三五、接应

　　　　半个多小时过去了，前面那艘该死的唐国船一直沿着海岸向东南在全速航行，“拉科鲁尼亚”号与它之间的距离已经拉大到了7海里以上，而且夕阳西斜，海面上的天色已经开始渐渐暗了下来，能见度越来越低。

　　“向它发信号，告诉它我们要登船检查！”卡斯特罗少校终于有些按捺不住了，开始下达着新的命令。

　　灯光在一遍遍闪烁着，过了一会儿，对面的唐国轮船也发出了回答：“这里是美国领海，你舰无权对我实行检查！”

　　“向舰队报告，我要击沉这该死的唐国船！”卡斯特罗被气得咬牙切齿地说道，再晚一会，前面的那艘唐国邮轮就要跑出他的主炮射程之外了，而且在高速追逐中，卡斯特罗也没把握真的能击中对手。

　　过了一会儿，海军舰队司令部的电报就回来了，“禁止在美洲海域使用任何武力！”

　　卡斯特罗少校在看到电报后算是一下就泄了气，只能眼睁睁地看着前面的唐国邮轮越跑越远，巨大的身影渐渐消失在黄昏的海面上。

　　“神仙保佑，终于把那条该死的泰西尾巴甩掉了！”在“亚东轮”号的舰桥上，罗天佑船长也是长舒了一口气，“航向东南偏东，全速！”他开始下达着转向的命令。

　　……

　　南大河（拉普拉塔河）河口有点像钱塘江，整个河口成喇叭形状，但却不会形成钱塘江一样的涌潮，潮汐落差在一米左右，两岸都是优良的海港。

　　舰队从新淞江（蒙的维亚）进行了短暂修整，继续踏上了征程。

　　在下午时分，这支大唐特混舰队已经驶过了南大河河口，抵达了东方州南部南大西洋海域。就在这个时候，舰队又接到了从新锦州（马里兰）的北大西洋舰队海军基地转发来一封海军部的电报，这是一份临时追加的任务：前往新大江（亚马逊河）河口北部海域，去接应刚从加勒比海域逃脱，正被西班牙舰队追捕的“亚东”号邮轮。

　　就在陈士英准备趁着夜色率领舰队进入到南大西洋的同时，东法兰克海军部也接到了唐国舰队从新淞江港出航的消息。正在值班的海军参谋部作战处长弗朗索瓦海军少将在接到电报后，很准确地就判断出了大唐帝国舰队的真实意图。

　　很快已经下班的菲利普斯海军上将很快就又回到了海军部的作战室，过了一会儿，勒庞海军元帅和海军大臣阿斯奎斯也先后赶了过来。

　　菲利普斯上将已经亲手在海图桌上完成了参谋们要干的活计，用一支铅笔把唐国舰队可能到达的地点都标注了出来，等到第一海务大臣和海军大臣都到了作战室后，他就坐在海图桌旁发表着自己的见解：“那支唐国舰队出动了，这是我们一直以来所盼望的……不过，现在可是一个相当糟糕的时期。还好，我们已经从地中海舰队抽调了‘普罗旺斯’号和‘君权’号来加强本土舰队的力量。这是巴塞利亚，这是特立尼达岛，现在还看不出它会对这两处地点发动攻击的迹象。现在我敢肯定这些军舰正在驶往南大西洋海域，它们也许想突入北大西洋来破坏我们的海上运输吧？那么，它们会从哪一个方向进入北大西洋？但我们日前能够动用的力量却所剩无几……它们下一步的目的会是哪？”

　　“现在先不要管那支‘非洲舰队’了，现在这支唐国舰队的威胁却更为直接。”阿斯奎斯说道，“如果被他们突入到北大西洋海域，对我们的航运造成的危害实在是太大了。”

　　“那当然。”勒庞元帅当然会赞同阿斯奎斯的观点，“不管怎么样，先从南美共和国的陆地上派出飞机对南部海域实施侦察是最为紧要的，那份电报里的情况毕竟是十几个小时以前的事了。”他用两脚规在海图上画了一个圈，“现在那支唐国舰队可能在巴塞利亚东南的某个地方，要求他们对巴塞利亚角以及由此往南的任何可疑目标进行侦察照相。”

　　“阁下，实际上我们在上午时曾向那一带派出了两批侦察飞机，但飞行员报告说那一带天气情况恶劣，无法看清海面上的情况。”弗朗索瓦少将说道，“唐国人的这次行动是经过精心策划的，他们已经考虑到了天气的情况。”

　　“好吧，先把警戒舰都放出去，我们需要先找到它们，确定具体的位置之后才能展开行动。我们的主导思想就是希望趁着我们还拥有优势的时候把这支唐国舰队引出来作一场决战，然后消灭它们。因此，我们必须迅速地组成强大的舰队，包括潜艇在内，预备在北海内加以阻截。我们不能让他们就这么安然离去，否则将会面临民众更多的指责。”阿斯奎斯很快就作出了决定，至于具体的海军作战计划那是兼任总参谋长的第一海务大臣勒庞元帅和本土舰队司令让·索尔上将份内的事情。

　　大唐特混舰队趁着夜色航行在距东方州（巴塞利亚）角西南约180海里的水道上，舰队的位置距离海岸大约有50海里。整个舰队保持着二级战备状态，水兵们原本的轮值时间是4小时，但由于天气寒冷的原因，舰队参谋长唐锦潮中将下令把在甲板和舰桥外当值的水兵上岗时间缩短到了三个小时。军舰上舱位有限，大部分的岗位都采取的是两班倒的作息时间，“云岭”级战列舰标准的人员配置是1160人，但现在是战时，又增加了将近100个高炮岗位，整艘军舰的住舱几乎都被挤得满满的。

　　在这支舰队里，人员配置最多的是“济州”号和“北岛”号，这两艘改装航空母舰上的人员编制是2780人，与战列舰相比，其居住条件更为拥挤，这也是舰队司令更喜欢把战列舰来作为自己旗舰的一个主要原因。

　　同天午夜，一位通讯军官走进陈士英海军上将的舱房，舰队司令正在扶手椅里打盹，头枕在手上。他面前的长桌上摊开着一张完整的大西洋海图，上面标注着他们此行的一些目的地：加勒比海的太子港，我方的舰队就要在大西洋上畅行无阻，你又能奈我何？

　　这就是在向东法兰克舰队进行挑衅。


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