第9章 同工

〖1〗

        皇上朱正兴不喜欢住在皇宫里，所以他在皇宫旁的嘉房居住，这嘉房本是皇家客人来徽京住的地方，如今却住着皇上。

        嘉房地牢的囚笼中关着一个又一个的女人，可怜、又可怕。

        “孩子呢？为什么没有孩子？”一个穿着龙袍的人，手里拿着烧红的铁钎子怼在那些女人身上问。

        此人便是徽朝的皇上朱正兴，他是先帝和张太后的独子，可是在位这么多年，一直还没有子嗣。

        贴身侍卫江皋走进地牢说：“皇上，该进宫了！”

        “阿皋，不是说女人能生孩子吗？孩子呢？”

        “子嗣的事，皇上不要着急……”

        “朕如何能不着急？母后说了，只要有女人怀了朕的孩子，朕便能退位，往后朕做什么，她都不会过问。这些女人一日不怀上孩子，朕就得在这徽京中多待一日。朕烦了，一刻也待不下去！”

        “皇上稍安勿躁。”江皋安慰道。

        “勿躁？朕明年就二十了！朕不是神仙，没办法长生不死！”朱正兴拿着铁钎子凑近江皋，“阿皋，朕不想死在这里。这天大地大，朕连徽京还没走出去。”

        “皇上寿比南山，想活多久就活多久。”

        “笑话，朕不是傻子！那个和尚说朕活不过三十岁。三十岁，你知道那种感觉吗？你明知道自己快死了，却有好多想做的事没去做。这天下把朕压得死死的，朕还不能将其抛弃，你说这是朕的可悲，还是天下的可悲？”

        “不过是江湖骗子，皇上不要放在心上。”江皋说，“太后娘娘已经召你回宫了。”

        “回宫？回宫怕是连命都没了。刘介有什么动静？”

        “在府上待了五日，未见人进出，今早才出府进宫参加宴席。”

        “呵，弑君篡位，也只有他想得出来。没胆量的家伙，有本事亲口来让朕退位！”朱正兴掸了掸了衣服，不顾后面的哭啥声，走出地牢。

        仁寿宫中有宫人来报，说皇上刚从嘉房地牢出来梳洗，马上进宫。

        “这些奴才也真是，说那么仔细干什么？都吓着太后了。”范姑姑看张太后被气得够呛，“太后，皇上这样视女子为玩物，会被天下人嘲笑的。”

        “你以为，哀家不知道吗？先帝早亡，哀家要替他守着这江山。这朝政上，所有人都对我们母子虎视眈眈，哀家能不害怕吗？哀家只想着抱个孙子，哪知道皇上如此顽劣？”张太后说，“怎么？前朝政局动荡时，冯太后临朝辅政被传为佳话；哀家并没有听政，朝政之事还是由皇儿决定，只是让皇儿给生个孙子，怎么就成罪人了？”

        “奴婢失言了。”范姑姑知道言语有失，跪在地上。

        “起来吧，你也是从小看着皇儿长大，他现在这样，哀家知道你也很心疼。”张太后说，“皇后她们呢？”

        “皇后和吴德妃、沈贤妃都已去宴席的路上，奴婢已吩咐好让她们打扮得漂亮。”

        “唉，这皇儿，放着宫中的美人不看，去看外面不知从哪里来的女人。太让哀家失望了。”

        “太后可别急坏了身子，我们这会子也该去宴席了。”

        “凤归呢？”

        “公主和驸马已经到宴席上。”

        “这孩子，难得入宫一回，还不来见见哀家。”

        范姑姑本想说太后与公主自小分离，想想还是别揭太后的伤心事了。

        皇家宴会上，六大世家、各大官员、女眷齐聚于此，好不热闹。

        朱正兴正居上位，右边坐着是张太后，左边坐着是夏皇后，再往下便是两位妃子、六大世家、各大官员依次坐下。

        朱正兴用自制的筷子把每个菜都戳了一遍，发现在一盘猪头肉中筷子变黑。众位大臣都在等皇上吃下第一口筷子，却见这皇上每盘菜都看看，好像再找什么东西。只听见皇上在上面问一旁服侍的徐公公：“徐公公，这是什么菜？”

        徐公公看了一眼，说：“回皇上，这是猪头肉。”

        朱正兴将那盘猪头肉打翻在地：“猪头肉？这是在吃朕吗？”

        只见下面文武百官都跪倒在地，大喊臣不敢。

        朱正兴又问：“那还不快倒了？”

        “是是是是。”

        “快快快快。”

