第3章 聚源当铺

院子内的十多位武官一时鸦雀无声，众人推搡了一名百户出来，同张体乾对话。

        “张百户，这实在不是我等故意闹事。陛下对我等将士加恩远往昔，我们又非草木，焉能毫无所觉。

        就算没有这个退役金，我等也不应该对两位大人有所抱怨。实在是我等众人大部分已经在此地成家，现在要拖家带口的返回故里，总是需要一些路费…”

        孙云鹤顿时不耐烦的打断了这位百户的话说道：“我不是早就告诉过你们，只要你们抵达通州就能兑换了，这纸币也能缴纳驿站的使用费用…”

        张体乾突然打断了同伴的话，对着刚刚的百户说道：“那么你们到底想要什么？”

        站在人群里的总旗张思顺有些愤愤的说道：“要是到了通州又不能兑换，难不成我们还要再回来吗？”

        被众人推选出来的高百户顿时对他训斥道：“你给我闭嘴。两位大人，我等要求也不高，只要能够折半放就成，难道两位大人真的要赶尽杀绝吗？”

        听着这位高百户话中语带威胁的意思，张体乾眉头不由微微一挑，他制止了孙云鹤无谓的怒，微笑着说道：“既然如此，那么各位总要给我们两人一点时间商议吧。”

        高百户看了看左右同僚的脸色，终于点着头说：“既然张百户如此说，那么我等明日再来拜访。”

        目送这群军官出了院子后，孙云鹤有些气急败坏的对着张体乾说道：“你是不是喝多了？不过是一群泼汉撒泼，难不成他们还真敢闹事？不怕朝廷砍了他们的脑袋…”

        虽然从前孙云鹤地位比自己高的多，但是现在张体乾自觉两人在崇祯面前都是平等的，要不是整军一事需要通力合作，他才懒得理这位性格暴躁的同僚。

        他有些没好气的对着孙云鹤说道：“难道你就不怕陛下砍了我们的脑袋？”

        “陛下为何要砍我们的脑袋，我们对陛下忠心耿耿，难道也是错误？”孙云鹤一愣之后，顿时大怒的说道。

        张体乾撇了同僚一眼后说道：“陛下让我们来这里，是协助几位大人整编辽东军的。要是激起了兵变，中断了整军的行动，你觉得陛下会饶过我们吗？”

        孙云鹤顿时说不出话来了，好半天才小声的问道：“你说陛下纸币，不银两，是不是真像他们说道，就是为了先把人哄出关外，然后在拖延不认账呢？”

        对于孙云鹤的这个问题，张体乾也难以回答，陛下到底是怎么想的，谁也不清楚。但是按照以往老朱家的脾性，拿纸钞换真金白银是有的，但是要拿真金白银出来换纸钞，这可真是有些难说。

        看着张体乾沉思不答，孙云鹤又皱着眉头抱怨了起来，“就算我们认可这些人说的，拿纸币折半，我们也拿不出这许多银子啊。明天他们要真来了，我们该怎么应付啊？”

        张体乾说道：“都说万事开头难，只要我们能把把这第一批人先弄回乡下去，后面的事就好办了。”

        孙云鹤有些茫然的问道：“怎么弄？看他们的意思是，要是不给他们兑换成银子，他们可是要闹事的感觉。要不然跟满桂大人说一声，把他们都抓起来吗？”

        张体乾回过头看着孙云鹤有些诧异的说道：“这里可是边塞，杀完人往野外一藏，谁能找的到？

        再说了，真把他们逼急了，煽动起营中兵变，拿着我们的脑袋去投奔后金怎么办？你觉得就我们这几个人，能挡的住乱兵？”

        孙云鹤顿时感觉脑后有些凉意，他下意识的缩了缩脖子说道：“那我们只有送信给陛下，让他运点银子到宁远来了？”

        张体乾低下头看了看自己的脚尖，才说道：“咱们这些魏公公提拔的旧人，陛下没有加以严惩，原本就应该修心养性回乡下去种地去。

        现在陛下派我们两人出来办事，然后我们再把问题推给陛下，你觉得陛下会怎么看待我们两人？难道会因此称赞我们两人做的好吗？”

        孙云鹤顿时说不出话来了，好一会才颓然说道：“那该怎么办？都怪这该死的银子，这些贼囚都被钱迷了心窍了。没有银子我们说什么，他们都听不进去啊。”

        张体乾突然剁了剁脚，下了决心说道：“我倒是有个应急的办法，就是不知道你敢不敢和我一起干。”

        “都到这个时候了，你还卖什么关子，我们两人都是一条绳子上的蛤蟆，谁离得开谁啊。你有计划就说出来，赶快。”

        张体乾走到他身边咬了一阵耳朵，孙云鹤脸色变了变去，好一会才迟疑的问道：“这么做，真的可以吗？要是他们闹起来咋办？”

