:“次翁盛情可感。不过,旨意是要我到上海,面禀轩郡王,听取进止。王爷的行程是定好了的,我这儿不能拖,不然就耽误正事儿了。嗯,我……后天就上路。”

        恽世临大喜:早知道你这么痛快,我费这老鼻子的劲儿干嘛?

        *(未完待续。)


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