第20章 狼子野心

时值正午，烈阳罩顶，数以万计的还苍军自宛仓镇奔涌而出，不断向南集结。

        徐焱仅留得五千还苍军，并分而驻守渡曦城以南的十四个镇，自己则同徐玧、张通亲率还苍军一万七千，准备向新潞城进发。

        正值此刻，一名斥候飞奔而来，向徐焱禀道：“禀大将军，据渡曦城细作来报，辽州牧李怀嫣自数日前受一队不明来路的黑衣人所护送，已逃离渡曦城，此刻正马不停蹄地向西北方向疾驰，似乎是直奔断宦堂！”

        徐玧听罢，先是一愣，随即喜出望外，对徐焱笑道：“这女人想必是心生胆怯，故此夹着尾巴逃了，辽州牧既已被迫遁逃，渡曦城想必已是无兵可用，不如由我率五千人杀将回去，定能凯旋！夺下辽州主城，于我等而言，意义非凡！”

        徐焱却并不赞成徐玧之见：“那群护送李怀嫣的人皆身着黑衣，且向断宦堂方向遁逃，若不出我所料，定是受断宦堂所遣的并巽阁刺客。李鸢绝非愚蠢之辈，一群终年置身于暗处的刺客，却行如此暴露之事，想必她早有所备。”

        徐玧听得此言，顿生疑惑之色：“依大哥之意，这渡曦城，我攻不得？”

        徐焱点头回道：“李鸢之狡诈，此前我曾领教过一番，当下李怀嫣离城遁逃，我无法担保此举不是专为你所设的奸计。”话至此处，他望向身旁的张通命令道：“命你率七千甲士，向渡曦城急攻，无论李怀嫣离城是否暗藏奸计，她既行此下策，想必渡曦城守军当真已是不堪再战。待你破城之后，且留两千甲士驻守，随后立即杀往断宦堂，尽全力截杀李怀嫣。”

        徐玧顿时一脸茫然：“大哥，你这葫芦里究竟卖的什么药？若可攻破渡曦城，李怀嫣是死是活有何意义？我等只需夺城即可，即便李怀嫣得以苟活，辽州主城已然沦陷，驻守辽州的媚雌男军必然士气大减，如此足矣。”

        徐焱望了一眼领命且即将率军向北进发的张通，对徐玧凛然道：“截杀李怀嫣大有意义，若可得手，定能震慑断宦堂。断宦堂向来自认在辽州所向披靡无往不胜，若然我等截杀李怀嫣，致使李鸢失手，虽可能迫得她狗急跳墙，却亦可使她声威全无，甚至可使那群视女人为神的媚雌男军战意尽失，此后，即便她李鸢妄图反攻，我百万还苍军怕是早已遍布辽州，如此更可证明女尊王朝何其腐败无能，彼时，你教那群媚雌男军如何再轻信可笑的‘女尊不败神话’？”

        “呵呵，好一个‘攻心为上’。”

        正值徐焱整装待发之际，始终尚显平静的新潞城亦逐渐转为戒备状态，与往日丝毫不同，此刻，数架重弩已被郑婵下令布于城墙之上。

        片刻之后，身着布衣的樊崑于亲兵梁琮随同之下，缓缓向城楼走去，仍忙于指挥布防的郑婵见了樊崑，不禁眉头微皱：“梁琮，你为何擅自将庶民带至城上？”

        随同樊崑的梁琮赶忙答道：“禀将军，此人自斥奸院而来，奉其主之命出城。”

        “斥奸院？”郑婵低头瞥了一眼樊崑腕上的匕首纹刺，思索片刻之后问道：“你是斥奸院的男护卫？不知斥奸使为何命你出城？”

        樊崑仍是一脸黯然神色：“回将军，草民唤作樊崑，乃斥奸院少主的侍从，今日前来叨扰，不为出城，仅为恳求将军出兵庇护斥奸院。”

        一旁的梁琮顿显尴尬：“嘿？你适才不是说……你欲出城逃命……为何又突然变卦？”

        见郑婵神色中已生出些许警觉，樊崑赶忙追答道：“将军，眼见辽州大乱，周遭数城已接连沦陷，新潞城虽仍是安然无恙，然我家少主深知战火终将烧至斥奸院，故此早有与反贼搏命之心。少主心善，为保樊崑性命，遂命樊崑来此，以求将军送樊崑出城，逃离新潞，可樊崑无论如何亦不愿做那弃主之辈……将军！”樊崑话至此处，骤然向郑婵一跪：“若将军愿遣兵保得斥奸院无恙，保得我家少主活命，樊崑愿披甲护城，绝不使将军失望！”

        郑婵听至此处，无奈笑道：“我姑且信了你的来意，但你着实是个榆木脑袋，保城中无恙乃守城主将之本分，故此我若不死，此城必然无虞，若此城不破，斥奸院自是无恙。反之，若是新潞城沦陷，凭当下此般孤立无援之势，即便宋萱企图趁乱逃离新潞城，亦是徒劳。”

