第90章 坑杀秦兵

却说英布与祭宁在荥阳城外一场恶战，杀得难分难解。也数他二人，皆都膂力群，武艺高强，手中两件兵器，不仅奇特，分量又重，寻常人如何使得动？倒被他两个，舞在半空如滚天龙相似，上下翻飞，叮当作响，把两边军将看得都呆了。俗话道，山外有山，天外有天。这祭宁也数得是一条猛汉，偏今日会的，却是那英布，杀人不眨眼，连项羽也怵他三分，拼起命来，谁人敌得过？斗到深处，忽起神威，大喝一声，反背一斧，将祭宁拍落马下。顺手扯过辔头，牵住那匹盗骊马。蒲将军见了，早已按捺不住，挺着长矛，冲杀出阵。司马欣、董翳唯恐落后，也驱兵掩杀。荥阳兵将赖得祭宁一人，今没了依靠，气势堕尽，不战自乱。苏茂禁喝不住，只见三面金鼓大作，杀声连天，正不知多少军马杀将而来。回头看时，却不见蒙柯身形，情知不妙，夹在乱军中回马便走。蒲将军一马冲在头里，正望见苏茂混在人丛中逃生，捻枪追来。苏茂心惊，却待取弓箭来射，不及蒲将军马快，已奔到面前，连人带马被搠翻在地；众军乱上，踩做肉泥。

        荥阳兵四散奔走，乱作一团。司马欣、董翳引军乱杀，趁势抢夺。蒲将军率先攻破东门，杀进城去。时近正午，四下里烟雾渐散，喊杀声平息。司马欣、董翳引心腹部将入城到府衙来见英、蒲二人，具告胜状：所剩败军将卒悉数投降，夺得刀枪器械、马匹车辆不计其数；郡尉蒙柯已死在乱军之中。英布大喜，道：“荥阳既拔，前途再无阻碍，尽可长驱直入，西向叩关。”司马欣道：“今幸得当阳君鼎力相助，才不使我等出丑。”英布笑道：“秦师实已老迈不堪，不似当年。比不得大楚军马，所向无敌。”却见司马欣忽地收起笑容，脸色变得尴尬起来。英布知把话说过了头，也觉无趣，便弄些没要紧的话，从东扯到西，自管乱说。

        当夜，英布将楚军安置在荥阳城内，传令所降旧秦兵马都去城外屯扎，却在府衙设了酒宴，款待司马欣、董翳和随来秦将。司马欣把盏贺了喜，对英布道：“军马一路跋涉，难说辛苦。却有一样，各营所需口粮草料及御寒棉衣，甚是缺少。关西将士亦是肉身躯体，寒冬将至，也耐不得这饥饿寒冷。将军可怜见，请去鲁公那里央告些个，多配粮米衣服来，好过寒冬。”英布道：“司马公且放心，待明日见着鲁公，英某自替你去说。”司马欣、董翳都拜谢，喝到起更时分，散席要回营寨。英布不肯，吩咐安排地方，教留宿城中。众人不敢违他，夜里都在城内住了。

        第二天，司马欣、董翳点起三军，继续向西开拔。时已十月孟冬，北风萧瑟，枯叶乱飞，往来路上，行人稀少。二十万将士，缺吃少穿，挡不得寒气逼人，都哆嗦着赶路，如何走得快？一天也行不了百里。英布引兵马在后，见前面走得缓慢，焦躁起来，便唤帐下弁将十来个，持了手令，去降军各营催促行路。蒲将军在一旁有些不忍，道：“后面粮草运输，不似这般拖沓。前军缺少粮米衣服，确难走得快捷。”英布道：“兄弟与秦人无甚冤仇，难免生出恻隐之心。莫说鲁公与秦，仇深似海；便是英某，当年在骊山做苦役时，岂是受人看待？”蒲将军听了，半晌答应不得，便道：“只怕惹出事端。”英布笑道：“兄弟多虑。”司马欣领前军迤逦而行，途中虽能断断续续从后军周济到粮草衣被，却终难让众兵士温饱。若是平常，少不得要怪话牢骚，引出怨气来。如今军中来了十多个弁将，都受英布差遣，按在各营督管行程，甭说甚么郎将校骑，便是司马欣、董翳二人，也要看他们的脸色，便没人敢使起性子，一个个忍气吞声，引着人马向西躜行。

        军马涉汜水，过巩县、偃师，取路往新安进。此时有消息传来，说是刘邦人马早已打破武关，正朝咸阳逼近。项羽惊道：“果不出陈平所料。”着令英、蒲二将，催促前军火行进。司马欣接令，暗中叫苦，寻思：“所拨粮食草料，就军中二十万兵将，合着马匹，一天也就够糊个半饱，都精神不起来。现这入冬的天，不见日头时，便是些许的风，也将人吹得刺心透骨；如再快马疾奔，哪个是铁打的，能熬得住？不是耍处！”找来董翳商议，董翳道：“即便去说，也弄来尴尬。好歹耐一耐，先照着令走快些，不要去招惹他。”司马欣听了，满腹的委屈，含在肚里，传令马军疾走。一天下来，也就多行了七八十里。等安下营寨歇息，人都冻得打颤，马也跟着哆嗦。兵将没个不恨，尽都怨怅。

