第三百二十四章 软禁

吕大才心里清楚，左右斗不过曾毅，那就按照曾毅的吩咐去做就行了，至于其他的，就不是他吕大才考虑的了。

        若是曾毅日后真的查出了什么些什么来，他吕大才也能得些功劳，可就算是日后查不出什么，那这过错也是曾毅背的。

        “大人……下官冤枉啊，下官冤枉啊。”

        刘桂脸色惨白的大喊，只是，有了刚才曾毅和按察使的对话，剩下的官员们谁敢开口？他们心里也都清楚，知府大人刚才的那番话，他们原本就觉得奇怪，可是却不知这里面到底是有什么猫腻。

        可是，有了曾毅和按察使的对话之后，他们自然也就清楚这里面是什么猫腻了，这种情况下，自然是不会有人想要趟这趟浑水的，就算是平日里和刘桂这个知府交好的官员，这个时候也绝对不会开口的。

        这个时候开口，指不定就被曾毅这个钦差给按上一个别的名头了，到时候，倒霉的可是他们自己。

        和钦差掰手腕，他们这些个官员还没这么大胆子呢。

        “曾大人这是怎么了，竟然发了如此大火？”

        刘桂正大声喊着冤枉的时候，得了消息赶回来的户部侍郎张阳已经是走到院内，瞧见了大堂上的情形，沉声开口询问了。

        “张大人，救命啊，下官冤枉啊。”

        刘桂见了张阳的身影，赶紧大声喊着求救，事已至此，他心里也明白，若是没有真凭实据，曾毅也不可能带着按察使过来拿人了。

        而且，只要那些尸体找到，身上的伤痕肯定很好辨认，而且，下面的衙役那么多，不可能各个都守口如瓶的，所以说，这个案子，根本就禁不住审问的，只要审问，他这个知府肯定是要倒霉。

        而这大堂之上的这么多官员，官职也就是他这个知府是最高的了，这种情况下，谁会为了他而得罪钦差？

        所以，此时张阳就是刘桂的救命稻草了，在刘桂看来，张阳虽然贵为户部侍郎，可是，赈灾上的事情，他刘桂可是知道张阳把柄的，这种情况下，张阳肯定是要救他的。

        “张侍郎回来了。”

        曾毅坐在正堂之上，看着已经大步进了大堂之上的张阳，抬起双手，冲着张阳拱了拱手，道：“此事，还是由按察使吕大人给你说吧。”

        说完这话，曾毅就不在吭声了，他既然来了德安，就没打算只动刘桂这个知府一人，只不过，他这等于是把刘桂给当成是突破口了。

        原本，曾毅是要在想别的法子的，可是这刘桂的把柄都送上门了，他若是不好好的利用一番，那也就太对不起刘桂了。

        按察使吕大才叹了口气，他这是要被夹在中间啊。

        “张大人，您可曾记得，十几天前，有灾民前去武昌告状，当时您和布政司还把状子全都交给了提刑司，让下官……。”

        虽说吕大才同样也是三品大员，而张阳这个户部右侍郎也是三品大员，可谁让张阳是钦差呢，更何况，吕大才在曾毅跟前都是以下官自称了，在张阳的跟前，吕大才自然不会摆什么架子的。

        吕大才现在的心思，就是谁都不得罪，当着户部侍郎这位赈灾钦差的面，把案情说一遍，到时候，到底该如何处置，就看这两位钦差商量了。

        “而那些个告状的百姓，全都死了，……事情就是…………。”

        吕大才缓缓开口，把事情给讲了一遍，而与此同时，大堂之上的那些个其他官员也才算是彻底明白了这事情的经过。

        可是明白事情经过以后，这些个官员在看刘桂这个知府的时候，眼神可就不一样了。

        十几条人命啊，这可不是一般的心狠手辣啊。

        而且，这些个灾民不是都回来了么？打一顿就得了，让他们老实点，别在闹事就成了，何苦非要了他们的性命？

        “大人，下官冤枉啊，下官真没让衙役杀人啊。”

