【0476】 熔铁者

　　当亚索带着一份告示的摹版回到旅馆、将这件事当作趣闻讲给艾瑞莉娅和锐雯的时候，他并不知道，告示上的通缉者本人也已经离开了诺克萨斯，来到了诺克默奇。

　　没错，为了暂时能够避开苍白女士的亲自追捕、将同学们送到安全的地方，芮尔暂时离开了诺克萨斯，打算转道瓦罗兰公国，去往帝国控制力比较薄弱的瓦罗兰海峡一线，继续自己的光荣使命。

　　至于她的光荣使命到底是什么……

　　答案很简单，那就是毁掉这个古老而腐朽的帝国、解救所有在诺克萨斯阴影下发抖之人！

　　那么，为什么出身诺克萨斯的芮尔会走到今天呢？

　　这就要从她的小时候说起了。

　　……………………

　　今年十四岁的芮尔出身自一个典型的诺克萨斯式家庭——和安妮一样，她的母亲是没落贵族、天生法师；她的父亲则是平民出身、来自军方。

　　然而，和安妮不同的是，芮尔既未享受过一般贵族家庭给子女所准备的华服和教育、也没有经历一个普通家庭所应该有的温馨和快乐。

　　和安妮一样，芮尔小时候、在初步觉醒了魔法、还没有完全展现自己天赋的时候，也有一个母亲精心制作的玩具。

　　安妮有提伯斯，而芮尔则是有一柄接骨木制作的骑枪，相较于寻常的玩具，这柄小小的骑枪能够镌刻更多的铭文法阵，也能承载更加严重的魔力暴走。

　　从这方面说的话，芮尔的出身无疑是要远远强过安妮的。

　　如果芮尔只是一个天赋不错的女孩，她也许会在父母的教导下，成为了一个出色的施法者，甚至后续被斯维因看重、平步青云，但当她第一次魔力暴走、那柄小小的接骨木骑枪上被附着了无数魔力金属之后，她的命运就发生了惊人的转变。

　　察觉到了芮尔的天赋，她的父母就布置了一个伟大的计划。

　　他们要将芮尔培养成一个强大的武器、强大到足以打破诺克萨斯层层叠叠的政治版图——正如芮尔的母亲常说的：“舍得牺牲，才有成就。”

　　控制金属的魔法天赋无论是在暗杀，还是在战场，都有着惊人的效果——甚至在面对德玛西亚人的禁魔石防线，这种魔法的效果也要明显强过射线、火焰或者冰霜。

　　而根据不朽堡垒的隐秘历史记载，这种天赋已经有数百年没有出现过了。

　　芮尔的父母请了不少强大的法师作为家教，试图让女儿摇身一变，成为政治或军事精英，但芮尔明明底子打得很牢靠，在魔法水平的进步却极其有限，远远达不到他们所预期的程度。

　　就在两人散尽家财、一筹莫展之际，通过黑色玫瑰的途径，另有别人开始觊觎这个孩子的魔法。

　　那位传说之中的一位面色苍白的女士认为，芮尔有朝一日会成为一把武器，可以用来对抗诺克萨斯最古老的仇敌——她可从未忘记，自己也不过是当初莫德凯撒的背叛者而已。

　　于是，得到了消息的苍白女士选择了登门拜访，还带来了一笔黑暗的权力交易交易。

　　不久后，芮尔发现自己来到了一座很特别的学院，并成为了这里的明星学徒——这里距离不朽堡垒并不远，但却是由秘密仓库所改造而成，相当隐秘。

　　在校期间，芮尔的父母虽然很少来这座寄宿学校探视，但每次见面、言谈之间却前所未有地以她为傲。

　　按照芮尔母亲的说法，“你注定成为帝国的标志和骄傲。”

　　而怀着这种信念，芮尔在这所偏僻的学校开始了新的学习。

　　新的学校在了解到了芮尔的过去之后，并未选择之前的教学方式，而是选择以实战为主——按照教官的说话，熔铁之力只有在无尽的锤锻之中，才能展现峥嵘。

　　芮尔第一次被迫与另一名学生战斗的时候只有八岁，关于这一场战斗的记忆早就已经模糊。

　　但她可以清晰记得的是，在战斗过后，一种魔法印记伴着疼痛刻进了她的胳膊，同时还强化了她的力量，让她变得比以往更加强大。

　　虽然这场战斗是经过设计安排的训练，但芮尔却再也没见过那个男孩。凡是与她交过手的人，她都再也没见过。

　　从此之后，每一天、每一场战斗，她都在变强，在不断通过武力作战磨练自己的魔法能力。

　　随着这一场又一场的战斗，芮尔的身体上遍布着印记——这些印记将她的力量放大到不可思议的程度。

　　没过几年，芮尔就能把一整条矿脉从地底深处抽出来，把城墙扭曲成夺命的武器，还能把对手的铠甲加热到极限，直到最后崩溃散落。

　　看起来这种教育很成功。

　　但教官们并不满足，他们对芮尔还有更高的期许、期望着芮尔能够成为帝国有史以来最为强大的士兵。

　　然而，就在不久之前，这所偏僻的学校终于出现了一点小小的意外——不少教官突然离开，然后再也没有回来。

　　再也不见的教官和再也未见的同学让芮尔非常不安，进入了青春期的小姑娘终于鼓起勇气，走进了学校的禁地。

　　在后面的荒山，芮尔又一次见到了曾经和自己战斗的同学们。

　　包括一个芮尔曾经很有好感的家伙——他会使用一点雷电的魔法，那次战斗可花了芮尔好大的功夫。

　　现在，这些曾经的对手全都被“废魔”了。

　　他们的魔法被强行抽取，注入了芮尔身上的那些印记，这些印记并不是什么奇妙法阵，而是一个个魔法精华！

　　而在失去了魔法之后，那些孩子有一个算一个，全都沦为了没有感情的傀儡——他们呆滞的在后山圈定的范围内游荡们，脑海中没有任何记忆，麻木的承担着一些其他的实验任务。

　　这就是芮尔力量的代价，而她却永远都无法返还。

　　最可怕的是，亲自监管每个步骤的校长，正是芮尔的母亲——面对着芮尔的质疑，她还口口声声地说，这一切都是为了芮尔。

　　毕竟……先有牺牲，才有成就。

　　面对这样得人间惨剧，芮尔最终做出了符合自己内心的决定。


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