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第五十七章 狭路相逢(1)


“他娘的!出门还撞鬼了!这些个虎山贼想干什么?难不成要去攻打府城?!”
      
        袁指挥使听到前军斥候的禀报,先是目瞪口呆,接着脱口大骂。
      
        本来,收到桂王府的来信,又达成了儿子的口头婚约,袁明和没有像以往一样拖拖拉拉,而是非常爽快地出兵了。这些年,经常征讨苗民和乱民,衡州卫还是经过不少阵仗的。仗打得多,自然队伍就整理得比较顺溜,下边的千户、百户所并不像其他地方那般糜烂。
      
        从定下决心,到出征进剿,袁明和也就用了三天时间。
      
        一路上,衡州卫的队伍延绵了两三里。衡州卫四个千户所倾巢而出,还征调了常宁千户所的五百余人马,而且衡州府也征集了五千多名随军民壮,用来运送粮草辎重。这些民壮也都配了大刀长矛,必要时也是可以充当辅兵用的。
      
        进剿衡山县城的队伍,不仅人马众多,而且士气高昂。
      
        队伍上都在流传,桂王府责令进剿,若是功成,加官进爵,金银珠宝,不在话下。就是随军的民壮们,士气也是爆棚。出发前知府衙门都说了,若是拿下衡州县城,每名民壮赏赐白银一辆、大米一石。
      
        全军上下,弥漫着一股自信和热情!剿灭一伙山沟沟里冒出来的土匪,那是泰山压顶,牛刀杀鸡,轻而易举!嗯,这可是袁指挥使在出征前当众说的!
      
        骤然发现对面出现一支队伍,而且还有旗帜,上面绣着一支张牙舞爪的虎头,行进的队伍顿时鼓噪起来。
      
        “看,虎山贼哩!”
      
        “杀过去,杀光这帮贼胚,大伙好领赏!”
      
        “杀,杀过去!”
      
        袁明和费了好一番功夫才让队伍安静下来。这些功夫,既让他懊恼,又很自豪。嗯,卫所里的兄弟,不愧是打老仗的,心气很高哩!这次剿灭了虎山贼,估计士气会更高。
      
        一边想着心事,一边打量着对面的虎山贼,袁明和很快凝重下来。凭这些年征战的经验,袁明和很快意识到,对面的虎山贼有点不一样,而且,越看越不一样。
      
        大凡一般的乱民或贼寇,见到朝廷官军,第一反应都是惊慌失措,哪怕经过整顿稳定下来,但最初的惊慌,特别是队形的混乱是一定的。但是对面的队伍,在发现官军之后,牛角号便响了起来,队伍也随之停下,而且前军很快调整了队形,以三个横队方阵占据了官道和两侧小土包。
      
        还有就是,虎山贼比想象中得要正规,完全不像是传言中的乌合之众。
      
        因为采纳了胖子和瘦子的建议,杨炯狠心给整个队伍采买了统一的军装。考虑不那么超凡脱俗,杨炯直接照搬了大明的赤色军服。因为新配发不久,色泽鲜艳,也没有补丁,五千多人的队伍,一片火红的海洋。
      
        在袁明和看来,虎山贼反而远较衡州卫的队伍要严整正规得多。靠,这是什么世道,一伙山沟沟里冒出来的贼寇,穿得竟然还比我大明卫所军户还好了?!
      
        袁明和眼睛不停打量着虎山贼,心里愤然不已。
      
        ……
      
        在袁明和观察敌情的时候,杨炯并没有急着走到队伍最前边去,而是让人把三娃叫了过来。
      
        “三娃,你带亲兵队的一个百人队,任务就是保护老夫人和眷属,不得有误!”
      
        三娃赶紧正色应下,连忙带着队伍往中军赶去。
      
        安排好人保护杨西施,杨炯这才放心朝前军走去。
      
        待杨炯赶到前军,官军已经开始在结阵了,不仅在官道上组成了若干方阵,而且还派出队伍占据了两翼的小高地,和虎山军的做法如出一辙。整个队伍也没了一开始的鼓噪喧闹,只见旌旗锣鼓在调整队形。
      
        官军方阵的最前列,是几个刀盾手方阵。杨炯眯眼细看了一下,都有披甲,每个方阵估摸着百把人,正面不宽,刚好是官道的宽度,但纵深比较厚实。
      
        再远一些,一些弓箭手正在整顿队形,还有少量的马队在聚拢。
      
        第一次见到这么一支官军的大部队,身边的不少亲兵都忙着咽唾沫,睁大眼睛盯着对方的动静。
      
        杨炯不动声色地观察着,心里却按捺不住兴奋起来。这种兴奋,不是必胜的信念,而是勇敢面对命运选择的渴望。不是不知天高地厚,而是知道这是虎山军的唯一机会。
      
        所有的选择都是源于无奈。不攻打府城,单凭衡山县城,肯定无法供养队伍,最终还是会烟消云散。攻打府城,虽然九死一生,但总归有一线生机。
      
        拢住有些发散的思维,针对眼前的阵势,杨炯沉吟了一番,断然下令道,“弓箭手前出至左翼山包,伺机对官军进行压制射击。具体战机由胡素自行掌握。”
      