        众人赶紧把各桌上的猪头肉都倒了，包括张太后。

        哲语一边倒一边小声说：“不当家不知柴米贵，宫外猪肉贵，宫内却如此浪费。”

        北欢黎坐在他的一旁做了个静音的动作，哲语才不说话。

        “日后没朕的允许，不许养猪！”

        下面又一片“是是是是”。

        钱瑾走向前，说：“臣负责此次宴席没能让皇上满意，是臣的罪过。但臣在民间见到一美人，把她送给皇上。”

        “美人？甚好！在哪？”

        “北大小姐。”钱瑾这一声，北欢黎不得不上前去。

        “民女北欢黎，见过皇上。”

        朱正兴走过去一看，笑道：“是个美人儿。”便想去碰北欢黎。

        哲语见北欢黎要被皇上带走，凤归公主也没个动静，心里一急，不知怎的竟摔倒在地。他再一看，原来是凳子怎的被锯断了一条腿，本是要断不断，他一用力便真断了，心里大喊“不好”，也想起驸马李顺对他说的话。

        可是此时，朱正兴却看着他问：“你是谁？”

        哲语不顾身上的疼痛，向前跪拜：“草民一介琴师而已。”朱正兴见他身着白衣，也不知道他的身份。

        “你要和朕抢美人？”

        “草民不敢。”哲语扒在地上不敢抬头，只是用余光看见皇上的鞋向皇位挪动，又见北欢黎的绣花鞋也跟在皇上的鞋后面，心里一横，说道，“皇上，那美人是酿酒世家北家的大小姐。”

        哲语的余光看见皇上的脚尖对着自己，上面有个声音传来，不怒自威：“那又如何？”

        “皇上可有听说，这乐祖世家南家已向北家提亲？”

        朱正兴笑道：“朕怎么会听说过？”

        南、北二家的人紧张着连话都不敢说，南夫人见哲语摔倒在地时已经要晕过去了。

        北欢黎也不知道哲语要干什么，她早就做好准备：若皇上有不当的行为，她就拔下簪子刺死自己以保贞洁。

        “草民是南家南菏。”哲语抬起头，看着朱正兴，“是北大小姐的未婚夫。”

        百官们窃窃私语，六大世家却震惊得一句话也说出来，特别是北家。

        木家虽然刚见哲语时觉得有点眼熟，但一时想不起是谁，见他一直跟在北家后面，还以为是上回在世家之宴偶然见过的北家家仆。

        〖2〗

        北欢黎也愣了，她见哲语……不，应该说是庐州南家大少爷南菏，这怎么会呢？大少爷怎么会去她的酒肆里当一个跑堂？怎么会没有人告诉她？她为什么没有怀疑过？

        这琴师哲语居然和南家大少爷南菏，是同一个人。

        只见南菏缓缓起身，脱下外面的素衣露出里面的南家家服，腰间还挂有南家家徽的木牌。

        北欢黎就说感觉他今日长胖了。

        殿内因为一个北家小姐，大家此时还没有吃上第一口，刘介看着皇上倒掉的猪头肉，只觉不好，这猪从入猪圈时便是慢慢用药直至长大，人若吃了这猪肉，这毒便能从猪肉蔓延到人身上，一时不能发觉，一柱香之后才会引起毒发。刚试菜的小太监，此时估计已经被锦衣卫处理了。

        殿外的锦衣卫指挥使石转心急如焚，刘介让他在殿外等待时机，他也不知道殿内发生了什么，现在也不敢轻举妄动。殿旁服侍的太监告诉他，殿内还无人吃食，也就是说，殿内还没有一个人中毒，他也就更不敢冲进去。

        南菏脱掉哲语的身份，又跪在地上说：“草民怕把家服弄脏，在外面套了层衣服。”

        “那又如何？朕看上的美人，还没有人敢抢！”

        “若皇妹也要抢呢？”凤归公主也没起身，如此大不敬，皇上居然也没定她的罪，可见有多宠她。

        “皇妹，你就是美人，还要抢美人做什么？”

        “皇兄有那么多美人，还要美人做什么？”

        “美人各异，悦目即佳人。”

        “凤归也觉得如此，悦目即佳人。还请皇兄把北家大小姐赐于凤归。”

        “皇儿，凤归难得请你件事，你就依了她吧！”张太后已经发话，朱正兴想想也罢，世间美人那么多，不差这一个，也没必要为了个美人耽误看好戏。

        “好吧好吧！谁让你是朕最心疼的皇妹呢？给你就是。”

        “凤归谢过皇兄。”

