111、第一百一十章 欲擒故纵

江左，浔阳。

        云氏不是浔阳地头的望族，但在江湖、朝堂却颇有名望。每月的初十，云家都会在浔阳城郊连设三日医棚，为穷苦贫寒人家问诊、施药，此善举已坚持了数十年。

        云家的善举也影响着浔阳地头的其他商贩，每每到了云家义诊施药的日子，云家医棚附近就会支起数个行善的草棚，如粥棚、茶棚。

        去年没有赶赴浔阳的梅长苏，在费尽一番口舌后，终得晏大夫的肯，得以离开廊州前往浔阳。

        这一回，甄平取代了黎纲留守廊州。

        然，黎纲并未与梅长苏同行，他和晏大夫两人以早一日的脚程先行一步。

        梅长苏则带着茯苓与班卓清，由季布驾车缓行。

        安排完手中诸事，梅长苏抵达浔阳的时候，已是五月。

        古话说：五月五日午，天师骑艾虎。赤口上青天，百虫归地府。

        每年的五月，云家都会将例行三天的义诊改为一旬，日期亦改为从初一至初十。

        端午这天，没有去龙舟赛凑热闹的梅长苏寻了个无人的草棚，弄了一个“代写书信”的木牌挂在了草棚外。

        然，不知何故，一上午过去了，也没人踏进他的草棚半步。

        “公子，喝茶！”班卓清乖巧地将一盏黄芪茶端到梅长苏面前，见梅长苏接过茶盏，转身欲去研磨。

        梅长苏浅浅一笑，拉着班卓清在身边坐下：“清儿，是学堂好，还是跟着我出来游历好啊？”

        “学堂很好，但清儿也喜欢和公子出来游历。”班卓清想了想回道。

        “为什么呀？”梅长苏的眼眸瞟向不远处的一个粥棚：班家果然跟来了。

        “公子比夫子知道的事儿多，茯苓哥哥要比其他小伙伴对清儿好！”班卓清的目光投向了在医棚里帮忙药的茯苓，“公子，您说清儿将来能像茯苓哥哥一样帮助很多人吗？”

        “能啊！”梅长苏放下茶盏，笑道，“但清儿想要去帮助别人，先要把帮助过你的人记在心上。”

        “清儿不会忘记公子和晨叔的！”班卓清小声地道，“吉婆婆、黎纲叔叔、甄平叔叔，清儿都不会忘记的。”

        “不止是他们。清儿同样不能忘记教你学问的夫子，和你一起求学、游戏的小伙伴，以及其他帮助过你的人。”梅长苏的目光从班家粥棚上收回，“还有，无论别人给予你的是什么恩惠，都要记在心里。不能把别人予你的恩惠视为理所当然，更不能拿恩惠去做比较！”

        “好！”班卓清想了想，方才点头道，“清儿记住了。”

        “清儿还要记得，无论将来清儿有多优秀，都不可以恃才傲物。”梅长苏的语气微微严厉起来，“这次我不怪你，但下次要记住了。在夫子面前不可出言顶撞，在小伙伴面前也不可咄咄逼人！”

        “是，清儿知道错了，清儿已经把《弟子规》写了一百遍。”班卓清哽咽道，“公子，您说夫子会让我回学堂吗？”

        “会！清儿诚心认错，夫子会让你回去的。”

        是他思虑欠妥。

        学堂放了半个月的春耕假，他怕清儿又去捣鼓□□，就每日抽出两个时辰来教导清儿。

        结果，结果就是回到学堂的清儿，完全听不进夫子教的东西，且对小伙伴写下的文章大放厥词。

        好在清儿知道分寸，没说是他教下的学问，故尔夫子只是起了微词，并没有将清儿赶出学堂的意思。

        他自知理亏，寻个理由让黎纲替清儿请了三个月的假，借自己出行的机会，将清儿带在身边游历。

        他记得，幼时的他也犯过同样的错，景禹哥哥就是寻了借口带着他一起出行，在游历中让他了解到他的小聪明是多么得可笑。

        他想，在见识过更多事、接触过更多人后，清儿会如幼时的他一样收起骄傲自满的小性子。

        “呦，都近午时了，清儿去粥棚讨些米粥吧。记得，要有礼貌！”虽说武艺尽失，他的眼力还跟从前一样好。在那边粥棚负责舀粥的，不就是已赋闲多年的班家老太爷、清儿血缘上的爷爷吗？就让你近身看上几眼，梅长苏边想边道。

