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第六十五章 英美相争


关卓凡走进书房,阿礼国站了起来。◇↓

        这是一个精力充沛的小个子,虽已年近花甲,但举止依然干练敏捷。他两腮留着浓密的连鬓胡,上唇和下巴却刮的溜光——这是这个时代非常流行的一种“须型”。

        阿礼国摘下圆顶礼帽,鞠了一躬。

        关卓凡的眼前,一个半秃的脑壳,晃了一晃。

        “亲王殿下,您好。”

        关卓凡心中嘀咕:你不如戴着帽子行礼,还好看一点。

        脸上堆出笑容:“阿礼国爵士,你好。”

        一个梳着条油亮漆黑的大辫子的妙龄侍女,走上前去,接过了阿礼国的帽子和大衣,退下来,低声问关卓凡:“王爷,不晓得阿爵士喝什么茶?绿茶还是红茶?”

        轩王府里,上得台面的侍女、仆人,都算是有见识的,洋人喝茶的习惯,已经是“门儿清”了。

        关卓凡一笑,说道:“啊,小蕊你提的好,我差点没想起这个茬来。”

        转向阿礼国:“爵士,你是喝红茶呢,还是喝绿茶?”

        阿礼国愣了一下,说道:“入乡随俗,我喝绿茶。”

        “好,”关卓凡说,“我这儿,正正有人送了几斤‘头茬’的明前龙井,品相好,都是一芽一长,而且,好像,好像,嘴唇抹上了……一层极薄极薄的油脂!”

        “货卖识家!”关卓凡哈哈一笑,“爵士,你是‘识家’!”

        “亲王殿下,”阿礼国说,“这么好的茶,不能只‘卖’给我一个人,应该想法子让全世界喜爱绿茶的人都能够买到它。”

        关卓凡一笑,心想:这不大可能。不说别的,这“头茬”明前龙井,产量奇低,是多么稀罕的物事?甭说全世界了,中国能喝到这种茶的人,也只是凤毛麟角。

        不过……

        “我记得,“阿礼国说,“1851年——就是中国咸丰元年,伦敦举办‘万国工业博览会’,贵国商人徐荣村先生,寄‘湖丝’十二包参展,结果艺压群芳,拿了金、银大奖。女王陛下特颁赐‘翼飞洋人’执照,以资鼓励。贵国朝廷也很欣慰,诰授徐先生奉政大夫,赏戴花翎,候选郎中,真正是光耀门楣。”

        怎么从“明前龙井”一步跳到了这儿?

        顿了一顿,阿礼国继续说道:“我想,如果中国的龙井茶,参加了1851年的‘万国工业博览会’,十五年之后的今天,应该已经行销全世界了。”

        关卓凡心中暗笑:原来在这儿等着呢——不过,这个话头,对于你今天过来要打的擂台,倒是个很好的切入点。

        阿礼国,别以为我不知道你今天为何而来。

        阿礼国见关卓凡一直微笑不语,也就不兜圈子了,他放下茶杯,郑重说道:“请教亲王殿下,中国政府和美国访华代表团,是否已经达成了一项协议:由美国政府牵头,在中国首都北京,建设一座大型的‘博览馆’?”

        果然。

        关卓凡做出惊讶的表情:“爵士,你是听谁说的?”

        “呃,是非常可靠的……渠道。”阿礼国说,“恕我不能够披露消息的来源——亲王殿下,您一定能够理解我的苦衷。”

        “嗯……当然。”

        “那么,”阿礼国目光炯炯地盯着关卓凡,“亲王殿下,您可以对这个消息予以证实吗?”

        关卓凡踌躇了一会儿,说道:“是有这么回事。”

        阿礼国的神情变化非常微妙:松了口气后,又重新紧张起来。

        “恕我直言,亲王殿下,”阿礼国说,“恐怕,美国政府并不是负责这件工作的最佳选择。”

        *(未完待续


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