        众人入座，朱正兴还是没有入座，站在殿中问：“大家尝尝这烧香菇如何。”

        一位大臣俯首道：“皇上还未吃，臣等不敢先动。”

        朱正兴冷笑，说：“朕的话就是圣旨，谁敢不从？快吃，只准吃烧香菇。”

        众人拿起筷子准备吃起来，外面有宦官见此，立刻前去告诉锦衣卫指挥使石转，石转仿佛看见这徽朝以后的江山，有他的一部分。

        朱正兴还不罢休，让乐师奏乐，他拉着一位年迈的大臣跳起舞，那大臣骨架都快散了，还得笑着一块跳着。

        一段时间过去，殿中大门被推开，石转带着一群锦衣卫冲进来：

        “昏君，今日石某就替天行道杀了你。”

        朱正兴不理他，大笑着走上自己的位置背对众人，偷偷拿出一个小瓶子，将里面的液体倒在酒壶里，只是谁都看不见他在做什么。

        “替天？你也配？”朱正兴拿着酒壶、酒杯走下来，走到刘介面前说，“刘大人，朕从小就是你伴着朕，朕敬你一杯。”

        “皇上可折煞了臣。”

        朱正兴也给自己倒了杯酒，对刘介一笑，一饮而尽，只是这酒偷偷地从他指尖流入袖子中。刘介见朱正兴喝了这杯，也就放心地喝下去，三声之后，刘介捂着心脏指着朱正兴说不出话。朱正兴拿着酒壶走到刘介跟前，酒水从酒壶里出来落在刘介身上。

        “想坐上皇位，就得心狠点，下次记得在每盘菜里下毒，也省得朕一一清查。”

        刘介的鼻子流出血：“你又不想当皇上，何必占着这皇位不让给想当的人？”

        “呵呵，想当？”朱正兴笑道，宛如有心计的三岁孩童，看似天真无害，实则心狠手辣，“朕可以让，但你不许夺。”

        北欢黎见此，吓着不敢说话，南菏也不敢动。弑君篡位的好戏，被他们撞上了。

        石转见刘介倒下，但箭在弦上不得不发，正想说什么，只见江皋带了一队人进来，还有一个被挂在木架的女人。

        “夫人！”石转大惊，刘介不是说把他的家人都藏好了？自己的夫人怎么会在皇上手上。

        “听说世间有美人名叫长舌妇，朕让人将她的舌头取下与其他美人对比，看来她不是长舌妇呀！”石转知道朱正兴比阎王爷还恐怖，但没想到如此恐怖，之前还以为是个吃喝玩乐的庸君，这折磨人可得惨了。

        朱正兴见石转不说话，两指摁在石夫人的腰间，笑着问江皋：“听说这俗美人的美相在皮，雅美人的美相在骨。阿皋，你说要不要把这美人体内的骨取出来，看看有多美？”

        北欢黎听前面那句，已经身觉不适，这句话让她感觉体内隐隐作痛，仿佛被取骨的美人是她一样。

        再见这石转扔掉手中的刀，跪在地上说：“臣以死谢罪，还请皇上饶了夫人。”

        朱正兴没理他，指尖点在石夫人身上，心想从哪开始比较好。石转苦苦求饶，朱正兴并不理他，不一会儿石转竟没了声响。

        朱正兴一看，一把刀刺穿了石转的心脏，刺他的人把刀抽出，跪在地上说：“还请皇上恕罪，钱某没能负责好此次宴席，还请皇上赐罪。”

        钱瑾心想，义父刘介已倒下，这次谋权篡位算是失败了，他必须得给自己一个机会。

        “呵，朕还想让他来取骨呢，你居然把他杀了，不过也好，杀了便杀了。”朱正兴又指着石转问，“这是谁？”

        “锦衣卫指挥使石转。”江皋答道。

        朱正兴又指着跪着的钱瑾，说：“此人护驾有功，锦衣卫指挥使就交给他吧！”

        钱瑾大喜：“多谢皇上。”还好皇上不认识他，也不知道他是刘介的义子。

        江皋命人将石转和石夫人抬出去，其他与石转的锦衣卫一一被抓。刘介还倒在桌子上喘着气，朱正兴下的毒只能把他麻痹，还不足以致死。

        刘介这等好玩物，朱正兴怎么舍得让他死呢？

        朱正兴坐回位置，夹了一口菜吃下，笑道：“吃吧！”

