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第380章 启程


  时间飞逝,哪怕林晧然比原计划多呆了一天,但眨眼就到了赴任之期。

  清晨,村子在大公鸡的打鸣声中醒过来。只是初秋已至,雾气将村前那片稻田笼罩,空气透着几分秋天的寒意。

  村民很是勤劳,都是早早就起床忙碌,一般是男人挑水、女人做早饭。一些已经将孩子送去蒙学的人家,则会起得要更早一些。

  却不知由于虎妞在家的缘故,还是这帮小孩一向如此,他们亦是早早就聚到了晒谷场那里,那帮小身影显得朝气蓬勃。

  鸡鸣、狂吠、轱辘声、谈论声、追逐声……

  林晧然的茅屋隔音很差,而他的睡眠偏偏很浅,所以在村子注定很难睡到太阳晒屁股,亦是早早就爬起床来了。

  推开家门,迎接着新的一天。他朝着院子前的辣椒地打了一个呵欠,伸了伸懒腰,然后蹲在家门前的渠水沟处进行洗刷。

  回来的这些天,他的日子亦不算太悠闲。

  得知他即将成为雷州知府兼广东市舶司提举,周围很多富户或小官员便纷纷上门巴结,一些有功名的书生亦是慕名远来。

  天下熙熙,皆为利来!

  不要说这些精明的上层人士,哪怕是一些贫民,亦是拿着田契前来投献。

  由于大明除了税收,朝廷还会对拥有田产的百姓强制徭役,所以很多百姓宁愿放弃田地的所有权,只争取一个使用权。

  这种做法的好处是免于徭役之苦,不需要担心突然被征去修河堤、垒城墙等,而有着林晧然这个大人物的保护,亦不用担心征税时受到不公的待遇。

  正是如此,很多贫农选择投靠林晧然,以成为他的佃农为荣。

  大明朝立国之初,朝廷坚定不移地反对富户的土地兼并,禁止富户花钱购买贫民的土地。只是到了如今,贫民向官僚投献成风,朝廷却屁都不放一个。

  这其实是一种对执政者的嘲讽。反对了富户的土地兼并,却不抑制官僚的土地兼并,其实两者的害处明明就是一样的,但一个个却都装着视而不见。

  吱……

  小金猴捧着几个野果,匆匆地跳进院子来,身上沾着一些露水。却不知是昨晚在山上过夜,还是早上上山摘果子才沾上去的。

  这个小东西很有灵性,进到屋里寻了一遍,然后出来朝着林晧然叫了两声。听到林晧然那句:“我也不知道虎妞在哪”,结果又跳出院子寻虎妞去了。

  在洗刷过后,林晧然闲着无事,便推开已经修理好的院门,向着老族长家走去。

  经过晒谷场的时候,他看到猴四在那棚子下面做染坊工人的早饭,饭缸则守在那里帮些小忙,眼睛时不时瞟向那口正在煮肉的大铜锅。

  只是平时聚着很多小孩的晒谷场,今天一个都见不着,却不知道被虎妞那野丫头带去哪里玩了。

  哼哼……

  在临近老族长家里的时候,一头条纹黑花白花的大母猪带着一群小猪崽在闹哄哄地拱着泥土,有的小猪崽在啃吃着青草。

  值得一提的是,跟着后世的饲料喂养不同,这时代的猪都是放养的。

  有养猪经为证:“春夏草生,随时放牧,糟糠之属,当日别与。八、九、十三月,放而不饲。所有糟糠,则蓄待穷冬春初。”

