第二十二章：兄弟

士兵押着我跪倒在姜狄跟前，双手奉上解药，又指着我道，“这个宫女鬼鬼祟祟藏在角落，面目可憎，说不定是女刺客的同伙！”

        阿弥陀佛，这个小士兵看起来年纪不大，怎说话如此血口喷人。幸亏姜狄事先已经见过我，要不然跳进黄河洗不清。

        我不情愿地抬起脸，拿手指了指自己黑紫的脸庞，“奴婢怎么会是女刺客的同伙？还请皇上明察秋毫！”

        姜狄果然好说话，他见是我，面色缓和，对士兵道，“你下去吧！”又亲自上前扶起我，“姑娘正值好年华，为了自己的容貌着急，也是情有可原！你放心，现下解药已经拿到。相信有沈太医在，姑娘不日便可恢复原来容貌。”

        后来，我从宫女太监们口中得知，当日女刺客刺杀姜狄时，被迅速赶到的皇宫侍卫当场抓住，那些随行的贼人也因寡不敌众而死的死，伤的伤。只剩几个武艺高强的翻过宫墙逃走！显然他们的拼死一搏并没有得逞，小师妹寄托的奇门毒药，望一招夺姜狄性命，也因为我的中途干涉而希望破碎。

        事已至此，小师妹被重新押回天牢中。沈太医拿了解药，丝毫不敢怠慢，而我只需做个乖巧的病人，躺在床榻上，任由他们给我喂药施针。算起来，我从小到大加在一起的所有用药，也没有这几天喝得多。而最恐怖的当属银针，沈太医每日都会在我身上扎上一扎。

        不过今日，沈太医在给我把过脉后，并没有再给我扎针，而是对我和蔼笑道，“恭喜姑娘，你已经痊愈了。”

        “真的？”我摸上自己的脸颊，分外后悔当日打碎了那面镜子。顾不上穿鞋，赤脚跑到屋外那湖养着红鲤的池水前，水面涤荡不止，反射着阳光波光粼粼，我趴在池边深深地呼吸，虽照的不太清晰，但还是可以看到自己的面色正常，嘴唇亦不再黑紫，恢复往日嫣红。

        “微臣参见皇上！”

        我回首，沈太医走出屋子正对着长身玉立之人深深鞠躬。姜狄站在离我两丈处，身边只跟着一个程公公。不知他们站了多久，只见他们脸色古怪，姜狄双手背后，一副若有所思的样子。程公公就夸张了些，张大了嘴巴怔忪看我。

        “咳咳……”沈太医迅速将一件外衣罩在我身上，我这才惊觉自己只穿了白色的内衫，而脚上未穿鞋，还以一种可笑的姿势趴在池边，实在有失体统。慌忙站起，未行礼就匆匆跑回屋里。

        “哎——”沈太医似乎想要叫住我。

        姜狄道，“随她去！朕来就是想看看她的病情到底如何！如今见了她，生龙活虎，朕也放心了。”

        等我仔细穿戴好走出门外，他们早已经没了人影。沈太医转告，皇上的意思，待我打扮好，去往九华殿走一趟。

        九华殿，正是姜狄日常起居的宫殿。

        我由一位面生的太监领着，前往九华殿时，姜狄正坐在偏殿的书房里批阅奏章，太监进去禀报，他放下看到一半的奏章，道，“叫她进来。”

        恰有宫女进来添茶，掀开中间那道素雅的白玉珠帘，我弯身紧跟着进去。

        “参见皇上！”我规规矩矩地下跪，说实话真是有点不习惯，往常我何曾向别人下跪过。

        他抿了一口茶水，“起来说话。”

        我起身，就近坐在一方凳子上，他不疾不徐地喝了口滚烫的茶水，方才放下茶杯，“上次朕跟你提过的赏赐，你后来可有想过？”

        倒是问住我了，我堂堂公主，一生荣华，何需他什么赏赐。不过他这么问我，我也不好驳了他的面子。斟酌了一番，我想出一个自以为是的万全之策，“奴婢不想做那些粗使的活，又不想离宫，皇上就安排奴婢留在您身边伺候吧。就像刚才那位姐姐一样，给您添茶倒水，是个再轻松不过的活。”

        说完，抬头看他。这么一桩简单的事，他却犹豫了半响，好像极为难似的。正当我沉不住气时，他才缓缓望向我，“就依你。”

        我心中一喜，只要能舒心地留下，坦白身份的事情可以慢慢来。刚要叩谢隆恩，程公公进来道，“皇上，姜潜求见，已在殿外等候。”

        我险些从凳上跌下去，忙抓住旁边的桌沿，稳了稳心神。如果红蕊所说不假，姜潜就是云姜公子！这个行事说话都阴险的人，我和他见面岂是一次两次。他要是等下进来见到我，指不准会说出什么翻天的话来。