        百官们见怪不怪，开始吃起来，这六大世家还第一次见这场面，吓得不轻，各家老爷还好，还能抖着拿起筷子，夫人们已经全身僵住，无法动身。

        北欢黎也是如此，心里反复想着都是刚取骨之事，连眼神也僵了。南菏也不敢碰她：她不是走神，是丢了魂，若一碰把吓跑的魂找不回来，那她便疯了呀！

        朱正兴吃着正欢，指着一盘菜对徐公公：“这菜美味，公公把它送去给皇后吧！”他不认识谁是皇后，只知道夏皇后和他母后之前的身份一样，便让徐公公将菜送给夏皇后。他看着徐公公走向左边，将菜放在那位美人面前，美人起身向他福身。朱正兴也只是对他笑了笑，再无其他情感。

        〖3〗

        “听说刘介谋权篡位失败了。”

        “可不是嘛，一个宦官还想当皇帝。”

        “听说皇上去抄了刘府的家，有金银百万，甚至还有玉玺、龙袍。”

        “金银百万？又够那皇帝挥霍一阵了。”

        “重点不是刘介，听说宴席上出现了‘美人取骨’一事。这本是前朝孟汉卿写的《魔合罗》中‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’一句，也不知谁传出来说美人皮相易老、得看骨相，便是这美人的气质与相貌相比。哪知这皇帝小儿是真要将美人取骨，一看这是否为真美人。”

        “我还听说，宴席上当场取骨，事罢还做无事发生一样开始宴席。”

        “可怜了那些世家之人，怕是没见过此景。”

        “今早满氏医馆的大夫还去给云锦世家的夫人诊治呢！”

        “城门有人布粥！快去呀！”刘瑾之前把徽京弄的乌烟瘴气，很多老百姓无饭可吃，听说有人施粥，三三两两往城门跑去。

        ……

        施粥人强忍着恶心，将粥勺递给一个难民让其施粥。难民中有人说道:“当官的和老百姓果真不一样，这点肉粥就能令他做呕。”

        南菏在楼下喝酒闷酒，他们已经离宫五日了。这五日，都是北大夫人给北欢黎送菜进房，北欢黎没有踏出房间半步，也不愿见他。

        阿奇不在，木淼也不在，连个喝酒的人也没有。路人们叽叽喳喳，南菏也不想反驳，皇上并没有现场“取骨识美人”；他也不知道石夫人的结局怎么样，要不已经死了，要不生不如死，可跟他有什么关系？

        他在意的只有北欢黎罢了。

        北家人也不搭理他，好像他去汝阳城呆的那几个月都是有目的似的。人心叵测，怨不得人人自危，纵使汝阳城看似风平浪静，暗层里也少不了些许危机。

        南菏拿着酒壶，一路上闲逛就到了公主府，他往四周看了看，但也看不出公主府外的有心人在哪。侍女阿桃还坐在府前数着蚂蚁，看不出有什么不对的地方。他想来公主府问问凳子断腿一事，看看有没有头绪。

        阿桃还记得他，把他带入公主府内，他走进房内，一位年迈的老人家正在拜谢凤归公主和驸马李顺。

        “老臣多谢公主、驸马相助。”

        “韩大人客气了。”驸马李顺道，“路途遥远，大人回家得小心才是。”

        韩大人步履蹒跚，被家仆扶着走出去。

        李顺看南菏一脸不解，笑道：“那是韩常韩大人，先帝在世时任吏部尚书，六年前得罪了刘介，被折磨着家破人亡。如今刘介一倒，朝中上下都在整治，韩老如今也能复职致仕，回家安享晚年。南公子，你今日来有什么事吗？”

        南菏将上回宴席上，凳子断腿一事告诉凤归公主和李顺，李顺不解，看着凤归公主。

        凤归公主懒散地倚在椅子上说：“皇兄只对自己感兴趣的事感兴趣，凳子腿一断，你便能引起皇兄的注意。你知道引起皇兄的注意，会发生什么了？”

        南菏摇摇头，李顺也不知道，凤归公主继续说：“皇兄喜武，最爱看前朝的刑讯之法，石夫人的拔舌、取骨，刘介已被判处十日后行凌迟刑。你说你身为一名琴师，若将竹签插入你指中，让你弹琴，皇兄会很感兴趣的。”

        南菏只觉得十指连心一疼，往日真的被琴弦割伤也没有这么痛。

        南菏努力笑着，十指的微痛让他全身发麻：“公主一定是说笑。”

        “几个月前，不知哪家花楼的姑娘想和皇兄共度良宵，但因为迟迟没有孩子，被皇兄下令指中插着竹签弹了一整天的箜篌，血尽而亡。”凤归公主声音淡雅，如此血腥的事，在她看来不过是司空见惯，不足为奇

