第1章 归家其一

四月初蒙，原是青黄不接的时节，可京城仍弥漫着一股喧闹的烟尘。

        离当今皇帝彻底推翻前朝，建立以荣为国号的新朝，已是有一年了。

        而今政治清明，轻徭薄赋，天子解放商业限制的政策，允许小贩在街巷摆摊，是以京城的陌头永远这么繁荣热闹，充斥着小贩的叫卖声、妇女佣人的还价声、以及小孩轻盈的足音。

        十年的兵荒马乱为这片土地带来撕扯破裂的疤痕，在这民康物阜的京城前，都仿佛事往日迁一般。

        晴美的蓝天上没什么云，日光从干凉的空气中射下，风轻云净的，使人感到一些爽快的暖气。皇城脚下的街市这时正是人多的时候，天气又好，多是些卖小食点心的小贩，隔着街都能听到响亮清脆的叫贩声，嚷嚷着热闹极了。

        打城门那头，几匹黑色骏马向街市飞驰而来，蹄声铿锵，呼啸而过，所过之处尘土飞扬。

        街市里像是一下子被噤了声，再不见刚刚热火朝天的模样，街道沿边的小贩都低头勾下身子，不敢抬头看骑着马飞驰过的人是谁。

        直到几匹马驰入皇城，连扬起的尘土都平息下来，街市里才渐渐恢复了刚刚的温度。

        有刚进城赶考的书生不解，小声问道：“城里不是不准纵马过市吗，那是……”

        在他旁边的小贩眼神瞥了瞥路上马踏过的痕迹，向他倾了倾身子说道：“那几位肯定是枢机处的大人，得了皇上的传召呢。”

        这么说他就懂了，枢机处直属皇帝，皇帝有召便可直入京城，枢机处权力无所不至，所谓针对闹事的条规在他们眼里根本不算什么。

        书生心里有几分复杂，他科举多年，也是经历过前朝的人。新帝废丞相旧制，短短一年里，枢机处就成为荣朝的最高机构，职务全由皇帝指定，可谓一人之下。

        连街头的小贩都知道枢机处有多威风。

        读书考功名的，谁又不想进枢机处呢？上可入宫协助判奏折，下任钦差巡查各地，说是一手遮天也一分也不夸张。

        可是枢机处光靠科举也极其难进，其中值守臣子都是皇上亲信，且都已经身肩巨职，成立至今最多也不超过六七人。

        书生遥遥看了一眼威严的皇城，想起刚刚短暂抬头的一眼，那威风凛凛的骏马上坐着的男子身形挺拔结实，一看就正值青年，深深叹了口气。

        也不知是什么样的俊才，才能年纪轻轻就入住枢机堂。

        …………

        淮阴侯府前是入宫必经的一条路，淮阴侯在门口候着，自然也听到了飞驰而过的马蹄声。

        淮阴侯皱眉，对大儿子抱怨：“枢机处行事如此嚣张，迟早被人参一本。”

        “参了有什么用。”常熙回探了探头回道，他进国子监读书，政治方面比父亲这个没实权的闲散侯爷反而了解得多：“他们嚣张自然有皇帝属意，况且天下谁人不知沈将军——沈厌这个人为皇帝征战七年，未有败绩，如今国家安定，他还能权利在握，甚至进了枢机处，想必当今圣上都要倚仗他几分。”

        淮阴侯眉目露出几分钦羡和可惜，朝代更迭，只是常家没能站好位置，站对了的人像沈厌权利在握一人之下，站错了的人便像他们家，只能袭爵安安分分当个没实权的贵族，空有几分祖上的贵气，内里却是纸糊的壳子。

        想太多也是无用，淮阴侯不再哀叹，转而吩咐常熙回。

        “等下妹妹回来了，你领着她好好转转。她走失这么多年，怕是心中胆怯得很，你是哥哥，得好好照顾她。”

        常熙回垂下眼皮，淡淡说了句：“知道了。”

