第一千四百四十一章 查理想买炮

　　黄秀山代表西方公司向查理国王借款40万英镑才没有多久，查理一世就亲自带着几个大臣乘坐马车来到西方公司的工厂。

　　这让黄秀山感到很奇怪。按道理来说查理一世现在应该没有什么烦恼了。他将得到40万英镑的借款，与苏格兰誓约军的停战条约也已经签署，皇家近卫团正在建立之中。似乎纽卡尔斯会战失败带来的阴霾一扫而空。

　　“听说你们的工厂可以生产东方的火炮。”查理一世见到黄秀山就开门见山地说道。

　　黄秀山瞪大了眼睛，他上次好像才向参观冶炼厂的商人们声称工厂拥有生产火炮的能力，这才过了过久啊，国王查理就亲自找上门来问话了！

　　说不定是亨利那个家伙泄露出去的。

　　“我们的工厂的确拥有生产火炮的能力，不过我们还没有安装生产设备。即使真的开始生产火炮和炮弹也是为了补给我们军队的损失。根据上面的指示，如果我们的驻军火炮、弹药的损失超过了一半，而来自东方的补给还没有抵达之时，我们的工厂将会立即组装生产火炮和弹药的设备，以备不时之需。请国王陛下不必担心，我们绝对不会向外面私自出售火炮，更不会将火炮卖给威胁国王陛下您的人。”黄秀山还以为查理一世是为了禁止西方公司在伦敦城生产火炮而来，便赶紧说道。

　　“不要将火炮卖给法兰西人和尼德兰人，他们会成为我们不列颠的威胁……”查理一世走了两步，厚着脸皮说道，“不过你们可以将火炮卖给我。”

　　“嗯？！”

　　黄秀山可是万万没有想到，查理一世竟然是主动来向他们购买火炮的！

　　“你应该知道最近我花费重金筹建了皇家近卫团。我对于这个近卫团寄予厚望。纽卡斯尔会战让我明白了数量并不是一切，我需要一支忠心于我同时有战斗力的精锐步兵团。想要训练出一个精锐步兵团就需要拥有先进的火器，火枪和火炮都缺一不可。虽然我们不列颠有许多家可以生产出和欧洲大陆威力相仿火炮的作坊，但是我对那些火炮都不满意。我听斯特拉福伯爵说过，你们的步兵远征埃及的时候所使用的野战炮射程更远、威力更大、精准度更高。因此我想要向你们购买几门火炮来加强我们皇家近卫团的力量。”查理一世并不拐弯抹角。

　　还真的是来购买火炮的啊……

　　黄秀山这次可是左右为难：“我接到的命令只是为我们自己的军队生产火器，而没有向国王陛下您出售火炮的说法。”

　　“代价是什么？我知道商人最重要的就是利益，国家也不例外。只要我能够付出足够的代价，相信你们一定会将火炮卖给我。五倍于造价，还是十倍于造价？”

　　查理国王的眼神中充满了疯狂之色。他已经迫不及待地想要拥有一支向他效忠的精锐军团，为了打造这样一支军队，他可以暂时牺牲一些代价。而且即使是十倍于造价购买几门火炮应该在他能够承受的范围之内。

　　“国王陛下，火器买卖还真的不是利益交换这么简单的一回事。我无权做主。”黄秀山听到十倍于造价的利润，还真的不由心动，1000%的利润，这谁受得了啊。

　　很多商人为了300%的利润就可以不顾一切了，何况还是1000%的利润。

　　不过生产火炮的技术人才真不是在西方公司的编制内，而是隶属于军部，那是军部的人。他一个商人董事可是指挥不动军部的技术工人。

　　“黄先生，我们是盟友吧？现在盟友有难，难道你们要袖手旁观吗？如果我能够平定苏格兰誓约军和蠢蠢欲动的议会，将会忠诚地履行我们之间的通商条约，这样对于我们来说都是一件好事。失去了我，你们的条约可能就会变得失去效力。”查理一世说道。

　　“国王陛下您说的是……”黄秀山有些犹豫了，查理的话不无道理，现在两国的通商条约全部都是和查理国王签订的，如能够保住查理国王自然是会保住他。

　　“如果你不能够做主的话，不如找你们舰队和步兵团的军官协商一番，如何？”查理一世似乎看出了黄秀山的难做之处，也并没有用强硬的态度。

　　“多谢国王陛下理解。我只是一个代理人，很多事情没有得到允许，并不能够擅自而为之。”黄秀山说道。

　　“我的大臣们如果都能够和你一样忠心耿耿办事就好了。”查理一世像是自嘲。

　　他又瞥见了不远处正在冒着黑烟的烟囱。说实话他将这一片土地以较高的地租租借给华夏商人之后就一直没有来看过，此时见到六座高炉同时运行，一辆辆转载着煤炭和铁矿石的大马车进进出出，不禁觉得惊奇，便带着大臣们进去参观。

　　这不看还好，一进到这片工厂聚集地，查理一世就被这里的规模所震撼。这里的生产方式并不是传统的手工作坊，而是使用了大量的蒸汽机、纺织机的工厂，而且规模巨大，像是冶炼厂就有超过500名工人，纺织厂也有许多工人，拥有上万枚高速旋转的纱锭。

　　除了最为显眼的高炉以外，西方公司有专门区分的棉纺织厂和毛纺织厂。查理一世和大臣们所最为熟悉的纺织业，却是出现了许多他们闻所未闻、见所未见的奇怪机器。

　　“这是蒸汽梳毛机，一台这种机器，每年可以生产出2000公斤梳好的羊毛。”在查理的一再追问下，黄秀山不是很情愿地向他们介绍其中某些机器。

　　“难以置信，我们英格兰最好的手工工人每年只能生产出350公斤羊毛，而且手续极为繁琐，它的效率竟然是最优秀的手工工人的6倍！”财政大臣惊呼道。

　　查理一世之前倒是不知道手工工人的工作效率，但是听财政大臣这么一对比，这简直就是云泥之别啊！

　　“原来你们竟然在这里藏了这么多好东西……”查理一世不禁有点酸了。

　　东方的帝国要什么有什么，而他一个联合王国的国王还要想办法在困局中一步步破局。


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