第四十四章 坦承

瞧潘达成的样子，也确实没有更多的“料”可挖了。。。刚毅叫潘达成在供词上画了押，着差役将他带了下去。

        “乾通盛”的掌柜杨定时，知道潘达成吃了苦头，上得堂来，几乎不待两位司官发问，就说了李宗绶从安庆汇款的数字：两万四千两。

        李宗绶到京之后，从“乾通盛”支出的，就是二万四千两。这么说，汇到“乾通盛”的钱，已经全部取出来了。

        至此，大略搞清楚了：安徽汇到京里的款子，公款十二万两，私款二万四千两，加在一起是十四万四千两；李宗绶、宋尊邦在京各种支出，取出的存款加上“顺日祥”的借款，一共是十四万六千两。除此之外，在“顺日祥”里，还留了两万两没动。

        刚毅和颜士璋略略商议之后，一边命人去传“广积盈”的掌柜，一边开始提问户部山东司的书办。

        问书办的情形，和问银号掌柜的情形，又不一样了。

        到案的书办，有的是现任，有的是已被阎敬铭革了职，叫差役从家里拎了过来。但不论是谁，都一口咬定，安徽军费报销，一切照规例办理，没有任何索贿受贿的情弊。

        一来，大约这班现任、前任书办，都已订立“攻守同盟”；二来，这班人精熟部例，虽然当的不是刑部的差使，但晓得这种案子，不是谋反大逆，不是杀人放火，秋审司难得动用大刑，小小的苦头熬过去。才不会有罪成后的大苦头吃。

        因此。这班书办。并未被颜士璋和刚毅的虚张声势吓倒，二、三十下皮巴掌，也尽熬得住，有人牙齿都被打落了两颗，还是熬刑不招。

        颜士璋和刚毅不由为之气沮，也确实不好动用大刑，只能先将嫌犯押了下去，等着“广积盈”的掌柜传到。

        然而。“广积盈”的掌柜却未能传到。

        差役回报，“广积盈”的伙计说，掌柜的出远门办事去了。问去了哪里、办什么事、什么时候回来？却是支支吾吾，语焉不详。

        这就有问题了！

        颜士璋和刚毅都是精神一振，商量了几句，命差役再跑一趟“广积盈”。

        刚毅冷笑说道：“‘跑的了和尚跑不了庙’！叫银号的伙计给带话：我给他们掌柜一天的时间，明儿此时还不露头，我就由头至尾，彻查‘广积盈’的账目！再不露头，我就封他的铺子！怎么。这么大个产业，都一股脑儿地不要了吗？”

        这一记威胁。非常有效，第二天上午，“广积盈”的掌柜就来刑部“投案”了。

        这位叫做孙鸿生，乃是北京本地人士，穿戴讲究，形容利落，一看就是那种浑身上下都是“消息”的人物。

        孙鸿生自然不肯承认“畏罪潜逃”，只是说乡下的亲戚和人生了纠纷，自己赶着过去帮着调和料理。事发仓促，银号里的伙计不知里就，怠慢了官差，抱歉得很。

        两位司官也不去管他这套说辞，颜士璋问道：“你的‘广积盈’，可曾收到过两张‘顺日祥’的票子，数额各是五千两的？”

        孙鸿生恭恭敬敬地说道：“回老爷的话，收到过的。”

        “嗯，这一万两银子，是哪个存到你的银号里的？你们认得还是不认得？”

        颜士璋和刚毅都以为孙鸿生会说“不认得”，或者“认票不认人”什么的，没想到孙鸿生说道：“回老爷，认得的，是军机处的毛英章毛老爷。”

