第306章 双皇的造物

“什么？”

        “‘消失一阵子’？这是什么意思？”

        矛区的棋牌室里，泰尔斯不无惊愕地看着眼前的气之魔能师：“我们总共才上了几次课？而且大半的时间都在做莫名其妙的问答然后你就跟我说，你现在要‘消失一阵子’？”

        小滑头就算了，那是她生理期来了……

        普提莱就算了，那老头一直神经兮兮地玩失踪……

        里斯班和尼寇莱就算了，反正也就那样……

        但是……

        但是你这个……

        王子深吸一口气，不满地盯着眼前的蓝衣男子：“按你的说法，你真的是我的‘引导者’吗？”

        站在门口的怀亚和贾斯汀注意到了王子“自言自语”时的失态，他们对视一眼，双双投来奇怪的目光。

        泰尔斯注意到他们的举止，咳嗽了一声，假装在大声朗读手上那本戏剧集里的台词。

        怀亚和贾斯汀勋爵双双收回目光。

        “安静，”坐在泰尔斯前方的艾希达轻哼一声：“现在的你就像在开水里上蹿下跳的河虾这不是好事，尤其是对于魔能师而言。”

        泰尔斯深吸一口气，放下书本，调整好自己。

        魔能师轻轻抬起视线：“你今天的状态比上次还糟糕，发生什么了？”

        发生什么了？

        泰尔斯想起前几天塞尔玛的表现，表情难看地摇了摇头：

        “没什么，老问题罢了。”

        王子不愿意多说，他调整好心态，把话题扯了回来：“所以你呢，这么着急离开的理由是？”

        艾希达停顿了好一会儿，期间他的目光一直聚焦在泰尔斯的脸上，仿佛要怀疑他刚刚的话。

        盯得泰尔斯有些莫名的心慌。

        但气之魔能师没有再追问下去，他淡淡地道：“知道终结之塔吗？”

        终结之塔？

        那不就是怀亚跟科恩他们……

        泰尔斯微微挑眉：“有所耳闻……那个号称独立于权力之外，只为人类未来而传承技艺的剑士营地？”

        魔能师点了点头。

        泰尔斯皱起眉头：“所以跟你，跟我们有什么关系？”

        艾希达轻笑了一声：“作为一个六百多年前竭力围剿灾祸，六百多年来始终警惕灾祸的团体，你说：终结之塔跟我们是什么关系？”

        泰尔斯做了个“哦”的口型。

        “嗯，我想想……”泰尔斯耸了耸肩：“猫和老鼠？”

        “还是农夫与蛇？”

        艾希达没有理会泰尔斯的刻意调侃，他的语气变得凝重起来：“最近，终结之塔里流传出了一则可疑的情报，我必须动身远行，去查探它的真实性。”

        泰尔斯奇道：“什么情报这么重要？”

        艾希达轻轻摩挲着他手中的棋子，眼眶微缩。

        “虽然那个情报非常有趣，对我们而言甚至是个好消息……”魔能师优雅地颔首道：“但为了你好，我不能冒险告诉你细节。”

        泰尔斯嘿嘿两声，摆出一脸“我就知道是这样”的表情，留给艾希达一个白眼。

        气之魔能师不为所动，他轻轻点着棋盘上的棋子：“但我能告诉你，这是一个能让两位魔法女皇都大惊失色的情报。”

        泰尔斯顿住了。

        让双皇都……

        大惊失色？

        泰尔斯死死盯着艾希达的脸，想像看其他人一样，从魔能师的表情里看出些什么来。

        但在长达十几秒的对峙中，他最终还是放弃了。

        “没关系，”泰尔斯叹了一口气，带着微微的沮丧和自嘲缩回椅子，向着脸色淡然的艾希达挥了挥右手：“反正我已经习惯你说话只说一半的喜好了。”

        艾希达从鼻子里哼了一声，不辨情绪。

        两人陷入了沉默。

        泰尔斯甩掉这个坏消息带给他的坏心情，重新皱起眉头，思索着当前的局势：“你要走多久？”

        “不知道。”

        “也许很久，”艾希达摇摇头：“要接近终结之塔并不容易。”

        泰尔斯蹙眉盯着眼前的气之魔能师，烦闷而无奈地呼出一口气，懊恼地搓了搓额头。

        “偏偏在这个时候……”

        真糟糕啊。

        在龙霄城最焦头烂额的时候……

        “唉，”泰尔斯轻声叹息：“你似乎毫不担心，在你不在，而龙霄城又不太平的日子里，我突然就倒霉透顶，遇刺身亡了？”

