第5章 糖是种好东西

第5章  糖是种好东西

        或许是因为宇智波家族的骄傲不允许打击报复，和宇智波家族的孩子打群架的事情没有什么后续，时间很快过去了一年，油女铁丸五岁了。

        油女家族经济状况越发糟糕，整个家族在过去的一年中牺牲、伤残退役了整整二十二位忍者，几乎占了家族忍者总数的两成，伤筋动骨了。

        油女家族不善经营，主要收入就是家族忍者的任务金提成，收入减少了，孤儿却增加了，入不敷出。

        巢之屋的孩子增加了十来个，家族忍者频繁出任务，白天来吃饭的孩子也增加了三十几个。除了幸子，两位退役忍者也来帮忙照顾孩子，勉强能照顾的过来，但巢之屋的食物供应质量越来越差。

        孩子中油女铁丸是年龄最大的，他几口吃掉没油少盐的野菜饭团，看着满屋的弟弟妹妹们吃饭。

        现在没有大碗了，每人两个掺了野菜的饭团，一小碗野菜汤，根本吃不饱。

        孩子们满是菜色的脸，三位家族忍者紧皱的眉头，都让他心里不舒服。

        前世生活在彻底摆脱战争威胁，处于上升期的国度，油女铁丸只通过新闻听说战乱和饥荒的惨状，从没有身临其境的直观感受。

        吃完饭，带着同龄的大孩子帮忙收拾好餐具，心情低落的油女铁丸独自外出。

        穿越者是心理年龄超过四十岁的老家伙，孩子们都能感受到他的与众不同，尽管都承认他孩子王的地位，但和他玩不到一起。

        油女铁丸自己也不乐意和小屁孩玩，随着身体发育他逐渐摆脱被身体控制的窘境，刻意和小孩子保持距离，能够有效的避免被带到沟里。

        去年和宇智波家发生打架事件后，“铁丸老大”的名头传遍了木叶村，很能打，做事又非常靠谱，所以油女铁丸的话已经不止是油女家的孩子会服从，家族附近所有孩子都听他的招呼，比油女幸子的命令管用的多。

