第6章 长安奇香（六）

乌夜啼微微停顿，继续说：

        “京兆府已经掌握了一些线索，三家铺子的调香师同出一源，现在武侯卫正前去抓人。”

        紧要的消息接踵而来，令宵征与甘棠产生一种不真实的感觉。像是一直苦思的谜题，突然被旁人破解。

        但仅仅是呆滞了一瞬间，甘棠先问到：“案发现场在哪儿？”

        “还是调香室。”

        乌夜啼看了甘棠一眼，补充到：“更漏子正守在那里。”

        甘棠一愣，随即颔首，一马当先飞奔而去。

        暗香小筑的调香室内，李掌柜的尸体侧躺在地，血液喷洒，死状与王掌柜别无二致，只是额头少了一道乌青。

        面带青色水滴纹理的不良人正抄手站在大门前，一众武侯卫为难的看着他，不敢上前。踌躇了半晌，还是巡吏上前，商量到：“大人，这京兆尹都发话了，您就行个方便，让我们把这尸体搬回去吧，要不然我们也不好交代。”

        “不良人办案，闲人勿进。”

        更漏子简简单单的回答，有不容反驳的气势。巡吏还想说些什么，就听见对方轻声说：“来了。”

        他转过头去，三名不良人结伴而来，领头一人应该是一个女子，面具有着似真似幻的花影，飞快从他身旁略过，冲进了调香室内。

        见到不良人真的开始查案，巡吏也不好多说，只能带着一众武侯卫老老实实在一旁候着。

        “到底怎么回事？”

        等到走进了调香室，宵征开始问起情况：“不是说这里已经派人盯着了吗，李掌柜是怎么死的？”

        更漏子叹了口气，语调沮丧：“我与乌夜啼确实一直盯着这个李掌柜，但哪知道昨夜碰上了往生门的家伙，我们被设计引走。等到增援前来解决了麻烦后，我们一回来，人就死了。这是我们的看护不利，之后自会去不良帅那里请罪。”

        宵征不再多问，更漏子和乌夜啼虽是不良人中的高手，但在往生门有心算无心之下，被找到漏洞也不是不可能，而且眼下最重要的是案情进展。

        更漏子也知轻重，继续介绍起案情：“柳起之此前的悬赏有了效果，有人指认王掌柜尸体旁的香粉出自暗香小筑，并知道了暗香小筑与一品香、三花阁的联系。”

        “这三家铺子有什么关联？”

        宵征与甘棠同时问到。

        “来提供线索的人是在暗香小筑做过短工的伙计。据他所说，一品香和三花阁的调香师大多出自暗香小筑。暗香小筑的首席调香师会将优秀的调香师推荐到其他两家，这两家便给与相应报酬，只是由于调香师少于见人，加上这三家都可以保密，此事才不为人所知。”

        说到这里，更漏子顿了一下，看着两个同伴，等他们消化这个有些匪夷所思的消息。

        暗香小筑这个不起眼的小铺子，竟然能为云间坊内两家香粉名店培养调香师！

        宵征与甘棠愣了许久，才示意更漏子继续说下去。

        “于是柳起之就派人抓了三家香粉铺子所有的调香师，严刑拷打，没想到还真问出点东西。三名调香师是西京的同乡，确实觊觎铺子里的香粉秘方，合伙设计盗取。其中一人便是暗香小筑的首席调香师。”

        “只抓了调香师？”

        宵征有些疑惑，哪怕是证明了三家铺子的调香师同出一源，但为何柳起之只抓了调香师？

        “没错，此次抓人确实有些反常。听说去三花阁抓人时人家正在做法事，武侯卫还把法师给冲撞了。”

