第二章 红灯笼

经过十来天的摸索，杨炯的生意慢慢进入了正轨。不像一开始，有很多人围观，好些还指指点点、嘀嘀咕咕的。现在，基本上都是直接来买肉的，虽然有嘲讽、有调戏、有玩笑，但没有了围观。不过总的来看，买肉的人没有少，反而还多了起来。相对其他油滑的屠夫来说，杨炯杨呆子的名声在外，感觉上放心。加之，杨西施给了一副好皮囊，那些个大妈、大婶，还有大姑娘们，宁可多走几步，也来杨炯这买。毕竟，看着也舒心。
      
        每天杀一头猪卖，顺便卖点卤肉和熏肠，除去商税，每天也能赚些辛苦钱。不过杨炯倒是没有在乎多少，能养活自己和老娘西施就行了。靠杀猪来赚大钱，这个想法根本不靠谱。“赚钱不辛苦，辛苦不赚钱”自古传下来的话，那都是有道理的。
      
        因为担心让娘尴尬，杨炯特意挑了个下午，去了趟娘那里。一般情况下，杨西施上午都是在睡觉，中午才起床梳洗和吃饭，下午才有空。
      
        哪怕时常被人笑话，这个身躯还是自带着对娘的天然亲近感和信任感，杨炯特意买了一袋米和一些菜蔬，还有些糕点吃食和胭脂水粉。
      
        “嗯，这个刘记桂花糕还是不错的，甜而不腻，香而不媚。炯儿，你也吃呀，很好吃的！”杨西施尝了一口糕点，喜笑颜开，转头对杨炯说道。
      
        听着杨西施的话，杨炯不由生出一种错觉感。这个娘应该是个贵妇人，不，就是贵妇人。坠马发髻造型大气，发色乌黑亮堂，没有打粉底，但面容却白皙如凝脂，桃花眼明亮清澈，有一汪秋水，因为咀嚼而抿动的红唇更是妩媚。人长得好看，而且话也说得有水平，不就是贵妇范么。
      
        收住这股错觉感，杨炯也不吭声，又递给杨西施一块，自己也顺手拿了一块，跟着津津有味地吃起来。
      
        一个人说不起话来，房间里迅速陷入了安静，剩下娘俩的咀嚼声。
      
        许久，杨西施吃完几块点心，出声道，“炯儿，我想给你找了个媳妇。”说完，盯着杨炯。
      
        杨炯抬头瞟了一眼杨西施，没吭声，继续吃糕点。
      
        果真，杨西施仿佛开始解释，“你现在开了个肉铺，听说生意还可以，应该可以养家糊口，也算是立业了。我想托人去湘西或者滇南那边给你买个小娘，年底前完婚。早点开支散叶也好，趁还没老，为娘还可以帮衬一二。这样，你也能够轻松些。”
      
        杨炯依旧没有啃声，心里却是激荡不已。房子有了，妻子也不远了，这个西施妈，还真是有手段有能耐。买个媳妇，真是想得出！不过杨炯也理解，在府城这一亩三分地，谁愿意把自家闺女嫁给暗娼家当媳妇，这不是坑女儿一辈子么。杨西施想得算是周到的，更何况，越是这种低贱窘迫的家境，女方家要求的聘礼就越高，没个十来二十两银子，根本没有媒人愿意跑动。但如果去外地买一个，根据现在的行情，估摸着五六两银子，便可以买个模样周正的小娘了，而且还不担心做媳妇的刁难。都是苦出身，谁也别瞧不起谁，要是家里过得去，谁还会把儿女往外卖的。
      
        根据记忆，在儿子杨炯面前，杨西施是有绝对的权威的。说起话来，很有气势，让人不知觉地顺从。就是上次开肉铺子，也是杨炯用了自食其力的借口，得到杨西施的首肯后，才开始行动的。不过，杨炯还是决定试图争取一下，毕竟成家负担重，光棍还是要快活一些的。
      
        “孩儿就依娘的意见办。不过孩儿也认为，婚姻是大事，还得看看买来的媳妇身体好不好，抑或人品好不好。就怕身体有暗疾，还有不孝顺。买来养一段时间，再看看身体如何，心性如何，特别是看看跟娘对付不。娘看如何？”
      
        虽然有些诧异杨炯的话，因为平素这个呆儿子可不爱说话，不过却被杨炯说得有点动心。
      
        “炯儿说得也有几分道理，那就买来先养着吧！”杨西施最后一锤定音。
      
        随后，杨西施说了会闲话，拿起胭脂水粉，撇下杨炯进了里间的卧房。杨炯也没说啥，因为知道，杨西施这是去梳妆打扮去了。作为一名暗娼，杨西施对业务工作的态度是端正的，对自己的容颜很注重维护，难怪恩客始终不断。这也是杨炯能被拉扯长大的经济支撑。根据这具身体的记忆，杨炯在物质生活上就没苦过，从来就没挨过饿，肉也没少吃，不然现在的这副身板怎么长得出来。上回整理买回来的铺面时，杨炯用棺材店遗落下来的尺子量了量，又转换着算了算，大概有后世的一米八多。嘿嘿，妥妥的大长腿！
      
