第四章 菜园子

　　苏家小院本就不大，被桑树占据一角，又被小毛驴占据一角，活动的地方不多了。

　　既然本就小，苏灵雨就用木材在不多的空地里，挨着墙围上正方形，敲着小木棍，驱赶放学的萝卜头去挑泥土。

　　“妹妹莫不是要弄菜园子？”苏重撑着膝盖问她。

　　“弄菜园子好啊。一文钱也是钱，省下一文是一文。”苏李氏眼睛又红又肿，想必心里难过，夜里偷偷地哭了吧。

　　三儿弄的小片菜地也是好的，种点菜自己吃，省下几个铜板。

　　本想好给三儿做衣裳，如今看来是不能够了，幸好马上入夏，热得很无需长袖衣衫，长裤管。

　　苦日子熬熬就过了，希得儿子能长记性，莫要再被人骗了去。

　　苏李氏往城外走了一趟，带回好些菜苗秧子，与苏张氏种下去。等待着菜苗长起。

　　每日清晨，苏山与苏重跑出房门第一件事，就是去看看，他们种下的菜苗长了多少叶子，长高了多少。

　　“娘子做好饭了莫？为夫饿了。”苏承启摸着肚子进院。

　　他见娘与娘子都冷着脸，知道那件事还没过，“三儿，你娘可还气着？”

　　苏灵雨黑白分明的眼珠子，瞪着便宜老爹，护着自己的冲天辫，退后几步。

　　她们生不生气，你不知道吗？

　　见他还要弄她冲天辫，苏灵雨往边上跑，躲这便宜爹。

　　苏承启笑了笑，进厨房去找娘子，哄着娘子说：“今日帮客人相了两匹马儿，客人赏我二百个大钱，你且收好。”

　　“为夫错了，你原谅则个。自今日起，为夫不请人喝酒，不借人钱，每个大子都存给你。不出半年，定能把这外债还上。”

　　苏承启好声好气磨了几下，把苏张氏给逗笑了，“凡事多想着这家，都靠你养活呢。”

　　“为夫错了，错了。”

　　苏灵雨在外面偷着看，这个便宜爹倒是能屈能伸。

　　她把灵泉稀释在水缸，水桶里。洗碗刷锅的水，倒在院子的水沟里，水沟两侧长满了草，嫩绿嫩绿的，用去喂驴刚好。

　　拿着小棍子，去驱赶毛驴出栏，点点水沟边的草让它吃，它若不吃小棍子伺候。

　　在她手里，倔驴就是听话的小狗狗，让做啥就做啥。

　　“驴不吃这种草的，来来，我带它出去吃草。”苏承启才转出厨房，就犹如丈二和尚摸不着头脑。

　　“怪哉，驴也有不挑食的时候！”

　　苏承启哈哈大笑，“不挑食好啊，好养活。”多长几斤就能宰来吃了。

　　这毛驴不仅不挑食，还好喂养给啥吃啥，不到十天胖了几斤。到底是苏家的水好啊！

　　…………

　　小菜地上的菜长好了，苏灵雨让苏张氏摘了些今晚吃。

　　饭菜好吃与否，得要看放油多少，猪油放多了心会疼，不放猪油菜不好吃。

　　苏灵雨想到了法子，她让苏张氏把水烧开了，再把青菜放进去烫，刚熟透即可捞出锅，放两滴油，再放点盐，拌一拌即可。

　　苏重与苏山似那饿死鬼，扒拉着粥抢着菜，狼吞虎咽。

　　苏灵雨眼疾手快，把菜盘子拿走，将剩余的几根青菜，分给奶奶与娘。

　　她们都只吃了一口，不敢再夹，好吃的都留给孩子们。她们不顾及自己，她替她们顾着。

　　样样舍不得吃，熬坏了身体，到头来还不是要吃药，何苦来哉！

　　苏重见自己吃得多，把菜分一根给妹妹。苏山学着分一根给妹妹，想了想又分一根给奶奶。

　　分了奶奶发现娘亲没有，可碗里不多了，忍痛分半根给娘亲，见爹爹看着他。他一个恨，三两下呼啦啦把饭菜吃光。一滴米，一口水都不剩。

　　苏承启眼巴巴地看着三儿，现在就数她碗里的菜最多，“三儿啊，你一个人吃不完，爹帮你吃点？”

　　苏灵雨假装没听到，小口小口地吃着菜。

　　苏承启伸筷子过去，还没伸到就被娘给打了。

　　苏李氏抢了苏承启的筷子，收了大家的碗筷。三儿吃饭慢，她的碗分开洗。

　　“再过两天，蚕要爬山了，得要把蚕架搬进去。”苏张氏招呼家里的男丁，把蚕架搬进去蚕室。

　　自打养蚕以后，夜晚能听到，蚕吃叶子发出的沙沙声。最近两天声音很弱，像是蚕不进食了。

　　蚕不进食，就要吐丝的征兆吧。

　　“轰隆隆……”

　　雷声吓醒了入眠的人，苏重怕妹妹吓坏了，滑下床趿鞋来到妹妹床前，见妹妹缩成一团，学着娘的手法，轻拍她后背哄她入睡。

　　“莫怕，莫怕，妹妹莫怕。”

　　“是三儿吓醒了吗？”隔壁传来苏张氏的声音。

　　“嗯，又睡着了。娘你睡吧，我看着妹妹。”

　　“轰隆隆……”

　　“噼啪……”

　　“沙沙沙……”

　　打雷闪电过后，大雨来临。

　　天蒙蒙亮，苏承启带着两儿子，扛着网兜去河里捞鱼。

　　待苏灵雨起床，他们已经捞回半桶小鱼小虾，最大的不过三根手指，小的虾米小拇指大。

　　不管大或小都是肉，是一顿难得的，天赐的肉。

　　炸鱼煎鱼都费油，熬汤是主要吃鱼手段。大鱼拿去炖，放写姜葱去腥味，鲜美的鱼汤，引人流口水。

　　小鱼小虾本想熬粥，但刺太多，不太放心给两泼猴吃。苏灵雨找来纱布，让她们裹着鱼虾放砂锅炖。等炖好了，再把糜烂的鱼肉拿出，倒进锅里翻炒。

　　这般既不怕细小的硬骨头，磕着小孩喉咙，又能得焦巴的鱼肉送饭。真是一举两得。

　　被灵泉滋润过后，两萝卜头蹭蹭往上长。

　　“娘，我的裤子缩短了。是不是神仙来割了一截？”苏山害怕地问。

　　苏重摆弄鞋子，鞋子穿着不舒服，老是弄疼脚指头。他知道脚长长了，鞋不合脚，但他不想跟娘说。

　　家里没钱了，省得一点是一点。

　　穿着走出门去，等娘看不见了再脱下来吧。光着脚走路，比穿着鞋快多了。

　　苏灵雨看着大萝卜，这大萝卜头是有苦往肚子里咽啊。会哭的孩子有奶吃，你不说谁能知你的困难？

　　苏灵雨把目光放向小毛驴，要不把这小毛驴给卖了？

　　这毛驴跟着苏李氏进出采摘桑叶，也不见有事，它这腿已经好了吧。

　　小毛驴被她盯着，尾巴一夹，躲在柱子后面，努力隐藏自己。

　　


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