  现在才是九月份,所以理因对猪是“放而不饲”。由于长林村处于大明的最南边,冬天很少出现万草枯萎的情况,故而这猪基本上是全年不用饲养。

  倒不是他们不想养一个大肥猪,而是这里涉及到一个成本问题。

  在这个经常吃不饱的时代,一斤龙虾跟一斤大米其实是难定高劣的,而用一千斤粮食喂出一百斤的肉猪,这时代的百姓肯定无法接受。

  正是如此,大家都不会用粮食去喂养猪,只会是“八、九、十三月,放而不饲”。由于这时代的猪都只能“自力更生”,肉质更显得紧绷。

  只是经过猪群的时候,林晧然却忍不住捏住鼻子,蹙着眉头望着地上一坨坨黑乎乎的东西。

  这村里养猪的人家渐多,显然衍生了村子的卫生问题,不过他却不打算出面去干涉。毕竟这时代就是如此,而且这样的村子似乎更有味道。

  其实不仅是猪粪,老族长的牛棚亦散着牛粪的味道,只是牛粪会很是抢手,很多村民会收集牛粪丢到田地施肥。

  推开院门,走到了老族长的家门前。

  老族长亦是早早就起床了,正在厨房准备着祭品,打算在启程之前,帮着林晧然到村东头的那座土地庙拜一拜。

  “十九,你来得正好,东西已经准备妥当了!”老族长抬头看到林晧然,亦是很开心地说道。

  对于这种风俗,林晧然虽然不是很相信,但亦是坦然接受。只是想带着虎妞那丫头一起去拜祭,却发现找不着人,人根本不在村子里。

  哎!

  林晧然却是深感无奈,自家的丫头回来后,当真是神龙见首不见尾。昨天整个下午都见不着人,后来才知道她是带着一大帮孩童上山摘野果了,还给她弄回来很多蜂蜜。

  只是对于虎妞一大早又不见人,而且明明跟她说好今天就要启程赴任,结果依旧还是这般贪玩,他对此极是无语。

  有时候他真觉得,要好好地管教这丫头才行,当真是野到没边了。

  青山书院,这是现今粤西最有盛名的民办书院,得益于这里走出了文魁,很多富豪或官员纷纷将子女都送到这里就读。

  今天一大清早,很多身穿着书生装的孩童向着书院而来,开启他们追求功名的第一步。

  生活在这个时代,当今是“万般皆下品,唯有读书高”。别说是将来有机会做官,哪怕只混得一个童生功名,身份和地位亦要远高于普通百姓。

  正是如此,很多接受蒙学的富家小孩都显得很傲气,看不起那些没钱蒙学的小孩,甚至看不起那些出身贫寒的小孩。

  只是今天跟着往常不一样,三十余个孩童聚集在院门不远处,虎视眈眈地打量着前来上学的孩童。

  当看到两个衣着华丽的小胖子带着书童走过来时,随着狗子伸手一指,这帮身穿朴素的孩童便将他们四人团团围住。

  “你们这些穷酸干什么?知道我爹是谁不?”虽然处于劣势,其中一个小胖子却很是嚣张地道。

  人群让出一条过道,却见一个脸蛋肉墩墩的小女孩朝着四人走来,指着那小胖子脆声地说道:“我管你爹是谁呀?总之你不许再欺负阿才、阿文和狗子,不然我下次就会直接揍你。”

  站在她身后,正是三个穿着书生装的小孩童。他们被父亲送到青山书院蒙学,但却老受这两个小胖子欺负,如今他们的佬大知道这事后,主动为他们三个出头。

  大壮和二壮配合着虎妞,眼睛紧紧地望着这个小胖子,有着随时会动手的意思。

  “你揍我试试,我爹是秀才,你怕了没?”小胖子将下巴扬起,很嚣张地自报家门道。

  只是他的话刚落,旁边的孩童当即取笑道:“虎妞的哥哥都是状元了,你爹才是秀才,谁会怕你啊?”

  “啊?你哥是文魁林晧然?”小胖子脸上的嚣张当即消失得无影无踪,满脸愕然地望着虎妞道。

  “我哥是我哥,我是我,总之我不许再欺负他们,不然我直接到书院里面揍你,听到没有?”虎妞不想打哥哥的名号,先是骄傲地轻哼一声,然后再次警告道。

  她并不是想要欺负人,而是这两个人太可恶了,竟然老用墨汁弄脏狗子他们三个人的衣服,还要狗子给他们当马儿骑,真是欺人太甚了。

  “听到了!”两个胖子相视一眼,然后齐声道。

  尽管这个小丫头一点都不凶神恶煞,但她的身份太吓人了,而且还带来了这么多人。不过他们心里亦有着小心思,觉得虎妞不敢真闯进书院找他们麻烦。

  虎妞这次过来就打算“先礼后兵”,根本不打算动手,得到了满意的结果,便放着他们离开,然后拍了拍肉肉的手掌道:“好了,我们也回去了,我今天还要陪我哥去上任呢!”