        杨炯出门给杨西施买了几个热烧饼，然后回到肉铺做晚饭吃。晚饭过后，趁着夜色，杨炯又溜回了杨西施的住处，躺在原来睡的床上半睡半醒打着盹。因为对自家熟悉，杨炯动作熟练轻柔，杨西施竟然没有发现。
      
        门轻轻敲了三下，恩客来了。
      
        一阵调笑声过后，房间灯灭了。风云济会，鱼水相谐，动静有了。
      
        疾风劲雨过后便云销雨霁，动静没了，灯又点着了。
      
        恩客走了，又是关门声。
      
        杨西施栓好门回房间睡觉去了。
      
        杨炯从床上轻轻起身，翻墙偷偷跟上这名恩客。入夜已深，街道上除了偶尔的零落灯笼，只余一片漆黑。跟到一个巷口，发现附近没有什么动静，杨炯迅速贴上去，一手掌击恩客的后脑勺，一手揽起他的后腰，把瞬间昏迷的恩客放在靠墙角的屋檐下。
      
        死胖子！想着这个胖子刚从自家出来，杨炯就窝火。本想踢上几脚，想了想，算了，便把胖子的荷包给顺走了。让你这么晚不回家！
      
        估计只是昏迷几个时辰，再者也不在巷子中间，被踩死的可能性也小。杨炯是心安的，离开时大摇大摆，想着马上回去睡觉。早睡早起，杀猪卖肉，要做个快乐的人！
      
        连续五天，都有男子在夜间昏睡在巷子里，有的是被更夫发现，有的是被人踩醒，有的被早起倒的夜香（尿液）淋醒，事态是匪夷所思，迷雾重重。一时间前几年为祸衡州府的那个什么“独龙盗”又被重提，吓得不少百姓一到晚上都不敢出门。
      
        但因为没有出人命，查起来也没什么线索，也没有原告纠缠，官府也是多一事不如少一事，干脆装作不知道，仅仅口头让衙役加强巡逻。不过，好在过后也没再出现这样的事情了。
      
        杨炯倒是一如既往杀猪卖肉和游泳锻炼，心态是放松的，心情是快乐的。恩客人没死，自己钱多了，都是好的结果。而且，最重要的事，不用再为自己的老妈委屈了！
      
        不过有些倒是有些不好了，那就是杨西施。别人不知道，但杨西施和恩客自个是明白的：有恩客从我这里出去后昏迷，我从杨西施那里出来后就昏迷，虽然莫名其妙，但就是无可辩驳的事实。这些昏迷过的恩客想来想去，没想出个名堂了，只能心里怒骂，“去球，嫖娼也危险了？！”过了些日子，风声也慢慢传了出去，导致杨西施的生意也黄了。性命比一时快活重要，特别是在危险很直接很明显的情况下，恩客们的选择是理性的。不怕昏了头就睡杨西施，可是谁又能不怕？
      
        又过了十来天，杨西施托人叫杨炯过去。再见杨西施，同上回的神采飞扬相比，这回神情显得有些低落。看到杨炯来了，杨西施有些欣喜，正欲开口说话，又止住了，显得有些踌躇。
      
        杨炯等着她说话，平静地注视和期待着，眼睛清澈而明亮。
      
        娘俩相对无言好一会。
      
        “炯儿，肉铺的生意每天能赚多少？”杨西施还是开口了，缓缓问道，仿佛下了很大的决心。不过，她目无表情，好像有不忍，也有期待。
      
        “这个把月将近赚了一两银子。娘，你不用担心，儿子也大了，应该养娘了，也养得起的！”杨炯故作信心满满状，因为杨西施改变主意。继承了这具身体，就应该继承一切的责任。
      
        “娘决定以后不做这营生了！以后就你养娘了！”杨西施断然说道。对这种拿得起放得下的姿态，杨炯在心里默默点了个赞。
      
        “好！”杨炯也不废话，转身出门把门前的红灯笼取下了（倚门卖笑的暗娼标志），又想了想，估计以后是不会有用的，于是拿到灶房烧掉了。火堆了，红色灯笼的火光更是红艳，宛若盛开的映山红。
      
        回头，杨炯到集市上买了好些米面菜蔬，估摸着够杨西施一个人吃好几天，又在桌上放了些银子，然后才回自己的肉铺。回去的路上，杨炯多少有些高兴，毕竟家里少一个卖肉的也好。自己不怕别人嘲笑，但不忍自家的娘被人指指点点。作为这一世的生母，杨炯有责任有义务尽全力让她过上更好的生活。


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