16.十六.

不死国王宫，阍犬舍中喧哗阵阵。

        黄鸟族的婢女卧在粗糙枯乱的茅草铺上，身前拥着仅仅只能用来勉强挡风的麻布被褥。

        她的手以一个畸形的姿势摊开在脏褐色的被面上，指甲缝中塞满血污泥渍，虽然大体看上去还是干净的，但那被扭曲折断的腕骨，因为疼痛而微微颤抖的纤细手指，远远看上去，就像暗室内摆放的一尊诡异的白珊瑚雕。

        她听着屋外的喧闹声，枯瘦如柴的脸孔上泛不起一丝波澜，完全沉浸在了自己的臆想和痛苦回忆里。

        曾经拈花簪玉的细腻手掌要用来端放粗重的木桶，滚烫的铜壶；曾经婉转如金铃叮咛，族人争相细心呵护的悦耳嗓音，却被数十个神人生生逼唱三天三夜，等到再也不出声后又以炭火塞口；曾经鸦黑如墨，光可鉴人的长，现在可以随意被人抓踩践踏；曾经……曾经……

        曾经锦衣玉食，万千宠爱在身的金枝玉叶，现在成了最卑贱低等的阶下囚。

        倘若那天她没有一时兴起，决定抛下侍女私自出去游玩，她现在是否还是被父母捧在掌上的珍稀明珠，被兄弟宠爱疼惜的天真幼妹？

        无数个午夜梦回之际，她看到的都是一张张在辉煌灯火下扭曲可怖的嚣张面孔，焦黑嶙峋，肆意狂笑。

        “唱，再唱，接着唱！”

        “我……我的嗓子要哑了……求求你们……”她跪伏在地上，声音嘶哑地痛哭哀求着。那清冷悦耳，能传到九霄之上的歌声现在已经有气无力，犹如一只再也飞不起来的濒临垂死的鸟儿，“我不能再唱了……求求你们……”

        三天如流水的筵席，衣着不同，肤皆是淬黑的不死国神人来了又去，犹如观赏什么稀有的动物一般对她出赞叹的哄笑，而她被关在最中央的铁笼里一刻不断地唱了三天三夜。她唱到喉咙沙哑，眼前一片昏黄；她唱到手脚冰冷，四肢如泥瘫倒在地；她唱到绝望，唱到心焦……唱到这辈子都再没有能说话的机会。

        意识模糊中，她听见不远处铁器拖曳在地上的哗啦声。

        那些人拿来了鞭子。

        “人还没走完，哪怕不能唱了，总要让她出点声音！”

        “打！拿鞭子打她，让她叫！”

        ——被关在笼中的美丽鸟雀出了第一声撕心裂肺的惨叫。

        她华贵的裙袍碎裂了，衣衫下白皙光滑的裸|露肌肤也很快添上了深可见骨的血腥伤口，她哭叫着在笼中翻滚，新生的羽翅亦围罩在身上，用以抵抗外界残忍无情的鞭打。可她妖力尽封，神通不再，很快，残羽混合着血水漫天飞扬，支撑她飞上九天的轻灵翅骨也被生生抽断，而她肝胆俱裂的哀嚎几乎能传遍不死国的王都。

        “再叫！大声点！再大声点！”不死国的王裔兴奋至极，鲜血和美丽少女被折辱的惨象令他们血脉沸腾，几乎狂欢一样的大喊大笑起来，世界都是颠倒混乱的，在最后杂沓紊乱成一片扭曲景色的视线中，她被抓出铁笼，狠狠摔在一堆灼热的炭火前——

        ——“叫都不会叫了，留你还有何用！”

        ——“纹娥不是最讨厌那些声音尖细的婢子？做点好事，卖个人情给她！”

        从那一天起，她就再也不能出任何声音了，而她的泪水似乎也被那摊炙热的炭火烧干了，除了恨意支撑着她踉跄行走，痛苦支撑着她苟活于世……她对外界的反应就仅剩下那条如毒蛇一样摇曳在地，窸窣作响的玄铁长鞭。

        还能说话，还能感觉到痛……多好啊……

        外面的喧哗还在继续，那群人的声音也跟着由远及近，似乎很快就要到她的屋外。

        不死国等级森严，本国王公贵族为尊，其下子民簇拥，其他神人国的来客也能在此地说的上话，唯有妖族走兽最为低贱，人人皆可作践踏之，统一住在王宫后的阍犬舍内。她若不是被送给纹娥的战利品，也不能一人独住一间屋子。

        虽然这件独屋也是破败至极。

        她轻轻扭动头颅，将空洞无神的目光投向屋内唯一一个可以射进亮光的小窗。

        外面似乎是一个人在与一群人起争执。

        她听见少年的声音蓬勃而有朝气，像一串小炮仗噼里啪啦地砸进她的窗口，“为什么我要和几个病痨鬼住在一起！我不住！”

        同为妖族的掌事气得浑身哆嗦：“你不要命了！你以为这是在哪里，这还是你家吗？这是在不死国的王宫，你一不小心就要掉脑袋的地方！”

        少年不管不顾道：“我要换屋子，我要换那边的屋子！”

        她知道，掌事也是诸怀妖族的族人，在战败后被人俘虏到不死国，一路摸爬滚打才到了这个位置。除他以外，还有数十个同为妖族的掌事，数十个不死神人的总管和大总管，妖族掌事们平日里对这些无辜落难的后辈都很宽容，不会随意就责罚他们。

        “那边是王女殿下的婢女住的屋子，你是疯了才想住到那边去吧！”

        少年却一下跳得老高，拔腿就向屋内跑去，“我不管，我就要住一间干净屋子，我不要和病鬼住一块！”

