第十六回：设擂台 选帅大比武
话说宰相牛宝金观天象上奏国王，说是冥王星移位，将有一股妖魔就要来犯仙人国。国王为了防范来犯之敌，就采纳了宰相牛宝金的御敌之策。他降旨传报官口传圣旨，要求邓亮严守丘岭关，做好抗敌的准备。传报官领到旨意，谢过皇恩，退出金銮殿，就骑马火速奔丘岭关去。不说传报官奔丘岭关。
却说国王见传报官退出金銮殿，就扫了眼殿下文武大臣，接着道：“众位爱卿。这挂帅之才，可有人选？”国王的话音一落，殿下的文武大臣就议论开了；这个说：“朱公子挂帅合适，他是朱星王的儿子，一把关公刀，彼向无敌。”那个道：“戴公子挂帅合适，就是戴星王的儿子，虽然年少，却能文能武，可勇冠三军。”
殿下群臣你言我语的议论了一阵子。此时，就见楚星王迈步走出班列，上前跪倒奏本道：“陛下。我愿举荐吾儿挂帅出征，请陛下降旨封帅，让他带兵前去丘岭关抗敌灭寇。”楚星王是仙人国的老臣，武将出身，名叫楚灵秀，他为保卫仙人国的安宁，也是立下了汗马功劳。后来国王惜他功高，就把他封为了楚星王。不过，他这人性格怪癖高傲，目中无人，在群臣当中没有什么威望，行事常常前脚过后，身后就有人戳他的脊梁骨。
国王看了眼殿下的楚星王，就道：“楚爱卿，快起身说话。”楚星王道了声：“谢陛下。”就慢慢的立起身来，低着头，还是不敢前视国王。国王又道：“楚爱卿，抬起头来说话。”楚星王道：“老臣不敢。”国王又道：“赦你无罪！”楚星王又道了声：“谢陛下！”也就抬起头来，面视着国王。
这时，国王又问楚星王道：“楚爱卿，你家公子能为多大？能担当元帅之职吗？”楚星王道：“我儿自幼上青云山，拜夕阳老人学艺一十八载。跟着夕阳老人学到了不少本领，上知天文，下懂地理。他手中一口青蛇剑，那是削铁如泥，并且十八般武艺，样样精通。他学艺有成，奉师命下山回到府里才几日。现在大敌当前，国家有难，我们仙人国正是用人之际，所以老臣举荐我儿为国效力。”
国王点了点头，接着道：“楚爱卿能为国分忧，本王心里非常高兴。你家公子有这样的挂帅之才，那就把他传上殿来，本王点他为帅带兵出征。”国王的话音刚落，宰相牛宝金又上前奏道：“陛下且慢！点将挂帅不可草率行事。”国王听了，脸一沉，就道：“牛爱卿，难道你还有挂帅的人选？”
宰相牛宝金道：“现在到是没有。不过，既然楚公子够这样的帅才，臣有一策，能验证一下楚公子是不是真的有这样的雄才大略。”国王沉思了一下，觉得宰相牛宝金说的也是。就道：“牛爱卿，你有什么妙策？可以考验一下楚公子的本领？”宰相牛宝金道：“依臣之见，陛下下旨在殿外设下七日擂台，立楚公子为擂主。然后在仙人国内广贴榜文，招全仙人国的有才之士前来打擂比武。如七日之内没有人能胜过楚公子，这帅印就交给楚公子了。陛下就点他为帅领兵出征。如今用人之际，这样陛下还可以招贤纳士，又可以验证一下楚公子的本领。”
国王听后，觉得这倒是一个好主意，就道：“还是牛爱卿有主意，那就依你之意，在金銮殿前，设擂台七日。本王这就传旨各地张贴皇榜，广招有才之士前来打擂比武，招贤纳士，广招良才破敌。时间设在三日后的早晨开始。”话后，又问楚星王道：“楚爱卿，你还有什么要补充的吗？”
楚星王心里很不舒服，但又说不出口。他本来举荐自己的儿子挂帅出征，那是一帆风顺的事，却半路上又杀出一个程咬金。让牛宝金这么一搅，却是还要经过一番擂台比武。他儿子能不能在擂台上独占鳌头，他心里却也没底。这时就回国王道：“一切听陛下做主。”国王道：“那好那好。擂台监督官，就有牛爱卿和你楚爱卿二人担当；牛爱卿为正监督官，你为副监督官。楚爱卿没有意见吧？”楚星王回道：“臣没意见。”但心里却是恨透了宰相牛宝金。国王又扫了眼宰相牛宝金，问道：“牛爱卿，你有意见吗？”宰相牛宝金道：“一切有陛下定裁。”国王道：“那好，事情就这么定了。二位爱卿，你们就退下罢。”宰相牛宝金和楚星王谢恩后，也就退回队列。
国王见他们退下后，这里就让李公公砚墨，然后挥笔书写圣旨。只转眼间的工夫，几张圣旨写好，又让李公公乘轿去各地传圣旨张贴皇榜去了。之后，国王又扫了眼殿下众臣，就道：“众位爱卿，谁还有本奏？”殿下群臣，你看看我，我看看你，一时都道：“臣无本奏。”国王道：“既然没有本奏了。退朝！”殿下群臣山呼一声：“国王万岁！”也就陆续的退出了金銮殿。这里国王离开龙椅，有宫娥彩女族拥着回宫去了。