        颜士璋和刚毅相视而嘻。

        踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

        孙鸿生说，他的“广积盈”，和毛英章素有往来。今年三月份的时候，毛英章拿了两张“顺日祥”的票子，存入“广积盈”，换了“广积盈”的银票。

        显而易见，这是毛英章的“金蝉脱壳”——不直接使用“顺日祥”的银票，以免落下话柄。

        可以传毛英章了！

        当然，还是得先请旨。

        刑部堂官乃再次出奏，先指责户部山东司司官“难保无知情故纵情弊”，应“查取职名饬令听候查办”；再说毛英章，“举止可议，给事中王永泰所参，草蛇灰线，未必无因”，但“毛英章曾效走枢府，未经解任，不便传讯”，因此，“奏请特旨饬令毛英章到部质对，自求清白”。

        奏折递上，上谕颁下，所求不但“照准”，而且加码：毛英章“解任听候传质”。

        就是说，毛英章不但被赶出了军机处，还被赶出了鸿胪寺，已经“无官一身轻”。还好“解任”不是“革职”，品级还在。不过，二者相距，也就一步之遥了。

        这代表案情已经扩大，朝野上下，都有“山雨欲来风满楼”之感。

        秋审司派出一个笔帖式、两个差役，去传毛英章。

        毛英章倒还把持得住，官派未倒，皱着眉头说道：“上谕是‘听候传质’，这个‘质’，自然是和李宗绶、宋尊邦对质，怎么，李、宋二人已经到京了吗？”

        笔帖式一笑，说道：“跟谁对质不是对质？上谕可没说跟谁对质！你老这就请吧，别磨蹭了，早去早回，不也很好吗？”

        到了刑部，因为毛英章毕竟只是“解任”，不是“革职”，而且科名也早，颜士璋和刚毅还是以礼相待，三个人便衣相见，隔桌对坐，有如闲谈。

        毛英章字琴西，颜士璋、刚毅二人称他“琴翁”，相当客气。

        先问“琴翁”和李宗绶、宋尊邦的交谊。

        毛英章说道：“我同宋小思是世交，同李善徵，之前却没有任何往来。不过，这一次他们来京报销军费，因为宋小思的关系，三个人在一起吃过饭，也受过李善徵的一百两银子的节敬，这就惭愧得很了。”

        宋尊邦字“小思”，李宗绶字“善徵”。

        外官对京官，素有“冰敬”、“炭敬”、“节敬”，毛英章是军机章京，俗称“小军机”的，身处枢府要地，更是外官重点交结的对象。这一类外官对京官的“接济”，在当时并不视为贪贿，亦非此案的重点。毛英章把这个拿出来说事，反倒让人隐隐觉得有转移焦点、避重就轻的味道。

        颜士璋微微一笑，说道：“安徽军费报销一案，物议沸腾，颇有人指琴翁代李道、宋府关说户部相关人等，此事，不晓得琴翁何以自清呢？”

        毛英章摇头说道：“哪有此事？我和黄芳基是同年，李善徵确是问过我，是否可以代为引见？我想我如果只是个鸿胪寺少卿，给皖员带个话，黄芳基见也好，不见也罢，是他自个的事，倒也无妨；可我还兼着军机处的差使，身份不同，此举就颇有不宜了。因此婉拒李善徵所求，请他们还是公事公办的好。”

        颜士璋和刚毅互相看了一眼，彼此微微颔首，意思是不跟他废话了。

        刚毅盯着毛英章说道：“有人指认，琴翁拿了‘顺日祥’的两张银票——一共一万两，存到了‘广积盈’里边，换成了‘广积盈’的银票，可有此事？”

        毛英章似乎微微一怔，随即说道：“确有此事。”

        颜、刚二人见他坦然承认，倒是颇出意外。

        刚毅说道：“那么请教，‘顺日祥’的这两张票子，琴翁是哪里得来的呢？”

        毛英章说道：“这是宋小思给我的。”

        颜士璋、刚毅二人大出意外：这么痛快就认了？！

        毛英章淡淡一笑，说道：“两位不要想左了。宋小思以前做知县，亏空了公款，交代的时候，是我拿自己的房子借了给他抵债的，这笔钱，是他还我的房价款。”

        （今天晚上十点钟左右，还有一更）

        *(未完待续。。)


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