        在村子里闲逛，今天的木叶村能清晰的感到物价飞涨的压力，糖、酒、粮食的价格比去年涨了两倍有余，新鲜的肉、奶、水果更是有价无市，市场上根本就没有。

        木叶村位于富饶的火之国核心尚且沦落到如此，其他忍村可想而知。

        战争结束后的平常年景，没有灾难的情况下物价出现持续上涨，这是教科书般经典的战争前奏，新一轮战争在酝酿。

        问题是上一次战争开始的稀里糊涂，打的黏黏糊糊，所有人都不习惯大规模忍军对抗，死亡的比例非常可怕。

        普通忍者死的尸横遍野，站在忍者顶点的影们同样难逃厄运，除了提前退出战争的砂隐，四大忍村的二代目全都死了。

        五大忍村的影死亡率高达百分之八十，草忍村这样的小忍村干脆被灭村了，普通的忍者阵亡率有多高可想而知，给忍者们造成的心里阴影有多大。

        何况所谓的战争结束一点都不干脆，好几年过去了村子之间的冲突仍然非常激烈，所有国家都被拖得疲惫不堪，实在是很难爆发战争了。

        忍界的社会处于封建时代，社会制度落后且简单，但简单的结构更加坚韧。

        区区经济危机不能够引爆战争，不是大名和村子高层不重视底层人民，而是底层的苦难一点也不影响上层建筑的权力运作。

        哪怕一个村子死绝了，对直领的领主是不小的损失，但是对更高的大名毫无影响。

        何况忍界大战的特点是封闭性，战场范围遍及整个世界，却只是忍者之间打来打去，不涉及平民的动员，所以只要还没有影响到大名征税，就不会考虑战争。

        或许再持续个三五年，忍者们穷到要饿死了，饥饿的恐惧战胜死亡的恐惧，才会引爆战争。

        只是油女家族现在就撑不住了，油女铁丸不知道记忆中的油女家是怎么撑过去的，但他有钱总不能看着兄弟姐妹们挨饿。

        ……

        家里的房子经过了翻新，院子里生机勃勃，茂盛的草丛覆盖了整个院子，只留下一条窄窄的小路，铺设了石板阻挡植物的侵占。

        顺着小路进西边围墙边上的小石屋，这是油女铁丸的研究室。

        打架事件后，油女和风就抄了油女铁丸的卧室，当时从床底和柜子里抄出来上百个罐子，其中豢养着两百多种虫子，总数近万。

        之后就是竹笋炒肉的数量加倍再加倍超级加倍，但油女铁丸也得了好处，油女和风在院子里盖了一座独立的小房子，专门存放这些虫子。

        油女铁丸在这里得到了不少的成果，其中有糖蚁养殖的全套技术。

        去年通过降温刺激实验，糖蚁首次在火之国分化出糖罐蚁，并且开始聚糖。但是单纯的降温刺激不够，技术上相当于自然采集，没法上规模。

        之后，油女铁丸发现直接影响蚂蚁群的不是温度，而是蚁后的信息素，他利用真空试管收集了蚁后信息素。

        作为蚁后指挥蚁群的手段，信息素极其复杂，不得不开始了漫长而艰难的分析工作。

        这个工作持续了六个月，因为毫无进展，油女铁丸不止一次想要放弃。

        检测样本中是否有特定成分，含量有多少，这种定性分析检测很简单，在设备药剂齐备的实验室几分钟就能出结果。

        不定性分析却是天坑，因为不知道具体有什么成分，得首先用光谱法、X射线法、荧光法分析确定元素之间比例。

        然后猜这些元素能组合成什么样的分子，以及不同分子之间的比例，猜测的每一个结果做一次定性分析。

        前世的实验室中几个师兄研究一种生物毒素，成分分析搞了整整两年，样本材料耗费了1.2吨，没错就是1.2吨。

        不清楚具体成分就没法人工合成，就没办法大规模养殖糖蚁。

        来自工业时代的油女铁丸深知自然收集和工业合成的产量差距有多大，直接决定了养殖蚂蚁能不能挣钱，于是咬牙坚持。

        六个月前，油女铁丸的金手指进步了，借助洞察模模糊糊的观察到了信息素中的大分子结构，于是成分组合的可能性只剩下十七八种。

        当天下午分析工作就完成了，后续的人工合成对生物化学专业的从业者来说，那都不是难事。

        第二天，控制糖罐蚁产生的四种信息素就成功合成，一周后糖蚁的全部信息素都合成出来了。

        从此，油女铁丸彻底掌控了糖蚁，可以随意操纵蚂蚁们的活动，收集糖并进行收割。

        借助信息素，他还分化出树蚁种群，其实蚂蚁毫无区别，只是放牧的虫子改成了蚧壳虫。

        蚧壳虫是寄生树木的，也能分泌蜜露，还能分泌虫蜡，不但产出糖，还能产出蜡，这获益就更大了。

        凭借自家庭院里的两棵大树和草丛，油女铁丸养殖了两窝树蚁和三窝草蚁。

        足够养家了，工业化养殖和自然采集的产量差距有多大？

        草之国的糖蚁需要两平方公里的领地，每年收割一次，而铁丸能在三百五十平方米的院子里放牧五群糖蚁，每个月可以收割6次。

        两者的产量差距超过了两千倍。

        庭院里五窝蚂蚁产出的糖和蜡带来了巨额的收入，相当于每天两个B级任务，稳定且没有风险。

        能安安稳稳的把钱挣了，哪个缺心眼的去挣卖命钱？

        父亲很干脆的不再接取忍者任务，专心打理自己家的虫子。

        家庭经济状况好转，父亲也不在执行危险的任务，母亲的安全感简直要爆炸，小日子自然过得蒸蒸日上。

        ……

        “父亲，我有个想法。”

        油女铁丸如今称呼油女和风父亲没有半点不自然。

        油女和风带着草帽，蹲在草丛里检查蚂蚁、蚜虫和草丛的状态，听到儿子的声音就站起身来。

        他取下帽子扇风，微笑着对儿子说道：“你说，我在听。”

        “巢之屋的弟弟妹妹们吃的越来越不好了，我想把蚂蚁交给族里经营。”

        “好。”

        嗯？

        油女铁丸有点意外，不过看着油女和风欣慰的微笑，他就明白家里早就想要上交了，就是顾忌自己的感受而在等。

        等待我自己提出来么？

        居然有点感动。

        “身为男孩，担当是第一位的品质，你自己去和志辉长老说。”

        “好的。”

