第8章 对质

和刘香争吵的最为激烈的，是一个叫顾容的靖江海商，他小时候生过天花，虽然侥幸痊愈，但也留下了一脸麻子，加上在家中排行第三，因此相熟的人都叫他顾三麻子。

        年仅22岁的顾容原本是一个私盐贩子，不过随着上海开埠，跟崇明沈家相熟的他便转而投身于海外贸易去了。

        刘香上京之后，便在会议中宣传了安南人袭击西贡的事情，他要求海商协会的代表们协同一致，帮助他一起向朝廷声援讨伐广南国，夺回西贡并解救被俘的部下和移民。

        在这一点上，协会的各位代表其实并没有出声反对，他们也觉得广南国袭击西贡似乎出格了些，如果大家袖手旁观，说不定下一个被袭击的对象就是自己。

        但接下去刘香很是无耻的认为，他作为西贡镇守使，有权利领导收复西贡的船队，并且疏通朝廷出兵的费用，应当由海商协会来承担。此外刘香还坚持要联络在西贡之夜中受到损失的荷兰东印度公司，要同这些荷兰人组成联军对广南国进攻施压。

        不管是让大家提他承担疏通朝廷的费用，还是联络荷兰人的主张，都让会议上的代表们感到了不满，尤其是像顾容这样新投入海外贸易的商人，更是觉得自己的权力受到了侵犯。

        同被招安的十八芝海盗集团和许心素等海商、四海商行不同，顾容这样的新海商们并没有享受到朝廷开海禁后最为优待的待遇。

        比如朝廷设立的东海巡阅府、台海巡阅府和西贡、安不纳等镇守府，这些海外贸易管理、海上安全管理及海外领土管理权力集于一身的官府，从一开始就落在了北方的四海商行及南方被招安的海盗手中。

        即便是以崇明沈家为的海商家族，也没能从这些海盗手中分到一杯羹来。不过江浙及上海的大海商们，因为控制着货物产出，还有上海及舟山两个港口在手，因此倒也同这些掌握了海上航行安全的前海盗们可以融洽相处。

        但是像顾三麻子之类的中小海商，身后既没有地方士绅支持，又没有赶上被朝廷招安的好时机，因此在大明海商之中算是最底层的一群人。

        被招安的海盗也好，崇明沈家这样的大海商也好，他们仗着先行一步的优势，已经瓜分了原本中国海商控制的那些海外市场。当顾容这样的中小商人踏入这个行业之后，他们要么替前者打下手，要么便是开拓出一个新的市场出来。

        给前者打下手，换取一些残羹冷炙活下去，也许有些人会感到满足，但更多具有冒险精神，想要财的中国商人是不愿意的。而这个时代敢于出海经商的中国人，从来都不会缺乏冒险精神和财的欲望。

        或者说，他们投入这一行所追求的，便正是这两样东西。这样一来，突破马六甲海峡，参与到更广阔的海外贸易中去，便是顾容这样的海商们想要追求的目标，这也是顾容这样的海商团体敌视荷兰东印度公司的缘由。

        本着敌人的敌人就是朋友这句谚语，因为出于对荷兰东印度公司的敌视，占据了马六甲城向中国商船征收高额税赋的葡萄牙人，反而获得了顾容等海商代表的同情。毕竟葡萄牙人只是要钱，而荷兰人则是想要将他们的生意也一起端了去。

        第一次参与会议的顾容等人，原本就是想要在这次会议上向皇帝提出，让朝廷对荷兰东印度公司施压，禁止这些红毛鬼子再干涉中国海商们的自由贸易。结果他们还没有见到皇帝，却听到了刘香想要联合荷兰东印度公司打压广南国的主张，这自然就激起了他们的反对。

        虽然刘香是海盗出身，言谈之中还常常透出了些许凶恶之气，但是出身私盐贩子的顾容却一点都不惧怕他，还直接在会场上同他争执了起来。在顾容的带动下，反对同荷兰人结盟的海商代表也纷纷挺身而出了。

        而会场上私交同荷兰人不错的代表并不少，但是愿意站在刘香一边的却不多。除了专注于东海事务的许心素偶尔会帮腔刘香几句，大部分的时间大家都更乐意看着刘香同顾容等人争吵。

        比如嘉义县男郑芝龙就很愿意看着，曾经和自己地位不分上下的刘香，脸红脖子粗的同一群新晋代表们吵架。刘香的拙劣表现，使得他们这群原十八芝的领们都为之耻笑不已，这位广东的大海盗不仅丢掉了自己的汛地，还被这群新人代表当面批驳他勾搭荷兰人的行径，实在是脸面都丢光了。

        郑芝龙有些轻蔑的看着咆哮不已的刘香，感觉这个人连一点自知之明都没有。虽然他曾经是十八芝中实力较为雄厚的几位领之一，但是今时不同往日了，被朝廷招安之后的海盗们，按照朝廷划分的区域都算是在海上有了一席之地的方面之员。

        刘香被安南人袭击丢掉了汛地和自己的部下，那上京之后就应当服服帖帖的伏低做小，说不定大家还要看着以往的情分上拉他一把。但是这位曾经的海盗领到现在还没搞清状况，明明是上京来求援的，却装出了一副大爷般的嘴脸，还时不时的拿荷兰人来暗示他并非没有依靠。

