第253章 尾声一

腊月里,  大雪初至。

一年岁暮，至此雪盛。

今日无早朝，可以晚些去衙门。天蒙蒙亮时,  裴少淮起身穿衣,  还未推开门窗，便已听闻外头的风雪声。

乱风如号响，落雪撞台檐。

晨灯里,  裴少淮正在扣紧里腰带,  时月替他从衣笼里取了一件大氅,  叫他披上,  叮嘱道：“官人多穿些，当心道上马车里冷。”

她略支开半扇窗户，疾风便卷着雪涌进来,  吓得她赶紧收手，杨时月又喃喃道：“冬日要进补，晚膳时候让嬷嬷焖一煲羊肉，官人记得早些回来。”

裴少淮应下。

用过早膳后,  天已见亮,  裴少淮正打算撑伞出门，小南和小风撒欢儿从屋里跑出来,  戴着茸茸的虎头帽,  趴在墙角探出脑袋瓜来,  嘻嘻笑道：“父亲，今日好大的雪。”

裴少淮抬头看雪花从眼前飘过。

是呀,  好大的雪。

一场大雪把冬日的情绪尽数填满,  枯枝落尽残叶,  白雪铺尽门庭,  屋里的暖热的烟火气明眼可见，一旦开门便会化作一股烟。

许多秋日里未竟的事情，不会因为一场雪而停歇，只是散入千家万户，在柴火堆旁继续着。

裴少淮没有拘着小南小风玩雪的心，只是叮嘱道：“快些去用早膳，等吃饱穿暖、天大亮了，才能到雪地里耍。”

想起自己儿时，每逢二十四节气，段夫子皆会带着他们三个小子出去看景，借着景观考校他们的学问，裴少淮又道：“等明日休沐，为父带你们去湖边看雪景。”

再叫上言成和少津，带上他们的崽，在湖畔煮酒闲谈，便也算把夫子所教的这份“雅”传承下去了。

小南小风欢喜雀跃。

马车碾雪，留下两道深深的车痕。

路过闹市，大雪挡不住百姓们抢购的热情，摊主们早早开摊，赶早市的老翁老妇挎篮而来。大同重开茶马贸易，一大批冻羊从大同运入京都，成了物美价廉的抢手货。

“小雪腌菜，大雪腌肉”，植棉织布余得些闲钱，谁家不趁时节腌上几挂肉呢？

看到众人呼着热气，裴少淮只觉车内都暖了几分。

到了考功司衙门，椅子还没坐热，便有内官前来传话，说是皇上召见，裴少淮只好撂下刚刚沾墨的毛笔，尾随去了御书房。

裴少淮猜得到皇帝寻他聊什么。

秋末、初冬，朝廷依照京察新策组织了两场堂考，皇帝为主考，吏部为辅考，都察院为监察。

秋末第一场考的是京官，为的是核定他们六年来的功绩、考察他们的治事才干，最终确定他们是升迁、平调或是降职、罢黜。

第一场考核结果已出。

因淮王宫变刚过去，已经处置了一大批人，朝廷正是用人之际，为了平稳人心，朝廷今年降职、罢黜的官员并不多。

但效果却是显著的。

朝廷借着堂考，明明白白昭示百官，若想升迁，既要有实实在在的功绩，也要有真才实学，从前那种“锦绣文章行天下，贿捧上司兴官运”的日子已一去不返。

浑水摸鱼、投机取巧的官员，必会在一年年更加严谨的堂考中原形毕露。

初冬的第二场堂考则是考察京外官的。

京中许多官位空缺，亟待从京外遴选一批清官能臣填补进来。经过调研过往功绩，辅以内阁六部九卿十三道的举荐，首批官员入京，接受朝廷的考核。

这一场堂考的结果还未告示。

想来皇帝召见裴少淮，便是为了商议此事。

……

裴少淮来到御书房前，正欲解下斗篷拍拍残雪，却见回廊连接的亭子里，皇帝正穿着大氅朝他招手，满亭的热气外溢，成了大雪中的云雾。

裴少淮小跑过去，一入亭便有浓郁的酒香扑面而来。

皇帝亲自为他斟了一杯，欢喜言道：“关于预进补的官员，他们的履历与考卷，朕都看过了。”第一年推行新京察，皇帝自然格外重视些。

又道：“没想到，京外遗留有这么多有真才实学、真知灼见的明珠，朕从前的眼光太过闭塞了。”

裴少淮道：“不是皇上眼光短，而是朝中结党营私之风挡了皇上视线，也掩了遗珠的辉光。”

升迁公允，能臣上位，这样的朝廷才能愈来愈强。

一枝独秀不是春，百花齐放春满园。

“不过……”皇帝话锋一转，问道，“考功司举荐的臣子里，他们的考卷中，有不少与‘开海’唱反调的声音，朕想知道，伯渊你为何要举荐他们？”

“微臣以为，只要是洁己、为民、有才，与微臣唱唱反调又算什么？”那几个臣子其实是在和皇帝唱反调，裴少淮却故意引到自己身上。

皇帝专程问此事，足以见得那几人在卷中写得何等不讨喜。

裴少淮继续道：“臣非完人，必有看不到、想不通、做不对的地方，有其他同僚照亮臣的暗处，这是好事……朝中不能只有一种声音。”

党系明争暗斗，搅得一滩浑水，这样不好。大搞一言堂、一派和气，这样也不好。

皇帝被裴少淮说得一怔，又立马露出笑来，道：“伯渊，你说话愈发狡猾了，朕罚你一杯。”