        油女铁丸跑到小屋里，拿上大号的玻璃瓶和工具包，走进小道左边的草丛中，熟门熟路的找到一个大木箱。

        揭开木箱盖板，显露出密密麻麻的蚂蚁，被光照到后蚂蚁们开始骚动。

        油女铁丸从工具包中拿出喷壶，喷洒安定素安抚蚁群，然后打开箱子中心的内核，用镊子小心将里面的糖罐蚁夹出来，固定到特制的大漏斗边上。

        糖罐蚁是糖蚁中的奇葩，在秋冬换季的时间就会主动的吃撑，直到肚子膨胀到二百倍，变成个葡萄般大小的糖球，完全不能移动。

        吃撑的糖罐蚁会进入类似冬眠的状态，被工蚁拖到蚁巢核心区保护起来，作为蚁群过冬的储备粮仓，它们肚子里的糖不会消化，也不会腐败。

        现在油女铁丸使用信息素和降温进行欺骗，让蚁群认知混乱，每五天就经历一轮春夏秋冬的季节变化。

        于是蚁群中的糖罐蚁会不断的重复吃撑休眠的过程，在油女铁丸的手里，变成了收割蚁糖的手段。

        油女铁丸将24只糖罐蚁固定好，把漏斗扣在玻璃瓶口，拿出下一个喷壶喷洒新的信息素。这是初春时期蚁后散发的信息素，会促使糖罐蚁吐出所有的糖液，帮助蚁群度过春荒。

        很快糖罐蚁就吐光了糖液，恢复正常的体型，油女铁丸把它们夹回木箱，接着是下一批。

        蚁巢核心区中，密密麻麻的有300多只糖罐蚁，很快收集的糖液就装满了玻璃瓶。把装满糖液的玻璃瓶封口，盖好蚁巢的箱子。

        明天喷洒繁盛信息素，过三天喷洒储备信息素，同时用冰袋给蚁巢降温，第六天就能再次收割蚁糖。

        不过，蚁糖的品质不如蜂蜜。

        蜂蜜不但具有浓香，其中还含有抑菌酶，保鲜期很长，足够新鲜的话还能当做消毒药剂使用。

        蚁糖是蚜虫水解植物纤维素后形成的单糖，蚂蚁收集后也没有经过发酵，因此甜而不香。

        刚刚收割的蚁糖根据采集植物不同，呈现出诱人的淡绿色或淡金色。

        不加处理的话两天内就会因为糖分降解，变得又酸又涩，特别像酿造失败的醋，而且会产生恶心的黑色絮状物，没人会有食欲。

        这些问题一点难不倒油女铁丸，没香味就添加香味好了，无论是蒸馏鲜花精油还是酒精冷萃水果香精都不难，所以两种办法一起上。

        蚁糖保质期短也不是问题，加入草木灰水中和酸性成分，然后提纯脱水干燥，凝固成无水糖块就能长期保存了。

        油女铁丸把收集的蚁糖原液分为两份，将其中一份直接加工成糖块。包好糖块，和另一半原液、各种工具、药粉都装进背包。

        整个过程中，油女和风一直旁观，油女爱子下班后也没有做饭，一直陪着孩子。

        收拾好了一切，油女铁丸和父母告别，丝毫不在意天色昏暗，大踏步的向族中禁地走去。

        年轻的父母开心的笑了，然后开始收拾家务，准备宵夜，等待孩子回来。

        ……

        子夜时分，油女志辉长老和其他几位长老围着一张桌子，聚精会神的看着油女铁丸施展忍术。

        子、申、亥，三个手印完毕，油女铁丸双手合十。

        水遁·聚水。

        双手缓缓分开，中间聚集了一个拳头大小的水球。

        同时，罐子里的清澈糖液脱水干燥，接下来铁丸拿刀分割，得到了一块半斤的成品糖块。

        老头子们把糖块分割成指头大小的小块，一人拿起一小块，放到嘴里品尝。

        “甜！香！”

        “没有异味，好吃。”

        “一窝蚂蚁五天就能有收获这么多，这蚁糖比蜂蜜强。”

        “这么好的糖，现在能卖到四百多两，数数有多少块？”

        “一百二十块，嘶，这，这么多。”

        油女志辉是领头的长老，他默默的品尝糖块，神色从狂喜逐渐变得犹豫。

        “差点就五万两，这，这太多了……”

        现场一下子安静下来，能听到嗦糖的声音，一阵叽咕咕咕的声音让所有人都是一愣。

        油女铁丸揉了揉肚子，他计划着说完事情再吃晚饭的，没想到志辉长老对糖的重视程度这么高，非要叫来所有看家的长老，还要他当场演示，一直搞到半夜。

        油女铁丸的饭量越来越大，一顿不吃饿得慌，现在连宵夜一起错过两顿饭，饿惨了。

        “哈哈哈哈哈。”

        一帮老头笑作一团，气氛一下子就缓和了。

        “好了。铁丸，你先回去休息吧。我们几个老家伙再商量一下。”

        “用不着顾虑那么多，说到底这是好事，就是看我们家能拿到多少好处。”

        “没错。”

        “太对了，至少家里的孩子能吃饱了。”

        “铁丸，快回去休息吧。”

        油女铁丸敬礼：“我先告退了，长老们请注意身体。”

        老头们继续商量怎么和火影交代，怎么跟千手家沟通，和哪家联合，拉哪家入伙，等等……

        油女铁丸回家，跟他一起的还有两位家族忍者，从他家中拿走了早已封存好的十七对羽化状态下的蚁后和蚁王，以及几万枚粘在硬纸板上的蚜虫卵和蚧壳虫卵。

        送走两位忍者，油女铁丸享受了一大碗母亲做的面，然后就睡觉了。

        两天后，油女铁丸注意到族内孤儿的食物供应恢复到三餐，数量也足够所有人吃饱。

        这是蚁糖生意正式开始了，尽管牧场还在规划没有产出，但已经从合伙人那里拿到了钱，家族的经济状况好转的表现。

        挺有成就感的。


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