        猝不及防地，她的屋门被人一下撞开了——虽然那本身也不是什么结实的造物。少年裹挟一身热力，向她咋咋呼呼地奔过来：“什么啊，一个人住这么大的房子！”

        管事气得跳脚：“快去追！把那个小子抓回来！”

        在蓬乱如杂草的隙间，她看见少年的眼睛像火，在一片昏暗的室内灼灼燃烧，几乎要烫伤她的视线。

        “姐姐，你怎么一个人躺在这啊？”他扑上前来，拽住她的被褥，“你这里这么干净，让我和你一起住吧！”

        一群人紧接着破门而入，一拥而上，七手八脚地按住少年四肢，“赶紧出去！你小子年纪不大，胆子倒不小！”

        “拖出去拖出去！别让大管事知道！”

        “赶紧赏他两嘴巴子！看他下次还敢不敢这么胆大妄为，不知道规矩！”

        喧闹声和着少年的大喊大闹声渐行渐远，她的屋舍又重新回到了死一般的寂静，除了滚落一地的碎木稻草，好似从未有人来过。

        她望着门口怔怔呆，手指在被褥上缓缓颤抖，慢慢摊开一张皱皱巴巴，遍布墨迹的锦帛。

        ——“心系佳人，擅约今夜子时三刻，于阍犬舍外垂廊面见，区区叩叩，望卿垂怜。”

        正午烈阳穿过那个狭小的窗口，不偏不倚地映射在雪白帛布之上，刺得她眼睛疼。

        月上柳梢，无风无云。

        整个阍犬舍都已经陷入了一片死寂，除了夜间巡逻的灯火煌煌而过，只有些许呢喃细语飞窜在寂寂夜色下，转瞬无息。

        婢女枯瘦的身影在建筑物巨大的黑影下就如同一抹游荡的孤魂，轻巧在夜风中一闪而过。

        垂廊旁边，已然立着一道人影，正是白日闯进来的少年。

        他看着婢女，目光澄澈：“既然时间紧迫，那我们就长话短说吧。”

        “姐姐，你想报仇吗？”

        他笑着，话语中充满致命的诱惑。

        婢女猛地抬眼看着他，目光炽热如星。

        “今日国师外出，我方能潜进不死国王宫来见你，”少年低声道，同时将一个小巧圆润的玉瓶塞进她掌中，“你听懂了就点头，若不同意我的要求，这瓶毒|药仍送给你防身……姐姐若是想离开此处，我也能带你走。”

        婢女连迟疑的时间都没有，便连连点头。

        “我乃应龙神亲卫军内下属，”少年咧嘴一笑，在月光下晃晃脑袋，露出额上龙角，“我要姐姐设法混进国师内室，观看他藏在里面的一副山海图。”

        婢女一怔，露出不可置信的茫然神色。

        应龙神，应帝……

        远在上古蛮荒时期的传说，屠戮十国神人的煞星，在他被囚禁关押的数千年里，关于他的故事一直未曾停止被人争相流转，他的名字也一直未停止被人压抑销灭。

        洪荒诸部的妖族走兽，一直在等他回来。

        而你是他的……下属亲卫？

        少年朝她调皮一笑，露出一侧虎牙，又塞给她一颗龙眼大的珍珠，“这是蚌女珠，能记载它所感应到的一切外界事物，如果姐姐答应我，我就把它送给姐姐，让姐姐能够事半功倍。”

        婢女轻轻拿起那颗光润晶莹的珍珠，对着月光细细端详着，半晌后，又将它塞回了少年手中。

        少年不解：“姐姐……难道你不愿意吗？”

        她摇了摇头，拉过少年的手，在他掌心一字一句地划着什么，每一个字都划的格外认真，格外细致。

        她微张着嘴唇，眼睛里的光柔韧如世上最不屈的蒲草，刚毅如世上最牢固的磐石，她用心写着，似乎唯恐少年不能理解，在最后一个字落下时，仿佛把毕生的决心都凝结在了这段话上。

        少年的神情已经完全变了。

        他收敛了笑容，在心中默默念着那些轻如烟尘，却又含泪带血的字迹，终于珍而重之地用力点头道：“好，我答应姐姐。”

        婢女松了口气，对他莞尔一笑。

        “姐姐叫什么名字？”少年复又问道。

        婢女抬起他的手掌，在上面划了两个字。

        “好，我记住你的名字了，闻语姐姐。”少年眉开眼笑，“我叫逐夷。明日我就要出宫了，姐姐一人在这，千万记得保重自己。”

        闻语轻轻点头，眼见逐夷在夜色中化为一蓬朦胧水雾，飘飘逝向了未知的远方。

        第二日，她便听掌事说，昨日那个不守宫规的奴隶，今日便被那些神人总管打死甩出去了。

        闻语攥紧了手中的瓷瓶，嘴唇无声翕动着，望向遥远的北方。

        父亲，母亲，兄长，弟弟……她早晚有一天会回家的，但绝不是现在。

        她理了理枯乱鬓，推开房门，跟随如洪流般众多的熙攘宫仆向主殿走去。

        在那里，为她套上枷环的人还甩着鞭子，不耐烦地等着数不清的仆从婢子跪叩服侍，等着数不尽的华服珠宝从千层玉阶下件件呈上。

        请您一定要等着我，不死国尊贵的王女……还有不死国尊贵的各位皇裔。

        远处旭日东升，烈日放下万缕耀眼光芒，映照着世间行走的每一个人。

        ——无尽的长夏就要到了，这是不死国民最喜欢的季节，北岳的鲜果，南岭的山泉，堇理山的野味黄金，攻离山的鸟兽美酒，还有四海间的鲛绡海味，珍珠珊瑚……皆要源源不断地送往不死国的王都，供此地的主人享用。

        闻语抬眼看着前方，情不自禁地笑了起来。


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