        樊崑听得此言，神色顿时再度黯然，自口中缓缓挤出四字：“我主……必死？”

        郑婵亦不作答，她抓起樊崑右腕，以食指抚了抚樊崑腕上的匕首纹刺。

        沉默良久之后，郑婵放下樊崑的手臂，向身旁的亲兵梁琮命令道：“速速送他出城，西南，引凰关。”

        樊崑甚为惊诧，赶忙起身恳求道：“将军，樊崑愿与斥奸院共生死，但求将军留樊崑守城！”

        “宋少主真乃饥不择食，竟是选了一个榆木脑袋，新潞城中的无主好男人莫非已死绝？”郑婵一边示意催促梁琮，一边对樊崑笑道：“本将军既与宋寻凝同为女人，自是知晓她心中所想，依宋寻凝那般秉性，能被她如此牵挂的男人，是何分量不言而喻，我岂能不护。”

        被紧闭许久的新潞城南门于郑婵命令之下缓缓而开。

        被送出城的樊崑仍回忆着适才郑婵那番劝言，不禁泪如泉涌，一旁的梁琮见状埋怨道：“休在此处磨蹭，将军限我半个时辰内回城，你若不走，我可要将你关至城门外，由你自行认路！”

        “走，我走。”樊崑呢喃一句，随即如失神一般，随梁琮离开了新潞城。

        半个时辰之后，新潞城上的布防仍一刻不止地有序进行，平日里看似散漫的新潞守军，此刻皆显得谨慎有序。

        将樊崑送出城南的梁琮丝毫不敢懈怠，火速赶回新潞城，奔至郑婵身后禀道：“依将军之命，那樊崑已被护送至向南三里外，如今南方虽已有数座城沦陷，但驻守的反贼并不算多，那樊崑一身布衣且手无寸铁，想必不会惹得反贼警觉。”

        片刻之后，见郑婵沉默不语，梁琮终究忍不得心下之言，谨慎劝道：“恕梁琮胆大妄言，将军此前数度求援皆已是徒劳无功，峘水郡的女军们是否已知晓辽州当下境况尚且不得而知，故此静候援军实属奢望。梁琮不畏死，愿护送将军出城，依梁琮拙见，此城若终将沦陷，将军为何不可效仿李州牧？”

        始终沉默不语的郑婵听得此言，回首望向梁琮，苦笑一声，随即连连反问：“为何我官居如此高位，却仍被朝廷遣至辽州这般由男军所驻守的偏地，统率兵弱甲劣的男军？若是败局已定即须临阵脱逃，我何必背井离乡坚守此地？我若重归故乡橓陵，安度一生，怀抱美男享太平之乐，岂不逍遥自在？你莫非不知陛下为何重赐尔等披甲上阵之机？本将军既为新潞城守将，若是临阵脱逃，不仅有负于你们，更有负朝廷一番苦心。”

        “梁琮自是知晓其中缘由。”梁琮垂首呢喃道：“陛下准许四州内的男人再度披甲上阵，正是希望男人在当今之世仍存血气，不怯不懦。”话至此处，梁琮长叹一声：“当今男人，何止仍存血气与骁勇，更存无尽之野心。”

        郑婵不禁略显好奇：“是何野心？”

        梁琮垂首答道：“将军或许不知，自始至终，男人皆为难驯之兽，野心从未消亡，此乃本性，即便再过万年亦难以淡去。所谓千年傲凤，万年男尊，傲凤文明创立之前，男尊文明维系甚久，故此对战争之渴望，在男人心中根深蒂固。诚然，倘若先皇仍在，自是无人敢反，但光阴磨平无数男人的棱角，却从未抹杀男人渴望战争之野心。当今皇帝继位尚且未过四十载，战乱即重现于世，并非先皇懂得如何统治，亦并非陛下不识统治之道，皆因男人们始终惧怕先皇之仙威，惧怕的是先皇那一挥手即可破万军的太阴湮诀，而非崇敬先皇是女人，故此先皇一去，无数猛兽即纷纷企图出笼。将军且看这城上的兄弟们，他们皆已急不可耐地期待与反贼交锋，几乎忘却自己终将战死、亲人终将落泪。梁琮亦知晓，由男军所组的辽州守军虽已逐渐忘却于沙场搏命是何感受，然而面对反贼，他们必定兴奋至极。将军仍是不懂男人，男人对战争之渴望不可理喻，男人渴望战争，渴望鲜血，渴望搏命之乐，此乃悲哀，亦使人无可奈何。”

        “那你且如何？”郑婵拍了拍梁琮肩头，故作打趣般笑道：“你即为男人，想必亦是渴望战争？”

        “是……呃不，并非如此！梁琮只愿将军活命，而非战死！”

        “果真是脱口而出。男人，战乱，男人即战乱。”郑婵无奈笑道，随即回身走向城楼。


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