        “刀盾手千人队,各出一个百人队,在阵前列队,准备接战。其余以百人队列阵,按指令行动,不得喧哗。”
      
        想了想,杨炯又补充下令,“行军序列中的长枪兵第四千人队,在后军位置找一个有水源,地势较高的地方,开始建营垒。”
      
        杨炯有种预感,这个仗不会一下结束。
      
        完全是狭路相逢,地势限制了战斗的规模和进程。左侧是地势逐渐隆起的高地,右侧也是一片小丘陵,但大约一里左右便是湘江。队伍能够展开战斗的正面也就几十步,除非一方突然崩溃,或者避战逃亡,否则这次狭路相逢不是一下子就能定胜负的。
      
        安排完面上的队伍,杨炯又把亲兵队的各个百夫长叫了过来,不过却只简单吩咐了一句,“把斧头磨亮一点。”
      
        ……
      
        不明就里的亲兵队的百夫长们才刚离开,官军那边就传来了激昂的鼓声。
      
        袁明和一点都没有磨叽。
      
        官军遇到匪贼,当然是杀贼立功,难道还绕道而走么?袁明和没有想过怯战避战,身为朝廷官军的优越感更是促使他主动出击。
      
        下达完军令,看着雄壮前进的军阵,袁明和豪情满怀,不由大声吟唱道,“狼烟起九州,猛士守桑梓。有我衡州卫,湖广皆安靖!哈哈哈!且看老夫今日灭此贼!”
      
        前出的是衡州卫左千户所的军士。这也是在衡州卫内部号称最能打仗的千户所,经历过衡州卫所有的战事,大多数情况下都是作为前军使用的。前些年剿灭苗民起事,每次都是左千户所率先撕开敌阵,从而一举奠定胜局的。
      
        仗打老了,心态自然从容。前出的左千户所,变成了五个方阵,呈纵队行进,前后距离约五十步。
      
        打头的是刀盾手方阵,一个个斜举着盾牌,紧握着大刀。因为官道的限制,队形排得很紧密,人挨着人,但行进比较齐整。
      
        看着越来越近的官军,胡素一边咽着唾沫,一边低声数着,“八十步,七十五步,六十步……”
      
        因为弓箭手都是配置在左翼的小山包上,就是百步也可以有杀伤力,但胡素还是按捺着。官军虽然衣服破烂褴褛,但基本都是披着甲胄,距离远了,就不能破甲,不过是挠挠痒而已,并没有什么实际的杀伤力。
      
        待官军进至约五十步时,胡素断然下令,“各百人队注意,五发齐射,射!”
      
        箭早已上弦,口令一到,便若飞蝗遮日,向迎面而来的官军撞去。
      
        距离如此之近,官军完全来不及反应,不过有盾牌和甲胄的防护,加上虎头山装备的也不是什么强弓,造成的杀伤远低于胡素的预期。
      
        胡素一直盯着逐渐靠近的官军方阵。对面的官军,在应付弓箭方面很有经验。按照大当家造出的名词,他们都是四十五度左右斜举着盾牌,把面部和颈部死死护住。齐射而至的箭支,要么砸在盾牌上铮铮作响,要么扎在官军的甲胄上。几轮齐射下来,死得少,伤得多,并未造成大规模的混乱,官军依旧保持着比较严整的队形。
      
        “狗日的官军,有两下子嘛!”胡素恨恨地骂道。
      
        胡素在骂,左千户所的王千户也在骂。
      
        “狗日的虎山贼,竟然还有这么多的弓箭手!幸亏弟兄们打老仗了,不然就吃大亏了!”
      
        仿佛能感受到王千户的愤怒与怨念,接下来的弓箭更是快速而劲爆,像倾盆而至的冰雹一般,时不时引来凄厉的喊叫和怒骂。
      
        杨炯半眯着眼睛,看着对面越来越清晰的官军队伍,眼神逐渐凝重起来。
      
        这个卫所是个硬茬子!
      
        后世逛军事论坛,每每看到提起明代卫所的帖子,大多数情况下的印象就是糜烂无能。真正到了这个时代,却是另一番感受。
      
        兵不闲习,不可以当敌。在杨炯看来,是不是糜烂,得看有没有糜烂的资本。若是好地方,没有安靖地方的需求,当地的卫所自然快速糜烂。但在衡州府这个地方,山多地少,苗汉杂居,无论是民族矛盾还是阶级矛盾,本质上都是比较尖锐的。肩负安靖一府的衡州卫,自然没什么资本去糜烂。
      
        相反,因为常年征剿苗民,衡州卫的军事能力不仅没有退化,反而在加强。
      
        狭路相逢,直接正面进攻,体现的是敢战的勇气!
      
        正面狭窄,采用纵队接敌,体现的是丰富的经验!
      
        无惧箭雨,能够有效防护,体现的是粗暴的作派!
      
        嗯,这很对自己的胃口。杨炯竟然有些开心。


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