第十章：赶场

　　她把张氏那份也舀到了她碗里，嘴里道：“娘，吃。”

　　自己便盛了一碗萝卜汤，自顾自喝了起来，张氏气结，准备把鸡蛋让给大虎，姜桃横了一眼大虎，大虎便抖了抖，端着自己的碗，小口小口的吃自己那一份，连一点多余的都不占弟弟的。

　　张氏又准备将蛋羹让给小虎，姜桃放下碗道：“统共就这么点东西，大伙尝个味就没了，娘你何必让来让去，大虎小虎年纪小，本就吃不了多少，你不保重身子，咱们姐弟仨就是叫天天不应，叫地地不灵了。”

　　张氏听着这话有道理，看着姜桃，眼前还是自家那黑黑瘦瘦的闺女，只是端端正正坐着的模样却并不能叫任何人把她当个孩子看。

　　张氏颤抖着双唇吃了鸡蛋羹，她心里也颇不是滋味，姜桃给她盛了一碗萝卜汤，一家人吃了了个半饱，又是收拾碗筷，泡脚，一夜无话。

　　姜家村跟附近四个村合成了一个小镇，小镇统共才两千来户人家，清水镇也并不能说镇，只是赶场的日子一个月多匀了一天在黄家村，慢慢的黄家村外两里地那块空地人群密集起来，也开了三五家小店，并着几个小铺子，临近一条小河，便称之为清水镇。

　　姜桃从张氏口中听说了赶场的规矩，也不知是哪一代定下来的，每十日为一旬，一旬中一、三为姜家村的场，到了这两日，五个村的货郎、菜贩、肉贩、卖豆腐的、卖些麦芽糖饴糖的就聚集在姜家村中间主道上，也没什么规矩，各自摆各自的，来得早的便占一个好位置，来得迟的就往后挪。

　　因着还有个把月就要过年了，豆腐、肉都卖的紧俏，甚至有些钱财的人家糖也会敲上一块，可以使钱，没钱的也能用一斗米换一块糖，姜桃家又没钱又没米，张氏让她来用剩下的四个鸡蛋换些经得住吃的菜，鸡蛋固然好吃，但是不顶饱啊。

　　姜桃带着大虎从前头走到后头，一会儿功夫就走完了，怀里四个鸡蛋都踹热了，姜桃其实啥都想买，大虎看着肉摊子、糖摊子都走不动道，姜桃叹好歹没带小的出门。

　　卖白菜的大叔摊位前围着一群妇人，其实白菜大部分家家种得都有，剩下的就是这小部分，没种的总想在过年的时候吃一顿猪肉炖白菜，或是白菜馅儿的素饺子，总还是得应个年景。白菜卖得贱，饶是这样，爱贪小便宜，掐尖的农家妇人，还是在掰白菜棒子，直掰得摊主大呼小叫的求饶：“可别掰了别掰了，都是刚从地里起出来的，都新鲜着呢。”

　　地上落了一堆菜叶子，有妇人指着菜叶子说：“你这就菜叶反正不要了，不如就送给我拿回去喂鸡。”说着就要去搂这菜叶。

　　摊主自然不肯，要是这菜叶都白送了，她们还不得指着白菜使劲掰啊。他忙道：“不成不成，这个我得拿回去吃去。”

　　那妇人没讨着好，哼了一声，精挑细选了三颗白菜，不情不愿的摸了两个大钱。一车白菜不过七八十颗白菜，全卖了也只不过二三十文钱，却是这菜农一冬季的收成，现在的人满头种菜的少，也就是在田间地里种上几排，够吃就成，最重要的还是粮食。

　　过了晌午，赶场的人也就少了，小贩也大多在收拾摊位，三三俩俩的准备回村，大家都舍不得坐牛车，得趁着天光早点往村里赶。

　　菜农唉声叹气的捡着地上的菜叶子，这可是他成日里侍候的宝贝白菜，瞅着这白嫩嫩又新鲜的菜叶子，多可惜啊。姜桃二话不说带着大虎就上前帮着捡菜叶子，菜农顿时愣了：“诶，你们是谁家的孩子？干啥呢？”

　　姜桃也不言语，低声吩咐大虎把稍好的菜叶跟差些的菜叶分成两堆，菜农急了：“我说你们是哪家的孩子，还是小叫花子，我这可没钱，菜也不能给你们，快走快走。”

　　姜桃脸上在烧，知道自己这做法跟小叫花子确实没什么区别。大虎被唬住了，尴尬的不敢动手。

　　“您歇着，我跟我弟马上就给你整好。”说着又推了一把大虎，两人手脚麻利的往菜农车上堆菜叶子。

　　菜农这也不敢动手，嘴里骂骂咧咧，又是做了一副驱赶的样子，又是好声劝。

　　“小姑娘，你也看见了，我这也是打饥荒，实在没什么银钱给你们，你们好歹去别家看看吧。”

　　姜桃知道他想岔了，收拾好了带着大虎规规矩矩站在一旁。一张黑瘦的脸上大眼可怜巴巴看着他，饶是谁瞅着这姐弟两惨兮兮的样子，恻隐之心都会动一动。

　　菜农瞅着车上整整齐齐的码着菜叶子，能吃的放一堆，没啥卖相的但是可以拖回去喂鸡喂猪的放一堆，还有些踩烂了的也没扔，也堆在一边。

　　菜农叹了一口气，道：“都是不容易的，要怪都怪咱们命苦。”说着就往怀里去摸铜板，准备给他们一个子儿。

　　姜桃却道：“叔，咱们不要钱，您别给咱。”

　　菜农一愣：“那你们想要啥？”

　　姜桃瞅着那车白菜，菜农懂了，便要去挑些好些的菜叶子，姜桃却带着大虎，挑了踩烂的菜帮子。

　　“叔，真不好意思，您下次来，我跟大虎还给您打下手。这天见冷的，我到时候叫我娘给您烧一壶热水，给您暖暖身子。”

　　菜农的心顿时软得一塌糊涂，低声问：“娃，你爹呢？”

　　“我爹腿摔断了。”

　　菜农又叹了一声：“吃这些可咋整？来，叔给你挑些好的。”说着就要给姜桃挑一颗白菜，姜桃自然不肯接，两人抱了烂菜叶子就走。

　　“叔，您是个好心人，咱们吃这些就够了。”说着便按着大虎的头，两人给菜农鞠了一躬。

　　菜农自然不敢受，手都不知道该往哪儿放。

　　待两姐弟走出好远，这菜农王伯才点头叹息：“真是个懂事的孩子。”

　　姜桃抱了一堆菜叶子回家，把这事跟张氏说了下，张氏也感叹了声好心人多，只是自家闺女小子做这乞食的事，却是叫人没什么脸面的。

　　可是脸面又值当几个钱呢？这全家上上下下，要是没姜桃这想法子找吃找喝的，只怕更加撑不下去，张氏瞅着姜桃心情顿时有些复杂起来。


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