        李顺笑道：“南公子日后要进京伴在皇上身侧，公主可别吓着他了。”

        “也只是个别，南公子莫要害怕。”

        “不怕，不怕。”南菏端着茶杯，杯中的茶水都抖到他的衣服上，他也顾不上擦拭衣上的茶水，说，“方才来时喝了点酒，现在有些手抖。”

        凤归公主和李顺心知肚明，也没拆穿。

        凤归公主又说：“若你能引起皇上注意，又隐瞒身份，贼人在皇兄旁煽风点火几句，你觉得你有好果子吃吗？”

        “可我瞧皇上给刘介倒酒，怕是早知道他要谋反。”南菏问。

        “谋反之事，皇兄会知晓，但会交给亲信江皋处理。皇兄只对自己感兴趣的事感兴趣。”

        好一个只对自己感兴趣的事感兴趣，兴趣是让他人生不如死，那便是生不如死。

        李顺见南菏如同一只受惊的小鸟，一拉无箭的弓弦也能把他吓得从天上落下。

        “南公子还是快离开徽京吧，公主府能保你们一时，但不能保你们一世。”

        南菏苦笑道：“今日离开徽京，往后还是得回来，跑不掉的。”

        凤归公主说：“南公子，皇兄也是苦命人，身边的亲信不是忠义之人，他又身居高位不能放下。你日后进宫除了小心行事，还请你多多照顾皇兄。”

        几人又聊了几句，凤归公主让李顺送他出府，南菏见着院中枯死的树问：“驸马，这树怎么不让人拔掉重新摘一棵？”

        李顺道：“府上不到十人都养不活，怎么还养得活这些树？”

        “公主府出什么事了吗？”

        “笑话，公主府怎么会出事呢？”李顺笑道，“这人命可是比树值钱，如今人人自身难保，哪还管得上树的死活？树死了便死了，明日让人砍了做柴就好。”

        走出公主府，南菏蹲在阿桃身边问：“阿桃姑娘，你为什么不在府内待着？”

        阿桃说：“里面很好，没动静。”

        “你在外面听见什么？”

        阿桃指着地上的蚂蚁说：“我听不见它们走路的声音。”

        南菏看着地上的蚂蚁，很多只来来回回地走着、不知疲倦地走着，你听不见他们要去哪，也看不见他们最终要去哪。

        南菏从怀中拿出一张帕子给阿桃，阿桃不解地看着他。

        “公主府这扬尘多，你把帕子铺在地上，别弄脏了衣服。”刚才公主府打开门，阿桃起身向公主府作揖，大门关上后她直接坐在地上也没铺个东西。

        “多谢公子。”

        南菏把帕子给了阿桃就走了，阿桃看着南菏离开的背影，把帕子放进怀里，继续看地上的蚂蚁。她想，或许有一天，她能听见蚂蚁的脚步声。

        因为，她是桃精呀！

        〖4〗

        公主府的马车来到北欢黎所在的客栈，说是邀请北欢黎去公主府一聚，南菏见北欢黎出门，也想跟着一块去公主府，公主府的家仆却说：“南少爷，公主只邀请了北大小姐，公子还是别过来，让奴才不好向公主交待。”

        南菏又自己跟去了公主府，侍女阿桃仍在门外，拦着他说今日府中有客，不便见他。

        北欢黎上马车后，听见南菏在问公主府家仆，心里极度紧张：万一公主府的人同意南菏跟上来，万一公主府的人让南菏与他乘坐一辆马车该怎么办？她还没做好和南菏见面的准备。

        她下楼时，用余光看见南菏在楼下喝酒，所以她努力保持视线不向他那偏移，她有好多话想问，问他为何来汝阳，问他……她也不知道该问什么，也许躲避是最好的选择。

        她怕自己喜欢上他，一边是为了爱情去庐州，一边是为了亲情留在汝阳，她不知道如何取舍。亲情打小就陪伴她身边，她自然是放不下，但也不会因此要求一个外地人一生都待在汝阳，她没有任何资格囚禁一个人的人生。

