第72章 灌婴斗蔡宁

震耳欲聋。又战三十回合，仍分不出输赢来。苏茂怕祭宁战得久了，气力不加，急教鸣金收军。刘邦见秦阵上暗藏弓弩，恐吃亏，便也收军退回营寨。刘邦回大营中坐定，大赞祭宁武艺了得。灌婴道：“主公休要长他人志气。明日若与他再战，必要擒来。”夏侯婴道：“此处无山无岭，地势平坦，一马平川，适宜车战。明日主公只管率军与他交战，待到酣时，末将引兵车从阵后杀出，一鼓可下。”刘邦道：“可惜兵车不多。”夏侯婴道：“五百乘，足矣。”刘邦道：“不妨一试。”令去准备。

        次日平明时分，苏茂尽引兵马杀到楚营寨前，叫祭宁来讨敌骂阵。刘邦道：“这厮猖狂！”便让萧何、樊哙、曹无伤、吕泽、吕释之、郦食其、陈涓、严不识、周苛、周昌、周緤守住各寨，教夏侯婴、虫达、杜得臣、郭蒙、元顷、孙赤、陈濞，引五百战车在阵后左侧埋伏，教曹参、柴武、靳歙、蔡兼、丁礼、丁义、陈仓，引一千五百骑军在阵后右侧埋伏，却由灌婴、傅宽身边相护，带上周勃、奚涓、纪信、薛欧、周灶、郑忠、朱轸、王武、程处一干军将，弓弩手在前，戈矛兵在后，也有二万多军马，放了一个信炮，一齐杀出营寨来。

        两军再在曲遇城外相对。苏茂率领荥阳军马三万，就势布了一个方阵，直是唬杀人！怎个凶猛？端的是：

        旌幡皂带乌鸦聚，刀枪锋刃霜雪凝。弓弩盾牌前后依，步卒马军左右齐。戈矛斧钺，明晃晃闪耀；豺狼虎豹，恶狠狠露爪。摇旗呐喊生杀气，摩拳擦掌逞能耐。

        祭宁匹马阵前，手举狼牙槊，来回驰骋。灌婴见他耀武扬威，便来请战。刘邦道：“稍安勿躁。待他气衰，再与交战。”只好按耐，正暗中蓄势，却见曲遇城里杨熊领了几千人马也出得城来，离荥阳军不远处摆了个小阵，以为犄角。刘邦见了，忙唤身后纪信，叮嘱几句，纪信策马往阵后去了。刘邦按兵有一刻，观祭宁已有些焦躁，方使灌婴出战。灌婴接令，飞马出到阵前，挺枪来奔祭宁。祭宁见灌婴出马来，撩起斗志，也不打话，挺槊接住。两个便在阵前撒开马厮斗，却是好看：

        两马相交，黑白分明。龙潭池边，激起无数浪涛；狩猎场上，惊走万般禽兽。槊去枪来搅一处，枪扎槊拦缠一团。铁槊举，泰山压顶难躲闪；金枪舞，绵里藏针莫逍遥。这一个，恰似张牙舞爪巨灵神，替主分忧要争胜；那一个，好比顶天立地小哪吒，除恶扬善来威。不见谁肯停手慢，争强好胜冲霄汉。

