第四八一章：跟着

　　“这个啊，要我说，”婶子一本正经，说的格外认真，“可是门手艺，旁人就是花足了心思，也做不来你这样。”

　　“不但好看，也好吃，”福福听着婶子继续说，“若是有人做寿蒸上一锅这寿桃，哎呀，可不得体面的很呢。”

　　婶子越说越高兴，她连个插话的机会都没有，边上的苗苗安静坐着，姐妹俩听婶子一通说。

　　“还真行，”婶子高兴的，“以后啊就这样，等话传开了，谁要是找你过去蒸寿桃，就收几个铜钱，多少也是门生计。”

　　婶子是真真的高兴，也是实实在在的为她打算，等话说完，婶子的兴奋劲还没过，激动的拉着她，“怎么样？婶子盘算的怎么样？”

　　按说，福福也是这么打算的，只不过，想的更长远。

　　“听婶子的，”福福点头，“我也是想着，刘家大办宴席，去的人多，正好，我多花些心思弄了这寿桃出来这，被人瞧见了，也算是打了名声。”

　　一来二去，到底，会有找上门来的。

　　她最近着急的不行，眼瞅着天渐暖，家家户户春耕的家伙式都收拾出来了，而她呢，买地的银子还没影踪，到底，要张罗了。

　　“正好正好，这个啊，正好，”婶子高兴，忽然停住话音，想了片刻，拍了拍大腿，“那到了日子，二十七，咱不能一早过去。”

　　“一早啊，人少，”婶子笑，“中午中午，咱中午呢过去，中午人多，正好这寿桃啊，让人都瞧瞧，消息也就传出去了。”

　　早晚都不妨事，这点福福还是有自信的，但婶子这么说，她也就依着婶子。

　　过寿送的礼，福福听婶子说起过，翻来覆去也就那几样东西，寿联、寿屏、寿匾，也有送寿面、寿酒、寿糕，菊花、松柏、万年青之类的也有的送，图的也都是喜庆吉利，至于福福花了心思做的寿桃，婶子说，他们这山沟沟地，可是从没见过的。

