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第1878章 离间


  这个带着哭腔的声音,令到这个寝室变得寂静一片。

  嘉靖看到严嵩所留下的遗言:“平生报国惟忠赤,身死从人说是非!”,这一刻心里受到了抨击,更是涌起了深深的愧疚,连同眼睛都涌起了泪花。

  且不说他心里明白严世蕃并没有犯下通倭通虏的罪过,哪怕严世蕃是贪了银两,那终究是严世蕃在主导这一切。这位老臣对自己可谓是忠心耿耿,对自己的种种要求是有求必应,绝对能匹配这句“平生报国惟忠赤”。

  只是现如今,这个最忠诚的臣子却是身死于破庙之中,如此凄凉地悄然离世。

  徐阶暗暗咽了咽吐沫,硬着头皮道:“皇上,民间多是以讹传讹,此事不可轻信也!”

  黄锦听着徐阶如此说,亦是认可都轻轻点头。

  “平生报国惟忠赤,身死从人说是非!你说谁人能写下这般的诗句,又有谁会吐露如此的心声,除了惟中,这世间还能有谁?”嘉靖先是冷哼一声,然后扬起手中的纸张愤怒地质问道。

  如果说,先前他还有所怀疑这则传闻,但得知严嵩在介桥村的墓地结庐而居,加上这句直抨人的绝命诗句,深知这个传闻百分百为真。

  再往深处去想,事情已然有了指向,有人故意在向他隐瞒严嵩的死讯。若不是林晧然上疏弹劾成守节,自己恐怕还蒙在鼓里,根本不知道那位侍候自己二十多年的老臣死在破庙之中。

  “这……”徐阶一时间亦是语塞,发现事情已经不能继续推给谣言了。

  虽然民间多谣言,甚至传闻严嵩将苏州城门外的一座桥搬回了介桥村,但通常都是破绽百出,而这种带着高深才学的谣言却不可能真是谣言了。

  “皇上,臣以为这定是严阁老的绝命诗无疑。自从严阁老被削籍为民后,特别成守节上报他贪墨了二百万两,令到民间对他非诽颇多!”林晧然唯恐天下不乱,当即站出来表态道。

  刚刚他确实是提议嘉靖下旨询问江西,但听到这绝命诗句,已然是顺理成章地改变了态度。

  “皇上,臣以为此次是有人故意放出假消息混淆视听,严阁老应该确实死于破庙中!”朱孝希亦是站出来表态道。

  “都是阴谋,分明就是在算计老夫!”

  徐阶看着林晧然和朱孝希先后跳出来,特别朱孝希再捅他一刀,终于嗅到了阴谋的味道。

  他早前自以为高明地抛出“严嵩投靠门生”的谣言,以为他只要咬着传谣言不放,那么事情还能拖些时日。

  只是包括这个谣言在内,一切都落在这三步一算的算计中。

  什么弹劾成守节,什么下旨询问江西,什么事不关己,全都是烟雾弹。

  这小子早已经布局好了一切,让朱孝希迅速粉碎了第一个谣言,不急于将严嵩的绝命诗句抛出来,却是让他往里面钻得更深些罢了。

  有着他早前的种种言论,恐怕在皇上的心底,已然怀疑自己便是那个散布谣言的人,是他意图隐瞒严嵩的死讯。

  徐阶知道自己的权势来源于皇上的恩宠,一旦失了帝心,那么他比严嵩好不到哪去,不由得心虚地抬头望了一眼嘉靖。

  嘉靖已经坐到床前,脸色仍旧悲痛地道:“惟中,他……他是忠臣,不该背负这等骂名啊!”

  这……

  黄锦心知严嵩的死对皇上触动很大,更是知道皇上是原谅了严嵩,不由得扭头望向了徐阶。

  徐阶的嘴皮动了动,但最终却不敢吭声。

  虽然他很希望严嵩背负一身的骂名,但更明白嘉靖对严嵩的那份感情,此时站出来只会受到责备。

  最为重要的是,早前跟皇上的近亲劲被冲淡了不少,亦是觉得他跟皇上拉远了距离。

  “臣以为可重新界定严阁老的罪责,或可厚葬于严阁老!”林晧然原本同情严嵩,现在更是能够给徐阶添堵,当即站出来提议道。

  徐阶的心里一沉,却是当即指责道:“林尚书,国家法度岂可朝令夕改!”

  “若是有错,这纠正有何不可?不说严阁老当不当削籍,据本官所知,严世蕃可没有在通倭通虏上签字画押呢!”林晧然显得无所畏惧地回应道。

  徐阶的心里一寒,却是当即厉声地质问道:“林尚书,世蕃贪墨二百万两是铁一般的事实,你莫不是还要替他翻案不成?”

  “下官自然不会替严世蕃翻案,严世蕃自当伏诛,但这罪名有待商榷!”林晧然就是喜欢看着徐阶暴跳如雷,却是淡淡地回应道。

  正是当初徐阶执意给严世蕃扣上谋反的罪名,这才牵扯到严嵩。事实上,严世蕃并没有谋反,这个罪名正是出自这位面善心狠的首辅之手。

  徐阶心知这事不能较真,却是咬牙切齿地道:“任你巧舌如簧,那亦抹不掉从严家查抄出二百万两的事实!”

  都不是简单的人,徐阶不跟林晧然争辩严世蕃的罪名,而是咬住那足足二百两的赃银。

  “成守节确实声称查抄二百万两赃银,但至今都没有押解至京,本官现在有理由怀疑这笔脏银的真伪,亦是为何本官坚持要换人的原因之一!”林晧然再次将矛头指向成守节道。

  徐阶发现这小子当真难缠,又是沉声地强调道:“此事老夫早已经言明,查抄的是总账本!”

  “呵呵……既然是账本,那么却未必能作数,此事有诬蔑严阁老之嫌!”林晧然微笑着回应道。

  徐阶紧紧地攥紧拳头,怒声指责道:“你分明是鸡蛋里挑骨头!”

  “偏偏这鸡蛋里就有一根骨头,成守节绝非负责查抄严家的人选!”林晧然显得站着说话不腰疼地回应道。

  “够了!”

  正当徐阶还要争辩之时,嘉靖的声音从龙床上传来。

  徐阶和林晧然纷纷闭了嘴,已然又是等候着嘉靖训示。

  嘉靖的目光扫过争执的两位重臣,然后对着朱孝希命令道:“朱指挥,你速速查实严阁老的情报,尽快上报于朕!”

  “卑职遵旨!”朱孝希当即拱手回应道。

  嘉靖的目光重新审视这两位争执不休的重臣,目光在两人身上不断游离。

  林晧然暗暗地咽了咽吐沫,虽然他筹划了一切,但终究帝心似海,亦是不敢确实此次的挑拨离间能否奏效。

  喜靖的目光从林晧然身上离开,最终落在徐阶身上道:“徐阁老!”

  “臣在!”徐阶一激灵,当即恭敬地回应道。

  嘉靖盯着徐阶片刻,这才缓缓地说道:“朕……还没有老糊涂!”

  此言一出,令到这个清凉的寝室中,骤然降低了好几度,地上更是出现了冰霜般。


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