第17章 第17章

因为维也纳城内瘟疫肆虐，皇帝难得的把孩子们看得更紧了些，安塔妮亚也无法像之前一样偷跑出宫了。

        不过，尼古拉有时会和斯维登医生一起到霍夫堡宫来。

        “你已经找斯维登医生接种了牛痘疫苗？”安塔妮亚惊讶地问尼古拉。

        虽然目前在猴子和人身上所做的实验确实都没问题，但毕竟还没有在平民中大规模接种，他就不担心什么吗？

        “我身体健康，最大的危险就是没接种上。”尼古拉淡定地回答道，“过两天看看胳膊上有没有起小脓包就知道了。”

        他一边说着，一边手上动作不停，把一块带着两根带子、模样奇怪的白色纱布罩在了安塔妮亚脸上。

        “唔。”安塔妮亚下意识地闭上眼睛，但乖乖地没有动，任由尼古拉把两边的带子挂在她耳朵上——右耳垂着几绺卷发，他先把那几绺头发别到她耳后，才完成了这个动作。

        安塔妮亚睁开眼，默默地看着面前比自己高半个头的小少年……的脖颈。

        他明明还是个孩子，可做什么事都一副不慌不忙、胸有成竹的样子，似乎懂得很多不可思议的事情。

        她忽然想起冬宫起火那晚，他在她的马车里躲过搜查。

        之后，他坐在马车里，眺望远处冬宫的火光，久久沉默。

        安塔妮亚依然记得那时的情景——少年饱满精致的侧颜勾勒出金红色的轮廓，眼中是莫测的星河。

        那一刻，她忽然有种似曾相识的感觉。荒谬。

        她在哪里见过他吗？

        “很好，这是口罩。”尼古拉满意地打量了几眼被口罩遮得一张小脸只剩下眼睛的小公主，“制作方法已经记住了吧？记得去告诉斯维登医生。”

        安塔妮亚回过神来：“哦。”

        据说，口罩最早是中国人开始使用的，当时主要是为了防止戴口罩的人的气息和口沫溅出，仆人们以丝布掩住口鼻为宫廷贵人们奉上菜肴点心。

        这种功效也可以反过来用——戴上口罩的人，自己也不容易吸入外界漂浮的飞沫和尘埃。当然，最有用的还是挂在耳朵上或系在脑后的设计，这样人们便不用一直用手按住口罩了。

        目前宫中还没有人感染天花，但御用裁缝们已经领到了这个略显奇怪的订单——订做五千个口罩。

        “是皇帝陛下下令的，说是戴上口罩就可以降低天花的传播。”

        “真的吗？”

        裁缝们一边赶制口罩，好奇地讨论着。他们都知道天花一般是由于靠近天花病人而染上的，这么一片布捂在嘴上，就有那么神奇的功效吗？

        而在另一边，霍夫堡宫中的柴火锅炉房也多拨了些人手帮忙。

        “怎么这两天宫里突然要用这么多热水？贵族们最近流行一天洗三次澡吗？”

        “听说陛下突然下令，所有的餐具都要用开水烫过之后才能用。而且，据说水烧开之后晾凉，就可以直接喝了！”

        “啊，居然喝水？那不会生病吗？”

        “谁知道呢，说不定贵族们现在流行喝水。”

        维也纳的街头巷尾都已经传开了。

        “你们听说了吗？城里所有没得过天花的人都要去打那个牛的什么疫苗呢。”

        “怎么种？”

        “在胳膊上划开一道口子，然后把牛痘脓包的那种水抹在伤口上——”

        “噫！”不少人脸都皱成了一团，“真是魔鬼的实验！”

        “你们听说了吗，虽然种了牛痘不会死，但是会长出牛角、牛毛！那是魔鬼的诅咒！”

        “可以不种吗？”

        “不可以！陛下亲自下令的……”

        “可是凭什么呢？我可不想往把牛得的病往身上弄。贵族害怕得天花，就要让我们平民受诅咒吗？他们活该下地狱！”

        “嘘！小声点。”

        “本来就是嘛。不然皇帝怎么不先给他的孩子们接种疫苗呢？还不就是平民不是人，先做试验品呗。”

        “太过分了！”

        霍夫堡宫里，皇帝套房的会见厅里，皇帝坐在灰色天鹅绒衬着象牙白木边的椅子上，看皇宫主管呈上来的报告。

        他的小女儿坐在一边，颇有些好奇地打量着桌面上厚厚的文件，而斯维登医生则有些坐立不安的样子。

        “这么说，天花的传染途径是吸入了病人的飞沫，或者是直接接触到。”弗朗茨若有所思地说。

        这个实验结果有些出人意料，但十分鼓舞人心。

        最初，小女儿提出这一点的时候，他并不怎么相信。不过也就是用纱布做几个口罩的事，作为一名富裕的皇帝，他还是有钱满足女儿的一点科研小兴趣的。

        三周下来，结果似乎很明显了——相邻的两个街区，一条街的人们领取了王室发放的口罩，另一条街没有，结果两条街上的天花发病率确实出现了明显的区别。

        皇帝因此对小女儿有了全新的认识。

        原本他没怎么注意过安塔妮亚——他毕竟有十八个孩子，安塔妮亚又不是他的头几个孩子，也并非他亲自照顾教养的。

        但她从俄罗斯回来后，忽然多了许多奇妙的想法——热衷科研的皇帝对此很是满意。

        “牛痘接种的准备工作怎么样了？”皇帝问斯维登医生。

        “呃，陛下，”斯维登医生犹豫地点头道，“基本已经准备完毕了……”