        待到天黑，军兵都挤在帐篷内过夜。又没个柴禾烤火取暖，都冷得睡不着，多有人凑在一起说话，好打时间。俗话道，怒怨积压久了，总有迸时。何况降兵有二十万之众，少不得营中要流出各种牢骚话来。主将司马欣，自打荥阳城里被英布讥笑之后，心境大坏。这几日更是污糟，一到晚上便独自喝起闷酒，在帐中唉声叹气。中军见他如此，不敢把这些事告诉他，免得添愁。次日上路，埋怨的话愈多起来，便有歇时，就拢一处嘀咕。挡不住你一句，我一句，那不中听的话，便一点点在军中蔓延开来。

        监督前军的弁将，也都长两个耳朵，岂能听不见？便有惊诧的，跑去后面报信。英布听罢大惊，就找来蒲将军商议。蒲将军开话道：“前些日子兄弟便有所料，今果然作。此事若坐视不管，必酿大祸。”英布道：“当告知鲁公，请他拿个主张。”连夜与蒲将军奔大营来见项羽。项羽正和范增因未能先行入关一事在帐中愁，见英、蒲二将匆匆而来，忙问何故？英布抢先道：“降军各营怨言纷起，一日甚过一日。我两个恐如此下去，要生出事端来，便连夜赶来知会将军，望早作定夺。”项羽道：“有这等事？”英布道：“入冬以来，起初是抱怨军粮草料、御寒衣被短缺。这几日见催促得紧，所生怨气更甚。都在背地里埋怨章邯，怪他骗了部属归降诸侯，反受尽羞辱；饭不能饱，衣不得暖，待如牛马一般。”项羽怒道：“好没道理！诸侯各军合上降兵，多达四十余万人马，所需如何都能周济上？”蒲将军道：“都是营中有流言传出：倘若能破关入秦，还则罢了；要是遇阻不得进，为诸侯所胁而随东去，秦必杀兵将家属以泄忿恨。降兵听闻，谁不害怕？故此躁动起来。”项羽道：“司马欣、董翳两个如何不去管束？”英布道：“他那个上将军，自荥阳一败，早已名存实亡。又心软，比不得章邯果断，谁服他来？”项羽听罢，也不安起来，对范增道：“二十万降兵，不肯真心归附，若到了关中，造起反来，将难应付。各位有何妙策？”范增道：“老夫以为，当务之急，应把归降来的人马分散到诸侯各军营中。他若纠合不起势力，即便有不臣之心，也无可惧怕。”项羽道：“亚父所说，确是不差。然此事做起来，实是不易。只恐计策未行，降军已反。且二十万之众，跟随着去关中，终是大患。莫如就这里痛下狠手，斩草除根，一去了后顾之忧，也省却日后许多烦琐。”范增急来劝道：“此事万万使不得。想当年白起将赵国四十万降卒坑杀，遭来天下非议，难得善终。今将军要替天行道，除暴安良，正应以仁爱为先，方能成就大业。却怎可乱杀无辜，授他人以话柄？”项羽道：“秦兵来降，乃迫不得已，其心难测。且人马太多，粮草供给，如何周转得来？非是我不仁，实是万般无奈。”

        范增见状，叹了口气，道：“小将军既已决定，老夫也不好再说甚么。只是二十万降兵，一时间要尽都除去，也非易事。”英布道：“只须末将与蒲将军，各引本部人马，趁着黑夜去袭他营寨；降营兵将无有准备，必被算计。”范增道：“此等做法，只抵得将降兵驱散了远去，确是下策。”项羽道：“若嫌人马少，教后军都去。”范增道：“此事不能硬来。如要行得天衣无缝，除非照着老夫的安排去做。”便指指点点，将筹划好的计谋说了出来。项羽听了，顿时眉开眼笑，道：“端的是好妙计！”对英、蒲二将道：“后天入夜之前，前军当行至新安地界。可诈称有事商议，先将司马欣、董翳及部下诸将诓到中军营寨来，再依计行事。”英布、蒲将军受了密令，便回营去准备。

        却说这一日，前军冒着寒冷，紧走慢行，已到了新安县地面。军马正往前行，迎面突兀起一座座山峦来：高低错落，连绵不绝。司马欣见山势凶险，问身后向导官：“此为何地？”向导官回道：“这一片山峦唤作扼山，纵深十多里，山间只夹得一条道，沿途崎岖不堪，甚是难走。”司马欣见天色渐暗，又有许多的人马，一时半会也过不去，便传了令，教就地扎下寨栅，安顿歇息。