        常熙回心里隐隐烦躁，当年如今新帝打到京城，常家随前朝皇帝“迁都”逃向南方，她这个庶妹…………应该早在当时已经死了才是。

        谁能想到过了这么多年，淮阴侯不知道从哪找出了一个女子，说是当年流落的常意，还要把她接回常家。

        常熙回被弄得心里骨寒毛竖，又是害怕、心里又有一丝微不可见的期翼。若是骗子还好，如果是真人，那她又是怎么活下来的，这些年又是怎么过的？

        话说间，一辆朴素的马车在淮阴侯府前缓缓驶停。

        常熙回在父亲的再三示意下，有些踌躇地迎了上去。

        马车的帘子被车夫卷起，一只纤细白皙的手扶在了车框上，那手生的修长但有些嶙峋，手指尖而瘦，平白生出点可怜意味。

        这感官有些奇妙，不论常熙回之前心里想了什么，这时候都只有一个想法，车里的人看上去脆弱易碎，想着先把她扶下来才好。

        常熙回忙在车旁弯下身子，将手伸出，想要让车里的女子搭着他下车。

        那只手却顿了顿，收了回去，接着避开了常熙回的手，抓住了马鞍，一个借力踩在马镫上，稳稳下了车。

        女子飘然而立，摘下头上的斗笠。

        常熙回定睛一看，面前的人身着一身素纱暗纹绣花长裙，一头堆云砌黑的青丝，简单地挽了水云鬟，看上去格外素净。

        她皮肤和露出的手一样苍白，衬得浅红的唇也有些艳色。带着些病容，看上去不大健康，身子却挺得很直，像是背脊内有一根坚硬的骨，把她的身子撑起。

        常熙回看她的眼睛。

        她的眼睛很像淮阴侯，眼尾略微弯翘，带着点浅浅的红晕，睫毛又纤又密，看起人来眼珠仿佛琉璃般透彻，能倒映人影。

        这是一个病恹恹的美人，对常熙回来说是一张陌生的脸，却渐渐和儿时的记忆重叠起来，让他确定了自己心里那个不可能的想法，这就是他以为七年前被自己害死的妹妹常意——她还活着！

        脑子乱成一团，常熙回也说不清自己什么想法，是惊喜、震惊还是害怕，只能狠狠地掐着手心不让自己失态。

        常意看向这个站在自己面前一脸复杂的少年，几年过去了，还是什么表情都写在脸上。

        但性格似乎成熟了点，看上去就像京城再平常不过的富家少年，没了以前那股眼高于顶的气势。

        看来他们南迁路上也吃了不少苦头。

        她瞥了眼呆住的两人，转开视线，淡淡问道：“父亲，可是要去拜见老夫人。”

        她一开口也如其人，像山泉迸溅在银盘上，清脆中有些冷意，惊醒了情绪复杂的两人。

        淮阴侯这才如梦初醒，讪讪地说道；“大姐儿说的是，母亲也怕是要等急了，对了，你三叔呢。让他去接你，怎么人也没影了？”

        常意答道：“三叔说他在青石巷有个同窗，先去拜访了，随后就来。”

        “成雨还是这样不着调，在家里也没人管他，让他随心惯了，这样大的事交给他也办不好。”常成卫念了几句，转头对常意说道：“大姐儿，走吧，这么多年没见，你祖母想你想得睡不着呢。”

        常意点头，跟在二人身后。

        淮阴侯让身边的小厮童二去帮常意搬东西，童二偷偷打量着这位貌若西子的大小姐，心里想：老夫人前段日子睡得好，最近倒有些失眠，房里的花瓶也碎了不少。

        淮阴侯当初就不怎么关心这个女儿，淮阴侯和常意的生母春娘是真心相爱，只不过被老夫人撒泼打滚一番折腾，实在没了办法，才被迫转而求次纳了春娘为妾。

        即便娶了高贵的马氏女为妻，他还是没放弃要给春娘抬身份的心思。

        在常成卫心里，如果春娘头胎生了个儿子，对他俩更有利，也方便以后给春娘抬身份——春娘生了女儿，老夫人给了她不少脸色看。

        往南逃亡的时候没找到这个女儿，淮阴侯也不可能在那个时候为了她大动干戈满府寻找，就这样带着春娘走了。

        直到春娘死在南迁路上，淮阴侯一直难以忘怀，连带着对这个女儿的失踪也上了几分心。

        谁料真的在京城打听到了失踪多年的大女儿的消息。

        如今这么多年再见，这个女儿已出落得亭亭玉立，和他记忆中又瘦又干巴的样子截然不同，更像个陌生人了，他也不知道和她讲些什么。

        常熙回也不知道在想什么，闷闷地不开口。

        淮阴侯才开口道：“你母亲她，在南迁路上走了……待会见过老夫人，我带你拜拜她，好让她也安心。”