却说宰相牛宝金和楚星王退出金銮殿后，就开始张罗着设擂台的事。擂台设在金銮殿外的校兵场，这里面积开阔，能容纳几万人。只是用了不到半天的时间，搭费了不少的人工，擂台就搭建成功。擂台搭建丈余高，长一丈八尺，宽丈二，前台比武较量，后台是监督官监督。
后来，楚星王把儿子带来见过了宰相牛宝金。楚星王的儿子，名叫楚立云。宰相牛宝金见过后，见此人面薄肤白，身材魁梧，眼放凶光，觉得他肯定也有一定的本领，也是一个不可多得的人才。接着就敷衍了几句，然后与他们父子分道扬镳，回府去了。
时间转眼即过，这天到了擂台打擂开始的日子。只因仙人国内到处张贴了榜文，一些英雄豪杰都抱着跃跃欲试的心里赶奔国都来。有骑马的，有乘轿的，也有施展自身的飞行术的，一些达官贵族也都快马加鞭的涌至到国都，赶着来看热闹。一时间，整个国都更加热闹起来。这时还不到比武的时间，擂台下，就涌满了看打擂的人。楚立云站在擂台上，眼看着擂台下的众人，严阵以待。后面坐着宰相牛宝金和楚星王两位监督官。
又过了一刻钟时，早晨的太阳刚刚从东方升起。牛宝金看着时辰已到，他站在监督台上，向楚星王打了声招呼，就宣布道：“打擂比武，现在就开始。”这里一个兵校应了声：“是。”接着就走上擂台，向台下一抱拳，便道：“台下的众人听着，宰相观天象，说是有一股妖魔，就要来侵犯我仙人国。咱们为选拔人才，挂帅领兵迎战妖魔，国王下旨意，设下擂台，招贤纳士。如有想上台比武的，尽管往擂台上来。不分老少，不分男女，只要能在擂台上独占鳌头的，国王就点他为帅，领兵出征抗敌。”兵校说完，又往台下看了一圈，接着一指楚立云道：“台上这个少年，暂为擂主，如有人能打败他，他就甘拜下风的退下，你就为擂主。如到七天的最后一刻，谁能安然无恙的站在擂台上，国王就亲点他为帅，领兵御敌。”兵校说完这一段话，又向台下抱拳一笑，就退到了后台。
兵校退下后，台上台下的就静了一会儿。台下的人，都是东瞧西望，意思是看看哪一位要上擂台打擂。展眼间的工夫，就听台下有人道了声：“我来也！”话一落音，就见一个少年从台下跃到了台上。少年不过十七八岁，九尺开外的个头，英姿勃勃。少年落脚到擂台上后，台下就是一阵欢呼。
少年站稳身，又打量了一下楚立云，向他一抱拳道：“我愿领教公子的本领。”楚立云倒是没有把上擂台的少年看在眼里。他听了少年的话，就道：“你是何人？快报上名来。”少年答道：“我乃边沿村人士，名叫薛成志。从小离家出走，访远山、拜名师学艺，艺成回家。前天看到皇榜，国王招贤纳士，也就赶来国都打擂来了。”
楚立云点了下头，看着这少年还不如自己的年龄大，身材消瘦，根基比自己差了好多，心里多了几分获胜的把握。就向少年道：“你就开始出招罢。”少年二话没说，一个“白鹅亮翅”摆好了要进攻的架势。楚立云见少年摆好了进攻的架势，他也摆出一个“马步搓掌”的架势，准备迎敌。片刻间的工夫，少年就向楚立云道了声：“看招。”身子往前一窜，一个“力劈华山”，一掌向楚立云当头劈来。楚立云见少年一掌劈来，他是轻蔑的一笑，待少年的手掌劈到，左掌往上一架，右脚向右一滑步，身子右移，就破解了少年的进招。少年见这一掌劈空了，接着又寻着楚立云，转身又是一个“通天锤”打向楚立云的面门，这两招连贯起来，那是特别的快。
楚立云躲过了少年的第一招，本想还手，这时却见少年的通天锤打来。他急着把头一偏，躲过了少年的拳头。然后抬右手抓住了少年的手腕，一招“顺手牵羊”的招数，把少年带的身体往前飞起。少年的身体往前飞去两步远时，他一个“力定千斤”落身稳稳的站到了擂台上。少年落身后，并没有认输，接着摆出一个“单掌前推”的马步架势，就围着楚立云游走，寻找机会，再次进招。
楚立云见这一招没有把少年摔下擂台，心里也很佩服这个少年的工夫。眼见少年又要找机会进招，他也做了一个与少年同样的动作，与少年周旋。两个人在擂台上周旋了一圈，谁也没有出招。一时楚立云心想：“这样不行，我不能就与他周旋下去，作为擂台的擂主，又是第一场与人较量，这样与少年拖延下去，我会没有面子。我要出狠招尽快把他打下擂台，也让监督官看到我够挂帅之才。”这时暗运内力，准备出招。待少年移步间，他见有机可乘，就腾身跳起，一个“无敌鸳鸯腿”向少年胸前踢去。这一招出其不意，出招特别快。
少年见楚立云的无敌鸳鸯腿踢来，想侧身躲过，却是已经慢了一步。他被楚立云一脚踢到胸前，身体被踢的腾空向擂台下飞去。要知后事如何，请看下回说解。
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