第13章 暴躁狮子

楼下记时的线香已燃去一半，同沈文舒讲东瀛香史的沈文启口干舌燥灌下满壶凉水，隔着窗子看一眼，他们与浅仓的差距越来越大。

        也不知是哪个傻子在浅仓木牌下面放置了两张银票，看面额应是不小，引逗的其他香客跟投浅仓，而沈文启的木牌下面，竟然只有三个铜板。

        沈二想掀桌，报名费还两钱银子呢，三文钱，你看不起谁呢？

        再看沈文舒，听罢浅仓春山这些年调香比香的经历后，跪坐位置上一动不动，这是，被吓怕了？

        他心下不忍，输就输呗，本来也没想赢。沈文启自我安慰着，就看沈文舒终于活动手指，她动了。

        先是各色香料用专用小称量好，她指尖瞥过重重香草枯叶，背对沈二道：“二哥哥，我需要熏球、柄录、香简…”

        她说了一众物什，听得沈文启头大，这都哪跟哪啊？她是来比试的还是来采买的？

        碰上少女湿漉漉的眼，沈二只道输了就算哄她开心，认命似走了出去。

        沉水跪坐一旁，不时替她打扇，递拿香料，沈文舒的手极稳，称量调香有条不紊地进行。

        外间钟锣一响，众说纷纭，厢房门开，浅仓青山换上一身新衣，捧着木盒出来，对面厢房正好开门，沈文启从门内走出，身后跟着沉水，手持钟盏，一身碧衣，身后五尺长帷幔悬在屏风间，一道娇小身影印在其后，影影绰绰，瞧不分明。

        “请神，燃香。”

        沈二同身后的沉水嘟囔：“嘿，你说这小日子过得不错的东瀛人，还挺有仪式感。”

        沉水点头，她家姑娘的对手，一定要保持同仇敌忾的气势，她用气音儿道：“二哥儿，姑娘交代的，你且记好了。”

        “哦豁…”

        没听到沈文启的回复，鼻息间传来一阵阵异香，那浪人脚踩木屐，左右踏行，从他身侧飞出两道幻影，纸人样式，随着熏香点燃，逐步化成人形。

        “这是…阴阳符咒！”

        三楼临窗而望的年轻道士喃喃自语：“以香为引，驱动阴阳神随之起舞，这浅仓，他日自有一番境地。”

        听到男人口中的赞叹，霍黎卿不耐道：“鹤轩，你怎长他人志气，若要挑战你，他还得练几年吧。”

        被叫鹤轩的道士，正是宣平侯楚家三子，兰香阁阁主并十君子首席——敛香君。

        楚鹤轩摇头，神色沉寂道：“长江后浪推前浪，浅仓有备而来，不能轻敌。”

        “切。”

        霍黎卿笑得狂妄，垂下眼眸继续观战。

        一楼青山浪人念念有词，随着口中符咒念出，身侧阴阳灵化作两位绝世舞姬，身披轻雾，摇曳而来。

        阴阳灵显于人前，诸位香客皆驻足观看，这是一场视觉与嗅觉的盛宴，原是这浪人藏拙，此刻露出真功夫，中原哪有此种本事，那排名三千多号的必输无疑。赌桌前纷纷有人跟投：“我押浅仓先生……”

        一方热闹，香雾弥漫间，阴阳灵舞已接近尾声，两位式灵犹抱琵琶，腰肢绵软，舞动出各种寻常不能见得舞姿，最后以酥—胸半露，极其艳绝的姿态静立半空，香已燃尽，灵亦消散。

        “好！”

        “浅仓先生，再来一个啊！”

        大堂之上聚集越来越多的看客，都听闻香雾化成美人，也是一桩奇闻。

        浅仓青山收回香炉，已是面有得色，他轻轻摆手，示意围在他身边的人安静下来，这才看向身旁的沈文启，含笑道：“先生，请。”

        什么东西，假模假样。

        沈文启最看不惯这群浪人伪君子模样，想起自家妹妹的嘱咐，不由沉下心思，对众人矜持点头。

        他朝身后的沉水点头示意，只见他掏出一个火折子，朝管筒吹了两口，冒出几丝火星，以手遮挡，将火苗引入熏炉。

        “咦，三千八百八十八号，你下去吧！”

        见沈文启如此平平无奇的点香手段，堂上皆是喝倒彩的声音，更有甚者，大庭广众之下吹起了口哨。

        沈文启点香的手抖了，他的心，乱了。

        “咚——”

        身后传来一声沉闷钟声，犹如当头棒喝，叫人心头一震。诸多嘲笑的声音小了，是沉水在敲钟。

        原来，那人身后跟着的侍女，竟是这般作用。众人纷纷称奇，都道今日没白来，原来品香还有这么多门道。

        听到沉水有节奏的钟鸣声，一直躁郁的沈文启静下心来，手腕端平，将香炉中的香缓缓点上。

        香雾升腾，如波涛海浪翻滚于上，在悠远、恢宏的钟鸣声里渐次高升，众人先是闻到一股咸苦的海浪气息，接着，不知谁喊了一声：“你们快看！”

        站在三楼的霍黎卿也伸头去看，原本香雾升腾的地方，悠然出现一道粗壮的蛇状生物，鹿角，虾腿，蛇身，鹰爪，铜铃般的眼睛望向众人，是一条远古巨龙。

        “啊…神祭！神龙现身，天佑北齐！”