　　婶子说她找上院老太太，绣了个松鹤长春的帕子，要给刘老太太祝寿，也是用了番心思。

　　婶子家来说了好一会话，等日头要下山了，人才急着家去，说好二十七临到中午家里出去，去南村老刘家。

　　福福就开始家里忙起来了。

　　算算时候，要先发面，面发的差不多还要泡红豆，准备豆沙的馅子，一两天的工夫，忙的很。

　　这下，福福开始让苗苗帮忙了。

　　苗苗边上看着她，看着她从发面开始，然后弄豆沙的馅子，紧接着，再家里窗台拔一颗红萝卜，割几页菠菜，弄成红绿两小碗的之子，萝卜缨子正好，给家里鸡和兔子分了吃。

　　等二十七一早，起的大早，东屋锅里苗苗张罗早饭，福福就里外一通忙，等苗苗把饭菜做好，她也弄的差不多。

　　豆沙馅子弄好了，两个汁子也捣成，就开始放桌吃饭，因为离南村有些距离，说是中午到，但家里出发，要赶早的。

　　吃了饭福福就不管碗筷，苗苗三五下一通收拾，她洗了手，就开始专心揉面，苗苗收拾完，也帮不上忙，就安安静静的边上看着她，认真的很。

　　蒸寿桃的面要讲究，发面揉面都是细致活，面要发的合适，也要揉的刚好，都是需要手感的。

　　蒸出来的寿桃要白嫩，不能发黄也不能裂开，讲究的很。

　　等锅里添了水，放上蒸笼，灶里小火慢慢烧着，福福也守着锅台，开始专心包起寿桃来。

　　一团一捏，都花足了心思。

　　还要细致的撒上汁子，小心的绘制，需要十足的耐心和手艺，多了少了等上锅一蒸就会失去灵气，不好看。

　　福福心也紧张，唯恐出来的不成样子。

　　苗苗帮不上忙，就眼睛一动不动的盯着看，这会，也早就忘了嘀咕文章诗句，心思啊，全在福福手中的寿桃上。

　　一锅，蒸了八个。

　　等寿桃下锅，盖上锅盖，边沿遮上纱布，福福就坐在灶坑，开始烧火。

　　这火侯，也讲究的很。

　　平日里若是整个馒头包子啥的，也就算了，若是蒸寿桃，可是丁点都马虎不得，火要烧的匀，大火转小火要根据蒸汽和味道判断，还要算着时辰，丁点都不能马虎。

　　苗苗守着她，家里狗子也灶坑里趴着，一边烤火一边嗅着锅里的香味，安安静静地，感受着日头初升，阳光和煦。

　　锅里刚刚去了火，时候还没到，就见秀梅婶子领着柔儿水灵两个上来。

　　日头已经升起来了，村子里三五成群的媳妇婆子、大人小孩，走路的、赶车的，说说笑笑，已经出发了。

　　出发去南村，去老刘家，吃席面。

　　婶子屋里来，看锅里还冒着热气，闻了味道知道是在蒸寿桃，就把手中红布包裹的寿礼递给柔儿，让她小心拿着，人就凑了过来。

　　“要蒸好了？”

　　福福摇头，她还特意准备了个篮子，篮子里铺着红纸，红纸上放了盘子，等着寿桃一出锅就放进去，再寻个盖子盖好，希望到了南村那边，没凉透，有些热乎气。

　　“婶子瞧瞧，”见福福要掀锅盖了，一边示意柔儿拿着寿礼远走，一边凑到锅前，等着福福掀锅盖，要第一时间看清锅里的寿桃，“看看一出锅是什么样子。”

　　福福把锅掀开，散了锅里热气，一锅八个寿桃，蒸的活灵活现，在热气中如在仙境。

　　婶子连连感叹，惊呼不已。

　　福福上手把蒸笼提出来，放在锅台上，这下，去了朦胧的雾气，看的更真切了。

　　新出锅的寿桃白嫩，带着丝丝桃粉，底下的绿叶更是生动，衬的桃子犹如还在树上，带着丝丝蒸汽，朦胧雾里的，更是生动。

　　这一锅，福福带笑，实在满意。

　　苗苗也笑了，一直安安静静地苗苗，等寿桃一出锅，看了之后咧嘴就笑，高兴的不行。

　　等热气散的差不多，福福就小心的用筷子夹进篮中的盘子里，一个挨着一个，摆成形，放好。

　　再盖上小盖帘，铺上几层布包住，寿礼就准备好了。

　　益哥也从东屋出来，看了一早上的书，这会也跟着出门，去南村老刘家吃席面。

　　家里狗子，福福好个想，牵着它去了上院，等叫上德正娘，狗子就让益哥送到老太太跟前，让老太太帮忙看着。

　　这才，出发了。

　　德正娘也是准备的帕子，绣的柏翠松青，也是红纸包着，瞧着就喜庆的很。

　　眼瞅着到二月，天渐暖，风也清爽，日头暖洋洋的晒着，一行人，出了村子，沿着山间小路，朝南走，跨过沟沟坎坎，要走到南村。

　　行走的人，也格外的多。

　　都是去南村的方向，手上提着、拿着礼物，说说笑笑的，高兴的很。

　　走在山间林里，穿过一片片耕地，跨过沟坎，走过林子沟渠，福福全看在眼里，每一片地，整块的、边边角角的，肥沃的、贫瘠的，她都四处留意。

　　婶子她们知道多，一路遇到哪片地也说了不少。

　　哪户勤快，土地侍弄的好；谁家懒散，这地啊，荒废了多少年月；地多的连成片，地少的就边边角角，有一处是一处。

　　福福放眼望去，一处处，山间林里耕地多，未经开垦的荒地也不少，光秃秃的，在山坡、在沟坎，实在是有许多。



　　南村，离着还挺远。

　　等过了一户户人家，一个个小村子，热闹声就大了起来。

　　偶尔还有炮仗声，鼓吹声也渐渐明朗，人声、笑语，随着越到村前，也越听的真切。

　　南村，要比他们村子大上许多。

　　一近南村，地势开阔，耕地也规整，山间地里更是齐整，一块块，像是都有人在用心打理，和路上见的，差别很多。

　　“都是老刘家的，”婶子瞧出她好奇，边走边说，“这一大片啊，山那头还有，这远远近近好几个村子，都有老刘家买下的地。”

　　“多的很，”婶子说着，“那山啊，也是老刘家县衙里过了户，买了来的。”

　　福福看过去，一片连着一片的山头，婶子比划着，福福却看都看不全，“都是老刘家的，前些年就买了，说是找先生说了，那片山啊，旺子孙，就都买了下来。”