        “好！”班卓清放下墨块，连蹦带跳地向那粥棚跑去。

        这才是十来岁孩子该有的性情吧。

        梅长苏目送班卓清远去，朝几步之外的汉子招了招手。

        “这位大哥，是否要我代写书信？”这挑柴的汉子已盯着他很久了，梅长苏想当然地以为是想请他代写书信却羞于开口的山民。

        “你，你是不是姓苏啊？”挑柴汉子走至他跟前，谨慎地看了看四周后，压低声音小声道。

        “在下苏哲，这位大哥有何贵干？”汉子的问话，激起了梅长苏的警觉。他看似随意地将搁在砚台上的笔换了个方向，从容地道。

        “前几日我遇到一人，要我送一封信给你！”汉子见找对了人，将柴卸在一边，从怀中摸出一封皱巴巴的信，“托信之人是和你年纪差不多大的茶商。”

        “托信之人姓什么？”他在廊州是开过茶铺，但不曾与人深交。梅长苏凝视着汉子手中的信，问道。

        “他说你见了信,便知道他是谁了！”汉子憨笑几声，却将信紧紧捏在手中。

        梅长苏眉头一挑，冷哼一声，从拢袖中掏出锦袋，取出些许碎银，往案头一搁，道：“这位大哥,辛苦了！”

        汉子憨厚地笑了笑，取了碎银,把信往梅长苏手上一放，“谢过公子！”

        苏哲亲启？

        是谁？谁会知道他到了浔阳，并早一步安排了人送信于他？

        梅长苏神色一凝，没再犹豫便将信笺打开。

        本准备好生探究以做安排，却在阅及信笺内容后，端起茶盏猛灌了一口黄芪茶。由于喝得太急，梅长苏连咳了几声，稳了稳才勉强定了神。

        亦难怪他会失态，只因纸笺上是他熟悉的字：记得想我，勿忘鄞州之事！

        这人！！！

        “公子，您怎么了？”  见梅长苏面带愤慨，端着一盅米粥和三只空碗回到草棚的班卓清忧心地问道。

        “你晨叔给我们留了信！”上下皆未具名，梅长苏索性把纸笺拿给班卓清看。

        “鄞州？”班卓清挠挠脑袋，疑惑地问道，“公子，晨叔是担心有人会绑架云姑娘吗？”

        “  ......不是！”梅长苏轻声回答，“他是提醒我，别再把你丢下。”

        善意的谎言，却让班卓清的双眸起了水雾：“公子，没关系的。清儿知道，您是有重要的事情要做，才会让人把清儿先行带去廊州的。”

        梅长苏笑笑，拉过班卓清，道：“喝粥吧。等晚上收了工，我带茯苓和你下馆子去！”

        “能把茯苓哥哥叫过来一起吃吗？”班卓清仰头问。

        “可以，但要和云姑娘说一声！”梅长苏吩咐道。

        “知道！”班卓清响亮地应了一声，跑向医棚。

        隔壁茶铺传来几不可闻的笑声，让梅长苏泛起了嘀咕：般若真、秦越现身浔阳，并在云家开设义诊的日子联手支起了茶棚，会和蔺晨有关吗？

        “公子！”正想着，茯苓与班卓清已到了面前，茯苓浅施一礼，“公子请用膳。”

        “坐下吃吧！”梅长苏指了指身旁的小板凳道。

        茯苓眉头微拧，拉住身旁正欲坐下的班卓清，小声道：“您是公子，我和清儿是不能与您同桌吃饭的。”

        梅长苏瞟了一眼旁边的茶棚，用般若真和秦越能听到的音量，道：“在外还讲究主仆不同席，那是大老爷！我只不过是书生，快坐下吃吧。”

        茯苓应了一声，这才与班卓清一同坐下。梅长苏见他有些拘谨，又道：“快吃吧，今日端午，来问诊的人不少，吃完你早些去搭把手亦是好的。”

        “公子，您，您这样是不会有人找您代写书信的！”茯苓闷头喝了几口粥，抬起头，用极小的声音道，“识字的人，不会找您代写书信；不识字的人，又不知晓您的木牌上写了什么。”

        “他们也不知晓您是代写书信还是测字算命？更不知您要不要收费？”茯苓以极快的语说道。

        “  ......”梅长苏怔住了，这难道是他一上午都没开张的原因？

        “您得吆喝，要让他们知道您是免费代写书信的！”茯苓小心翼翼地道，“您若觉得不好意思开口，可以让清儿到义诊的队伍里去说。我，我也可以帮忙说的。”

