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第二三一章 黑暗交易


  高典带回的消息,果然与段景毅的猜想如出一辙。

  “这些人白日里是商人,晚上却是穿着夜行衣,驾着马车一路直行的。夜间人少,无人发觉,他们途经数座城池,竟犹如入无人之地。小的以轻功尾随其后,发现越往前,周边的暗哨越多,为了避免打草惊蛇,小的便停了下来,所幸,在地上发现了这个。”

  高典将腰牌递给了段景毅,上面的‘乌’字格外显眼。

  乌太尉手握重病,区区几个城池的守城士兵算得了什么呢。

  他的腰牌,就是通关的最好东西,大楚的任何一个士兵见了,都会俯首称臣的。

  “父皇给了他权柄,竟成了他敛财的工具了!”

  段景毅把腰牌丢到一旁,很是愤怒。

  一晚上的追查,果然查出了不少东西。云杉那边也说道:“这些人嘴硬,但到底是山野村夫,随便诈一诈,就吐了不少东西。杜阳城原是封地,因当时的员外郎谄媚于丞相,念着南宫爠也是丞相府的继承人,便一直交给郝家代为保管。”

  “郝家的长子郝万山现在掌家,城外良田,城中商铺,郝家十中有九,当地的村民,都是郝家的长工,商铺,也会定期向郝家纳税。杜阳收不上税收,那蔡康便自己补上,蔡康补不上的,就将不服郝家管的那些百姓们凑在一起,集资补缺,一来二去,许多原本支持蔡康的人,也扛不住经济上的压力,动摇了起来。”

  “城中南北分歧十分明显,南城是郝家掌管,井然有序,十分富足,而北方的几座小巷,则贫困异常,只因他们要缴纳南城的数百户的税收,甚则无法维持生计。”

  云杉叹口气,只是简单的询问下来,就知道了这些触目惊心的事情,他不禁有些后悔,昨日对蔡康的误解了。

  在这样的情况下,他仍旧没有离开,还是在坚持改革,并与郝家抗衡。

  云杉想,若不是他坚持,恐怕全杜阳城的百姓,都会成为那矿山上的苦力了吧。

  “矿藏方面,他们只知道,受郝家人的分配。到了月底,由郝家的管家来为他们开支。大多是钱庄的银票,但去兑换时,从没有过不兑现的时候。一来二去,他们也都放心地将钱存在钱庄了。”

  “那钱庄,可是郝家开设的?”

  段景毅问。

  云杉点头:“正是。”

  云泗冷哼:“哼,这下倒好,他们将钱以银票的方式发放给他们,作为他们替自己卖命的报酬,又以存入钱庄的方式,将所有的银钱收回,放在钱庄以钱养钱。若是他日东窗事发,这些钱怕是也要不回来了。这郝家,也太能算计人了吧。”

  云歌立在一侧,对郝家如此霸道的行径,也颇为震惊。

  “这还不算什么,矿藏中许多都是炼就刀剑用的上好铁石,且运送到乌家之前,还需经过冶炼。那些被抓起来的村民,日日都要在冶炼厂中高温炙烤,不得休息,不少,因为内里暑热难耐,就没了性命。之前他们随意丢弃尸身,被路过的百姓发现,报了官府,蔡康去查看,惹了很大的风波。他们为了避免旁人察觉山中之事,便将所有的尸体在冶炼炉中焚烧后再行掩埋,不听话的,也直接推进炉中……”

  冶炼之术,是需要人在高温的环境下徒手进行作业的,这对人的伤害极大,故而从事冶炼工作的师父,工作几个时辰,就要休息。休息过几日后再进入冶炼之地,如此便能缓解人体的不适。

  可像这矿山这样,日日都在里面做工,那可不是要将人在里面活活烤死吗。

  手段之残忍,人性之扭曲,简直令人发指。

  “旁的本王不知晓,只是那冶炼之术,是需要大量的煤炭,废物也甚多,他们都如何取舍。”

  “这个臣打听到了。”云泗说:“煤炭是从南方运过来的,许是乌家给提供,或是他们回程的时候,在沿路买的。至于那冶炼后的残渣,都是丢弃到后山的小河中的。我走访了山中的村落,他们抗议了许久,认为那些残渣污染了水源,可几次三番都不得回应,最终只能不了了之。”

  “不了了之?”云歌问。

  “是,村民们抗议的声音很高,但是似乎那个村子的村长并不在乎,还帮着郝家挨家挨户的说服呢。”

  云歌说:“大王,这废物污染水源,乃是威胁性命之事,住在那里饮水为生的村民,断不会轻易准许。那村长,定是收了不少贿赂。”

  以郝家今时今日在杜阳的地位,他们完全可以收买那些村民,让他们闭嘴,这也是为什么,京都并没有收到任何村民的投诉,因为,人还没走到京都,就都被郝家拦下了。再加上那个支持他们的村长,想必,一个村子的人,都被郝家挟制得服服帖帖。

  “残害百姓,贿赂他人,私自开矿,中饱私囊。这些人,还有什么是他们做不出来的。”

  云杉看向段景毅:“端王您看,这件事,我们还要继续下去吗?”

  此事查下去,费时费力,又涉及到南宫家与乌家,绝对不是一时半刻能解决的了。

  他们雷霆之势下,才查到这里,若再拖延几日,郝家,南宫家,乌家,都会想到对策,到时,他们身处其间,没有半分好处。

  “既然查了,就要抓住证据。我们只有这一次机会拿到证据,万不能让他们隐藏了罪证,给我们来了个死无对证。”

  “大王的意思是……”

  “那些人,全部让他们签字画押,郝家的钱庄,要拿到有他们签字手印的存款证据。再带上山中被困百姓中胆大的做人证,那个村子,也要细查。”段景毅快速说:“这次,我们查到了关键,便不能让他们有反咬的机会。高典,你便去南方走一趟,去将乌家那边的证据一并拿来,务必要证实,他们未曾从齐国购买入铁石,而是从这杜阳城中运出。乌家洗脱这部分铁石,是欺君罔上,贪赃枉法。”

  高典立刻拱手:“是,小的这就去查。只是……只是大王的安全……”

  他与战肖分开时,战肖特地嘱咐,要他寸步不离段景毅。

  “有云大人,还有云小将军,我无妨,你去便是。”

  


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