        气之魔能师眯起眼睛。

        “你为什么要出来下棋呢，泰尔斯？”

        泰尔斯心中一紧。

        “也许你能瞒过别人，孩子，”艾希达冷哼一声，别有深意地道：“但是看看周围：你早就知道自己将去向何方了。”

        心知他在说什么的泰尔斯尴尬地咳嗽了一声。

        身在包厢里的他转过头，环视了一眼大街上、对面楼上、门口处把自己围得结结实实的大公亲卫和巡逻队，然后转回来，对魔能师露出一个刻意而难看的假笑。

        午后的太阳照射到这个露天包厢的平台上，把强颜欢笑的王子染成了金色。

        “怎么？”

        明明在太阳底下，却诡异地没有变色的艾希达轻抬下巴，声线微微提升：“看样子，你还对我有所期望？”

        泰尔斯揉揉越来越紧的眉头，无奈地摊了摊手。

        “是啊。”

        “没什么不好承认的，”第二王子苦苦思量着祈远城传来的消息：“我确实把你当作底牌之一：如果事情真的到了无法挽回的地步，至少我还有最后一条路。”

        “但现在看来……”

        泰尔斯摇了摇头，没有说下去。

        “事实上，”艾希达的眼中微微一亮，那种泰尔斯经历过无数次，试图蛊惑人心的语气再次从他的口中呈现：“你现在就可以选择‘最后一条路’。”

        “只要你想，魔能师的大门随时为你打开想跟我去终结之塔吗？”

        但泰尔斯轻咳了一声，像是没听到他说话一样，严词正色地点了点头，摆了摆手：

        “好走不送。”

        艾希达侧眼看着他殊无敬意的学生，不愠不恼，只是微微翘了翘嘴角。

        “泰尔斯，”魔能师的目中闪现一道蓝光：“在我离开的这段时间里，你只能倚靠自己了。”

        还在为境遇烦心的泰尔斯吐出一口气：“说得好像过去几年里，你对我有多大帮助似的。”

        艾希达轻哼一声。

        “很好，作为临别的礼物，泰尔斯，”气之魔能师轻声道：“我们来讲完第一课的内容吧。”

        “第一课？”

        “泰尔斯，”艾希达点点头：“你曾经问过我，魔法女皇是怎么背叛我们的。”

        他的表情严肃起来：“是时候告诉你了：我们最大的敌人和威胁。”

        看着这位不同寻常的老师那不同寻常的表情，泰尔斯也被他带得有些紧张起来。

        “噢，那这还真是惊喜。”

        泰尔斯先是尴尬地点点头，然后疑心重重地左右张望：“等等，你不会下一秒又要突然‘下课’了吧？”

        艾希达的嘴角弯起一个弧度。

        他坐正了身体，把手里那颗摩挲了许久的王后“亲手”放回棋盘这对于气之魔能师而言实在是稀罕事后幽幽地道：“说起终结之战，泰尔斯，这并不是一面倒的快速战争，而是一场长达十年的，关于信念与立场，关于反抗与妥协的惨烈拉锯。”

        泰尔斯集中起精神，他不禁注意到，艾希达没有指名是谁的信念，谁的立场。

        以及谁在反抗，谁在妥协。

        “一方面，战争双方战士与军队，政治与阴谋的斗争来来往往，另一方面，两位混淆者和六位激进者的混战也从未止息，那场战争甚至牵扯到了诸神与恶魔，乃至龙群和魔法塔。”

        “我读到过一些残缺的记载，”听着魔能师的讲述，泰尔斯沉吟着点头：“关于复兴王和龙骑王如何在复杂的政治局势里四方斡旋，聚集人心，以及圣日教会一次次的征发手令和呼吁布告。”

        “我想，那场决定世界命运的战争，也许不像我们想象的那么简单？”

        不。

        根据前几天与希克瑟的讨论，没有一场战争是简单的，无论敌我，还是胜负。

        艾希达不置可否，他习惯性地交叉起手指，眼神微聚：

        “在魔法塔被毁灭后，他们的残存者依旧在孜孜不倦地研究魔能师的弱点，也有了成果：佩戴反魔武装的战士，能或多或少地豁免一部分魔能师的能力，但是他们依旧对如何限制魔能师的行动束手无策。”

        反魔武装。

        泰尔斯抓住这个既熟悉又陌生的词汇。

        下一秒，艾希达的语气倏然变化。

        “然而，真正的转折点出现在第十一年。”

