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第428章 一声叹息


  鱼莲舟先前讲那个故事,是让萧元二人明白,从他们的切身安全考虑,为了保命,也得尽快铲除任真。

  而此时,谈到两朝交易,才真正显露南晋的野心。说穿了,武帝是想让北唐替他活捉任真,而非直接杀死。

  任真今非昔比,在北唐扎稳根基,擒住他谈何容易。

  他麾下有二十万大军,又有杨玄机和李慕白两大强者护卫,就算是强盛的南晋,也感到棘手。若想不出万全之策,北唐朝廷失手,就会早早逼反任真,后果极其严重。

  萧铁伞冷笑一声,嗓音沙哑,“凭什么要接受你的条件?我们大动干戈,不惜代价擒住他,再拱手让你们放走,继续祸害我们一次?”

  他的顾虑不无道理。

  南晋开口索要活人,居心叵测,没人敢保证,他们不会再把任真放出来,让北唐的心血白流,承受任真更疯狂的报复。纵虎归山,这么低级的错误,北唐不能犯。

  鱼莲舟淡淡说道:“你想多了,他的野心昭然若揭,我朝岂敢再启用他?既然是交易,自然互惠互利,你们也可以提条件,比如说,让我治好女帝陛下的瘟病……”

  他投放瘟毒的初衷,是想里应外合,配合陈白袍攻克长安。事已至此,完成武帝的命令要紧,只要能活捉任真,也就顾不上那么多了。

  听到这话,元本溪的苍白脸颊涌起红晕,激动地道:“果然是你!刚才你一现身,我就猜到,井水里被投入病菌,寻常奸细,不可能有如此能耐!”

  萧铁伞不假思索,身躯轻颤,眼看就要原地消失,火速动手擒拿鱼莲舟,却被他一眼识破,厉声喝止。

  “再敢尝试抓我,休想治好武清仪!”

  萧铁伞骤僵,强行收回前踏的脚步,站在原地冷冷盯着他,眼里杀意澎湃。

  女帝就是他最大的逆鳞,为了保护她,他就算豁出性命,也在所不辞。鱼莲舟的提议一出口,也就意味着,萧元二人别无选择,只能接受这笔交易。

  原先,元本溪还寄希望于任真,传书让他带神医回京除瘟。今夜一番密谈,他既然知晓真相,哪敢再相信任真的下属。毕竟是灭门血仇,任真很可能会趁机弑君。

  元本溪深吸一口气,竭力保持着清醒,视线却渐渐开始朦胧。

  他的大限要到了。

  萧铁伞攥着伞柄,寒声道:“买卖成交,不过,你得立即提供解药!”

  鱼莲舟站起身,凛然道:“这是自然。要擒住任真,必须计划周全,不可轻举妄动,打草惊蛇。趁着二先生健在,你们还是赶紧商议计策吧!”

  说着,他从袖里取出一小瓶解药,隔空抛给萧铁伞。

  这丁点药量,最多只能救治女帝一人,而京城的数百万灾民,依然无药可救,处在水深火热之中。

  萧铁伞只关心女帝,根本不在意旁人死活,厉声警告道:“别以为这样就完了,你若再敢闯进皇宫一步,这笔交易立即作废!”

  他深切感受到,鱼莲舟的道行太可怕。此人既然能投一次毒,完全可以再次设计暗害女帝,防不胜防。等救醒女帝后,他得立即下令,封死宫里所有水井,阻断鱼莲舟的进出。

  鱼莲舟是荒族的天命者,获得鲲鱼之力,能在水里蛰伏数月,故而能通过地下暗河,悄然进出皇宫。这并不意味着,他能随心所欲,出现在任意位置。

  毕竟,地下河的出口都是固定的,哪里有水井,他才能从哪里冒出地面。正因受水井限制,他一直没机会暗杀女帝,明知对方的位置,始终不敢冒险行刺。

  否则,女帝早死了。

  鱼莲舟不置可否,准备跳进井里,忽然一停,转头说道:“对了,我知道任真有处命门,或许能帮你们擒住他。”

  萧铁伞板着脸,“说。”

  “我讲故事时提过,我们在他体内做了手脚,其实是种下某种毒蛊。它平时安静蛰伏,但只要一嗅到菊花的香味,就会立即亢奋发作,令宿主当场晕厥过去。”

  萧铁伞一愣,“菊花?”

  鱼莲舟不再停留,遁入井底。

  外面凄冷,萧铁伞推着小车,送元本溪回屋。

  刚一进门,元本溪面色潮红,猝然吐出大口鲜血,瘫软下来。

  太医们大惊,连忙将他抬回榻上,猛掐人中,他再次醒来时,已是奄奄一息,只剩生命最后的片刻。

  他目光开始涣散,看着榻边的萧铁伞,喉结蠕动良久,才艰难说出一句话。

  “你后悔过吗……”

  萧铁伞表情沧桑,耷拉着头,沉默不言。

  这些年,为了辅佐女帝即位,两人殚精竭虑,无所不用其极。萧铁伞的心意,在于守护爱人,而元本溪,则是想施展才学抱负,指点江山。三人同心协力,纵有千般阻挠,也从未迟疑和退缩过。

  一将功成万骨枯,为了守住皇位,他们抹杀异己,残害忠良,手上沾满鲜血,到后来,他们已经麻木,渐渐忘记了初衷。

  直到最近,元本溪病情加剧,回顾这一生时,最后才看清自己,其实只是个阴诡暗算的冷酷谋士,仅此而已。

  那些造福社稷的宏愿,那些治国安民的良策,终究没能付诸行动。

  皇图霸业转头空。

  他后悔了。

  所以,当女帝开口恳求他,帮忙谋划让梅琅成为储君时,他选择了沉默。人之将死,他无法挽回当年的过错,却也不能将北唐推进更大的火坑,万劫不复。

  那一日,黄昏迟暮,残阳如血。

  当他站在城头上,用生命承受敌人的猛攻时,他脑海里一直在想,如果当初没有陷害任天行,没有设计杀死高澄,没有屠戮众多忠良,那么如今的北唐,又会是何等光景。

  至少,当外敌来犯,他不会这么孤独吧。

  今夜,当鱼莲舟道出实情,让他知道任真的身份后,他百感交集,除了震惊之外,更多的是懊恼,惋惜,以及痛苦,却独独没有仇恨。

  自作孽,不可活,他知道,这是上天安排的报应,在他们最需要忠臣良将时,变成了孤家寡人,众叛亲离。在他们陷入绝境时,遇上了当年的苦主。

  毒计屠杀满门的人,是他,他又有何颜面仇恨任真?

  他的脸颊上,一滴泪珠无声滑落。

  可惜,岁月无可回头。

  萧铁伞背身,没有看到这一幕,只是问道:“有始应有终,请你教我,如何铲除任真?”

  元本溪痛苦闭眼,多少喜怒哀惧,恩怨情仇,尽皆化作一声叹息。

  “罢了……”

  一代国士,黯然辞世。


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