第七十六章麒麟宗庙

　　早年间，曹康在徐村置办了不少田产，村子里的村民多是家中劳工。此处有一个不大不小的院子，是曹康来此收租子时的歇脚处。

　　三人刚到村口，便见到前来迎接的曹家二老。

　　回到院子，大家寒暄了几句，廉洁才说出这两个月所发生的事。

　　当时，廉洁与曹家二老回到淮安城的第三日，便有曹康一早安排在城门口打探消息的下人禀报，说有不少生面孔涌入了淮安城内，瞧那样子像是练家子。

　　曹康担心那些人是冲着他们来的，经商议后，一行人来到徐村暂避。

　　来徐村之前，曹康已将一众仆役打发离去，只留几个伶俐的继续在城门口等冉家人与子淳夫妇。

　　但这段时日以来，冉家人一直未曾出现，也是到了昨日，才见着子淳驾马车进城，便将此事禀报给了廉洁，

　　听到冉家人并未来此，子淳心中一紧，蹙眉问：“师傅他们一直未有消息吗？”

　　廉洁摇头，“一直未有！”

　　黑凤寻思了一会儿，道：“或许他们也被困在中州了呢？还是先等几日再说吧！”

　　“嗯！”子淳点头应着，却有些惴惴不安。

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　　一个月后。

　　自昌华城被攻占后，清侧军已逐步占领了南州半壁疆土。

　　这也正如之前料想的一样，在得知五州君皇在清侧军中的消息后。迫于形势，其中几座小城的城主纷纷不战而降，也因此，战事才会如此顺利。

　　其间，南州王曾派人多次潜入城主府暗杀华锦瑞，却都是有来无回。他也曾调遣军队攻打昌华城，更是无功而返。

　　自此，南州王似乎被消除了斗志，已消停了半个月。

　　这一日，华锦瑞、炎雀、章程、徐峰、小茹，还有十几名精锐护卫扮做商队，向京都方向而去。

　　华锦瑞扮做商队的少当家，章程扮做管事，徐峰与小茹扮做伙计，炎雀扮做护卫队的队长。

　　至于，一直把华锦瑞看得死死的香儿，却因她在众人眼中不过是个没有自保能力的侍婢，便被华锦瑞严厉禁止了与他们一道而行，留在了城主府中。

　　但以炎雀对她的了解，她是绝不会安安分分的待在城主府里的！

　　他们此行目的，是华言城中的麒麟宗庙！

　　再有几日便是华锦瑞的二十八岁生辰，继承麒麟精血，成就君皇之名，已迫在眉睫！虽明知此行凶险万分，但他却不得不去。

　　一则，麒麟宗庙只在每代君皇二十八岁生辰那一日，才会开启盛放麒麟精血的特殊空间。若此时不马上继承，便要再等上十年；

　　二则，五州州王身后都有各方外势力相助，若想将五州收入囊中，便要有绝对的自保能力。

　　他虽学会了修炼之法，又有炎雀馈赠的七成真气，但想要与这些势力抗衡，仍是不足！

　　但若继承了麒麟精血，便会激发他体内的皇者之气，加之本身拥有的真气，整体实力将会提升到另一个层次。

　　他们这一行人，为了不引人注意，并未走官道，而是每每绕过大城，从人际稀少的乡镇向京都方向行去。

　　行至浅水镇郊外一个名为绿溪村附近时，村子里传来阵阵哭嚎与咒骂之声，还有犬吠与家禽鸣叫之声。

　　坐在马车里的华锦瑞掀开帘子，向村子里瞧去，因还有些距离，又有房檐挡着，也没瞧见什么。

　　蹙了蹙眉，对一旁的护卫道：“李岩，去村子里看看发生了何事？”

　　李岩抱拳道：“是！”

　　他翻身下马，几个脚尖点地，身体好似轻盈的鸟儿，片刻间，便跃上了村口一颗高耸的松树上了。

　　这一连串的动作几乎没有任何响动。

　　这一行人中，也只有炎雀凭借深厚的内力才能扑捉到那轻微的声音。

　　李岩是斥候军中轻功最好的，且有相当丰富的勘察与隐匿行踪的经验，也是这些护卫中的队长。只因炎雀暂时加入，他便只能屈居副队长的职位。

　　此次跟在华锦瑞身旁的十几名护卫都是各军中的精英，在某方面都是最为突出的。在经过一系列严谨选拔后，这些人做了他的贴身护卫。

　　之前的几次暗杀事件，都是这些人解决的！

　　李岩在那树上只停顿了少顷，便如先前那般迅速而轻盈的身法，返回马车前，俯身抱拳道：“回禀少东家，村子里有十几个牙兵正在抢夺村民的钱粮与牲畜。”

　　闻言，华锦瑞顿时怒气冲天。“什么？竟有这种事？这些个混蛋！你带几个人去……”

　　华锦瑞的话还未说完，一直未动声色的炎雀突然面无表情的打断。“少东家！我们此行路途凶险万分，切莫横生枝节！”

