第978章 第978章踏上西征的路途

诸葛亮和马腾的这一次长谈，让他受益颇多，不仅能够从马腾的话语中体现出他的立场，还意外获得了很多关于羌人的信息。

        随后，诸葛亮便和马腾一起离开了这里，回到城中之后，诸葛亮径直去见汤佐，向汤佐禀明了一切。

        汤佐得知了羌人有着如此复杂的问题，直接打消了假扮鲜卑人偷袭羌人的打算。另外也正式将假扮羌人，偷袭鲜卑人的重任交给了马腾、马超父子。

        不过在此之前，必须探明鲜卑人的驻地。汤佐便派出斥候，先行去打探鲜卑人的消息。

        对于鲜卑人，汤佐曾经与之交战过，知道鲜卑人虽然强大，纵横塞外，但也是部落众多，并不团结。如果按照地域进行划分的话，基本上可以划分为东部鲜卑、中部鲜卑和西部鲜卑。

        东部鲜卑在去年的时候已经被汤佐给击败，首领轲比能以及部下精锐已经全军覆没，东部鲜卑的小部分民众都被俘虏，其中绝大部分鲜卑人被迫西迁。

        中部鲜卑的首领步度根之前因为不敌轲比能，被轲比能赶到了西陲，至于步度根迁到西边的什么地方，当时汤佐并未进行细查。但当轲比能被他击败之后，其部下民众西迁，很有可能去依附已经西迁的步度根。

        在塞外广阔的草原、沙漠、戈壁上，除了步度根的中部鲜卑外，还生活着西部鲜卑，他们都栖息在何地，霸占敦煌的鲜卑人又是哪一部族的，都必须要调查清楚，知己知彼。才能百战百胜。

        除此了派出大批斥候外，汤佐还专门派锦衣卫赶赴并州，请留守在并州的太史慈、高顺、徐晃等人派遣一支精锐的骑兵来凉州作为支援。

        安排完毕之后，汤佐便静静的待在上邽县城里，等候消息。

        与此同时。马超则带着二十名随从赶赴襄武县城，去与羌人各部族首领会面，先探探口风，再邀请他们一起加入对付鲜卑人的行列。

        三天后，马超顺利的归来，带来了好消息。他成功说服了烧当羌、先零羌的酋长，除此之外，其余十余个小的羌种部落也愿意跟随他一起征战。

        马超将这一个好消息直接禀明给了汤佐，汤佐对马超深为赞许，并且让马超做好准备，准备假扮羌人偷袭鲜卑人。

        马超听后。顿时说道：“燕王殿下，羌人还用假扮？我只需通知一下羌人各个部族的酋长们，他们便会率领大军前来与我相聚，由我带领着，直接杀向鲜卑人的驻地，岂不是更为省事？”

        汤佐便问道：“你确信羌人不会临战脱逃？”

        “羌人好勇斗狠是出了名的，他们虽然和鲜卑人没有仇恨。但近年来鲜卑人日益强盛，去年更是一下子涌来凉州许多人，霸占了他们不少水肥草美的牧场，让他们很是憋屈，都憋着一股子劲想跟鲜卑人大干一场呢。只可惜鲜卑人数众多，他们又太过分散，这次我去见他们，一说要驱逐鲜卑人，他们都表示极力支持。”马超道。

        汤佐听后，惊喜万分。当即说道：“如果羌人都是这样的一个态度，那我们就不愁无法击败鲜卑人了。孟起，如果真的和鲜卑人开战，以你的估计，羌人会派出多少兵力？”

        马超道：“以我的推测。大约有两万，而且都是骑兵。”

        “才两万人？”汤佐本来还以为马超会说出十万、二十万呢，结果才两万，略有失望的道。

        马超道：“燕王殿下，两万骑兵已经不少了。如果燕王殿下知道羌人的现状的话，就应该可以理解了。如今在陇西、金城境内的先零羌、烧当羌等羌种，都已经大不如从前了。现在在整个羌人各部族当中，势力最大的是钟存羌，钟存羌因为地处偏远，又和朝廷没有什么积怨，所以才能蒸蒸日上的发展，经过这几十年的发展，其余羌种的势力都或多或少的变得弱小了，而钟存羌则以稳定的姿态，渐渐发展壮大了起来，其势力一举超过了先零羌、烧当羌等羌种，成为目前最大的一支羌种。但是钟存羌却和烧当羌、先零羌有着很深的仇怨，所以烧当羌、先零羌等羌种不得不对钟存羌有所防备，如果派出全部兵力的话，担心钟存羌会偷袭他们。”

        “原来如此。既然这样，那本王也没什么好说的了，两万骑兵也不少了。这样吧，你这两天再去和他们联络一下，落实各部落派出的兵力，然后奏报给本王，等到本王派出的斥候一回来，本王便立即着手安排征伐之事。”

