第1章 第1章

孟朝六年。

        已然入夏，这是田地里庄稼正需水的时节，日头却依旧猛烈，毫无半丝雨意，持续了五个月的晴日让人心中不断升起惶恐，农户们望着身旁由于缺少雨水滋润，已经干涸开裂的土地，心生绝望。

        他们顶着酷烈的阳光，跪在地头上，口中喃喃自语，不断祈求上苍怜悯，渴望雨神宽宏怜悯，降下甘露。

        土地里的庄稼就是他们的命，若是今年没了收成，那他们交不上税，没了粮食，家里的一家老小都得活活饿死。

        跪在这一群人前头的村长已经老迈，四十来岁的年纪头发早已花白，脸上满布皱纹，每一道都是岁月风霜留下的痕迹。

        他颤巍巍地跪着，神色虔诚无比，心里却满是茫然，村长实在害怕这触目可及的大旱灾荒，他少时也曾经历过一次，那种种惨烈经历让他现在都不敢回想。

        人们流离失所，为了一口饭甚至能卖儿鬻女，而更多的则是眼睁睁看着自己的亲人饿死在眼前，瘦得跟皮包骨一样，脸色青黑。

        那样的时节，人也变得不是人了。

        村长闭上眼睛，脸颊上缓缓流下一道泪来。只盼龙王爷和雨师娘娘开恩，早日降下甘霖，救民水火之中。

        ……

        京城北郊的祭坛处，为求天公降雨，宣文帝也已带着众大臣来到了这里举行雩祀。

        已经斋戒十日的宣文帝看上去脸色有些苍白，后方的众大臣侍立两旁，安静俯首。

        祭坛中间，设着一座法坛，两旁立着两只七尺长的竹竿，杆头挂着一副二尺四寸长的皂幡，两竹之间还悬着一副龙旗。

        坛前设有一张黑色乌木案几，上面整齐地摆着俎豆、酒脯、时菓以及名香，一旁的香炉里以饴作燃料焚烧着香料，幽幽的白烟袅袅升起，逐渐消散在空中。

        宣文帝随着主祭官云河道人的指引，走上台阶，登上了中央祭坛处。

        他先是在一旁的水盆中净手之后，在祭台前点上三支请神香，又将青铜爵斟满祭酒，双手持爵，恭敬俯首，嘴上还念着祝文。

        “……谨以清酌、脯羞、花菓、名香，荐舒雁之牲，敢告于神龙。某来祈阴贶，伏以亢阳为沴，甘雨久愆，虑害农功，莫遑夙夜……五日内雨足，当更赛谢。1”

