53.乡试（上）

不祸害死别人，她哪里甘心。

        一句话让四个少年都顿下脚步,  姜琬最先反应过来,  他上前拦住顾玠：“别去了,  就当没听见。”

        “不行,  传出去，街坊邻居会笑话顾家的。”顾玠为难地拧着眉目，“你们不要跟来，我一个人去瞧瞧好了。”

        “我陪你去吧。”姜琬不放心。

        郑景和秦真自觉是外人,  不好参与,  遂摆摆手：“有事叫人来喊我们啊。”他们也不知道能不能帮上忙。

        “好，谢了。”顾玠和姜琬匆匆去了吉氏住的院子，他们进去的时候,  里面已经站着顾家大大小小七八口人,  有哭的,  有叫的，乱哄哄的，吵的人心烦。

        吉氏被安放在软床上，顾之仪和姜敏跪在她身边，不住地磕头请罪,  态度真挚。

        “老太太没大碍,  一时堵了气，你们顺着她就好。”请来的郎中给吉氏把完脉,  连方药都没开,  就直接拎起针灸盒子,  要走人。

        “你的医术、医德呢？我娘刚从梁上救下来，你这就走了？”忽然，一个身穿绵绸长衫，面容和顾之仪有点相似的男子一把拽住郎中，语气很冲地道。

        “顾之远，你家老太太怎么回事，难道你不清楚？”郎中看不惯他的态度，直呼其名。

        他从前在朝廷做过御医的，告老回到地方后，地方刺史、大小官吏，哪一个请他瞧病不是客客气气的，何曾听过这样的话。

        顾之远被他娘娇养惯了，往常又有他兄长顾之仪罩着，在金陵城里，也算是横着走的，不说欺男霸女吧，也在能无赖名单上吊个车尾，一听郎中的话不顺耳，噌地跳了起来：“我清楚我还出诊金找你做什么，你一个行医的不好好给病人治病，你就不怕砸了招牌，以后喝西北风去。”

        “你……”郎中气的面皮通红，手抖着说不出话来。

        顾之仪赶紧上前道：“詹大夫，您别生气，来来来，看在我的面上，早些回去歇息吧。”

        要不是人家看在与他二十多年的交情上，才不会一请就来，给吉氏瞧病呢。

        詹郎中对顾家的事儿有所耳闻，也不生气，回头看见顾玠，幽深的眸忽而变了变，又对顾之远道：“老夫人的病，要想好的快一点儿的话，还是开两副药喝一喝吧。”

        “你倒是开呀。”顾之远横眉一挑，根本不承他的情。

        “不急，不急，待我先给老夫人行个针。”詹郎中笑吟吟地取出针灸盒子。

        吉氏一看他要给她瞧病了，装的更厉害了，一个劲儿地在那边哼哼，那股假惺惺，让下人都忍不住低声笑起来。

        姜琬在旁边看得一愣一愣的，他不知道这名姓詹的郎中要干什么，但总觉得他的态度突然转变，貌似哪里不对。

        事出反常即为妖啊。

        姜琬直勾勾地盯着他手中细长的银针，无端地，背上冷。

        “好了好了，顾老夫人，再喝几碗汤药，我保证您药到病除，长命百岁。”行完针，詹郎中还是笑着道。

        不经意间，他还意味深长地瞥了顾玠一眼。詹郎中细微的眼神转换正好被姜琬捕捉到，这次，他浑身一紧。

        “多谢多谢。”给吉氏瞧完病，詹郎中取了诊金，慢悠慢悠地告辞出去。

        墨眸轻泛，姜琬倏地回过神来。

        詹郎中一定对吉氏做了手脚。

        他先想到了“谋杀”这两个字，可转念一想，不对不对，吉氏还没死啊，看她的样子好像很舒坦，一点儿都不像中毒或者有哪里不舒服的样子。

        “回屋去吧，等你我二人考中了，得好好去谢谢詹大夫。”顾玠拉了他一把，用只有二个人才听得见的声音道。

        姜琬：“……”

        这话里有内涵。

        莫非……詹郎中顾之仪专门请来制服吉氏的。

        等他们出了吉氏的院子，顾玠才解释道：“方才我见詹大夫在我祖母的然骨穴、关元穴、睡眠穴处各行了一针，又见他药方中添加有令人深睡的药材，她大抵要嗜睡几日了。”

        姜琬松了口气：“原来是这样。”