　　“如今说是要卖几片地，”婶子一边下着山坡一边念叨着，等下了山坡再走过一段小路，爬过前面的山头，南村就到眼前了，“年前的时候传过话出来，这会，也没动静了，不知道真假。”

　　这个，兰儿曾经说过。

　　“这买地啊，不着急，”婶子前头走，“等化了冻再张罗，就来得及。”

　　福福后面听了点头，嗯了声，应了婶子，几句话过后，一行人，就爬到山头，入眼，就是整个南山村了。

　　婶子一指，山下的一处宅子，真真的气派。

　　老刘家在村子东头，山上这边看，方方正正的一处院子，占地该有三五亩之大，院子层楼叠立，树木之多望都望不过来。

　　这会，刘家里外张灯结彩，挂满灯笼，搭好的戏台山上也看的真切，院子里人来人往，喜庆的很。

　　鼓吹声更是真真切切的传来，入在林子里，一声声的回响来了又去，也是有趣的很。

　　偶尔一声炮仗想起，山上听的更真实，几人山上站了好一会，伸手听了动静，几个媳妇婆子在身后，说说笑笑的也这边来，他们才往山下走。

　　福福还是头一次，有些看花了眼。

　　好奇，四处可见大大小小的‘寿’字，灯笼、对联、剪纸、红布、香桌遍地都是，一根根红烛燃着，人群你来我往，说着吉祥话。

　　刘家几个长辈大门口候着，见人来道声谢，接过礼，身边有管家模样的记着，喜庆祥和的很。

　　刘老爷不到四十岁年纪，一身靛蓝长衣，银线绣的福字在阳光下更加晃眼，生就一副憨态，但眉眼有神，站在那里，笑容可掬。

　　刘老爷对面，站着一个富态的妇人，该是刘家的夫人，娘家县里马家的小姐，也是穿金戴银，一脸和蔼的笑意，边上一个丫头一个婆子，穿的都极其体面，候着女眷的到来。

　　婶子和德正家大娘在前，到了门口，刘家的夫人就笑着迎了过来，“嫂子呀，你们可来了，左等右等盼了有些时辰，可是来了。”

　　刘家夫人说话好听，言语带笑，“快进来进来，”说着还亲近的上手拉了拉人，“我这候着呢，走不开，让杏枝，”说着，指了指身后的的一个小丫头，“杏枝带你们走走。”

　　刘夫人话还没说完，就有懂事的两个小丫头笑着过来，一个接过婶子她们手上的寿礼，一个前头领路，进了院子。

　　婶子她们还有些受宠若惊，应了刘夫人两句话就跟着丫头院子里来，因为人多，门口婶子她们刚进去，福福本在她们身后的，忽然就窜出几个婆子，笑嘻嘻的过来和刘夫人打上招呼了。

　　挤开了他们姐弟三个。

　　福福胳膊挎着篮子，一手牵着苗苗一手拽着益哥，唯恐走散了，见婶子她们已经进了院子，就有些着急，这进进出出的人，实在太多。

　　没成想刘家的夫人竟然认出了她，然后看着福福一手一个，笑着看向益哥，“若是没记错，该是叫谦益吧。”

　　福福点头说是，见人扭头又看向苗苗，带着疑惑，福福就把苗苗拉到跟前，“这是苗苗。”

　　刘夫人笑着点头，见院里大人还等着，就招呼他们院里去，福福还没迈开脚呢，刘夫人身边的丫头这会把福福带去的篮子一打开，瞧见了里面的寿桃，先是一愣，愣过之后赶忙递到刘夫人跟前。

　　刘夫人该是想都没想到，见了寿桃还有几分不确定，急的伸手拉过福福，又指了指篮中的盘子，看着盘里的寿桃，“这是？”

　　福福站住脚，笑着解释，“知道老祖宗过寿，就献上几个寿桃，希望老祖宗延年益寿，天伦永享。”

　　福福说着，瞧刘家夫人和丫头几个都凑在篮子跟前，要看个究竟。

　　“你倒是手巧，”刘夫人高兴，看着寿桃就让身边的丫头送进了里屋，说是要给老太太瞧瞧，“你先玩，让杏枝陪着。”身后的人聚了上来，人也越来越多，刘夫人话也不多，说完就招呼杏枝跟着他们，领他们院子里来。


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