        吆喝？还真做不来。梅长苏揉着手，轻叹一声道：“那就交给你们了。”

        “好！”茯苓应声，拉过班卓清，嘀咕了几句，引来班卓清频频点头。

        梅长苏没刻意去听，但茯苓嘀咕给清儿的话还是落入他的耳中。

        茯苓如同一个真正的兄长，细细地嘱咐幼弟每一件事：如何在长蛇般的队伍中识别哪些人需要代写书信；又如何告诉他们自家公子能代写书信；遇到犹豫不决的人，该怎么说；遇到回绝的，又该如何应答；当有人过来请求代写书信时，当如何应对等等。

        “茯苓曾帮人代写过书信？”等两个孩子嘀咕完，梅长苏才插口问道。

        “以前在铺子里学徒时曾帮人写过。”见梅长苏问话，茯苓忙起身回答。

        “你家少爷要求的？”

        “不是。”茯苓红着脸道，“一开始，是一位大婶病好后没办法通知她远嫁他乡的女儿，知道我认字，就求我替她写封信，后来  ......”

        “你家少爷知道吗？”梅长苏温和地问。

        “知道，少爷没有反对，只是定了规矩。”茯苓红了眸子，眼眶中含着泪，“他说不能误了药铺的日常活计。所以我只在逢十的日子里，在药铺打烊后，借用药铺的柜台来替街坊写信。”

        “你还认他是少爷？”梅长苏微笑地问。

        “少爷，永远是茯苓的少爷！”茯苓目光坚定地道，“茯苓与公子您签的不是死契。待茯苓学有所成，还是要回尚春堂的。”

        梅长苏颔，难怪蔺晨会把茯苓“借”给他。

        忠诚，好学，聪颖，且沉稳。

        他如茯苓这般年纪的时候，只能做到前三样。

        梅长苏看着茯苓难过的模样，心存不忍，拉起茯苓的手，道：“你家少爷才舍不得把你给其他人呢。之前你待的药圃，是你家少爷安排的；我这边也是他要你来的。他是希望你能接触更多的人，知晓更多的事，而不仅仅局限于一方药堂。”

        “真的？”茯苓惊喜地问道。

        “晨叔是好人！”班卓清抢在梅长苏前面开口道，“晨叔很少对清儿说话，但说出的话，都是指点清儿进益的，比如什么竹做弓好，什么木做弩好！”

        “......  ”蔺晨，谁让你教清儿这些鬼玩意，梅长苏暗骂。

        “公子，我去云姑娘那里帮衬了。”见梅长苏面露愠怒，茯苓忙拉了一把班卓清，“清儿，你把空碗洗过后送回粥棚，然后给公子换一壶枣茶。”

        “是！”

        “......”梅长苏。

        在经过茯苓的张罗和班卓清的吆喝后，梅长苏的草棚前总算有了人气。又因茯苓对班卓清的嘱咐亦听在他耳，遂在提笔落字前，他也斟酌了什么事儿能写，什么事儿不能写。三言两语几句挂念的话，让浓浓亲情化作一封封传递喜乐平安的家书。

        到了第二日，估摸着会有更多人来请他代写书信，梅长苏起了个“坏心”，让人预先备下一大锅绿豆汤及一大锅酸梅汤，由山民分给来往的路人。这就直接导致了在他的草棚前排起了不亚于云家医棚前的“长龙”，与般若真和秦越的茶铺一整日的门可罗雀形成了鲜明的对比。

        然，这一日，在回客栈的途中，他却遇到了“麻烦”。

        因马车上搁了炉子和锅碗瓢盆，坐不下三个人。故，梅长苏领着两个孩子跟在马车后面慢慢地走。行至半路，季布连人带车，突然被人拦下。

        来人共有三个，均以黑布蒙脸，但长苏还是认出了为之人正是替蔺晨传信的挑柴汉子。

        勿忘鄞州之事！

        鄞州地头生了太多的事，他件件记忆犹新。

        他记得！

        他记得，他因何事让蔺晨受累。

        他记得，他又因何事让蔺晨为他下跪。

        那汉子，自从出现在草棚外时，他的隐卫就已经注意到了。

        此外，他左侧草棚内的磨刀匠、补锅匠，也在那汉子进入草棚后，先后放下了手中的活儿。

        接下信时他曾思忖：会不会是蔺晨对他的试探？

        但很快就推翻了这想法。他认识的蔺晨，不会用旁人来试探他的能力。

        那么蔺晨寻这人交托书信，只能是......