        张体乾像是说服孙云鹤，又像是说服自己，斩钉截铁的说道：“这纸币换银两的方法，可是陛下的命令。要是换不了银两，他们闹起来，陛下难道还会不给我们撑腰吗？最起码这些商人总比这些穷军汉好对付。”

        孙云鹤还是有些犹豫的说道：“可是能在宁远开铺子的商人，身后总是有些背景的。我在京中也有所耳闻，据说能上关外进行贸易的，不是勋贵家就是关外将领家的亲族。我们这么做，不是得罪了他们？”

        “对付这些穷军汉我们没辙，但是对付这些勋贵、将领，难道我们锦衣卫是吃素的吗？我们身后站的可是陛下。”张体乾意味深长的说道。

        孙云鹤终于咬着牙说道：“也罢，所谓富贵险中求，了不起就是回京坐冷板凳去，总要先过了这一关才行…”

        宁远城南大街上，有一家城内最大的典当铺，叫做聚源当铺。这家当铺的股东是宁远大族祖氏及祖氏的女婿吴襄。

        这家当铺背后有祖家作为后盾，自然在宁远城内无人敢惹。不过祖大寿同样也顾及自家的名声，这聚源当铺倒也不怎么坑本地人，当然对于外地人也就难说了。

        不过今天经过南大街的市民却有些惊奇的现，一年中除了元宵一日不开的聚源当铺，今天居然关门了。

        当铺二堂内，坐在右手椅子上的张体乾、孙云鹤两人，正好整以暇的喝着茶，两名锦衣亲卫正捉刀站在他们身后护卫着。

        聚源当铺的大掌柜满头大汗的捧着一个托盘，站在两名锦衣百户面前，卑躬屈膝的说道：“两位大人，本当铺本小利薄，实在是当不起两位大人的宝物。

        还请两位大人收回宝物，小人愿意送上一些脚力钱，算是补偿两位大人白跑一趟。”

        孙云鹤看了一眼大掌柜手上的托盘，盘内放着的两块锦衣卫牙牌，及两锭5o两的银锭。

        他顿时拉下脸说道：“难不成缪掌柜是把我们当成，上门敲诈的街头无赖了吗？你可知羞辱锦衣卫，就是羞辱陛下吗？”

        “小、小人绝无此意，还请大人明察。”一向在宁远城不招摇的缪掌柜，顿时吓得跪在了地上。

        这位缪掌柜如此惧怕两名锦衣百户，说实话应当感谢东林党人对厂卫的描述。

        在东林党人的描述中，东厂、锦衣卫已经成了大明第一反派，他们仗着皇帝的宠幸，肆意迫害文臣武将。

        特别是东厂的各种刑罚，士子们为了表达被抓入东厂的忠臣们是多么的忠贞不屈，为东厂明了各种残酷的刑具。

        比如拿开水烫大腿肉，然后用铁刷子一层层把皮肉刷下来什么的。还有那一块大铁盘烧热之后，把人放在上面活活煎熟，等等之类的酷刑。

        这宁远城靠近前线，因此平时没有什么娱乐，这位缪掌柜最大的消遣就是读些闲书。

        偏生他的胆子还不大，今日看到两名活的锦衣卫找上门来，顿时有些魂飞魄散的感觉。

        看着这当铺的大掌柜吓到了这种程度，张体乾不得不出来缓和下气氛了，他们的目的可不是来砸当铺结仇的。

        张体乾看了看二堂柱子上的对联，不由转头对着掌柜微笑着说道：“你们当铺不是号称，要典尽三山五岳，当来*的吗？不过是区区两块牙牌，如何都当不起了？”

        缪掌柜面带苦涩的说道：“不过是东家的游戏之作，当不得真，还请两位大人放本铺一马，小人这就命人取下来。三德子，在那呢？你带…”

        “不必了，我倒是觉得这对联挺好。既然你拿不了主意，何不请当铺的东家过来说说，难不成我们两人还不够资格见见你的东家吗？”

        “够，够资格，两位大人如何不够资格。不过我家东家现在不在宁远，不如请两位大人先回去，待小人通报了东家之后，亲自向两位赔个不是？”缪掌柜吞吞吐吐的说道。

        张体乾顿时不说话了，他拿起边上茶几上的茶碗慢慢的喝起了茶水。

        孙云鹤顿时大怒的说道：“你个贼囚好生不晓事理，东家不在，那就去找个能做主的人过来谈话。难道就想这么三言两语打了本官不成？你当我们锦衣亲军是窑子里的姑娘吗？挥之则去，招之则来。”

        “噗。咳、咳。”张体乾刚喝进嘴的茶水顿时喷了出来，他实在是想不通，当初魏公公居然会欣赏这个粗鄙无礼的混蛋，并死死的压住了自己一头，真是没天理了。


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