第2章 负责

回到知青点，林芳芳手脚麻利地做好饭菜。端上桌时，才上工回来的其余四个知青纷纷夸她。

        “真香啊，林同学的手艺真好！”

        “是啊，多亏有林同学在，我们上工回来能吃上一口热饭。”

        林芳芳听了，笑容浅浅：“被你们夸得我呀，都要不好意思了。多吃点儿，算是给我捧个场。”

        这年头的人都是吃两顿，大清早先干了农活，八|九点钟吃早饭，下午活儿干完了，再回家吃晚饭。

        林芳芳焖了土豆饭，炒了一个青椒茄子，怕不够六个人吃，又抓了一把酸豆角，添了个菜不说，还打了一大碗汤。

        说是土豆饭，其实多半是土豆，只有少量的米，煮出来一锅黄澄澄的，颜色倒是好看。茄子吃油，但这个年代吃不起油，炒出来的茄子干巴巴的，酸豆角汤上更是看不到几点油花。

        赵琼英吃得不多，几个男知青倒是吃得喷香，他们忙乎了一天，早已经饥肠辘辘，不一会儿就把饭菜扫光了。

        做饭的时候赵琼英没帮上什么忙，等到洗碗的时候，她主动请缨。

        双溪口生产大队地如其名，有两条小溪贯穿这片不算肥沃的土地，溪水浇灌了农作物，也方便了农村女人们刷洗碗筷，浆洗衣裳。赵琼英揽着个洗碗盆过去，天色堪堪变暗，溪边正是热闹的时候。

        还没走近，先听到女人们的交谈声，混着水声哗哗作响。

        三队就这么大点儿地方，女人们又很少出门，陈芝麻烂谷子的旧事翻来覆去，顶不上最近发生的一件新事。这不，女人们正评论着赵琼英落水的事呢。

        “哎，你们说，这事儿就这样了？”

        “不这样能怎么办呢？要我说啊，至今没人认这个账，多半是家里拦着，不让认呢！”

        “这话怎么说？”

        “嗨，这还想不明白？是，赵知青是长得好看，又有文化，招人喜欢，但她不会做农活呀！现在谁家不苦，谁家不难，每天辛辛苦苦挣工分，到头来只能吃个半饱，再多这么一张嘴……”

        “这也难怪了，像赵知青这样的媳妇儿，一般庄稼汉子可娶不起。”

        “这话实在！年轻小伙子爱俏，哪知道过日子的难处啊，还得家里的长辈把着！”

        “那这赵知青……”

        “不就这样了？这女人啊，名声毁了，哪儿有好人家敢要她？之前还有几家拗不过儿子的意思，想讨赵知青做媳妇儿，现在估计悔得肠子都青了。要是赵知青一直找不到人负责，说不定要赖上谁家呢！”

        女人们有意把声音压在水声里，但这事儿太值得一谈，她们说着说着，嗓门就大起来了。听那语气，无尽的惋惜，还有说不出来的高高在上。那是农村女人拿名声束缚他人以后得到的优越感——她们可不像赵琼英，被个不知名的男人碰了，还不肯负责。

        赵琼英听着，神色微敛。

        忽一扬声：“李嫂子，您也在这儿？”

        几个高声谈论的女人里，李嫂子是最怕事的，她虽然爱听，爱说，但脸皮薄，被赵琼英突然这一嗓子惊得，手里搓揉着的衣服都摔小溪里去了。

        “哎呀，小心！”

        赵琼英眼疾手快，伸手一捞。她正好在下游，把李嫂子她男人的衣服捞上来，递过去：“李嫂子，给您。”

        李嫂子接过衣服，讪讪道：“谢谢你啊，赵知青。”

        其他几个女人也觉得尴尬，心里打鼓，怀疑赵琼英听见了些什么，但她们都是见过大风大浪的人了，跟婆婆妯娌闹的时候，什么泼都撒过，还在乎这点面子？就装傻，料想赵琼英这个小姑娘脸皮薄，不好意思跟她们对质。

        这时候赵琼英已经找好了地方，她把洗碗盆放下，却没立刻洗，先仰头跟李嫂子说话。说来也怪，她到农村也快两年了，不说多勤快，也不是懒惰的人，活儿干得不好，但也不是不干，但那一张小脸还是白净好看，就是跟她们乡下人不一样。

        也难怪，村里的小伙子都稀罕她。

        李嫂子想着想着，不免出了神。

        “李嫂子。”

        赵琼英忽然唤她，双眸清亮如水。

        李嫂子回神，忙答应：“哎，赵知青，你说，你说。”

        赵琼英便说了：“上次咱们三队开展学习，正巧碰见您娘家大姐，听说现在在跟队上的妇女队长做事？那可真是厉害呢。”

        李嫂子只觉得面上倍儿有光，胸脯都挺起来了，嘴上却谦虚：“哪里哪里。”

        赵琼英：“李大姐当时跟我聊了几句，听说我这儿有一本《新妇女》，说想拿去给妇女队长读一读。”

        在场的女人没人知道《新妇女》讲的是什么，但听赵琼英扯出妇女队长，都纷纷换了表情。她们原先还瞧不起赵琼英，觉得她名声坏了，但现在一看，人家到底是文化人，说的什么《新妇女》，她们听都没听过，别提去读了。再想想那书最后是要给妇女队长看的，不免生出几分敬畏心。