        北欢黎呀北欢黎，你什么时候如此优柔寡断？

        不过好在公主府的人没有让南菏跟上来。

        北欢黎在公主府门口下了马车，外面没有人，就好像你去了一所荒废的院子，她突然有些害怕，她不知道打开门有什么，也不知道是好事还是坏事。

        侍女阿桃没有起身，一直坐在地上数着蚂蚁，家仆带着北欢黎进入府内，府内的侍女站成一排迎她进门。

        家仆把她带到府内的一处院子，偶尔飘过来几丝苦涩的药味，北欢黎不解，当她看见柳家侍女阿妙在院中煎药时才恍然大悟——她竟然忘了柳彩妍被公主接入府中。

        阿妙也看见她，福身说：“阿妙见过北大小姐。”说完又继续煎药。

        家仆将北欢黎带入院内，悄悄退去。

        “彩妍姑娘现在如何？”北欢黎问。

        “公主请了徽京最好的大夫给小姐医治，略有好转。”

        北欢黎看见阿妙正扇着两个药壶，问：“要喝这么多药？”

        阿妙摇摇头，说：“这一壶是隔壁院内的安大人的药。”

        “安大人？”

        “阿妙也不知道，听说是几年前驸马带回来的，当时被杖责得很严重，如今落下病根，需要三日喝一帖药。阿妙想想反正我也要给小姐煎药，便也帮安大人一块煎药。”

        “原来如此。”

        “大小姐，阿妙发现这府内人挺多。”阿妙知道在公主府门口的桃精听不见院内人的说话，便偷偷地告诉北欢黎，“府内有些侍女家仆都是官大人的亲属，这附近院内也有些官大人。”

        北欢黎不解，阿妙又说：“前几日，阿妙在府上看见一个面部有刺青的人，阿妙听说过只有犯罪的人脸上才有刺青，那时吓得够呛，就去找驸马，驸马说那人只是被人陷害才受了黥刑，阿妙也不知道这黥刑是什么，也不敢问。”

        “你是不敢问，但挺敢说的。”凤归公主不知什么时候在院外，身边也没跟个侍女家仆，阿妙和北欢黎都没看见她。

        阿妙吓得半死跪在地上：“是奴婢多嘴了，请公主恕罪！”

        “你是多嘴了，把药煎好给安大人送过去，自己去驸马那领罚吧！”

        “是。”阿妙又继续煎药。

        “公主！北大小姐也在这。”驸马李顺也跟过来，见北欢黎在这，隐晦地说，“已经安顿好了。”

        凤归公主点点头，指着煎药的阿妙说：“你的人，多嘴了。”

        “臣明白。”

        北欢黎在地上跪着，不敢说话，不敢起身。

        凤归公主走过去扶起她，说：“你若是离开徽京，怕是放心不下她，进去看看她吧！”

        北欢黎不敢乱动，只得跟在凤归公主身后。

        驸马李顺经过阿妙身边时，说：“你待会去把找管家，让他把《中庸》找出来，你……你抄十遍交给我吧！”

        “驸马，阿妙不认字呀！”阿妙也没叫李顺为公子，开始改口为驸马。

        “我知道你不认字……你认字就不止十遍了。”李顺说完就想进屋，但又退回来叮嘱几句，“字写小点，别费纸了。”

        “……”阿妙自来公主府上就发现府内极为节俭，当她听李顺别浪费纸后，知道纸是树制作而成的她，真想把公主府中那几棵将死的树砍了造纸，无奈她并不会造纸，只好眼睁睁地看着那些府内的树一天天病死。

        柳彩妍在房内，绣着一块红布，见凤归公主、北欢黎和驸马李顺进来，拉着凤归公主的去了一旁。

        北欢黎不解，驸马在一旁小声地说：“咳咳，阿妙跟彩妍说，公主是她们的救命恩人。如今彩妍眼中只有恩人，没有情郎。”

        北欢黎也小声提醒：“驸马你已经有公主了。”

        “我知道，但听阿妙说彩妍一路上都在找我，如今我就在跟前，她却不理我了。”

        北欢黎偷笑道：“想必她知道你是负心汉，不理也罢。”

        李顺见凤归公主和柳彩妍其乐融融，笑着回应：“让北大小姐见笑了。”

        柳彩妍让凤归公主站好，将红布展开比了一下大小，正合适。

        “公主快去换上吧！”

        “这个？给我？”柳彩妍来府上这么久，凤归公主并没有理睬她。

        凤归公主的性子就是“我一直在这，你要是当我不存在，请便；你要是需要我，请说。”

        柳彩妍期待着点点头，催促着凤归公主去内室换衣服。

        凤归公主提醒道：“这是嫁衣。”

        “阿妙说，公主和驸马当时并未举行婚礼，阿娘说过女子出嫁一定要穿嫁衣，所以彩妍才想给你做身嫁衣。”

        北欢黎一脸糊涂地看着她俩：驸马的青梅在给驸马的夫人做嫁衣，怎么都觉得不对。

        李顺见此，无奈地走去问柳彩妍：“彩妍，你还记得我是谁吗？”

