第3章 遭遇土匪

　　
第二天，刘娥还未睡醒，龚美就早早命人给她送来了早膳。
刘娥梳洗完毕，正欲用膳，只见龚美拿着已婚女子的通关文牒回来了，“妹妹，你想要的东西，哥哥帮你取回来了。”
刘娥拿在手中一看，不甚欣喜，“太好了，龚美大哥，我自由了，我自由了！”
龚美望着欣喜若狂的刘娥妹妹，也不自觉为之高兴。比起锦衣玉食、深宫宅院，也许在妹妹心里，还是获得那自由之身才是她心之所向。
只可惜，这一切却需要他们这一桩假婚来换，真是可怜了他这最疼爱的妹妹。
用完早膳，刘娥便打包好行李，要去跟龚美大哥告别。
龚美见刘娥一身男子装扮，不禁笑话，“妹妹，你这身男儿装扮，真能出城？”
刘娥想了想，“对呀，已婚女子通关文牒只能女子装扮才能使用。”
“庞老夫人交代，让我看顾好你，你想去哪，哥哥护送你去。”龚美命丫环给刘娥换回了新妇装扮。
蜀地城门。
梳着朝天髻的刘娥，身穿锦衣罗裳，手持通关文牒，与龚美一起驱着马车至官差处登记。
“二位新人出蜀地是为何？”官爷翘着二郎腿，斜眼询问。
龚美塞给官爷一袋银两，“官爷好，我们夫妇二人打算去外地采购些货物，五日后便回，且行个方便！”
官爷掂了掂银两后，才勉强放他俩出城。
走出城门两里路，刘娥从马车里探出头来，迫不及待地问，“龚美哥哥，我们出城了吗？”
“出城了，我们先去汴梁看看，然后再去边境。这一路免不了吃苦，如今连年战火，兵荒马乱，外面的世界可没有蜀地那样太平。妹妹可有想过？”龚美一边驱车，一边回应刘娥。
“当然有想过。”刘娥向龚美吐了吐舌头，十分俏皮可爱。
“咱们先去汴梁，尔后再去别的地方游历。去汴梁，路途遥远，如果我们在日落前不能找到住处，我们就很可能会遭遇山匪，妹妹不会怕吗？”龚美沉声问道。
龚美所说不假，刘娥早就研究过地图，蜀地偏远，除了蜀地境内，蜀地境外经常发生天灾人祸，导致匪寇橫出，频繁作乱。
刘娥心里是有点怕的，但她还是硬着声儿说，“不怕，这不是有龚美大哥保护我吗？没什么好怕的。”
说完刘娥便钻回马车，不再说话。
龚美皱眉，心底暗暗地说，哥哥定不会让妹妹出任何事的。
再者，迎娶刘娥之前，庞老夫人特地向他交代，要让刘娥多多见识外面世界的好与不好，将来她才能继承刘氏先祖保家卫国之志。
刘氏一族无论男女，若没有为天下流血牺牲之志，是愧对祖宗的。而世代追随刘氏的龚氏一族亦是如此。
夜幕降临，龚美带着刘娥终于找到一处村庄落脚。
刚进村，每家每户都早已紧紧闭着门，就连客栈的门也已关闭，刘娥敲了敲门，“有人在吗？”
女店家见是一个清秀的女声，才打开门上的一道窗，温柔地问：“几人住店？”
“只我和我的夫君二人，麻烦店家行个方便。”刘娥恭敬地回答。
店内女子审视了一番，才打开门出来迎接他们。
只见女子娴熟地拴好马，并给马儿喂上干草，然后请他二人进屋，倒上清茶，供他俩解渴。
随后一位老妇人呈上饭食，沙哑着声音孱弱地问，“二位打哪来，要去哪里？”
龚美示意刘娥不要说出真实消息，便率先回答，“老婆婆好，我们是从附近城镇来，打算去外地做生意。”
龚美说完便把银两付给了老妇人。
老妇人收下了银两，“好，二位客官今晚可以在此歇下，明天天明前，就得立刻动身离开，前两日山里的土匪已经洗劫了隔壁的村子，我们村里很多人得知了此事，都纷纷离开去避难了。”
“老婆婆，为何你们不走？”刘娥关切地问。
“我跟孙女相依为命，如今我老了走不动了，说不定被土匪抓住，他们还能赏我些洗衣做饭的活儿。只可惜我的孙女宸儿，二位客官，明日可否带我孙女离开此地？这银两我还给你们，当是给孙女随行的盘缠。”老妇人眼里噙着泪，道不尽的苦楚。
“姥姥，我不走，我要一直陪着你。”宸儿手里的汤碗没端住，“当”的一声落地，她无暇去顾及，立刻走上前来跪在老妇人面前。
“要不明日我们一起走吧！你们且先去收拾行李。”刘娥赶忙扶起宸儿，温柔地说。
龚美拒绝了老妇人递回的银两，也诚恳地说，“我们此行是去往汴梁，明日我们四人可以一道。”
“多谢二位好心人！”老妇人正要下跪感谢，被龚美一把扶住。
“宸儿姑娘，快陪你姥姥去收拾行李吧。来时，我有注意到几个粗犷的探路人，我担心今夜土匪就会有所行动，我们可以稍后就出发，你们可以在路上休息。”龚美道出了心中的担忧，起初他不让刘娥说实话，是怕遇上黑心店家。
吃过晚餐，宸儿和她姥姥的行李也已放上马车。
宸儿拿来粗布麻衣让龚美跟刘娥换上，“公子，姑娘，你们这一身贵气打扮，很容易引人注目，还是暂且穿上这衣裳吧。”
“还是宸儿姑娘想得周全！”龚美接过衣服谢过。
两人刚换上粗衣，就听见有村民大声惊呼，“土匪来啦！快跑啊！”
刘娥还没回过神，就被龚美送上马车，开始了逃命之旅。
一路上，刘娥透过车窗望出去，看到了凶狠的土匪到处烧杀抢掠，遇到还未逃走的年轻姑娘就扬言要押回山寨当夫人，其他人全部通通杀尽。
“那有辆马车，快追！一个都别放过！”土匪头子盯上了刘娥他们的马车，立刻带了一小队人纵马追上了他们。
不一会儿，马车被围在林中，无路可走。
龚美跳下车正要与土匪搏上一搏，不料想，被四五个彪壮匪贼使了些石灰粉伤了双眼，立刻被牵制住。


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