        还好，还好，没有他以为的复杂。

        ……只是他不大相信，中医真的有那么神奇吗？真能扎几针，喝几碗汤药就能让人陷入嗜睡状态，抑或葛郎中的药中，还有顾玠瞧不出来的神秘的药草？

        “嗯。若科举不成，学个医术倒是可保这辈子吃穿不愁的。”忽然那么一瞬间，他对中医来了极浓厚的兴趣。

        “不光你这么想，连我都是这样以为的，我早就想拜葛先生为师，可惜他不收徒，好不可惜。”顾玠遗憾地道。

        姜琬没说话，不知想什么去了。殊不知，这一次的见识，足足改变了他中年以后的日常，这是后话了。

        后半夜果然安生了，接下来一连几日，听说吉氏食欲大增，好吃嗜睡，注意力全集中到这上面去了，再没找过顾之仪夫妇的麻烦。

        闲暇之际，姜琬好佩服那位詹姓郎中的手段，更佩服他的品德，顾之仪找他来，显然事先没有商量要整一整吉氏的，而是他看到顾玠之后，知道少年大考在即，突然生出这种想法的，于吉氏无害，不过让她长点儿肉罢了。

        但对顾玠和姜琬，还他们个清静的备考环境，可谓莫大的善心了。

        绝妙！

        *

        不知不觉就到了乡试这天。

        暮春的天气很怡人，很早，他和顾玠换了新衣裳，由家仆陪着，坐着轿子去了金陵的贡院。

        他们到的时候，天才蒙蒙亮，许多外地过来赶考的穷酸秀才们，住不起客栈的，都在贡院外面的石阶上打地铺，鼾声此起彼伏，同时，也时不时传出不太好闻的味道，惹的生性洁癖的贵家公子嫌弃地掩住口鼻，飞快挤到前面去了。

        “顾兄、姜兄，我和秦兄静候佳音。”送到地方，郑景拍拍二人的肩头，说几句吉利的话，就离开了。

        姜琬点点头，正要入场，忽然被维持考场秩序的童仆们给拦住了：“考官尚未入场，你等稍候。”

        “哦。”他们赶快闪到一旁，就见远处灯光挑起，两顶小轿徐徐而来。

        姜琬想，那里面坐着的，大约就是考官了。

        他知道，在南朝，乡试由中央直接派大员主持，按照惯例是两人，一个正主考，一个副主考，这二人的人选，必须是经由翰林院出身的科甲人员，熟谙八股文章诗赋策论之类的，才有资格被钦派。

        而一旦他们被点了考官，从出京到地方，所到之处，轿子、驿站、寓所门前都要张贴“回避”二字，不能随便见客，到了地方，连地方官员都不能见，也不允许书信往来，以防暗通关节，勾连做出舞弊的事情来。

        除了正、副主考官以外，还要选出地方的进士举人出身的府、州、县官，叫做同考官，亦称“房官”，入闱之后，他们一起进入考场，不过是住在“内帘”，大约是贡院后面的专门的地方，是专管试题和阅卷的，他们不能接触主考官，亦不能同不相干的人交流，一步一步都设定防止作弊，可谓非常严密了。

        这么看来，古代的科举考试在公正方面，还是有可取之处的。

        “进场啦——”又等了大约半个时辰不到，天光渐亮之际，应试的秀才、监生们，才被允许进场。

        入场的程序和之前的科考是一样的，取号、搜身，入号，井井有序，不忙不乱。

        姜琬进去后，瞧着手中的号，默默祈祷，希望这次也是个好位置，离那恭桶的地方远点，再远点……

        好，很好。

        找到自己的位子时，姜琬差一点儿跪下来感谢天地，这次，他依然是前头很好的位子，望着距离，就算夜里，也应该不会被便溺味儿熏的睡不着觉。

        姜琬精神抖擞地坐下去，再检查一遍考篮，把要用的东西搁在最外面，然后闭目养神。

        流程上，乡试一共考三场，三天两夜，考生需在号舍里过两个晚上，和之前的县试一样，他经历过的。

        在这三场考试中，头场考八股文，第二场考策论，最后诗赋、经义，大框架是死死板板的，多少年不变。

        清一代考科举屡次不中的吴敬梓在《儒林外史》中借王冕之口控诉科举：“这个法却定得不好，把那文、行、出、处，都看得轻了。”

        不过姜琬倒觉得这个法子，对于他这个穿越过去不久的人来说，挺好的，只要死死记住科举文章、诗赋的框架，然后拿东西往里面塞就行了，若要是真的灵活起来，他自认为古代土著的智慧和见识，分分钟可能秒杀了他。

        这和他上辈子对古人的看法有些不一样。


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