        李嫂子作为当事人，更加不敢怠慢，忙不迭地应下来，又怕帮忙传书把书给弄丢了，吞吐半天，说出自己的顾忌。

        赵琼英说：“李嫂子您做事一向稳重，队上谁不夸您？那本杂志回头我送您家去，您只管送，要是真有个万一，我也能大差不差，把里面的重点内容写出来。”

        其他几个女人听了，纷纷夸她学识高。

        这商业吹捧，真是无比生硬。

        赵琼英淡然拒绝：“其实没什么，那本杂志要是能在妇女队长那儿派上用场，也是好事一桩。我们常说要解放女性，但现在有些女性的小脚解了，思想却还没变，女人压迫女人，有时候比男人还厉害。这种社会风气，得改。”

        这番话说得，像一根根细针，把几个女人的心扎得都是窟窿，到处灌风。

        她们这会儿可不淡定了，村子里的闲话谁不说？但任谁也不能承认自己压迫同性，压迫应国|家号召下乡学习的知青呐！她们可没有这个胆子，也不敢戴这么大的帽子！

        登时没了声响，只顾着讷讷点头。

        林芳芳就是这时候来的，正好打破尴尬的气氛。

        “琼英，要帮忙么？”

        她是个爽利的性格，说着话把袖子一撸，就在洗碗盆前蹲下了。

        赵琼英哪好意思再让她忙乎？劝她在桑树底下坐一会儿，无聊可以摘几个桑果吃。时值盛夏，桑树枝头稀稀落落地挂着紫红色的桑椹，果子不大，但在这个年代也是不错的零嘴。

        林芳芳却不答应：“来都来了，哪能干看着你忙活？再说了，你又不擅长做这个，还是我来吧。天色不早了，洗完碗我们赶紧回去。”

        林芳芳的态度极自然，溪边的女人们听了这话，纷纷夸她热心又能干。

        “嗨，这有什么。”

        林芳芳不以为意，笑说：“我虽然是城里长大的，但从小分担家务，这些活儿我都会干。会干就多干点儿，这也没啥，劳动最光荣嘛！”

        这话一出，又得到女人们的夸赞。

        再看赵琼英，洗碗的动作远不及林芳芳麻利，女人们嘴上不说，心里却暗暗评出个高低来：这位赵知青样貌、才华是没得说，但要论起做活儿，那真是差林知青太远了！

        这头，赵琼英洗好最后一个碗，放进洗碗盆。水蚊子趴她身上吸饱了血，被拍死了两只，也在她身上留下了几个鼓起的大包。

        林芳芳把盆抱起，朝她招呼：“行了，赶紧回去，这里的蚊子太毒了！”

        又跟众嫂子打了招呼，往回走去。

        盛夏的夜晚终于拉开序幕，月亮高高挂在天上，把如练的月华洒在粼粼溪面，不知从哪儿吹来一阵风，吹皱了溪水，也吹散了空气里的热意。

        林芳芳走着走着，挨近赵琼英一些，小声说：“我来迟了些，她们没说你什么吧？”

        原来她过来帮忙，不仅仅是帮忙洗碗，还存心帮忙解围。

        赵琼英看她一眼，摇了摇头。

        林芳芳是不信的：“你别太把她们的话当回事，那些话听听就算了。是，你现在名声是不太好，但你迟早是要回城里的，她们怎么看你，这重要么？你又没打算相看对象，嫁在这农村地方。”

        赵琼英听她宽慰自己，感觉她比自己更紧张名声的事，又反过去劝她：“是没什么，你别担心我，她们不会再乱说了。”

        林芳芳愣了一下，才小声嘟囔：“你是不是太盲目乐观了？”

        盲目乐观？

        “那还真没有。”

        赵琼英眨着一双清亮的眼眸，仿佛能看透人心。

        不知从哪里传出一声狗吠，林芳芳下意识低呼一声，往声音的方向看去，正好避开赵琼英打量的目光……

        快到知青点的时候，赵琼英和林芳芳默契地加快了步子，不料黑黢黢的大柳树下竟突然走出个男人。林芳芳下意识顿住，赵琼英提高了警惕。适时，听那人喊道：“琼英……”

        自知失言，又立马改口：“赵知青。”

        赵琼英拧起细眉，朝那人望去。夜色深沉，半晌才认出是谁。

        那人又看向林芳芳：“林知青，我跟赵知青有话要说。”

        这是要林芳芳回避。

        林芳芳却没动，看向赵琼英：“琼英，天色不早了……”

        赵琼英听懂她的言外之意，心想，这个年代可不像二十一世纪，大晚上的孤男寡女独处确实不合适。再者她才穿来几天？就算那个男人跟原身是旧识，她跟他也没什么好说的。

        便道：“这大晚上的，说话不方便，你要有什么事，我们明天再说。”

        林芳芳闻言，忙拉她进屋去。

        不料男人闪身拦在她们跟前，语气急切：“等等！”

        夜里蛙声聒噪，一浪又一浪，却在此刻歇住。微风里只有男人略显粗重的呼吸。他的眼睛像是点了火星，那样炽烫地落在赵琼英的身上，声音喑哑：“琼英，我来负责了。之前你不慎落水，是我救了你……”


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