        大战一百回合，不分胜负。两边人马看得目瞪口呆，齐声喝采！两个抖擞精神，祭宁举狼牙槊，望灌婴顶门天灵盖上，如泼雨般砸将下来。灌婴左拨右挡，也不示弱，施展平生绝技，耍开那杆长枪，似朵朵桃花迷人眼目。又斗了二十来个回合，正战到浓深处，祭宁一槊，望灌婴心窝里扎来；灌婴一枪，望祭宁软肚刺去。两个各把身体来躲闪，两样兵器，都搠到空里。祭宁就势将来枪挟在胳肢窝里；灌婴眼快，急用手把那槊杆抢住。两个都不撒手，双腿夹定马肚，按住腰胯，用力来拽。灌婴那匹马比不得盗骊力健，后蹄先塌倒在地，却把祭宁也扯下马来。灌婴弃了那槊，急去后背擎那铁鞭乱打。祭宁忙撒了那杆枪，手握狼牙槊来招架。却是祭宁所使这槊长有丈八，在马上舞动如风，到了步下只是笨拙，难以回转。苏茂见要吃亏，麾动铁骑冲杀过来。刘邦见了，将令旗摆动，三千弓弩手早将两边阵脚射住，却由周勃、傅宽、奚涓、薛欧、周灶、郑忠、朱轸、王武、程处领了三千长矛兵迎将上去。祭宁、灌婴各翻身上马，引两边兵将混战，直杀得天昏地暗，日月无光。正在难分难解，只听一声炮响，楚军阵后，夏侯婴带了虫达、杜得臣、郭蒙、元顷、孙赤、陈濞六个壮士，引五百战车从左边杀出，曹参带了柴武、靳歙、蔡兼、丁礼、丁义、陈仓六个骑将，引一千五百马军从右边杀来。荥阳军马左侧，摆布着杨熊几千步卒，怎禁得战车上楚兵，远用箭射，近使矛搠，横冲直撞而来。杨熊人马望见，齐都惊惧，回身乱跑，哪里止喝得住？反将荥阳军阵冲动。曹参也引马军杀到，秦军一时乱将起来，不能拦挡，四散而走。苏茂见势不妙，策马先走，蒙柯、祭宁左右护着，往西飞奔。夏侯婴、曹参各率车、马两军在后掩杀，跑得慢的，不是叫兵车碾死，便是让马蹄踏倒。开阔地里，早已尸横遍野，血流成河，秦军大溃，直望西边逃窜。

        夏侯婴、曹参领军追杀十多里地，斩杀秦军将卒数千，俘虏苏茂属下司马、御史、骑尉将官十余人，捉得兵士八百五十个，另收获将军印章一颗。夏侯婴、曹参见秦军逃得远了，追赶不上，便引得胜人马回来报功。那边灌婴、周勃、傅宽也早已趁势取了曲遇县，将刘邦与众人迎入城中。刘邦见大获全胜，欢喜不已，当下论功行赏：灌婴力战祭宁，勇冠三军，加封宣陵君；樊哙身先士卒，封了贤成君；曹参杀敌最多，迁作执珪；夏侯婴以兵车大破荥阳军阵，赐了滕公一爵。其他周勃、傅宽一干军将，按功劳大小，加官进爵。于是大摆筵宴，犒赏三军将士。

        当夜安住城内，刘邦却待歇息，萧何引了一人来拜见。看那人：九尺有余身材，三牙掩口髭须，面如傅粉，风姿绰约。见他仪态万千，举止不凡，忙讨教姓名。萧何道：“这个先生，姓张，名苍，乃阳武县人。曾做得朝廷御史，因他精通诗书百经、天文历算，且才智出众，博了个柱下史的职位，掌管宫中奏章、档案、图书、典籍四方文书。他却为人过直，屡屡针砭时弊，惹恼权贵，在朝中呆不得，才逃到家乡躲避灾祸。今闻主公率义军伐秦过境，特来投奔。”刘邦听他如此说，便道：“先生既博学多才，通晓历法算数，不如先屈驾去后军相助曹无伤管理粮草辎重。日后如有功劳，再作升迁。”萧何见刘邦并不重用，说不得，只好先带了张苍去寻曹无伤赴职不提。楚军在曲遇驻兵三日。这天早起，刘邦去府邑大堂上端坐，招来军将谋士商议。曹无伤谏道：“苏茂新败，荥阳秦军闻风丧胆，正可趁势攻取。若荥阳得破，天下粮仓尽归我有，且掐住东西要路，进关灭秦指日可待。”刘邦大喜，道：“左司马之言正合某意，晌午以后，即可出兵。”曹参道：“闻郦商已攻占长社，正围苑陵。可先往相助，以绝后患。”刘邦依允，便换曹参为先锋，拨给军马二万，引了周勃、柴武、靳歙、虫达、杜得臣、郭蒙、元顷、孙赤、陈濞九员大将先行。却自率大军，拔了营寨，要南下长社，来与郦商人马会合。