　　华锦瑞侧头瞧了她一眼，虽知她的话没错，但听着村子里那连连不绝的叫骂声、哀嚎声，讨饶声，仍觉得心中堵得慌。

　　他脸色一沉，有些恼怒的道：“难道，就这么眼睁睁的看着那些村民被残害吗？”

　　炎雀冷然道：“事有轻重缓急，你该懂得取舍！日后这样的事还有很多，若你不能让自己的心变得坚毅，定会被诸多事牵绊住，还何谈收复五州？”

　　华锦瑞原本心里就很不痛快，一听炎雀这冷酷的话语，便更不痛快了，声音也随之高亢起来。

　　“若我连自己的子民都保护不了，还做这五州的君皇何用？”

　　炎雀见他仍是一副小孩子心性，有些失望，拧眉道：“他们只是损失些财产，并未有生命危险，若我们因此暴露了行踪，定会成为众矢之的！这些跟随你的人安全该由谁来负责？”

　　被炎雀在众人面前这番数落，华锦瑞一时觉得很没有面子，厉声喝道：“我来负责便是！”

　　说罢，也不管炎雀的脸色有多不好，转头对李岩道：“你带几个人去村里，把那些残害百姓的混蛋都给本君绑了！”

　　李岩先是瞧了一眼面色冷峻的炎雀，才有些担忧的俯身道：“……是！”随后，招呼几名护卫一同向村子里赶去。

　　炎雀见他如此执拗，沉了脸色，不再理会他。随后，甩起鞭子，狠抽了一下胯下的马儿，向村子里奔去。

　　看着炎雀远去的背影，华锦瑞一脸气愤的将帘子狠狠的撂下，吩咐道：“进村！”

　　“是！”

　　充当马夫的护卫不敢多言，赶紧驾马而去。

　　其余人自是见着了主子与炎将军的言语相争，但谁都不敢多说什么，都是不发一言的一道进了村子。

　　华锦瑞在车里低声嘟囔道：“一点儿面子都不给本君，真是气死本君了！”

　　“死要面子，就等着活受罪吧！”小茹暗暗翻了个白眼儿，在心里嘟囔道。

　　章程却是一脸无奈的摇头晃脑。

　　徐峰则是若有所思的瞧了一眼炎雀离去的背影，又瞧了一眼身前的马车。

　　当这一行人走到村口时，先是听到了阵阵的惊叫声。少顷，便是鸦雀无声了！

　　感觉马车停住了，华锦瑞掀开了车帘，而后，陡然一惊。

　　“这……这这……”

　　在他眼前横七竖八躺着十几个身着中州军服的牙兵尸体，只有脖颈处留下一道细小的伤口。

　　他看了一眼炎雀手中那把滴血的软剑，又看看李岩等人手中并未染血的各种武器，便知这都是炎雀的杰作！

　　此时，村子里的村民都瑟瑟发抖的聚在一起，满眼的恐惧，却没人敢离开。

　　炎雀面容冷峻的握着手中的软剑，扫过一众村民，声音冷冽的说道：“我等路过此地，巧遇官兵来此抢劫，家中主人不愿尔等被残害，便派我等剿灭了这些败类。但俗话说得好，民不该与官斗。在下劝各位都把自己的嘴巴管好喽！若此事被官府知晓，想必尔等也不会好过！”

　　村民们亲眼目睹了眼前这位‘杀神’刚刚那杀人的手段，早已吓得惊魂未定，哪还有敢不听的道理？再说，人家也是为了救自己啊！

　　“……是……是！”

　　华锦瑞只想让人把这些混蛋给绑了，问明原由，因何要抢夺村民的钱粮？却没想到，炎雀竟然把人都给杀了！

　　“你……你怎么把他们都给杀了呢？”他一脸激动的叱问炎雀。

　　炎雀回他一个冷冷的眼神，“这些人该杀！”语毕，转身对身旁的李岩道：“你派人看住这些村民，在我们离开之前，别让他们出了村子！”

　　又低头瞧了一眼地上的尸体，低声吩咐道：“把这些人扔到村外的林子里，扮成被土匪抢劫的样子，别连累了这些村民！”

　　李岩应道：“是！”

　　炎雀转身，仍旧冷着一张脸对华锦瑞道：“今日天色已晚，先在此歇息一晚！”她的话不是询问，而是很明确的告诉他。

　　说完，也不管华锦瑞如何恼羞成怒，便去安排住宿与防卫的事宜去了。

　　华锦瑞虽然恼怒，但心里还是对炎雀有着莫名的害怕，便也没敢拂了她的意，只是道了声：“好吧！就按炎队长说的去办吧！”

　　他们被安排在村长家中，因他家的院子还算大，有多余的客房。

　　村民们感念华锦瑞这一行人帮他们守住了家中钱粮，特意过来道谢。

　　华锦瑞在这些朴实的村民脸上打转，问：“那些牙兵为何兵会来抢你们的钱粮？城里的官员都不管吗？”

　　村民面面相视，见谁也不敢说话，便都望向了村长。


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