        “喏！”

        马超离开府邸之后，便派遣心腹之人前往羌人的部落里，去落实各个部落酋长会派出的多少兵力。

        经过几天的时间，马超派出去的心腹都回来了，向马超禀明了各个酋长要派出的兵力，马超进行了一番计算，结果才一万三千骑兵，还不到两万人。

        不过，马超也没有觉得有所失望，因为两万人是他预计的，就这一万三千骑兵，还是各个酋长看在他的面子上派出来的，如果换做别人，一个兵都不会派遣的。

        马超将最终落实的人数上报给了汤佐，汤佐没有说什么，便让马超将这一万三千羌人骑兵全部聚集在一起，与其约定好，只要不违法乱纪，他们想干什么就干什么，出征之后，就必须听从一切指挥。

        马超离开之后，便再次派人去羌人的部落，开始让羌人各部落派遣兵力到上邽县城集合。

        而与此同时，虎贲大将军许褚则与诸葛亮、庞统、徐庶等人在城外加紧训练士卒。

        又过了几天，斥候纷纷回来，向汤佐表明了所探听的情况。

        鲜卑人一共有两大聚集地，一是在北地郡贺兰山一带，二是在稽落山一带。

        位于北地郡贺兰山附近的鲜卑人，是中部鲜卑步度根的部族，大约有二三十万人，已经占领了灵州、富平、廉县等地。而在稽落山的鲜卑人，则是西部鲜卑日律推演的部族，大约有四五十万人，占据敦煌的鲜卑人，就是西部鲜卑的士兵。

        弄清了鲜卑人的势力分布，以及大致人数，汤佐的心里才有谱。不过，鲜卑人的人数未免也太多了，在贺兰山一带的中部鲜卑步度根他们先不用管他们，去年他刚刚击败东部鲜卑，步度根距离并州很近，又接连收留了不少东部鲜卑的民众，应该很清楚他的厉害，不敢招惹是非，而且也没听说这一带有鲜卑人作乱。

        所以，汤佐现在的目标是西部鲜卑，西部鲜卑不仅占据了敦煌，还威胁到了整个凉州西部以及西域，要想重新启动丝绸之路，就必须要扫平一切障碍，西部鲜卑的威胁，必须要拔除。

        而且，拔除西部鲜卑之后，整个西域都应该会感受到汉军的威风，这是敲山震虎的策略，也可以为以后称雄西域做好铺垫。

        鲜卑人虽然多达四五十万人，但也并不是不可战胜的，因为汤佐有火药，经过一年的积蓄，他所制造出来的霹雳弹已经有一定的数量了，这次率军西征，也一并带来了。

        而且火药易于研制，只要找到材料，就能进行配制。其实，汤佐除了要开通丝绸之路外，还有一个重要的目的，就是要控制西域的硫磺矿。

        近一年来，他所配制的火药，硫磺的主要来源就是从西域经过商队运输到长安，再由长安运到濮阳进行配制，但这些硫磺都是用金钱购买过来的，当年张辽认识了一个来自西域的商人，这才有源源不断的硫磺运到大汉来。

        但是每一次硫磺的运来，他都要损失极大的一笔钱财，所以对此，汤佐很是不屑，再加上国内经济不景气，税收不上来，卖官鬻爵所得的钱财只是一时的财富，却撑不了多久，所以他才做出了一个大胆的决定，先放着江东的孙氏、荆州的刘表、益州的刘璋等不管，无论如何都要先平定西北，进军西域，夺取硫磺矿，以及开辟丝绸之路，如果做的好的话，用不了五年，国内不仅经济会腾飞，军事力量也会得以加强。

        此时，汤佐开始着手布置兵力，但他并没有下令出征，而是继续选择了等待，等待着并州方面的消息。

        次日，虎烈大将军太史慈亲率三千精骑从并州赶来，一路风尘仆仆，终于抵达了上邽县城。

        太史慈的军队一到，汤佐立刻下令大军出发，并让马超调集精兵强将，在武威进行会师。

        根据汤佐的决定，马超部下精锐全部参战，他所带来的五万五千人的大军，只带走两万五千人，其余三万人留守在凉州，用于保障治安之用。

        马腾、马超、马铁、马休、马刚、马岱、庞德、杨阜、杨秋、成宜等人共计七万人，全部随军出征，汤佐带来的那三万民兵组成的大军，全部交给徐庶统辖，负责守备凉州境内的安全。

        而许褚、太史慈、诸葛亮、庞统都一起随军出征，这支由汉军、马家军、羌人共同组成的联合军，共计十一万余人，从各个不同的方向，都朝着武威而去，正式踏上了西征的路途。

        我想你的芬芳，想你的脸庞，想念你的娇艳芬芳。


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