第33章 第33章

褚娘子不信，从小看到老，她知道自家这个弟弟打小就聪明。

        吃他俩鸡子，他才三岁，就能鼓动爷娘卖了自己给二郎换亲，这样的弟弟怎么可能吃亏。

        家丑不能外扬，她沉下脸撵人，“都看啥呢，没见过亲戚上门啊！怎么着，还不走，是要招呼咱们一家子上门吃饭？”

        看热闹的人赶忙散了。

        招呼寻常人吃顿饭无妨，褚家人？招呼不起，家里的东西估计不够褚娘子和俩小郎一顿的。

        但出了门不代表不能看热闹，不敢贴在猪见爬家门前听，左邻右舍家里热闹了，全站在相邻的墙边上伸着耳朵听。

        褚娘子还能不知道邻里的德行？

        她扭身往屋里去，“进屋说！”

        褚三郎得了阿爷的眼神警告，狠狠瞪了季弘远一眼，甩着小胖脸吭哧吭哧进去了。

        躲在暗处偷听的陆含玉和青衫，见状轻巧上了屋顶。

        大家都坐下来以后，褚娘子才开始发难。

        她问季弘远，“你刚才咋不说你中了秀才？”

        季弘远虽然跟小鸡崽子坐在狼群里一样，却也不怵，梗着脖子。

        “你们住在秀才巷，童生进府学需要多少银子你们不知道？季家出得起吗”

        当年他中了童生，褚娘子得了消息，往家送过几回东西。

        后头没听到他要考的消息，褚娘子才又跟家里断了联系。

        这也是季弘远不愿意跟她走动的缘由，狼狗还知道反哺呢，他这个阿姐简直铁石心肠。

        褚娘子胖脸一板，冷哼道：“你可别说你揍人能花五两银子，咱季家不出吃亏的种。你上门也好意思只提一坛子十文钱的酒，可见没把我这个阿姐放在心上。”

        季弘远叹了口气，“阿姐这就有所不知了。”

        他看着还虎视眈眈的褚三郎，“看三个侄儿出口成脏……成章，就知道是读过几年书的，难不成没听说过没开私塾的秀才有多穷？”

        褚家人：“……”

        季弘远扬起头露出骄矜之色，“阿姐可以出去打听打听，今岁我一次就考中了秀才，还是在臭号里考中的禀膳生，说句老天爷亲生的不为过吧？”

        褚家人听得心头酸溜溜的，也都有点意动。

        老天爷也忒偏心眼了点，不过这样一来，季弘远举人也有望吧？

        褚娘子面色和缓不少，“知道你打小就聪明，吃你个鸡子，你能记十几年，就是记不得阿姐对你的好。”

        季弘远纳闷，“阿姐你说说，你咋对我好来着？”

        褚娘子：“……小时候不是我带着你啊？长姐如母这道理你不懂？”

        季弘远从善如流猛点头，“懂懂懂，我这不就来找你来了嘛！”

        他拉着褚娘子哭诉——

        “阿姐是不知道，这科举苦啊！就不说考中秀才前我花的那些银子了，大嫂和二嫂家的小郎到现在都还没成亲，就是娶不起媳妇。”

        “中了秀才后花销就更多了，这笔墨纸砚得花钱，跟同窗应酬得花钱，四时八节的孝敬先生得花钱，去花……咳咳，花时间准备继续考功名得花更多钱。”

        “莫说一年五两银子，一年就是五十两银子也填不满这无底洞啊！”

        褚娘子越听身体越僵硬，这字字句句说得其实就俩字，要钱，那是要她的命。

        褚家人心里就更复杂了，尤其是褚郎君。

        常年在外行走，他还能不懂季弘远差点说漏嘴的是去花楼？那个地儿有多少银子也不够花好吗？

        季弘远可怜巴巴看着褚娘子，眼圈又红了，“阿姐你看，你既然知道我聪明，我这前途岂不是肉眼可见？远的不说，明年秋就是乡试，到时候我要是中了举，咱两家门庭可就彻底换了，再也不会缺银子花！”

        褚娘子心下微动，她没把人撵出去就是为了这。

        当年得知爷娘要让她换亲，她带着恨意跟自家男人跑了，就没打算再跟季家来往。

        后来听说季弘远小小年纪中了童生，被褚郎君劝着，知道季弘远前程远大，不好彻底丢了这门亲戚，才让人带了几次东西回去。

        可后来她听人说，季三郎游手好闲，好吃懒做，每到临考就出毛病的名声整个周岭县都有所耳闻，褚娘子就不乐意了。

        哪怕家里开着铺子日日进钱，也没有白扔银子打水漂的道理。

        可现在季弘远又中了秀才……

        她忍着心痛，粗声问，“咱家确实没多少银子，可谁让你是我亲弟弟呢！多的咱帮不上，你还差多少，我看能不能给你想想法子。”