        刘桂这个德安知府大喊冤枉，他心里明白的很，这个罪名，是绝对不能扣在他身上的，一旦扣上，他这性命是绝对没了的。

        户部右侍郎张阳眉头微微挑动了一下，深吸了口气，看着曾毅，沉声，道：“曾大人，此事牵扯到十几条人命，事关重大。”

        “不可莽撞啊，不能仅凭那告状之人的一面之词，就定了刘知府的罪名。”

        “此事，不妨详细查看。”

        张阳深吸了口气，道：“而且，刘知府爱民如此，在赈灾当中更是尽力配合本官，若是观其行，该不会是如此之人啊。”

        张阳也是聪明的很，这种事情，他是绝对不会替刘桂打包票的，他能把话说到这份上，已经是很不容易了。

        曾毅点了点头，对于张阳的这番话，曾毅脸上竟然露出了赞同之色：“张侍郎这话，本官的确是认同的。”

        “原本，本官也不会如此轻易就命人拿了刘知府的。”

        “只是，之前本官问询之时，这刘知府支支吾吾，竟然告诉本官这十几人是染了瘟疫而死。”

        “十几人染了瘟疫，他这个知府却不做任何措施，甚至不像朝廷上奏，只是一句忙忘了……。”

        曾毅冷声开口，道：“莫非这位刘知府是瞧着本官年轻，认为本官可欺不成？”

        曾毅这话，让张阳也是顿了一下，这事情，他其实是知道的，只不过，他也没想到刘桂会做的这么狠，他只是让刘桂约束下面的百姓，别闹出什么乱子了。

        可谁曾想，刘桂竟然直接把人给打死了，十几条人命啊这可是。

        “曾大人，刘桂毕竟是知府，不能如此就给抓了。”

        张侍郎叹了口气，道：“不如这样，先责令他暂且不得离开府衙，随时听候传问，等案子查明，若真是他知法犯法，到时候在行处置，如何？”

        张侍郎也知道，这个时候若是执意要保下刘桂，那是不可能的事情，而且还要和曾毅闹僵，所以，干脆选择了一个迂回的方式。

        “好。”

        曾毅点了点头，道：“王喜，将刘桂带下去，暂压后院，没有本官允许，任何人不得探视。”

        曾毅这话落地，王喜直接就招呼侍卫把刘桂给拖了下去，任凭他大呼小叫，也没人在搭理他了。

        张侍郎深吸了口气，曾毅这看似是给了他面子，可其实还是没给啊，他的意思是让刘桂呆在知府衙门，也可以说是软禁在知府衙门。

        可是，曾毅是直接把刘桂给软禁在一个小院内了，虽然都是软禁，可是这范围却不一样，而且，任何人不得探视，这话是谁给谁听的？

        这大堂之内，其他的官员，有几个胆子，敢去探视刘桂？这话分明是说给他这个户部右侍郎听的啊。

        可偏偏，曾毅也算是给了他面子，若是这个时候他在追着不放，倒是显得他有些过分了。

        “吕大人，你也过去开始问话吧。”

        曾毅冲着吕大才挤出一丝笑意：“务必彻查清楚。”

        “是。”

        吕大才点头，只不过心里却对曾毅的勇气竖起了大拇指，当然，这并不代表吕大才就赞成曾毅这么做了。

        “来人，给吕大人上坐。”

        曾毅吩咐。

        “不必了。”

        张阳叹了口气，脸色略显阴沉：“曾大人，你执意如此拿下刘知府，这德安府的赈灾之事若是耽误了，可该如何是好？”

        “依着本官看，不妨暂且对刘桂宽容一二，等到灾情结束……。”

        张阳聪明的很，这一句话说出来，就等于是给曾毅扣上了一顶帽子，这帽子自然是赈灾的帽子了。

        若是这次赈灾出了什么差错，完全就可以借着这个理由往曾毅身上泼脏水了。

        曾毅嘴角咧了一下，双眼直视张阳，道：“说起赈灾，本官倒是想要问问张侍郎，这外面粥棚内煮的茶水，可够百姓们饮用？”