        弗朗茨注意到斯维登医生有些吞吞吐吐的，奇怪地问道：“怎么了？”

        老实的医生想了想，决定实话实说：“嗯，人们似乎对于牛痘很是惧怕。他们觉得这种牛身上的病会让他们长出牛毛和牛角，还会像牛一样哞哞叫。”

        “长牛角？那可真神奇，”弗朗茨笑起来，“不过这也可以理解，毕竟之前没有人见过。不过人们很快就会知道牛痘多么有用了。”

        他忍不住开了个玩笑，“希望到那时我们的人和牛都够用。”

        斯维登医生张了张嘴，又闭上了。

        皇帝对目前政策按计划推行很是满意，但他总觉得心里隐隐不安。

        就在这时，男仆送来了一封信：“陛下，是维也纳医学联合会的信——关于目前政府正在推行的疫苗计划。另外，范恩大主教求见。”

        会见厅里的另外两人齐刷刷地抬起了头。

        “大主教？他来做什么？”弗朗茨皱起眉，接过了那封信。

        “嗯……”会见总管弯下腰去，谨慎地低声说：“他说，他代表教会来表达对疫苗相关事项的意见。”

        “好吧。好在在教会来训斥我之前，我还能听到世俗社会的声音。”

        弗朗茨笑着拆开信，“疫苗如果能起到效果，医生们应该都可以松口气——”

        他的声音戛然而止，神色一下子沉了下来。

        好几秒的安静之后，安塔妮亚试探着唤了一声。“爸爸？”

        “这些短视的家伙，恐怕只能看到他们鼻子尖那么远的地方！”弗朗茨愤怒地把那封信扔在了桌上。

        斯维登医生拿起了信，没看几行，脸便涨成了猪肝色。

        “……陛下，您以为得过牛痘的人不会再染上天花，这件事医生们是头一次知道吗？——早就有人发现了，但是斯维登却是第一个恶毒到竟然敢用孩子做实验的的魔鬼！”

        “他为了出名而不择手段，恶毒至极、变态至极，这样突破了道德底线的人已经丧失了行医的基本伦理。我们郑重请求陛下吊销他的行医执照，并立即停止强迫人民接种疫苗！”

        “牛痘疫苗是魔鬼的苹果！”

        “陛下，”会见总管小心翼翼地敲了敲门，“大主教已经在候见厅了。”

        会见室里好半晌没有一丝声音。

        “让他进来吧。”弗朗茨最终咬牙切齿地出声。

        范恩大主教是维也纳的圣·斯蒂芬大教堂的枢机主教。由于维也纳也是神圣罗马帝国皇帝的所在地，范恩大主教在整个天主教世界里都有着极高威信。

        “陛下。”白发苍苍的枢机主教身着红色长袍，神色严肃。

        “大主教。”弗朗茨冷漠地点点头。

        他醉心科学，一向不怎么与教会打交道——而他的妻子恰好相反，是一个十足虔诚的天主教徒。

        “陛下，我就直入主题了。”

        范恩大主教对这位皇帝一向没有什么好印象——他有那样一位忠诚又虔诚的妻子，自己却欠了一屁股风流债……而且好几次在教堂礼拜时打哈欠被自己看见。

        “教会认为，陛下应该收回推广疫苗的诏令。这违背了上帝的旨意。”

        说完，他意味深长地瞥了旁边坐立不安的斯维登医生一眼，“而且，人民已经做出了他们的选择。”

        他从圣·斯蒂芬大教堂来霍夫堡宫的路上，遇到了正在游行的人群。

        愤怒的人们在怒吼着向霍夫堡宫行进，要请皇帝陛下交出斯维登医生。

        这个人悖逆上帝、蔑视生命、与邪恶为伍。

        他们要烧死这个魔鬼的使者！

        ……

        等到十一月底，特蕾西亚女王提前从匈牙利返回王都时，面对的就是这样一个群情激愤、乱七八糟的维也纳。

        “弗朗茨！弗朗茨！”女王面对着一脸做错事表情的丈夫，气得不知该说什么好了。

        “亲爱的，”弗朗茨皇帝小心翼翼地凑过去，想要搂住妻子的腰，“你相信我，牛痘疫苗真的可以预防天花！人们会明白这一点的——”

        “我知道，我知道，”女王推开丈夫，没好气地说，“你是个好人——未免太好了一点。现在我得去给你解决后续的问题了。”

        民众面对未知，往往能够传出耸人听闻的谣言。因此，让人们看到之前已经接种过牛痘，且不再感染天花的实验者就变得尤为重要。

        人们总是眼见为实的。

        女王揉捏着额角，沉声问道：“考尼茨到了吗？”

        考尼茨首相已经在议事厅等候女王多时了。

        女王一走进议事厅，首相身上浓郁的法国香水味扑面而来，女王顿时想起风纪委员会对自己的报告。

        在这虔诚的天主教国度，在这神圣的维也纳，在她公允而威严的治下——她的首相竟敢公开带着情妇上街！

        她沉下脸来：“考尼茨，我很遗憾我接到了报告——作为神圣罗马帝国的首相，我的左右手，您应当理解您作风不端会对这个国度造成的巨大影响。”

        考尼茨首相对女王的开场白颇有些惊讶。

        他挑了挑眉，对女王一鞠躬，优雅地答道：“陛下，我想我来这里是商讨您的大事的，不是我的小事。”

        女王冷厉地盯着他，而考尼茨则慢条斯理地展开了手中的材料：“我有一个不好的消息带给您。”

        “斯维登医生做牛痘实验的那个孩子死了。”


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