        周围的气氛仿佛拉下了帷幕的密室一样，在艾希达的沉郁语气下变得阴暗晦涩。

        连泰尔斯也不禁皱眉。

        “第一个倒下的魔能师是班恩，”艾希达平静地道，仿佛在说一件与己无关的事情，但泰尔斯明显感觉到他的状态已经不一样了：“在他又一次施展自己那可怕的能力，降临在数万人的梦魇中时，却被唯一一个清醒的敌人，用一把不同寻常的反魔武装刺破了胸膛。”

        班恩。

        泰尔斯隐约记得，很久以前，吉萨也说起过这个名字。

        “然后，”艾希达微微眯眼：“班恩就消失了。”

        消失了。

        一个魔能师，在被一把武器刺破胸膛之后……

        消失了？

        魔能师的用词很简单，却让王子不寒而栗。

        泰尔斯看着艾希达，想起过去的所知所闻，在不安中预感到了故事的结局。

        “这个消息很可怕……”

        “那几天，几乎所有魔能师都升阈、叩门，上升到本态，只为寻觅消失在感知中的班恩，”艾希达的脸色依旧，声调却越发低沉：“但我们却再也找不到班恩的踪迹：在原本属于梦魇魔能师的阈里，只留存下一团死物，毫无意识。”

        一团死物。

        毫无意识。

        泰尔斯不由得想起当年“叩门”的一瞬间，以及他在那场让人心醉的黑暗里，所遇到的种种奇事。

        “无论是战场上的激进者还是隐居的我们，都在震惊和疑惑中进退失措。”

        艾希达望着虚空，表情不变，但语气中的节奏越发让人不安：

        “吉萨和阿瑞克相信，是人类用某种手段把班恩藏起来了，于是他们一夜之间毁灭了九座城池，逼问了九位国王和领主，只为找到班恩；”

        “尚算理智的勒卜拉放下历来的高傲和自得，试图跟我们联络，却被索洛夫斯基的冷嘲热讽生生逼走；”

        “芙莱兰决心去找托罗斯寻求帮助，但是再也没有了下文；”

        “苏拉跟混淆者们的关系不错，可据她所言，无论是老撒格尔还是汲徕都不知道究竟发生了什么。”

        泰尔斯眨着惊诧的眼睛，连去询问这些名字都是哪些人的兴趣都忘了。

        随着艾希达的语气加深加重，故事的节奏也变得越来越急促。

        “直到b发现，这么大的事情发生了，除了托罗斯之外，却有两位魔能师一直没有作出回应。”

        艾希达的眼神里慢慢溢出诡异的蓝光：“她们似乎很忙，连叩门去查看班恩的时间和精力都不看。”

        泰尔斯忍不住屏住了呼吸：“她们是……”

        “啊，血棘与黑兰。”

        艾希达的目光凝固半空，他微微颔首：“后来的魔法女皇。”

        血棘与黑兰。

        双皇。

        泰尔斯的眼眶微微睁大：“那就是说，那把武器，还有魔法女皇，他们是……”

        艾希达转过头，一双毫无感情的眸子掠过泰尔斯的脸，让后者心中一跳。

        “是的。”

        “在我们所不知晓的台面下，两位一直以来看似置身事外，保持中立的魔能师，早已与人类，与魔法塔的残存者们开始了合作，”气之魔能师的语调生冷：“并最终以已有的反魔武装为基础，制造出了魔能师最大的克星。”

        棋牌室里的温度仿佛瞬间降低了下来。

        下一秒，艾希达嘴唇微张，冷冷地吐出那个泰尔斯听见过无数次的组合词：

        “传奇反魔武装。”

        两人间的沉默持续了好一阵。

        泰尔斯努力消化着刚刚得到的讯息。

        传奇反魔武装。

        双皇。

        “这么说，传奇……它们是，是双皇的造物？”泰尔斯忍不住出言问道。

        艾希达定定地看着棋盘，仿佛那上面有什么不容错过的风景。

        他用极慢的节奏，缓缓点了点头。

        “世上的每一件传奇反魔武装，都是由双皇制造的，各自拥有相应的能力简直像是为了每一个魔能师而生的一样来克制我们。”

        “同时，一旦受到这些武装的伤害，身为魔能师的我们轻则巨创难复，重则消失无踪。”

        魔能师目中的蓝光化作星点，消失在深不见底的眼神中：

        “这就是所谓的‘封印’是背叛者的证明。”

        “从此，魔能师的‘三亡’戒条，”艾希达看着空无一物的虚空，仿佛在看着一幕幕过去，幽幽地道：“变成了‘三亡一禁’。”