        宵征眉头皱了起来，都说死者为大，一般来说武侯卫在办案时都会给办白事的一方留些颜面，像柳起之这般强势的实属罕见。

        宵征还余再问，却看到甘棠已站起身来，想必是在这短短时间内，已经检查完尸体。

        想想也是，凶手一剑穿心，除了没有留下一圈香粉外，尸体上连一个多余的伤疤都没有，自然花不了什么时间。

        甘棠确实也满心失落，叹了口气，挥挥手，准备让武侯卫收拾现场。但她目光略过长桌，看到桌上的香粉残留，却又忽然呆立在了原地。

        京兆府大牢。

        甘棠在狱卒的带领下，顺着潮湿狭长的一直向下走去。血腥与饭菜馊了之后发出的恶臭扑面而来。墙上的灯盏忽明忽暗，两侧的监牢里不时传来惨痛的□□和恶毒的唾骂，只有在狱卒不耐烦地用刀鞘拍打栏杆后，才会低下几分，

        也许是为讨好这个看起来较为和善的不良人，狱卒一直唠叨着：“其实柳大人基本已经定案了，就是那三人做的。那个什么首席调香师早就看上了香粉的秘方，所以把自己同乡送进了其他两个铺子，后来时机成熟，三人就杀了掌柜，偷了秘方。只是还没跑掉，就被抓了”

        “这都是柳起之说的？”

        面对甘棠单刀直入的问话，狱卒却发笑起来。

        “嘿嘿，这经过都是我自己猜的。不过这三兄弟偷秘方的事儿可是真的，在他们家里，秘方的册子都找到了，您说这还有跑吗！”

        甘棠眼光一闪，狱卒知道自己多了嘴，连忙闭嘴正目不敢再说。

        在甘棠的要求下，最先来到的是关押暗香小筑调香师的牢房。狱卒熟练的打开牢门，并不进去，而在站在一旁，畏惧地说到：“大人请进，若是问完了便唤我一声，我再带大人去下一间。”

        甘棠心里知道，这狱卒不过是不想听到他们的对话，以免卷入什么麻烦之中。

        她迈进牢房，小小的空间里，一人正躺在角落，瘦削的身体套着破旧囚服，已有血迹斑斑，露出的皮肤上更是伤痕累累。

        甘棠站了一会，打量了四周的阴暗破败，方才说到：“我知道人不是你们杀的，至少不是主谋。若能助我找到真凶，可保你们性命。”

        原本已经微微喘息的男子，颤颤巍巍的爬起来，跪着走到甘棠脚边，想要抓住她的衣摆，看到自己粗糙的手掌上满是血污，又迅速收回，跪在地上咚、咚、咚地磕头。

        甘棠闭起眼睛，不去看那张满是哀求的脸，任凭发如枯草的头颅不断撞击地面，只是快速发问：“你们掌柜死前研制的香粉是谁提供的？”

        “不不知道，我没见过这人，掌柜也从来没有提起过。”

        似乎感到了眼前这个不良人的不悦，调香师赶紧补充到：“一品香的陶掌柜死后，有人找到我，说只要能偷到他们招牌香粉的秘方，就给我一笔钱，五五百两！一开始我没敢，但是王掌柜死后他又来了。直接给了我五百两，还说说只要把三花阁和暗香小筑的秘方也偷到，不仅再给我五百两，还还在西京那边送我一间铺子。不然不然就杀了我。当时我怕极了，我知道陶掌柜和王掌柜是他杀的，但我没办法，没办法啊！我就找了我的两个同乡”

        甘棠静静的听着、看着，等到调香师说完，才又开口到：“你见过那人，却又不认识，想必是没有见到他的脸，那就说说他有什么特征。”

        调香师啜泣了一阵，才缓缓开口：“他是一个男人，身形单薄，每次见我都带着兜帽，身披黑色长袍。他他身上有一股香味，但应该不是长安城的名贵香粉。还有”

        等到甘棠问完出来，已近黄昏。她却丝毫不觉得疲惫，眼神发亮，倒提大伞，迈步如飞。

        宵征坐在大门旁的台阶上，杵着长棍左右张望，见到甘棠出来，小跑着上前。

        “有线索吗？”

        甘棠“嗯”了一声，肩上扛起大伞，声音里满是急迫。

        “找楼小宛，查安庆寺。”


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