第109章 弟九十八章 筑台拜相

话说萧何正在那里苦苦相劝，只要韩信回心转意，却见夏侯婴带了几个人也赶了来。萧何问道：“滕公，你怎地也追赶过来？”夏侯婴道：“今个清晨，打马从西仓经过。想起我那韩贤士来，趁便去看看他。谁知门上的人却说，‘五更天不到，就骑马出了大门。随身带了行李，往西边去了’。将我唬了个半死，赶紧上马来追。及到城门口，方知丞相已先行了一步。哪里能放心？也顾不得留句话给大王，便急急地追了来。还好，不曾走了。”

        韩信一旁看了，暗道：“只因汉王不肯用我，我才想出这条计策，假意儿要离开。未曾想此二人竟然如此执着，怎不教人感慨？一朝之中，这样忠义的臣子，哪里见来？罢了，如再不答应，岂不是做过了头？”便道：“韩信乃寻常之人，有何德何能，让二位这般垂爱？”萧何道：“贤士休要过谦。贤士乃旷世奇才，即使吕望、管仲复生，孙膑、吴起再世，也及不来！汉王乃有道明君，盖因未识贤士之妙，而不敢轻许诺言。今回去，我二人当极尽全力去说服汉王，必使贤士如愿以偿，登台为将。如说不动，情愿弃官不做，随你一同远走高飞。省得久困于此，老死汉中。”韩信点点头，道：“世上为相者，皆喜独擅大权，或嫉贤妒能，或偏执己见。有谁肯犯颜苦谏，为主举贤？公二人，心中只有汉室，绝无私念。忠义如此，令韩信敬佩不已。古人云：‘士为知己者死’。韩信不才，蒙二位如此厚待，敢不倾心从命？”萧何、夏侯婴一听，都眉开眼笑，双双上前，深施大礼。韩信连忙还礼。三个人都上了马，领了随从，顺着原路，回南郑来。此真是，皇天不负有心人。多亏了萧何这番举动，才换来四百年的汉家基业。这一段，便叫做：“萧何月下追韩信”。时到如今，乃在街头小巷，四处流传。后人有诗赞萧何、夏侯婴道：

        万马军中识英雄，相国、滕公能辨龙。月下追得贤士返，才有后来汉一统。

        一路走走歇歇，回转南郑来。到入城，已是上灯时候。萧何先将韩信安排在自家宅中，径来宫中见汉王。那汉王已有两天未见丞相的消息，直急得饭也吃不下，觉也睡不好，脸上挂满了愁容。忽见萧何回来，忙问缘故。萧何便将前事，一五一十都说了，并道：“老夫已当面允诺，倘若大王坚持，仍不肯重用韩信，我便与他远走高飞。”汉王见萧何当起真来，暗忖道：“丞相做事，向来沉稳，今为个无名小卒，居然肯舍得与我分手。可见此人确是非比寻常，有十分的能耐。”想到这里，便道：“丞相为这韩信，先后三度前来举荐。此人若无惊世之才，丞相也不至于如此劳心费力。也罢，寡人今就拜他为将，你看如何？”萧何道：“许一平常之将，怎能留住韩信？”汉王道：“莫非是要寡人拜他做大将么？”萧何接口道：“正是！独有这大将军，方可称他心愿。”汉王道：“既丞相这般看重韩信，明日朝堂之上，你且将他唤了来，寡人要当面加封于他。”萧何忙谏道：“不可！人皆知，大王素来慢而少礼，今拜大将如呼小儿，不曾有一丝谦恭。如此相待，韩信必走。”汉王道：“如之奈何？”萧何道：“大王要拜，当择定吉日，沐浴斋戒，筑立坛台，祭告天地，具备礼仪。唯有如此，才算得是真心实意，合拜将之礼。”汉王听了，频频点头，道：“就依丞相。”萧何大喜，上前谢了。此时方觉肚内饥饿，忙拜辞出宫，上马往家里来。

        及到宅院门口，萧三领了几个家奴已在外面等候，扶了下马。萧何问：“韩贤士可曾睡了？”萧三回道：“侍候过晚饭，正在后堂看书呢。”萧何满脸喜色，径奔后堂来。韩信见了，忙将书放下，站起身来。待叙过了礼，萧何便将经过告诉了韩信。韩信听了，只是微微点了点头，叹了一口气，说道：“从来好事多磨难。韩信本以为，只须凭我胸中这点才学，便能够独步青云。谁料想，却生出许多波折来。真的令人感慨万千！”萧何道：“如今事已遂愿，理当开怀才是，贤士却为何嗟叹起来？”韩信道：“丞相有所不知，我身上藏有一样物件，倘若早早将出，何须花费如此多的周折？”萧何问道：“端的是何物件？”韩信即从内衣中取出角书来，递到萧何手里。萧何拿来，在烛光底下看了，大惊道：“贤士既有荐书在身，为何当时不拿将出来？害老夫几番举荐，劳心又费力。”韩信道：“丞相莫怪，听我来说其中道理。韩信自幼贫贱，乃无名小辈。初来乍到，未见寸功，若便将出，似有凭藉此书而来干谒之嫌。即便汉王肯用，日后亦不能理直气壮。故而将它藏起，隐忍未，却在丞相与滕公面前故意显露手段。我料知，丞相求贤若渴，一定要去汉王面前举荐，不曾想会是这般艰难。如今云散雾去，所存之虑尽已消失，不妨拿将出来。”萧何听完解释，拜道：“贤士聪明绝顶，真乃奇才也！”韩信谢道：“教丞相受累，韩信于心不忍。”萧何笑道：“老夫能为汉王求来贤才，正乐得合不拢嘴，此等小累，何足挂齿？”说话之时，酒席已摆上，萧何邀韩信一齐来饮。二人对坐，说说笑笑，直喝到半夜，方去歇息。