        不知谁先起的头，堂下众人纷纷磕头行礼，香雾所化之龙绕厅一圈，海浪咸苦过后，是鲜虾嫩鱼的鲜甜味道，犹如神龙上岸，给凡人带来恩赐。

        钟声响起，犹如神龙出场神乐，哪还敢大口呼吸，只觉香甜灌入肺腑，眼前白茫茫，犹如身处仙境。神龙摇摆一圈，呼啸而去，转眼冲出门，前往南方消失不见。

        “叮铃……”

        一声清脆铃响，钟声骤停，众人如梦初醒，相互看去，已回人间。

        香雾散去，独留韵味，这下，无人敢上前要沈文启再来一遍，能召唤神龙，这人不简单。

        众人心中已有胜负决断，只是，先前定的规则，是以押注选票作为赢家基础，浅仓浪人珠玉在前，谁能想到，还有比他的制香更为精妙之人。

        “虽说押注上，浅仓先生遥遥领先，只是，小可私下以为，这三千八百八十八号的香略胜一筹啊。”

        人群中，一长须老者捻须道：“今生得见神龙，死而无憾矣。”

        他身边的人纷纷点头，赞同起了老者观点，声音越传越大，听得鹤立一旁的浅仓青山面无血色。

        “小哥，你这香，得卖多少钱一两？”

        人群中还在争论今日赢家，内有商者靠近沈文启，想要早先下手，将此等宝物买下。

        有人听此忙拉住那询价之人，言之凿凿道：“吓，那是神龙再现，岂可亵渎。”

        “对对对，我鲁莽了。”

        上前之人看向沈文启的眼神带着敬畏，他倒先不好意思起来，连忙谦虚道：“幻戏一场，不足挂齿。”

        此时，众人正热烈讨论间，那队白裙绯边侍女从楼上下来，手里举着托盘，前往赌桌方向。

        议论声小了，等那侍女靠近赌桌，正要宣判结果，方才捻须老者上前一步：“你们这规则不公平，我虽投了浅仓先生，但这位小哥的香术更为精妙，我要选他。”

        好一根举世清奇的墙头草，公然改变心头好，姜还是老的辣。

        有捻须老者带头，后面就跟上众多要改变赌注之人，只听那滚边侍女答道：“下注无悔，不可修改。”

        在一片唉声叹气里，沈文启倒显得比较淡然了，连他这个外行都看出沈文舒的香不同凡响，浅仓就是赢了又如何？

        那侍女淡然一笑，继续道：“方才敛香君也看了比赛，敛香君押赌注五千两，押三千八百八十八号。”

        等等，浅仓那桌虽堆的银钱多，但大都是散碎银子，如果这五千两押上去，局势极有可能逆转。

        “数钱数钱！”

        “对啊，看看有多少支持了？”

        在众人的催促声中，领头侍女浅笑嫣然，挽起袖子，倒是真的开始计算两方得票了。

        “浅仓先生，三千五百六十八两。”

        “沈文启……”

        结果显而易见，加上敛香君的五千两，三千八百八十八号以压倒胜利胜出。

        又听那侍女道：“敛香君方才也说，他甘拜下风，沈公子，是本次比赛的第一名。”

        “第一！第一！”

        有举着拳头呐喊的，更有围观激动者，上前把沈二抬起来抛到空中以示兴奋的。

        沈文启先是同人谦虚，后来发现根本无人听他说话，大伙儿只顾着高兴，也揉着脸大笑起来。

        ……

        三楼，霍黎卿如同一只暴躁的狮子，在房间走来走去。

        手指几次指着一旁安静喝茶的楚鹤轩，他都要怄死了，眼看就要赢了，敛香君居然让侍女给沈文舒押注，还故意押在他前面，真是好啊！

        他不耐烦道：“你们是不是都被那个丫头骗了！她就是个骗子！毒妇！”

        “她的香术，可堪第一。”

        楚鹤轩神色平淡，眼神掠过喧闹的人群，停在二楼的紧闭的窗户上，久久未曾收回。

        他喝了口热茶，不咸不淡道：“你方才也说了，先拿刀胁迫的她，由此看来，五姑娘也是为了自保，没事买个钗子去赔个罪，何苦为难人家。”

        “道歉？哼哼。”霍小公爷真被几个好友鬼迷心窍喜爱沈文舒的样子气笑了，“我霍黎卿今儿就是死在这里，从三楼跳下去，都甭想让爷给她道歉！”

        他推开门气冲冲走了，冷不防用力过猛，扯到后臀的伤，倒抽一口冷气，心中把所有过错全归结到沈文舒身上。

        沈文启一副世外高人的模样，谢绝其他香客的邀请，由沉水捧着银锭施施然上楼，关厢房，整套动作行云流水，浑若天成，台下众人傻眼，看看，这才是真正的高人呢。

        只是一隔绝外间窥探，沈二简直要抱起妹妹蹿起来，因不敢太过张扬，只将那青玉砚台抱在怀里，冲着沈文舒傻笑。

        兰香阁的人也是贴心，敲门询问他们是否需要换成银票，被沈文舒点头同意后，几人从侧门避开人上到三楼，换成银票后让他们从后门自行离开。

        捏着手里一万两千五百两银票，沈文舒眉目舒缓，抽出一半递给沈二，细声道：“二哥哥，多谢你带我出来。”

        沈文启坚决不收：“说好的，我要砚台你拿银子，五妹妹，你是不是想用钱给我换砚台呀？”

        沈五慌忙摆手，是个人都能看出沈二对那个宝贝砚台的喜爱，她怎会如此呢？

        “这就对了嘛，你拿银子也好傍身，就这么说定了！”


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