        “你是驸马呀！”柳彩妍也是满脸疑惑地看着李顺，不知道他问这个是什么意思。

        “除此之外呢？”李顺又问。

        柳彩妍答道：“彩妍不知道驸马官居何位。”

        “你口中念叨的阿顺呢？”李顺不甘心。

        “他去徽京了。”

        “……”

        北欢黎算是明白了，柳彩妍都不记得李顺长什么样了。

        柳彩妍不开心李顺问这么多问题，略微不爽问道：“驸马不想见见公主穿嫁衣的样子吗？”

        “这你得问公主。”李顺也不敢做公主的主。

        阿妙端着药进来放在桌子上，说：“公主去试试吧！这是小姐的一番心意——驸马，你快出去，公主要换衣服了。”

        “……”李顺无奈，公主府内自然以公主为尊，但是男子地位也不该这么低。李顺默念了几遍“吾是男子，不与女子论见识”后，提着阿妙告诉他已放入篮子中安大人的药，给安大人送过去。

        当李顺再回来时，凤归公主已经换上了嫁衣，正红色，上面还没有绣花。凤归已经很久没有这么艳的衣服，一时还不适应，只觉得耀眼。柳彩妍笔划着说这要镶几颗珍珠、这又要绣上几朵花、这里得收……

        凤归公主走到李顺面前，生硬地转了个圈，问：“好看吗？”

        李顺笑道：“好看。”

        “这还没做好呢，你怎么知道好看？”

        “公主皮肤白晰，红衣相眏，绝配。”

        嫁衣是好看的，北欢黎看着嫁衣陷入沉思：嫁衣虽美，可穿给谁看呢？

        〖5〗

        “本宫去把衣服换下吧！”凤归公主说。

        “臣先退下。”李顺作揖，去到院中收拾院中的东西。

        北欢黎也跟着一块出去，帮着李顺收拾，问：“驸马，方才阿妙告诉我府上有人受过黥面，被公主听到，我们……会被公主……灭口吗？”

        李顺笑道：“你想什么呢？这公主府确实有几个受刑的人，就算你说出去，公主府也不怕。朝政上的事，皇上都交给刘介等人处理，府上的这些人都遭刘介陷害才被用刑，你若能说出去，最好被皇上知晓，没准还帮公主府一个大忙。”

        “不不不，请驸马放心，欢黎不会乱说的。”北欢黎可不想被牵扯到朝中的事，缺胳膊少腿还好，要是株连九族，那她岂不是北家罪人？

        “那为何是公主府收留他们？”

        “公主心善。”李顺说，“我也是被公主收留的。”

        平民公主加上捡回来的驸马，外加失心智小青梅，这真是一组奇特的搭档。

        李家在零陵做官，却遭一个投靠刘介的人所害，李父去世，李顺才到徽京想为李家申冤。刘介早已得知他入京的消息，一直派人在等他入京，好斩草除根，他运气好，被公主所救，一转身就成为驸马，也还了零陵李家的清白。

        同时，他也辜负他的青梅竹马，落下一个负心汉的名头。但他的青梅已不认得他，也算是惩罚他。

        “公主传我到府上做什么？”北欢黎问。

        “是我让公主传的，听说过几日你就要回汝阳，怕你放心不下彩妍和阿妙，让你来瞧瞧。”

        北欢黎笑道：“今日一见，知道彩妍姑娘和阿妙生活得很好，我也就放心了。”

        “北大小姐，以后若无要事，别来徽京了，公主也不是事事都管的人。”李顺叮嘱道，“那日若不是南公子求公主护你周全，你此时就该在皇上身边服侍。”

        “南公子？”北欢黎觉得这个名字很陌生，似乎只是在别人口中听说过，哪知道一直伴在自己身边。

        “南公子还叮嘱让我们别告诉你他的身份，看来那日在殿里被人利用了。他很护你。”李顺看着北欢黎的表情，也知道她近几日的心情，“我也去打听过，知道你俩在汝阳的一些事。你是酒肆店主，他是酒肆琴师，他虽然隐藏了身份，但也没做过份的事，更没有强迫你嫁给他。”

        北欢黎想起以往的种种，还想起她的一根指尖还触碰过南菏的伤疤，忍不住去搓那根指尖，委屈地说：“他调戏我。”

        “啥？”李顺一愣，他没想到南菏是这种人，他印象里的调戏是街霸光天化日之下强抢民女，这南菏若也是这样，那他真是看走眼了，“这……我还真不知道……可否告知如何调戏法，我也好帮你分析分析他，若真非良人，我也能帮你让他断了这个念头。”