        第二天，萧何早早起来，便引经据典，按古法在书房里绘制了一幅拜将坛图本。又重新描摹了一遍，甚觉满意，正待收将起来，进宫面呈汉王。只见萧三入来道：“滕公谒见。”话音刚毕，夏侯婴已踏进门来。见了礼，夏侯婴追问起昨夜的事来。萧何道：“汉王今已允诺，只等时日，登台拜将。”夏侯婴大喜。萧何又去柜里取出张良的角书来，道：“大王若见此书，便再无疑虑。”夏侯婴道：“若不是丞相月下劳累，几失一大贤。”萧何道：“你我彼此，何须来夸耀？”二人相视，畅怀大笑。萧何将图本卷起，邀夏侯婴一同进宫。夏侯婴道：“今也无甚大事，便陪丞相一齐去。”

        两个人在院外上了马，几个家臣跟着，不急不慢，往宫里来。到了宫门外，留下家臣们照看马匹，二人一前一后，迈入宫来。见了汉王，二人叩拜，萧何上奏道：“老臣昨夜回去，搬照古法，已将拜将坛的图本绘制好。只等大王派人到城郊，按图修筑。”汉王接来看了，见图本绘得周详：高起三丈，按天、地、人三才；方圆二十四丈，依二十四节气。东西南北中，根据方位，布置了青、白、红、黑、黄五色旗帜，比照青龙、白虎、朱雀、玄武、勾陈五象。坛分三层，上盖楼台一座。坛之前，筑甬道一条，以通车马。且将何处安排武士？何处放置器物？何处布列文臣武将？何处肃立甲马？都清清楚楚标在上面。汉王看罢，道：“丞相博学，诸事皆精通。”萧何道：“此为小技，比起韩信来，不值一提。”汉王道：“韩信才能究竟如何，尚难肯定。寡人虽已答应，心里终究忐忑不安。”萧何道：“大王切莫存疑。老夫这里正好带了一个人的荐书，足可以让大王放心。”汉王道：“是何人荐书？”萧何即从怀中取出那封角书来，呈献上去。汉王捧在手里来看，见上面大致写道：

        韩信乃今世奇才，不可以现状论其长短。明公唯使其统驭三军，方可与项王一争天下。若为他人所用，还定三秦，必成虚言。大惊道：“不是你二人坚执，差一些失了大贤。”萧何道：“老臣与滕公，知韩信确有大才，方敢举荐给大王，必不会只为一己之私。今有张良角书在，大王始信臣等所见，实非滥举。”汉王道：“前面生的事，皆寡人之过也。”欲重赏二人。萧何、夏侯婴齐声道：“为国举荐贤能，当义不容辞。我二人位极人臣，自该替大王着想。”汉王道：“也罢！暂且记挂在册，待到复了三秦，一并封赏。”二人拜谢了。汉王道：“筑坛之事，须用称意的人才行。”唤来灌婴，命他督管筑坛之事，限在半月之内完工。灌婴领令，便到中军司马府去提了五千军卒，来南郑城外西郊，修筑坛台。汉王却让萧何、夏侯婴，去预备拜将诸事。又召入曹参，要求各营各寨诸将校，但等这一日，齐集西郊，来观拜将之礼。

        消息一经传出，众将纷纷猜测，也不知花落谁家？将拜哪个？未到半月，坛台已然筑毕，来报与汉王知道。汉王欢喜，赏了灌婴，随即让人去请萧丞相、滕公来宫中说事。二人即到，汉王询问诸事安排。萧何道：“吉日择定，选在七月二十八，今只差五天。所用各项器具、服饰、人员、马匹等，现都已布置停当。明天开始，便请大王和百官一道斋戒三日。另应张榜各处，晓谕百姓。这几天里，各衙门不准判押，不准动刑，不准宰牲，不准饮酒，不准茹荤。自即日起，沿途道路皆须肃清，以候佳期。”汉王一边称赞，随口又问起韩信来。萧何道：“臣已将他安置在相府中，有那专人服侍。”汉王见一件件事情，都做得滴水不漏，如何能不放心？便把宫殿以外的事，都交给二人去管，只等拜将之日。

