第21章 第二十一章

夜色渐渐弥漫开，更深露重。

        寂静的街头，更夫打着梆子，高声嘶哑喊着:“天干物燥，小心火烛——咣，咣咣。”

        夜风穿过堂巷，发出呜咽空鸣声，他手里提着更灯，灯盏摇摇晃晃，照得眼前仿若有鬼影重重。

        更夫抬手抹了把汗水，脚下步伐加快，他早说过，北镇抚司这片地死人太多，晚上不太平静。

        碰上不干净的东西还好，若是碰上那位刚从诏狱出来的都督，那才是一个胆颤心惊。

        倏然，脚下踢到一块软软的东西，更夫身子一僵。

        他将更灯往前照了照，一孩子趴在地上，一动不动。

        这年头，常有小乞丐饿死在路边，他颤颤上前探了下鼻息，还活着。

        更夫四处张望了一圈，周围昏天黑地，唯有不远处的北镇抚司还亮着光。他心底犯怵，一咬牙，还是拎抱起地上孩子。

        北镇抚司内灯火通明。

        裴无平静如常的立在那儿，面容淡淡，他取过一方白帕，慢条斯理地擦去手上血迹，身上沾染的浓重的血腥气，让他不由凝眉。

        晚风拂过他的脸，轻轻柔柔，裴无怔了怔，蓦然想起了谭清音，念及此，他眉眼舒展，心底一片柔软。

        裴无站了一会儿，他看了眼血污的帕子，随手扔在一边，拂袖对祁明道：“回府。”

        祁明跟上他，问：“大人，可用备马车来。”

        “不用。”

        夜色沉沉，他的身影斜斜，负手向镇府司外走去。

        更夫抱着孩子，在北镇抚司门口停下来，他小心翼翼地将孩子扶靠在石狮旁，嘴里念叨：“我上有老下有小，带你回去也养不活你，我给你放在这，是死是活，全看你自己造化……”

        蓦地，朱红大门沉闷一声从里打开。

        祁明看见蹲在镇府司门口的黑影，鬼鬼祟祟，他厉声道：“何人在此！”

        更夫一窒，吓得手中梆子落地，他哑口噤声，转身看见石阶上立着的两人。

        那男人在高处，视线略略扫过来，屋檐壁灯映照下，他的眉眼沉沉，一双眼望过来，仿佛要将人寸寸凌迟。

        他常年在这一片敲更，自然晓得面前就是那位都督裴无，更夫头皮发麻，哆嗦着：“大、大人，这与小的无干，小的只是个路过打更的。”

        话落，他飞快地跌撞跑了，连掉在地上的梆子也没捡。

        祁明没有理会那人落荒而逃的身影，他看向靠在石狮旁的一团身子，快步走到石狮前。

        他半蹲下身，上前轻轻推搡了下，那孩子软趴趴倒地。

        祁明心里咯噔一下，立刻将他抱起来，月色如水，明晃晃地照在那小儿脸上，祁明顿时惊愕。

        这不是白天那孩子吗。

        傍晚离开时还是好好的，怎么被打成了这个样子。

        他扭头看向裴无，思索一瞬后说：“大人，夫人傍晚时曾施以援手帮过这孩子。”

        裴无抿着薄唇，视线在那稚儿眉眼上微微凝住，眸色愈发寒深。

        “带上吧。”

        ……

        晕黄烛火下，大夫坐在床沿边，他手搭在那小儿腕上，脉象虚浮，沉默了片刻，他又扒开眼皮看了眼小儿的瞳孔，气弱血亏。

        他起身向坐于外间，脸色端肃的裴无交代，“大人，这孩子外伤严重，但幸好未伤及内里，孩子小，伤口养得快，细心休养半月就行了。”

        裴无默了默，颔首。

        大夫就着烛火，悄悄觑他一眼，这裴府的管事，次次都是大半夜的将他叫过来问诊。

        祁明向他行了一礼，递给他一袋诊金，说道：“有劳您了。”

        “哪里哪里，老夫为医者，理当如此。”大夫拎着沉甸甸的诊金，拱手谦虚。

        待那大夫拎着药箱离开，祁明上前禀报，他放低了声音：“大人，查到了。”

        “一年前，姚贵妃命人将七皇子养在京郊一处庄子里。谁知那老嬷嬷贪图其中银两，克扣了一半，转而将七皇子交给了城北一户冯姓屠户家中。那家人并不知道这孩子是皇子，只当是宫里偷生的孩子。冯二性子暴烈，一酗酒便会动手打人……”