        此时正值三月，春风扑面，阳光明媚。一路上山色葱翠，桃花点点，却是赏心悦目。军马正行，只见侧面山间小径上，闪出一伙人马来。远远看去，装扮杂乱，军械不一，却也有二三千众，肩扛绿旗，迎将过来。头前马上，却是个公子模样，见他眉清目秀，风采翩翩，好生眼熟。来得近时，刘邦早已看得真切，“啊也！“一声，急忙翻身下马，疾步迎上前去。来的不的别个，正是刘邦日日思、夜夜想，望眼欲穿，视如智囊的韩国公子张良。

        原来张良自随韩王成在项梁那里借了千余人马，踌躇满志，无日不忘光复旧韩。起初倒也顺当，一个多月里，聚得三四千人马，夺了十来座城池。谁知天不随人愿，未有多时，情况渐渐不济，章邯败了魏、齐两国军马，三川守军没了后顾之忧，都把心思用来对付韩兵。不消时日，便将所夺城县丢了个尽光，却无力抵抗，只能散作游兵，东躲西藏，往来出没在山谷之间，与官军周旋。后来又与韩王失了联络，没奈何，便孤零零一支人马，在颖川一带昼伏夜出，勉强支撑。前些时从过往客人嘴里探得消息，说沛公正领了兵马攻打曲遇，不由得喜出望外，急急带上人马寻来，却在这里相逢。

        当时张良见了，也慌忙滚鞍下马，望着故主便拜。刘邦上前，双手搀扶起来，喜不自禁，含泪说道：“天教刘季能在此再遇见子房！莫非梦中？”张良道：“张良自打别了明公，日日挂念，朝夕翘盼，只是山高地远，苦不得相逢。”便将从前之事诉说一遍。刘邦也把前事说了，道：“刘季早将子房视若腹心，愿常伴左右而受教诲，不忍弃也。”张良道：“张良奔走四方，所遇天下豪杰，皆不及明公这般大度大志。张良感激明公知遇之恩，当尽其所能，替公出力，虽肝脑涂地也不敢忘也。然复国之志，岂肯轻言废弃？只是韩王懦弱，不得随愿，却使张良为难。”刘邦笑道：“先生莫虑。今刘季兵强马壮，文有文臣，武有武将，唯缺者，子房之智也。明日便去取了颖川，替先生收复韩国旧地。刘季只须子房相助，在一旁出谋画策。”张良忙拜道：“张良不才，当效犬马之劳。”刘邦大喜，便拜为军师，好随时参谋。

        却说曹参领军先行，所过长社，已被郦商攻破，便引前军往南疾走，好助郦商早些取了苑陵。日落时分，赶到苑陵城下。举目四望，只见城门紧闭，吊桥挂起，不见尘烟。正在诧异，却听城头一声鼓梆响，树起好些旗帜来。抬眼看时，数十个军汉，拥着一员战将，威风凛凛，站立城头，朝着下面笑道：“曹将军来迟了！”正是郦商。说话间，城门开启，王吸、召欧引十来个骑军出城来迎。曹参将人马原地扎住，与众将都入城来。郦商早在府堂前等侯，各叙了礼，请到里面坐了。不一刻，大军也到，曹参、郦商忙领众人出城相迎。大家见了礼，王吸、召欧说起长社、苑陵两处城邑，都由郦商奋勇先登而得破，众人听后，满口称赞不已。刘邦也喜，取来锦袍一领，赐赏了郦商，并封了信成君一爵。当日便在城内歇息。

        却说颖川乃是小郡，郡守公孙段生性暴躁，无端便起杀戮之心，城里百姓皆都怕他。早年曾随蒙恬左右，也收罗得一班能征惯战的骁勇将佐在侧。内有五人端的厉害，个个膂力出众，使得好刀法，射得好弓箭，满营中都称他作“公孙五虎”。是哪五个？频阳人穆云、茂陵人白彪、凤翔人辛昭、蒲东人桑通、高奴人上官寿，人人武艺高强。这公孙段虽粗勇好杀，却待属下轻才敬士，士卒多肯为他效命。闻刘邦军马已夺了苑陵，不敢小视，便招来五将一起商议迎敌之策。起部将穆云颇识得兵法，上前献计道：“末将不才，有一条计策，管教刘季一伙强贼有来无回，好让恩相捉了去朝中讨个功劳。”公孙段大喜，道：“穆兄弟端的有何妙计？”只见穆云指指点点，说出那条计策来。正是：预先已将事安排，来日只望功垂成。

        (本章完)


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