        闲话少说。且说到了这一日，恰是个晴好的天，秋高气爽，万里无云。汉王身着衮龙袍，迈步出宫，再由众将陪伴，起驾望西而行。路经丞相府，即命停下车辇，传旨入内，迎请元帅出来。少顷，萧何引韩信出府。却见那韩信，早已是焕然一新。是何模样？但见：

        面色红润，举止儒雅；眼睛明亮，神情自若。盔撒一簇红缨，甲耀万片金光；腰拴鸾带描细纹，身披锦袍绣华贵。端的是：英姿勃勃真英雄，威风凛凛世无双。

        众人乍一见，都禁不住挑指儿夸赞。细一看，出来的却是个陌生人，齐都惊呆。只见汉王下了车辇，望着韩信施礼道：“初时因不识大贤真才，故多有屈待，此寡人之过也。”韩信还礼道：“久闻大王宽仁德厚，有求取天下之志。故而韩信弃楚来投，指望能得重用，好效犬马之劳。”汉王喜道：“张良数言，足安我心。”便请韩信乘上元戎车。韩信稍稍推却了，才慢慢坐到车里。就见汉王伸出双手来，在后面推了三步，使车轮转动起来。众人齐都欢呼，望着车马起行，径出西门。

        车马缓缓而行，沿途之上，百姓争相观看，热闹非凡。旌旗招展，遮天蔽日；金鼓之声，震耳欲聋。行进车马队中，文臣峨冠博带，列在左边；武将顶盔贯甲，列在右面；远看了去，真个是浩浩荡荡，整整齐齐，好似一条长龙，鱼贯向前。

        车马正行，忽听背后有人呼叫：“车驾请少停！”回头看时，一匹马疾奔过来，马上之人正是樊哙。这里车驾方才停住，那边樊哙早已赶到面前，飞身跳下马来，撩衣跪倒在地，大声道：“臣有一言，须急来上告。”汉王问道：“何事这般性急？”樊哙仰头说道：“大王，选帅拜将乃国之大事，干系汉室安危，自当慎之再慎才是。为何今日却如此轻率？”汉王道：“韩贤士乃奇才也。寡人得来不易，你却为何偏来唱反调？”樊哙道：“那韩信，乃淮阴一饿夫，能有甚么本事？臣听说，他在淮阴时，曾经乞食漂母，受辱胯下；后投身楚营，亦只争得执戟郎一职。他在项王那里不见受用，故弃楚而改投大王，以求进取。大王未曾亲睹其才，仅靠他人举荐，只凭一面之辞，便信以为天下奇才，不惜捧毂推轮，欲拜他来做大将。此事若传到项王耳中，定会令其捧腹。天下诸侯，也只当我汉中真的没了能人，却要用这饿夫来做统领。要如此，三军哪个肯服？将士哪个肯听？真所谓，兵未交，胜负已定。今朝中武将，多怀不忿之色，唯恐大王生怒，故皆隐而不敢。独臣忠义，敢将真言上谏。请大王听臣之言，早换主张。”未等汉王开言，就见萧丞相大步上前，将手指樊哙道：“大王，请将樊哙绑了斩，以正国法！”樊哙大惊，瞪大眼睛道：“丞相何出此言？”萧何道：“国有国法，军有军令。今拜将之事已定，大王之令已出，三军皆当遵行。你身为朝中重臣，岂不知此等道理？”樊哙辨道：“大王帐前，名将不在少数。他人且不说，就我老樊，便可算一个！今放着有能耐的人不用，为何偏偏挑一饿夫，来掌三军之权？”萧何怒道：“胡说！尔等勇夫，只配斩将杀敌，攻城拔寨；若论运筹决策，制敌于千里之外，谁能胜任？今唯有韩信，才可担当！你自恃前功，竟然目无军令，敢在途中拦王驾、妄言；如此扰乱军心，尚不知有罪么？”望汉王道：“大王，今若不杀樊哙，他人必当效尤。”汉王听了，也怒将起来，喝武士：“拿下！推去斩！”樊哙见了，两脚乱跳，大叫道：“大王，不明不白，怎就要乱杀好人？”汉王道：“丞相已把话说得清清楚楚，面前的哪一个没听明白？此事只怨你自己，休怪寡人无情。”樊哙道：“我本一片忠心，怎就换来杀身之祸？若如此，老樊一千个也不服！”夏侯婴忙下车来，谏道：“樊哙不遵军令，擅拦王驾，又妄言惑众，理当斩。然今正当吉日，怎好轻动刀斧？不如先将他执于王驾后面，待拜将之事过后，再行处置。”汉王点头。武士立将樊哙五花大绑，系在车辇之后。人马继续前行，只半个时辰，已来到坛台之下。

        (本章完)


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