        姜狄点头道，“叫他进来！”见我还愣在原地，“你先出去吧。”

        可是，我若是从这里出去，必然要和姜潜撞见。这可怎么办才好？我此时才晓得父皇以前为何要逼着我看孙子兵法，那三十六计之走为上策，我显然没有完全参透。

        “嗯？”姜狄见仍然我纹丝不动，道，“今日暂且不需你来伺候，明日去程公公那里报道就行了。”

        “我……我……”我语无伦次。

        “你怎么了？”

        “我……”电光火石间，我腾地两眼一闭，就直挺挺倒在地上。

        我不知道自己的演技是否很蹩脚，不过效果达到就行了。果然，姜狄见我突然晕倒，有些慌张地拍了拍我的脸，吩咐程公公，“快扶她去隔间躺一会。”

        随即几个太监将我抬到了隔间的床榻上，说是隔间，其实只不过是中间隔了一道屏风，另垂着鲛绡宝罗帐。

        太监们一走，传说中的姜潜便也到了。尽管知道他根本看不见我，可从他进来那一刻起，我就有些莫名的发慌。

        “臣弟参加皇上！”我听到他行礼时的衣服摩擦声，果然，姜潜就是云姜公子！

        “兄弟间不必多礼。”

        他们兄弟俩，还是姜狄的声音听起来温和悦耳的多。

        见面说话少不了几句虚伪的开场白，我亦无味地听着。身子却不敢动分毫，只睁大了双眼看着青花缠枝的床顶。

        “臣弟看皇兄面色红润，想来已经大好，这样我也就放心了。”

        姜狄慢悠悠道，“多谢五弟记挂，太医说已无大碍。不知五弟今日来所谓何事？”

        “臣弟今日来是为了女刺客一事！听说皇兄只将她关押在天牢中，迟迟没有处决，令我很是不解。臣弟以为，皇兄应该杀一儆百，以儆效尤。”

        姜狄淡淡一笑，“身在其位，遭人暗算亦是再所难免。女刺客的事情，朕自有主张，五弟就不必过问了。”

        “皇兄执意如此，臣弟不好多说，只是莫要便宜了那女刺客才好！”姜潜将茶杯放在桌上，发出一声轻响，“还有一事，不知皇兄作何打算？女刺客必定不是照月国来的真公主，却不知真正的含贞公主如今身在何方？”

        “当日，女刺客假扮含贞公主来到姜国，身上携带着象征身份的公主玉印，且身上所穿的嫁衣和随行马车，皆是照月国的东西，所以朕才会被蒙骗。直至那天，她刻意与朕独处亲近，朕觉得她的行为举止轻挑，不像是一位高贵的公主。可惜发觉时为时已晚，她一剑向朕刺来。与此同时，那些一路随行保护公主的将士们，也纷纷露出真面目涌入朕的寝宫，试图刺杀朕。若不是朕还有点功夫，而皇宫守卫向来森严，想必朕此刻已经身首异处。”

        “皇兄的意思？”

        “含贞公主所穿的贴身嫁衣与玉印，都被女刺客夺走，恐怕凶多吉少。”

        “皇兄和臣弟所想的一样，那些刺客凶狠歹毒，如何会放过公主？说不定已经……”

        姜狄叹道，“朕派出去的人，在两国交界处发现了照月国将士们的尸体，还有几具女尸。可惜尸体已经腐烂，看不清容貌，亦不知含贞公主是否也在其中。”

        我心头一跳，姜狄继续道，“朕这几天正为此事烦恼……如果公主真的就在这些尸身里面，朕该如何向照月国国人交代。”

        “如今不正好有个现成的理由？”姜潜哼笑，“如果照月国讨伐我姜国，皇兄你大可推脱。就说他们的公主在新婚之夜要刺杀皇兄您……届时，皇兄就寻了缘由起兵，将他们照月国一并收复，统一天下。”

        我差点从床上滚下来，那边，姜狄及时喝住了姜潜，“五弟事事都为朕着想，朕记在心里，此事还需从长计议，五弟就莫管了。”

        僵持片刻，兄弟二人又说了一些朝堂之上的事，天色渐黑时，那姜潜才不紧不慢地离开。

        “皇上。”程公公不知从哪里冒出来，“五王爷和您的关系素来冷漠，这会怎么巴巴地要为您建言献策。此人狼子野心，非奸即盗，皇上莫要听信啊。”

        姜狄淡然，“朕自有主张！”

        “是。”程公公不再多言。

        “她醒来了没有？”

        我一个激灵，睁开的双眼猛地闭上。

        姜狄道，“昏过去那么久，宣太医再来给她瞧瞧，她是为了救朕才这样，莫要留下病根才好。”

        程公公连着说了几个“是”。

        姜狄话锋一转，又突然问道，“好几次想问她的名字，都忘了，你可知道这位宫女叫什么名字吗？”

        “这……奴才惭愧，奴才也不知。”


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