        常意应了一声，不出所料看见常熙回脸上闪过一丝厌恶和轻蔑。

        常熙回是大夫人生的嫡子，从小就厌恶夺走自己母亲宠爱的小妾，淮阴侯为妾立冢的事情，常意在京城早有听闻，想必常熙回看不惯的就是这点。

        常意对常熙回的表现不置可否。

        她对淮阴侯府没什么感情，对母亲春娘印象不深，春娘也从没有把她这个女儿放在心上。

        春娘眼里只有一个人，那就是淮阴侯。

        他们俩年少相识，暗结珠胎，春娘满脑子满眼都只有爱情，一个良家女子，不惜做妾也要跟淮阴侯在一起。

        后来淮阴侯有了正妻和其他妾室通房，来看春娘的日子便减少了。

        只要淮阴侯不来，春娘便发脾气摔烂屋里所有的东西，发疯似得哭。甩了饭菜，常意就只能饿着肚子。

        没有人在意她的死活，她在常家就是一株野蛮生长的蔓草。

        有的女人没有爱情是不能活的。

        可常意不是，她只想活。

        …………

        常家举家南逃那天，她在混乱中被人推下了井——

        没有一个人来寻她。

        她坐在井底一直到天黑，待到人都慌慌张张地逃走，淮阴侯府中再无一个人。

        她用指甲扣着石缝，一点一点地爬了上来。

        重回地面时，她的指甲已经毁得不成样子，一手的指甲齐根断裂外翻，一双手血肉模糊，一直滴滴答答地淌血。

        她忍着疼痛跌跌撞撞回到春娘的屋子，屋子里空无一人，春娘早就随着淮阴侯走了，什么也没给她留。

        常意不再回忆幼时，暗暗思忖。

        当时府里有人想让她死，肯定不止只想让她一个人死。

        她差点死在淮阴侯府的井里，春娘死在南逃路上。春娘身体健康，死在南迁途中，极大可能也是人为，只不过淮阴侯看不出来罢了。

        不管是谁，她现在回去了，这人都不可能坐以待毙，必然有所动作。

        到时候……就看他会不会露出马脚了。

        常家是当年的大家族，这宅子也大，一行人走过抄手长廊，旁边是假山和花池，假山旁是口井。花园里一步一景，与几年前差别无二。

        看常意眼神落在园子里，常熙回有一瞬的慌张，频频回头看她的脸色。

        淮阴侯身旁的小厮童二偏还看不懂眼色，以为是要给不熟的大小姐介绍园景，顺着常意的视线居然开口道。

        “大小姐，那当初是一□□-井，听闻迁都时兵荒马乱，里面不幸跌死了人，现在怕冲撞了府里的小姐们，大夫人便做主将这口井堵了。”

        常熙回冷汗都滴落下来，手指捏紧，肉眼可见地更慌了。

        常意观察到他的动作，微微一笑……当初推她入井的那个人，到底是谁？

        想要她们母女消失在这个世界上的人，是老夫人、大夫人，又或者是其他妾室、淮阴侯的子女……

        世上可以对他们俩产生敌意的人实在太多了，淮阴侯府的任何一个人都可能为了自己的利益与她为敌。

        说不定那个人还志得意满地活在常家，等着她这个曾经的手下败将回来。

        她心底却是一片淡然。

        她从未将报仇当做人生目标而活，她要忙的事情太多，平日里分不出多余的眼神给这一家子。

        她答应和淮阴侯回常家，实则另有打算。

        说到底，常家的这些人对她来说无足轻重，还不配她放在眼里。

        不过她这人向来喜欢活得清清楚楚，既然回到常家，她坠井的事情、春娘的死，她自然要全部查个水落石出才走。

        常意抬头，淮阴侯府的高墙挡不住皇城里坐落的琼楼玉宇，她遥遥望了一眼——

        旷工许久，难免麻烦，希望常家这一行，不要让她失望才是。


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