        郑芝龙有时都想不明白，像刘香这么愚蠢的家伙是怎么活到现在的。他觉得要是在皇帝面前，刘香也是这副模样，估计得不到皇帝的支持不说，还会遭受一些惩罚吧。他心里不由转念想到，也许这也是一件好事，看看这位皇帝的度量究竟能有多大，也好让他心里有个数。

        就在会场内的众人心思各异的看着刘香等人争吵时，一名侍卫匆匆跑进了会场，走到今日议长的面前小声的说了几句。于是原本愁眉苦脸看着下方代表吵架的议长，立刻站了起来，抓过了面前的木槌，在木桌上快的敲击了起来。

        当会场内的代表都被敲击声吸引住之后，这位五十余岁的议长顿时高声喊道：“都安静下来，陛下已经前来嘉乐殿，全体代表起立，准备迎接陛下入场…”

        朱由检来到嘉乐殿门口时，便看到一群人正站在台阶上欢迎着自己，他上前同这些代表们寒暄了几句，便让众人一起入内继续开会。

        今日担任议长的代表小声的向皇帝解说了一遍，在他到来之前会场内讨论了什么问题。听完了议长的讲述之后，朱由检便站到了议长的席位上，他举起木槌敲击了几下，看着众人的注意力都集中到自己身上后，才不慌不忙的说了几句。

        “朕之前因为出征在外，所以无法参加前段时间的会议讨论，但是关于诸位代表的言和前段时间会议的讨论内容，朕已经粗粗翻了一遍。

        诸位代表也应当很清楚，由于后金入侵边关，朕不得不亲自带兵出征，昨日才回到京城。虽然战争已经结束，但是善后事宜尚未处置，而且这两个多月来朕不在京城，也积累了不少各地的公文要处理。

        所以，朕最近并没有什么时间来参与海商协会的会议。不过考虑到海商协会对我大明海外贸易的重要性，朕还是第一时间来看望你们了。朕希望能够趁着这有限的时间，将协会需要同朝廷沟通的事务先听取了，不知诸位代表有没有意见？”

        对于崇祯的表态，在场的海商代表们都齐齐表示，他们对于皇帝的建议并无意见。朱由检还没有继续言的时候，刘香已经迫不及待的跳出来说道：“陛下说的极是，臣这里就有重要的事务需要向陛下汇报，希望朝廷能够帮助…”

        生怕有人出声破坏了他的好事，刘香不带喘气的将自己这次上京的目的一口气说了出来。幸好他水性不错，一口气能够支撑着说完了自己的请求，不过他的举动倒是让朱由检为他着急了半天，担心他一口气缓不过来，直接倒在地上。

        听着刘香说完，朱由检才招手让他坐下休息休息，口中调侃的说道：“原来你就是朕的西贡镇守使刘香？朕还真要感谢下安南人，没有他们攻下西贡，估计朕都要搞不清楚朕的西贡镇守使长什么模样了。”

        皇帝的话语让代表们哄堂大笑，原本脸就黑刘香看起来脸色更黑了，不过他很快就恢复了过来，对着崇祯解释道：“臣不是不愿意上京，只是去年西贡刚刚建设。臣放心不下，才让臣弟代替臣上京开会的。”

        朱由检笑了笑说道：“刘镇守使不必紧张，朕不过是和你开个玩笑。咱们现在进入正题，朕这里也接到了广南国主阮福源的一封奏报，他说自去年开始有一群广东海盗假大明官兵之名，伪造了官服印信，强占了广南国和柬埔寨交界区域的普利安哥。

        这位广南国主之所以认为这是一群假冒大明官兵的海盗，是基于这群海盗占了普利安哥之后便抢掠当地安南百姓的土地、房宅…”

        朱由检说着便从袖子里掏出了阮福源的奏折，一条条的对着刘香念了起来。刘香顿时有些坐卧不安了起来，场内的其他代表也谨慎的观察着皇帝的表情，想要知道崇祯对于西贡事件的真实想法。

        朱由检念了数条之后便不耐的将奏折丢在桌上，对着刘香训斥道：“刘镇守使，你要是想当海盗就别穿这身官服，穿着官服干出这等事来，不是给朕抹黑么？

        你做了这些事也罢了，居然还让安南人将你从西贡赶了出来，让那个阮福源将这些罪证送到了朕的面前。你现在还要让朝廷出兵帮你夺回西贡，这师出何名？

        你知不知道，要不是内阁无暇顾及这事，朝廷都要拿你的脑袋去安抚安南去了。”

        刘香赶紧避席上前跪拜崇祯说道：“陛下，小臣实在是冤枉，这个阮福源…”

        朱由检顿时皱着眉头喝道：“住口，阮福源也是你叫的。”

        刘香立刻改口道：“阮国主完全是血口喷人，小臣绝对没有干过这些巧取豪夺之事。这西贡本是柬埔寨的地方，当地人称之为水真腊。西贡和安南之间还隔着一个占婆国，怎么就成了安南的地方了？

        臣不过是遵从了当地柬埔寨人的请求，将一些擅自前来西贡占地开垦的安南移民驱逐回去而已，绝不是臣想要夺取他们的土地，才赶他们走的…”


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