君臣亭中观雪，推杯换盏，心中皆遐想着年年变好的光景。

……

东华门外的一条宽巷里，朝廷在此处修建有几座府邸，供临时入京的官员们暂住。


大雪压满屋檐，瓦上倒挂冰溜子，屋里有几名官员围在火炉旁吃茶，说说笑笑。

当中一人，名为许保，四十余岁，他饮了一口茶，面带愁容道：“许某这回只怕又是枉来一趟，要辜负马尚书的举荐了。”

其他几人皆是诧异，有人道：“许知县这十几年功绩不凡，排名靠前，堂考的试题又必定难不倒你，为何会说这等丧气话？”

在他们看来，许保入京是稳当的。

“诸位有所不知。”许保脸上虽有愁容，却无懊悔，他道，“堂考最后一题，皇上策问开海，许某堂上脑子一热，便一股脑将所思所想写了上去，我那见解只怕会使得皇上不喜。”

几人倒吸一口凉气，他们都知道，许保是反对开海行商的。

且脾气极犟。

许保道：“朝廷开海行商，种桑植棉有巨利可图，各地商贾便会想方设法支使百姓弃种粮食，改种桑棉。初初未必能见到祸端，可时间一长，种桑植棉的田地越来越多，田亩产粮越来越少，届时百姓从何处换粮？”

“诸位觉得，江南之地，早年‘蚕虫吃人’的事发生得还少吗？这样的惨剧还要继续重演吗？”许保越说越激动，“是以，许某不得不直言。”

有人为其惋惜，叹气道：“朝廷推行新京察，好不容易等来的一个机会，许知县就这么错过了，岂不可惜？有什么话是不能等入京后再上折子的？”

许保却道：“若是堂考不能直言，只怕这新京察与旧京察也并无什么不同。”

此话一出，两人闹得有些不太欢愉。

正此时，一位同僚刚好从宫中出来，进屋后笑吟吟向许保拱了拱手，道：“恭喜许大人。”

“不知道这喜从何来？”

“就在刚刚，朝廷已在文华殿前公示京官名单，许大人之名赫然在列，将入户部谋事。”

“当真？”许保不敢相信。

“这种事岂敢乱说。”

……

……

皇帝已封裴少淮为“文清侯”，礼部、工部领旨监造诰券。

首先是翰林院撰写诰文，写明臣子功绩，天子恩赏，再将诰文交由工部。

工部都水司依照文本，范铸铁券，送与银作局刻字填金，才可得最终的铁券丹书。

铁券丹书一分为二，左券由内务府收藏，藏于古今通集库，右券则赐予功臣。

这日，礼部拿到诰券，备齐礼仪，前往裴家宣旨。

礼队浩荡从御街而出，铁券丹书摆在最前，半弧形覆瓦状，格外瞩目。

裴家人听旨，礼官宣道：“奉天承运，皇帝制曰——能臣内禀忠信，外御敌军，建下奇伟之功，国当高爵重禄……”

“……尔裴少淮赋资醇厚，禀性端良，明克决机，尝临敌而制胜，才堪任重。”

“……今特进荣禄大夫、柱国、文清侯，食禄一千一百石，子孙世袭侯爵。仍与尔誓：除谋逆不宥外，其余杂犯死罪，本身免二死，子免一死，以报尔功。”[1]

“臣诚惶接旨，谢皇上恩赐。”

翌日，裴少淮按规进宫谢恩，为了方便谢完恩后回衙门继续处理公务，他没穿侯爷里三层外三层的礼服，而是穿着寻常圆领官服便入宫了，遛弯似的来到御书房前。

手里还提拎着一小盒，里头放了个白瓷茶盏。

皇帝拆盒，看着熟悉的白瓷盏，又看看御案上用了数月的花鸟纹青瓷盏，道：“你上回不是跟承诏说，此盏绝无仅有，只此一个吗？”

裴少淮这才想起，好似是说过此话。

皇帝继续打趣道：“朕要是赐你个国公，你是不是还能从家里拎来十个八个？”

一边打趣裴少淮，另一边却身体诚实地把白瓷盏递给内官，道：“往后改用这个盏饮茶。”

裴少淮讪讪，连忙摇头回应皇帝，说道：“没有十个八个那么多，送出了这个，便只剩六个了。”

……

从宫中出来后，裴少淮如往常一般，先去一趟徐家看望夫子，而后再归家。

冬至彻骨寒。

又一年冬，夫子的寒症愈发严重了，裴少淮念及此，难免忧心。

生老病死本是世间常事，明知时光催人老如曲终人散，无可避免，可到了段夫子这里，却成了裴少淮始终不愿提及、迈过去的一道坎。

到了徐府，夫子听闻裴少淮得了铁券丹书，笑得很是开怀，连皱纹都舒展了许多。

“伯渊，你替为师把书案上的烛灯掌亮。”段夫子忽道。

那是他以前夜里读书时惯用的灯盏，只可惜，段夫子已经很久没能坐在书案前了。

“学生这就点亮。”

裴少淮吹燃火引，却发现灯盏里的蜡烛只剩指头一寸，即将燃枯，一时触景生情而定住。几息之后，他回过神，道：“学生去取根蜡烛。”

“伯渊，回来。”段夫子道，“为师想让你点燃的，正是这最后一寸残烛……让它重新燃起来，最后再亮堂一回。”

听到此话，裴少淮眼眶已经开始泛红，不敢回过身面对夫子。

段夫子继续道：“你明日把正观、云辞带来，让仲涯把正叙也带来，我想他们几个了。”他压着声音轻咳几声，道，“趁着这两日天晴，我给他们开蒙……不能再耽误他们读书了。”


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