        他随后用手势把磨刀匠叫到跟前。

        待晚上回到落脚的客栈，他已得到了想要的答案。

        那个汉子名叫吴波，曾为州地头横行乡里的恶霸，犯下过不少命案。当地官府几年不作为终引起了百姓的联名上书，官府迫于压力，于年前出了通缉令。

        思忖半宿，他定下了今日的计。

        “公子！”季布从车上跳下，转身叫道。

        梅长苏轻轻摇了摇头，示意季布听他指令而动。

        “好汉，你若手头紧，我可以借你些银两，不必亮刀。”梅长苏把茯苓和班卓清护在怀里，淡然地道。

        “少废话！把你身上的钱财，统统交出来！”吴波恶狠狠地道。

        “好！”梅长苏掏出拢袖里的锦袋抛给吴波，从容地道，“我身上的钱财都在这里了。呃，我们的马车也可以给你。我们可以走了吗？”

        “嗯？”吴波一愣，盯着梅长苏看了看，冷笑道，“把你的衣裳和玉冠留下。”

        “这......”梅长苏眉头微凝，似乎有些为难。

        “想活命的话，就快点！”吴波把刀指向梅长苏，不耐烦地道。

        “好汉，你若缺银两，我明日再给你些，但你要我的衣裳和玉冠可不行！”梅长苏为难地道。

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        梅长苏脸色微变，按捺下心头的怒火，沉声道：“好汉有所不知，我的衣裳和玉冠上都有暗记，你若拿去典当，定会惹麻烦。不如你报个数，明儿个我差人把钱给好汉送来。”

        “你倒识趣！我们兄弟要得不多......两千两白银。”吴波打量着梅长苏，冷笑道，“不过我们等不到明日，你留在这里，让他们三个回去取钱，钱拿来了，就放你走！”

        两千两白银？他该知足了。

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        “公子！”季布急了，嚷道，“他们，他们的话，您不能听！”

        “咳咳咳！”梅长苏捂着嘴边咳边道，“我，我不听他们的，难道还听你的吗？”

        季布不解，正欲说什么，却现梅长苏向他眨了眨眼睛：这？

        吴波冷笑一声，把刀尖指向梅长苏等三人，道：“叫这两个小鬼过来。”

        “好汉！”梅长苏眉头微动，将茯苓和班卓清拉到身后，小声地道：“我身子骨不好，让我的书童留下陪我吧。”

        说罢，又是一阵长咳。

        吴波想了想，轻蔑地扫了眼梅长苏：“行，可以让他们留下！但你若敢使什么花招，我就先砍了他们，再剁了你的手！”

        “啊！”梅长苏带着茯苓和班卓清连退几步。

        “呵呵！”吴波身后一男子见此情景，冷笑两声道，“今日子时前，我们若见不到银两，就先砍了你的大书童。明日寅时前，还没人来，小的那个，嘿嘿！”

        “这，这不可能做到啊！”季布大叫道，“我回到城中就该宵禁了，怎么能在子时前赶回这里？”

        实诚的人想问题通常简单却更现实，梅长苏忍不住为季布暗赞。

        果然，那三人在听到季布的话后，笑得更放肆了。

        “这和我们有什么关系？要是你明日卯时前还没赶到，你家公子的手可就保不住了！”吴波大笑。

        “啊！”季布大喝一声，正欲动手，却见梅长苏瞪了他一眼，瞬时他便了然：宗主早有安排，意在将贼子一网打尽，让他借势离去，是要他去......

        但，这能行吗？

        他能把宗主和两个半大的孩子扔给贼子吗？

        “啊呦！别愣着啊，赶紧回去取银子啊！”梅长苏亮起嗓子喊，“你真要我没了手吗，咳咳咳！”

        “是！”季布定了定神，刚想离开，一抹血光从眼前掠过，他的脚下多了一只马头。

        “如果你敢报官，就等着给你家公子收尸吧！”吴波目露凶光地道。

        “......”季布。

        “呦，这是怎么了？”一年轻温润的声音在耳边赫然响起。

        吴波等人四下张望，却没瞧见半个人影。

        “浔阳是江左盟的地头，这位兄台，你知道江左盟宗主年后颁布的江左盟令吗？”同样年轻的声音，却不是先前那个，但依然只闻其声不见其人。

        吴波把刀一横，与身后的两人立刻站成了品字形，喝声道：“什么人！”

        本章完


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