        曾毅这话够狠，开设的粥棚，到了曾毅嘴里就成是茶水了，这意思很明显了，粥太稀了。

        大堂之上所有大小官员，一个个的，全都不敢吭声，全都是低着脑袋装鸵鸟，他们算是听出来了，这位奉旨巡查的钦差，不仅要收拾知府大人，这还准备找赈灾钦差的麻烦。

        张阳深吸了口气，脸色也有些不好看，毕竟他是朝廷三品大员，堂堂的户部侍郎，却被曾毅当着这么多的官员如此不留情面。

        “曾大人，慎言啊。”

        “外面粥棚内的粥虽然有些稀，可这也是事出有因的，本官前些日子染了重病……。”

        张阳开口，所说和刚才刘桂所说无二，全都是一样的说辞。

        曾毅面上露出冷笑之色：“张侍郎，日后您可是要保重身体啊，您可是奉旨赈灾的钦差，离京的时候，带着朝廷拨来的钱粮。”

        “若是您在一不小心病倒了，到时候，指不定会有多少灾民跟着丧命呢。”

        “您的身体，可是关乎湖广千万百姓的性命啊。”

        曾毅这话，看似是在捧张阳这个户部侍郎，可其实，不过是在讽刺他罢了，什么叫做他若是病倒，灾民跟着丧命？

        什么叫做他的身体关乎湖广千万灾民的性命？

        这意思很简单，是在说张阳赈灾不利，重自身而轻灾民。

        “本官记下了。”

        张阳深吸了口气，脸上露出几丝不耐烦之色：“本官是奉旨赈灾，这赈灾之事，本官心中自然有数，若是真有疏忽，本官回朝之后，自会向陛下请罪，就不牢曾大人挂念了。”

        户部侍郎张阳这话也很清楚了，就是在告诉曾毅，别狗拿耗子多管闲事，大家都是钦差，谁也不能把谁怎么样了。

        摇了摇头，曾毅脸上竟然带着一丝的无奈之色：“张侍郎所言不假，此事的确是事关赈灾，张侍郎你奉旨赈灾，这无可厚非。”

        “可是，陛下让本官来巡查湖广，这大灾的地界，可不就是在湖广境内吗？”

        “张大人你只管赈灾就是了，本官该巡查，还是要巡查的，若不然，岂不是有负圣命？”

        曾毅说完这话，就笑了起来，他意思也很简单，赈灾的事情，他管不住，也不想管，可是，一旦若是有人胆敢借着灾情而贪污受贿等等，那他就绝对不会客气的，而且，他有权如此。

        可以说，曾毅和张阳他们两个虽然还没有彻底的撕破脸，可也就剩下一层面皮没撕破了，刚才的对话，他们两人已经算是彻底的敌对了。

        而这原因很简单，因为曾毅让人软禁了德安知府刘桂。

        一个区区知府，这在钦差的跟前，根本算不得什么，而且，对于张阳这个户部尚书而言，一个区区的知府，若是他在京城的时候，这知府根本就登不得他府上的门槛。

        可关键在于，自从赈灾开始，张阳的钦差行辕大多数时候都是设在德安的，而且，刘桂身为德安知府，许多的事情都是绕不开他的。

        所以，曾毅抓了刘桂，若是刘桂的嘴巴不严，就很容易说出些别的事情来，这才是张阳所担心的。

        可偏偏，他想出来暂时拖延缓和的法子，直接被曾毅给拒绝了，这代表什么，代表曾毅想要赈灾的事情啊。

        这事情说出来，似乎有些让人难以置信，毕竟曾毅才来几天，怎么就突然想到查赈灾的账目了。

        可偏偏，曾毅的行为，就是透漏出了这么一个意思。

        这种情况下，张阳自然是不会给曾毅什么好脸色看了。

        “好了，诸位都暂且退下吧。”

        曾毅摆了摆手，总算是开口了，让下面站着的那些个官员及衙役们全都松了口气，和曾毅及张阳见礼之后，这些个官员和衙役们就退了下去。

        只不过，这些个官员离开，没人搭理他们，可是那些个衙役们离开的时候，却是被钦差侍卫全都拦下了，无他，让那告状的老人辨认凶手罢了。

        “曾大人真是年轻，做事够快了。”

        户部右侍郎张野看着被曾毅的钦差侍卫拦下的衙役，深吸了口气，脸上露出一股不知道是嘲讽还是不屑的模样。


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