        季弘远等得就是她这句话，他立马喜笑颜开，抚掌给褚娘子算起账来。

        “阿姐知道我这人吃不了苦，吃苦受罪也影响读书，不过我懂事啊！咱也不比那些老财家里的孩子，就说个平常的吧！”

        褚家人听他说第一句就有点头皮发麻，吃不了苦还能平常？呸！

        躲在房顶上的陆含玉和青衫俩人捂着嘴，都快笑出声来，一听就知道，季三郎这是要开始忽悠了。

        季弘远不知道有人偷听，他笑眯眯伸出手指，“你看，一年春夏秋冬四季每季两身衣裳得要吧？也不图贵的，就便宜的也得一两银子，这就是八两。”

        陆含玉点头，远不止这些，她如今花了八十两都不止了，季弘远忽悠的还算内敛。

        褚娘子却听得心里拔凉，八两？他怎么不去抢！

        季弘远继续道，“我读书用功点，就算用不好的笔墨纸砚，一年下来，再买几本对科举有用的书籍，少说少说也得三十两银子，我都不敢奢望带大儒注释的书呢。”

        褚家人：“……”呢个屁啊！

        褚郎君心里庆幸，没非得让仨小郎死读下去，不然家里的银子估计供一个都困难。

        季弘远继续掰扯，“咱们再说去考试，近些的来回路上盘缠得有个三十两，要是远一些……怎么也得五十两起，客栈吃住这些未必够。”

        “还有……”

        褚娘子声儿都劈了，“还有？！”

        季弘远委屈地点头，“秀才巷的秀才多，阿姐该清楚，到时候还要考生互结，还要找举人作保，这到时候支出的银子……”

        褚娘子猛地打断季弘远，“也就是说到你中举人，至少得八十两银子？”

        季弘远摇头，“我还没说完呢，至少得一百五十两，万一我头疼脑热肚窜稀呢？总不能带着病读书考试，那也考不中啊。”

        褚郎君脸都绿了。

        家里最多也就存了五百两银子，还想换个大点的宅子，大郎今年十三，二郎十一，眼看过不了几年都得成亲。

        要是季弘远一次就能中举，那倒不是不能舍了这银子。

        可身在秀才巷，褚郎君再清楚不过，每年参加乡试的秀才没有一万也有八千，可最多也就几百个人中举，这还只是江南一带！

        他季三郎就是老天爷的亲儿子，就能保证一次中举？要是中不了……褚家也得跟季家一样喝西北风！

        他偷偷戳褚娘子的腰，笑得特别僵硬，“那啥，三郎啊，姐夫说句实在话，咱褚家人就没有那个沾光的命。咱小老百姓踏踏实实过日子就算了，眼看着你三个外甥都大了，半大小子吃穷老子，咱实在是供不起你。”

        褚娘子也想明白了，她胖脸上露出几分讥硝，“怎么，你这是都指望从我这儿出？季家就一点都出不上？我一个外嫁女，啥都让我来，你也不姓褚，凭啥？”

        季弘远说不是这么个道理，“咱现在就是一时困难，我又不是不还，是吧？我中了举加倍还你还不行？咱可以立字据为证！”

        他举起手，“我发誓，不管考多少回，我都会一直考下去！只要中了举，不管你和姐夫花费多少，我都双倍奉还！”

        陆含玉听他把‘多少回’三个字加重，跟青衫对视一眼，笑弯了眼。

        褚家估计要炸窝了。

        果不其然，褚娘子站起身，沉下脸，“你赶紧给我滚！以后别再来我家了，这样的弟弟我要不起。”

        褚三郎被踹后恨到现在，一听阿娘这么说，起来就扯着季弘远往外推，“就是，咱家没有你这样穷酸的亲戚！赶紧滚！以后再见你一次我就打你一次。”

        “阿姐我再穷酸也是秀才啊！我还是禀膳生啊！”季弘远善解人意地被七岁的小胖子扯出去，站在院子里撕心裂肺地喊。

        “谁还没个困难的时候，莫欺少年穷啊！万一我考中了举人呢？你到时候也不认我这个弟弟？”

        听热闹的直点头，天底下没有免费的馅饼，你想得好处，提前帮衬点总没毛病。

        褚娘子一想到多考几次这些年攒的钱都得打水漂，胖脸就冷得跟后娘一样。

        她站在门口扬声讥讽，“咱家没那么大的福分，你就是成了进士老爷，咱也不去沾你的光！赶紧滚！”

        季弘远仿佛被打击得心神俱焚，带着哭腔喊，“就算阿姐不认我这个弟弟，你也不准备认爷娘了吗？”

        褚娘子听见季弘远这话，脸色更冷。

        “我当年走是为了啥？你回去问他们！当年是这样，现在还是这样，想着吃我的肉喝我的血？做梦吧！滚！”

        她亲自上手将季弘远撵出去，关上大门。

        季弘远被推了个跟头，有些楞神，在偷着冒头的邻居街坊看来，这是被打击大发了。

        季弘远低头沉思片刻，趔趄着起身，踉踉跄跄做足了悲惨姿态离开这里。


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