        什么？

        泰尔斯又是一愣。

        “三亡一禁？”

        王子疑惑地道：“我似乎很久以前在哪里听到过这是什么？”

        但艾希达只是摇了摇头，用他最惯常的态度，轻描淡写地道：“你还不到知晓它的阶段，过早了解，有害无益。”

        泰尔斯不满地竖起眉毛。

        但深知对方脾性的王子，最终只是叹了一口气，放弃寻根究底的想法。

        “所以，传奇反魔武装的原理呢？而且，”泰尔斯压下发散的思维，把好奇心拉回到当前的话题：“既然是‘封印’，那就是说，被封印的魔能师还没死？就像你六年前在永星城一样，只是暂时的？”

        自从谈起这个话题，艾希达的语调就变得很低沉，这次也不例外：“传奇反魔武装的秘密，一直捏在双皇的手里，我们至今不得而知。”

        “这是压在我们肩膀上，将近七百年的枷锁。”

        “至今难解。”

        泰尔斯看着似乎兴致不高的魔能师，不知如何搭话。

        “等等，我想到了一个问题，”但王子旋即目光一动：“如果传奇反魔武装是魔能师的最大克星……”

        泰尔斯眼神疑惑地看向自己的引导者：“那双皇呢？”

        “她们自己制造出的武器，不会对自己产生威胁吗？”

        泰尔斯深吸一口气，回想着他所见过的所有传奇反魔武装：面具护卫的短剑、科里昂姐妹的黑棺、要塞之花的盾牌、王国之怒的银黑大弓，陨星者的白柄刀，沃尔顿家族的戮魂枪，火炙骑士的黄金马刀……

        它们，大概都有各自的能力，以及……

        以及……

        【我的血脉兄弟。】

        泰尔斯强行压下回忆里的那道声音，若有所思地道：

        “会不会有人，用她们制造出的传奇反魔武装，对付双皇自己？”

        那一刻，艾希达眼前一亮。

        “问得好，”魔能师轻笑一声：“你已经越来越接近世界的真相了，王子殿下。”

        泰尔斯睁大眼睛，示意不解。

        然而，艾希达只是罕见地笑了笑，身形就渐渐变淡。

        “保重，泰尔斯，”气之魔能师轻按左胸，文雅地鞠了一躬：“下课。”

        “我们永星城见。”

        几秒钟后，棋牌室就（又一次？）只剩下瞠目结舌的泰尔斯一个人了。

        他眨着双眼，努力消化今天的知识。

        传奇反魔武装……

        双皇……

        背叛者……

        以及远行的艾希达……

        泰尔斯重重地长叹一口气，自暴自弃也似地一头砸在棋盘上。

        然而，王子的思绪很快就被打断了。

        “泰尔斯王子，”前白刃卫队的副指挥官，尼寇莱的副手，贾斯汀勋爵的声音从他的身后传来：“您结束了吗？”

        “怎么了？”

        泰尔斯艰难地吐出一口气，他艰难地抬起头来，伸出手，把棋盘上的那个王后放回棋盒里：“我记得时间还没到？”

        贾斯汀勋爵来到王子的身前，礼貌而冷漠地点点头。

        “但是祈远城的正式使团，已经到龙霄城前了，”勋爵的话让王子精神一振：“女大公和首相我是说摄政大人，都邀请您一同前往英灵宫……迎接祈远城的一行来宾，并参加欢迎宴会。”

        “我？”

        泰尔斯的眉头慢慢地锁紧：“为什么？这种事情，一个敌国王子似乎不适合在场？”

        “因为这是客人的请托，”贾斯汀淡淡地道：“是罗尼大公的长子，骑士律典的继承人，祈远城的下一任大公伊恩·罗尼阁下的强烈请求。”

        泰尔斯停顿了几秒钟。

        “伊恩·罗尼？”

        “我不明白，”王子颇为不解地道：“我并不认识他。”

        贾斯汀没有说话，因为另一个人替他回答了。

        “我想也是。”

        许久不见的普提莱从包厢的门口走进来，他咬着烟斗跟怀亚和罗尔夫打了个招呼，然后转过头，笑眯眯地对他的王子道：“然而，关于邀请您的事情，听闻那位小罗尼阁下是这么说的……”

        泰尔斯看着他曾经的副使，心下一紧。

        “他说，”普提莱吐出一口烟气，感慨地摇摇头：

        “求婚，当然要有见证人。”

        (本章完)


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