  在很多人看来,是林晧然带着虎妞前去上任。但在虎妞的心里,她却以为是她陪着哥哥上任,她是给哥哥作伴,而不是什么累赘。

  从青山书院返回长林村,则需要经过江村,亦要经过江府门前。

  她远远看到江府门前停着两辆高大的马车,几个家丁正将一些东西搬上后面那辆马车中,亦是一副要启程的模样。

  看到这一幕,让到虎妞产生了一些好奇,毕竟她今天亦是要启程,却不知道这人是不是跟着他们一道前往雷州城。

  哼!

  当看到一个漂亮的美妇人从里面走出来时,虎妞当即用力别过脸去,鼻子还轻哼了一声,显得很是不屑的样子。

  虽然这个江夫人长得很漂亮,但她却没有忘记,江夫人去年派坏人要捉她的事。若不是她当时跑得快,恐怕已经被卖得很远的地方去了。

  江夫人亦是注意到这帮浩浩荡荡的孩童,当看到有小孩敢给她摆脸色,心里当即涌起一团怒火。

  只是看清楚是那个书呆子的妹妹虎妞,却只能将怒火给压下去。这个曾经的山野小丫头,如今已经变成了官家大小姐,成为当今大明朝最年轻知府的妹妹。

  看着虎妞带领着一大帮孩童浩浩荡荡而过,发现这个丫头当真是威风凛凛,而且长相亦极是可爱,发现心中的怒气竟然消失了。

  秋高气爽,万里无云。

  马车已经整装待发,数百名村民已经集聚到晒谷场前,正在一起欢送着他们族里最杰出的年轻人。

  相对于以前的伤感,这次无疑是欢庆的。因为林晧然是到挨着古城县的雷州府,而且是直接却当知府大人,是天下人都抢不来的美事。

  “十九,一路顺风!”

  “十九,祝您平步青云!”

  “虎妞,你也要小心点!”

  ……

  村民聚到晒谷场边,纷纷给着林晧然一行人道别。

  虎妞亦是大家关注的焦点,不少人的目光都落在她的身上,而她又采用一贯的上车方式。

  她经过助跑起跳,双手撑在车板上,身体向前倾,整个小身子便悬挂在车上了,然后一只腿缩起踩在上面,便顺利上了车。

  在上了车后,虎妞的脸上没有丝毫离别的伤感,朝着向她送行的妇人和孩童,挥着肉肉的小手道:“我过些天就回来!”

  噗!

  林晧然闻言,差点就要吐血,这丫头看来是不可能跟他老实呆在雷州府了,恐怕三天两头就会往着村子这边跑。

  “走啰!”

  大彪挥动马鞭打在马屁股上,车队却徐徐向着村外而去,穿过竹林便是那条夯实的泥土路,一直延伸到河对面的小山坡。

  雷州府是一个不安定的地方,不仅有海盗栖息,更有山贼横行。特别有一则消息很令人愀心,那就是海康县的李县丞是被人活活鞭苔致死,然后又遭毁尸,死状极为凄惨。

  据称,这位李县丞想要为雷州城的百姓除害,结果反被人除掉了。由此可见,雷州城将会暗流汹涌,甚至林晧然都可能有性命之忧。

  正是如此,老族长亦是挑出村里最强壮的青壮,让他们一同护送林晧然前去上任。

  如此强大的车队,自然是没有山贼敢挑事,所以一行人很快就从石城县进入了雷州府地界。在穿过遂溪县后,便到达了海康县境内,海康县便是雷州府的府治县,

  当天晚上,他们在雷州城外的驿站休息,只是马厩半夜失火,而林晧然再回到房间时,桌面上多了一条血淋淋的鞭子。

  


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