        北欢黎红着脸说：“他唤我‘小黎黎’……”

        “……”李顺觉得他不应该管别人家的事，不过姑娘家本就应该大门不出二门不迈、整日待在闺房中，有男子这样唤她，确实和调戏没有两样。他正想着如何回答，凤归公主已换回原来的服装，阿妙送她出来。

        李顺和北欢黎也把院中收拾得差不多了，只是四周还飘荡着药的苦涩味。

        “本宫先回房了。”其余人等福身送走公主。

        李顺问北欢黎：“北大小姐，留下来吃晚饭，我再派人送你回客栈吧。”

        “多谢驸马，这几日吃不下东西，我就先回客栈了。”

        “是那日在宫中，还是因为……南公子？”李顺问。

        “啊？我……应该是一路前来，奔波劳累，有些不适应。”

        李顺算算日子，所有世家来了有很长一段时间了，还会有适应，但也没拆穿，只道：“那好吧，我这就让人送你回客栈。”

        “多谢驸马。”

        北欢黎回到客栈后，南菏已经不在楼下喝酒。回房后，北大夫人见北欢黎回来，问：“阿黎，你这是去哪了？”

        “凤归公主邀我去府上，说离京前让我看看彩妍姑娘和阿妙，也好放心。”

        “也是，我都快忘了彩妍姑娘去了公主府。彩妍姑娘她们一切看好吧？”

        “甚好，公主照顾地十分妥善。”

        “菩萨保佑，我都怕把彩妍姑娘带到徽京反而是害了她，知道她一切安好，我也就放心了。”

        北欢黎不解，问：“怎么会是害了她呢？”

        “彩妍姑娘入京找得是皇上的妹夫，若皇上知晓这件事，彩妍姑娘的小命或许不保。”

        北欢黎此时才回想起入宫一事，皇上朱正兴的年纪比北欢黎要大，但是瞧着长相却和北宁差不多大，做事却和北康一样幼稚，微微有肉的小脸更是显出他的天真，狠起来却像是牛头马面取人魂魄，人人不愿靠近，也就是他这张看似无知的脸拯救了他。

        “彩妍姑娘留在京内，会不会有危险？”

        “不知道，既然把他交给了驸马，之后的事，就听天由命吧！”北大夫人长叹一口气，“对了，南家已经出发回庐州了。”

        “已经走了？”

        “是呀，南夫人本想带南少爷来向你解释一番，不知道你什么时候回来，就先出发了。”

        “解释什么？”北欢黎眼神飘忽不定，她当然知道南家人想解释什么，“我和他，什么事也没有。”

        北大夫人见北欢黎如此，知道她还是很想听南家人的解释，走到门前说：“可能想让你把南少爷上个月的工钱结完。”

        “阿娘……”北欢黎无语地看着北大夫人走出房间。

        南家人出了城门，也没走远，在路上找了间干净的客栈住下。

        南夫人坐在床上，南菏坐在桌前，南老爷围着南菏转圈。

        “爹！你有什么事直说，别转了，头本来就晕……”南菏坐在这有一段时间了，南老爷什么都不说。

        “头晕还喝那么多酒？”南老爷说。

        “酒不烈，有点酒味而已。我自己酒量如何我心里有数。”

        “哼，心里有数？对北欢黎那丫头，你心里就没数了？”南老爷语气很淡，仿佛在说一件与他无关的事。

        “爹！这跟阿黎有什么关系？”

        “左一个阿黎，右一个阿黎，有了阿黎就不要爹娘了。”

        “怎么可能？爹还是我爹，娘还是我娘，我怎么可能弃你们于不顾呢？”

        “那好，从今日起，你就好好待在南府里，哪都不能去。等你二十岁直接送你入宫，到时候让皇上给你赐婚，看你还从不从！”

        “爹！”南菏离二十岁还有两年，难道又要被关在南府上两年，然后关在宫中两年？

        不，他不要！

        “儿子，听爹的话。”南夫人也前来劝说，“在庐州再待两年，就去皇宫当乐师。徽京中达官贵人的姑娘不在少数……”

        “娘亲！”

        这和达官贵人的姑娘没有关系，他是南菏呀！他是南家大少爷没错，但他也是一个有手有脚有思想的人呀！没有人能禁锢他！

        南菏给南老爷和南夫人磕了三个响头：“我去汝阳接阿奇，以后的事以后再说吧！”

        说完，他回房拿了琴，走出客栈。


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