        祁明不忍说下去，饶是他见惯了血腥事，也万万没想到会有人对一个稚儿下如此狠手。

        外头很安静，裴无阖着目，待祁明说完后，他慢慢睁开眼，眸子漆黑，看不出一丝情绪。

        晋帝子嗣绵薄，后宫皇子不是胎死腹中就是半大夭折。比起骨血至亲，他更在乎的是自己能有无疆之寿，继而坐拥独享这无上的皇权。

        七皇子的生母只是姚贵妃身边下等宫女，他出生后，晋帝只将他们母子打发在一处偏殿里。

        长到四岁那年，七皇子生母病逝，晋帝便将他给了姚贵妃养着。

        ……

        床帐间纱幔层层，只点了一盏灯，暗暗照着床上的人儿。

        眠眠趴窝在锦被上，抬着肉垫爪子一下一下踩着，嘴里还不时呼噜。

        它最近吃得多，长得不是一般的肥。

        谭清音一觉醒来的时候，只觉得呼吸不畅。她睁开眼，视线往下，看见眠眠趴在她胸口锦被上，缓缓叹口气，果然如此。

        “眠眠别闹。”谭清音轻轻将它抱在一旁。

        月光从旁边的窗上透进来，越过浅浅的窗棂，偏屋隐隐有灯烛氤氲。

        她疑惑地地撑起半边身子，朝外望了一眼，好像还有人影走动。

        谭清音起身，扯了一旁挂着的薄衫，裹在身上，趿着软鞋走到外间，见云秋在外守着。

        她揉了揉眼睛，悄声问云秋：“什么时辰了？”

        “得有三更天了。”云秋掩口打了个哈欠。

        三更天了，谭清音忍不住稍稍颦眉，她知道裴无今晚回来迟，却不想已经是这个时辰了。

        谭清音沉默了会，问：“外面是怎么了？”

        云秋回道：“奴婢方才远远瞧了一眼，好像是听说姑爷带了个孩子回来。”

        谭清音诧异地抬了抬眉，愈发好奇，她抬脚向外走去，“我出去看看。”

        初秋夜晚，雾气裹着四散的寒意，争相袭上裸露的肌肤。

        谭清音拢了拢衣衫，她微垂着脑袋，乌发松松软软披在身后，幸而偏屋不远，只隔了道回廊。

        雾气凝结成露珠，挂在廊檐上欲滴未滴，沿着檐角打转，最终滴在青砖上。

        偏屋门敞着，晕黄光线洒在门槛上，谭清音视线往里拂过，刚想着抬手叩门。

        夜晚静谧，裴无听到门外熟悉的脚步之声，他望过去，视线落在门前一抹白色身影上，瞳孔一张。

        谭清音站在门前，只穿了件素色里衣，外面裹着薄衫，纤纤弱弱，宛若柔柔的水，惹人生怜。

        他眉一拧，起身走过去将她带进来，手掌触及到她衣衫上的寒气，他脱下外袍裹住她。

        祁明见夫人进来，他很有眼色的赶忙退出去。

        “吵醒你了？”裴无见她眉眼间还带着困倦，一副恹恹模样。

        谭清音摇了摇头，她是被眠眠踩醒的，仰着脸问他：“你带了个孩子回来？”

        她并未带任何饰物，乌浓墨发掩映下，耳垂白嫩，被冻的有些红。裴无撇开眼，他嗯了声，顿了顿又解释：“捡的。”

        谭清音好奇，她走上前看了眼，顿时怔住。

        床帐间，正是傍晚那个孩子。他闭目昏睡，白净的小脸上青一块紫一块，两只小拳头紧紧握着。

        她坐在床沿，轻轻掀开他的衣袖，衣袖遮掩下，棍伤掐痕，还有野兽撕咬痕迹，新伤覆着旧伤，触目惊心。

        一寸寸掀看着，谭清音眼眶渐渐发酸，她怔愣低语：“怎么会……他没事吧？”

        裴无站在她身侧，手掌安抚着她的背脊，声音轻轻，“没有伤及内脏，休养一段时日便可以了。”

        闻言，谭清音松下口气，她折下袖口，轻轻将他小手塞进被子里，被角掖紧。

        傍晚那时就觉得这孩子不对劲，可是他又什么都不肯说。

        “大人知道他是谁家的孩子吗？”

        “皇帝家的。”

        淡淡的一句话，谭清音眸色骤缩，愕然地望向裴无。


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