        立寨方毕，各营埋锅造饭。司马欣正与董翳坐着说话，哀叹军心不稳，只见后军使人来传话：“叫二位将军与各寨郎将，都到中军营帐议事。许是大军临近函谷关，少不得军马要重新调度，配粮草辎重到各营。”司马欣听了，略感欣慰，道：“到底鲁公不曾忘记我这个旧人。”召集各营郎将，带上亲随，披挂整齐，上马奔东边而去。

        前军营寨屯扎在山脚下，绵延数十里，挤挤挨挨，交由副将茅检统辖。各营将士用罢餐饭，都去歇息。这一路行来，天天数落抱怨，烦恼积了许多日子，也无不身心疲惫。近些天正好多配来不少粮草衣被，军心才稍见安定。却是连日的急急赶路，身也疲，脚也乏，谁不想早些去睡？待到半夜三更，尽都入了梦乡。

        待到四更天，月色微明，荒野山谷边，闻不见一点犬吠声，营盘周围寂静一片。天正冷，挡不得风寒，巡哨的都躲去帐中取暖，哪有甚么瞭望。那副将茅检，偶得管辖军务，部下将官送来几坛老酒，前来道贺。茅检喜欢，弄些酒食，一起聚帐中会饮。喝到酣处，大多醉倒。朦胧之间，听得帐外咋呼声乱响，都跳将起来问：“甚事喧哗？”军兵回话：“后营方向火起。”茅检急披挂了，上马提刀，引部下十来个将校赶往东面营寨探看虚实。未行数里，前面火焰更甚，随风漫卷，横烧过来。耳畔尽是喊杀声，响彻云天。后营军兵，都争着奔逃；路又窄，相互践踏，死者不计其数。茅检大惊，道：“是甚么兵马偷袭？”有见着的回答：“打的是楚军旗号，不分青红皂白，见人就杀，逢人就砍，来势汹汹，难以抵挡。”茅检听了，差些蒙晕了，待缓过神来，英布领军已杀到面前。茅检认得，正欲策马上前，来问个明白，却从英布身后转出一将，拈弓张箭，迎面射来。茅检不及防备，正中额头，栽落马下。那将乃是英布帐前校尉，名叫张买，也是从骊山跟随来的彪汉；使得好铁枪，开得好硬弓，强悍凶恶，生性好杀，这里怕他人来抢功劳，先用箭射杀了茅检。

        当时随来的骑将见了，皆都惊惧，扭转身便走。英布抡动大斧，驱众掩杀。降军不能抵挡，纷纷往山谷里逃窜。楚兵一边将箭劲射，一边大声鼓噪，并在后面放火。降兵失了主将，好似掐了头的苍蝇，漫无目的，兀自乱撞乱跑。先窜入山间夹道中的，奔出数里地，正暗自庆幸走得快，忽听得大山深处一声炮响，在两山之间回荡开来。只见迎面山道上，无数的火把闪耀，喊声震天，一彪军马拦住去路。众兵见了，惊得魂飞魄散。有胆大的，绰着兵刃要硬冲过去，挡不住对面乱箭齐，都被射回。降兵早乱了方寸，寻有路的地方瞎跑。原来这前面拦路的，正是蒲将军人马，按着范增设下的计策，牢牢堵住出口，不让秦军兵马过去。眼见着，英布从东边赶，蒲将军在西面堵，远的将弓弩来射，近的用长矛来搠；降兵虽多，恰如绵羊，被随意驱赶杀戮。有往山梁上爬的，天黑难辨方向，皆都失足坠落，摔得粉身碎骨。二十万人马，围在山道上，辨不清东西南北，深一脚，浅一脚，拥挤一堆，跌倒踩死的，不下几万。余众乱窜，滚落山沟谷底的，更是数不胜数。被围的兵卒，有中流矢的，有崴了脚的，都走不动。比及天明，早已折去了大半。剩下的残兵，悉数拿获。

        蒲将军会着英布，问：“如何处置？”英布道：“上将军吩咐一个不留，岂容你我不依令行事？”喝叫未曾受伤的降兵，就地挖掘深坑，诈称要掩埋尸体。却让楚军兵马在外围摆开阵形，只见盾牌军列前，弓弩、长矛手掩在后面，间夹铁骑，持械以对。降兵多半恐惧，也有心存侥幸的，却都不敢停手。挖到一人半深浅，足有十来丈见宽，忽听英布在马背上仰天狞笑起来。众人莫不怖栗。乖觉的，拔腿望南边斜谷里便逃。英布大叫一声，盾牌军早将身体跪蹲了，后面弓弩手张弓齐射，秦兵连片中箭。随着鼓响，楚兵蜂拥而上，箭射枪戳，将降兵都逼入坑中。可怜这些士卒，兵败投降，以为能苟延性命。谁知一时的牢骚怪话，竟引来杀身之祸。这也是天道循环，冤家路窄；当年白起坑杀赵国降兵，今秦降卒反为他人所埋，岂不可叹！

        (本章完)


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