        语毕，则将爵内祭酒撒于台上，以祭上苍。

        接着，一旁的执事者则将早已准备好的白鹅割颈取血，用崭新洁净的白瓷盘盛着鲜血放置于俎上祭奠。

        然后撤席，撤俎豆，唯留血盘于坛上。

        云河道人则是取了一旁小侍递过来的柳条，将枝条略点盆中净水，洒水于龙旗之上，嘴中还念念有词，说着一些祈雨祝词，然后才将手中柳枝置于水上，如此礼毕。

        准备了半月之久的雩祀终于结束，宣文帝听着道人和臣子们的恭贺之语，心中略感宽慰。

        完成祭祀后，前些日子由于旱情导致他十分困扰焦急的心情也变得缓和了几分，脸上也不自觉露出几分笑意来。

        朕如此诚意，不知上天可见到了朕的一片爱民之心？

        正当众人依例准备一一离场的时候，突然间，祭坛正前方金光大盛，刺目的光芒一下子让在场众人都睁不开双眼，一些胆小之人甚至已经伏地请罪，心中惶恐万分。

        一旁守卫的禁军首领韩成却是反应迅速，在光芒出现的下一秒便移到宣文帝身前，以臂掩目，用自己的身躯护在他的前方，挡住了那怪异的光。

        似乎过了许久，这道怪异的金光才慢慢散去，众人的眼中甚至不自觉地被刺激出了泪，原本齐整的队伍东倒西歪，还有一些人被这天降异象惊住，依旧伏地跪地，只敢悄悄抬头。

        宣文帝也不曾见过这样的场景，他站在韩成的身后，脸色有些发白，但是依旧强忍着心中惧意，直直地朝着方才金光最盛处看去。

        只见得前方高台之上，似有仙音奏响，声如天籁，迤逦动人，恍惚间，众人只觉身也飘飘然，如临仙宫，不然哪能听得如此天上之曲。

        随着仙音渐低，眼前薄如轻絮的雾气也慢慢消散，竟凝成了一只只白鹤模样，乖巧地从空中落下，收敛羽翼，细长的脖颈垂下，温顺地侍立在一人身后。

        或许，那不该是人间应有之容貌。

        祭坛下方的众人呆呆地看着眼前的场景，甚至都忘记了自己身处何方，就连眼前莫名出现的白鹤也未曾看上几眼，反而将全部的心神全都贯注在了眼前出现的这一女子身上。

        那女子穿着一袭繁复精致的青色仙衣，仙衣之下的云草卷纹似有生机一般，随着一呼一吸之间舒展着，发出淡淡光芒。

        外披一件白色纱衣，裙摆迤地，却是不染尘埃，如同雪月光华一般流动，似是将天地间的月色都凝聚其上，方才能有这般瑰丽华裳。

        眼前之人从半空中缓缓落下，身旁白鹤也吐着云气，随侍左右。她轻轻抬起双眸，眼神平静，毫无波澜，似乎这天地万物对她而言都不值一提。

        那容貌实在是难以描述的惊艳，众人只看上一眼，便觉全身覆盖寒气，霎时间脑海中再无半点他念，只能呆呆地看着眼前之人，连呼吸都下意识地屏住，生怕惊扰了对方。

        此次随行中极富才名的宫廷画师杜长亭，生平见惯无数美人美景，却也被眼前的场景惊住了，同旁人一般呆愣，但反应迅速，悄悄站在一旁瞪大了双眼，仔细观察着这副神仙奇景，只盼着记下这副画面，此生若是能用手中画笔描绘出对方十之一二的容颜，倒也不枉此生了。

        他口中喃喃自语道，“真真是皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波。2”

        “莫非，莫非是瑶台仙子下珠宫不成？”

        似乎是这人的话惊醒了众人，众人终于从方才的景象中回过神来，看着眼前的倾世美人，心中倒是如同翻江倒海一般乍生波澜，这，难不成是上天感念陛下诚心，派遣仙人下凡援手吗？

        下方众人看着这女子的容貌，却不敢心生半点亵渎之意。

        这女子轻轻抚上身旁白鹤洁白如雪的羽翼，似乎还能听见一声叹息，下一刻，便见这白鹤化为轻烟，瞬间消散于天地间，周身的雾气以及那低沉连绵的仙音也一同消失，只有她身上依旧如流水般流动的月华仙衣，昭示着眼前之人的不同凡响。

        她朝着站在她身前不远处的宣文帝上前一步，却见依旧护在陛下身前的禁军首领韩成开口质问道，“你是何人？”

        他的右手已经握上了身侧的刀柄，皱着眉头，看起来一副凶相，却不防被身后的宣文帝拍了拍肩膀，“韩成，不可无礼。”

        宣文帝表情镇定地让韩成退下，自己则是上前，朝着眼前女子行了一礼，“仙子勿怪，韩统领不过是关心则乱，在下孟朝三代皇帝宣仲，不知仙子名号？”

        那女子侧过身，也朝宣文帝行了一礼，缓缓开口，声音清丽冰灵，如空谷幽兰一般，“见过人皇，吾乃地母娘娘座下一小仙耳，名为姜虞。”

        宣文帝见眼前的仙子果真是从仙宫中来，还朝自己行礼，口称人皇，刚刚心中升起的一丝紧张之情也逐渐放松下来，“不知仙子为何而来？”

        他看了看周围的祭坛，试探性地问道，“莫非是因了这雩祀而来？”

        宣文帝心中确实有几分猜测，还有几分难言的自豪，难道真是因为朕深得民心，爱民如子，为了天下子民求上一场雨，便引来了仙子下凡吗？

        姜虞抬眸看了他一眼，似乎是将他心中的想法悉数看尽了一般，摇了摇头，又轻轻颔首。

        “是也不是，仙宫之中各仙各神司掌本职，呼风唤雨非吾掌管，如何能擅加干涉，招来风雨呢？”

        听闻此言，宣文帝失望的神色溢于言表，不过很快，他又想起了刚刚姜虞的轻轻颔首，略显期盼地看着她。

        姜虞轻笑，“不过，吾与雨师交好，算得三日之后必有大雨，连绵一旬，人皇不必担忧。”

        听得这话，底下众人一下子激动开来，就连那云河道人也是一副兴奋不已的样子，方才静谧的场地一下子嘈杂起来，众人窃窃私语，似乎根本没有怀疑过姜虞话语中的真实性。

        宣文帝也是强自冷静下来，毕竟这段时日里他着实为着这旱情心焦不已，若是再无雨水，恐怕真的要出大乱，升斗小民也要为了几碗粮食揭竿而起了。

        “多谢仙子。”他长揖一礼，神色郑重。

        “不知仙子此次下凡，可否在凡间停留几日，好待陛下宴请百官，以答谢仙子恩情。”

        一旁站在一边的云河道人，早已按捺不住自己的心绪，开口问道。

        毕竟史书上记载的仙人景象，往往都是昙花一现，洒下福泽之后便悄然离去，再无半点踪迹，如今自己居然真能有这运道，亲眼见到仙人下凡，自然是希望仙子多留些时日，不求鸡犬升天，随仙子一同上了天宫，能得仙子点化几句，便已经是心满意足了。

        宣文帝看了急切的云河道人一眼，心下有些不满，觉得这往日受他喜爱的道士实在是无礼，居然敢抢他话头。

        又听得他的挽留之意，一时间将对方的冒犯暂且搁置一旁，自己也开口挽留这眼前的仙子。

        若是得了仙子青眼，能赐下延年益寿，长生不死的丹药，甚至是随仙子一同入天，那可甚是美哉。

        “是啊，不知可否待朕宴请众宾，告请天下仙子美名，以谢仙子福德，为仙子立仙祠，奉香火。”


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