第29章中华龙鸟

“好多都是中华龙鸟啊，难道这根就是中华龙鸟的羽毛？”云小雅看着图片下方的注释问道。

        “还是鸟啊，你刚才不是说有羽毛的不一定是鸟么？对了，我以前怎么没听说过这种鸟？”云小戎似乎有点不甘心。

        “不，虽然名字叫中华龙鸟，但实际上这种动物却不属于鸟类，而是一种小型食肉恐龙！”杜经行脑子有些晕乎，“可是，中华龙鸟是生活在一亿四千万年以前早白垩纪的动物，现在早就灭绝了啊！而且从化石现的地方来看，这种鸟也不应该出现在这里！”

        1996年8月，东北地区的一位农民捐献了一块化石标本，它体态很小，但形似恐龙，嘴上有粗壮锐利的牙齿，尾椎特别长，共有5o多节尾椎骨，后肢长而粗壮，此外，最引人之处是它从头部到尾部都披覆着象羽毛一样的皮肤衍生物。

        科学家们经过认真地研究，确认这是最早的原始鸟类化石，由于是在中国现的，被命名为“中华龙鸟”；但是在之后的研究中，又出现了许多不同的意见，科学家们逐渐认识到，中华龙鸟并不能算是真正的鸟。

        它应该是恐龙到鸟类进化的中间环节，相较而言，始祖鸟更加接近现代鸟类，中华龙鸟按照严格的划分，被归为恐龙更合理一些。

        杜经行一边给云小戎兄妹俩解释着中华龙鸟的由来，一边继续仔细地观察着这根羽毛和中华龙鸟羽毛的区别。

        详细对比之下，还是被他现了不同的地方，相较于中华龙鸟的羽毛，这根羽毛的确有几分相似，不过在细节上还是有很大的区别。

        这根羽毛看起来进化的完成度更高一些，已经呈现出现代鸟类羽毛应有的大致结构，只是在细节上还没有进化完善，中华龙鸟的羽毛则要更原始一些。

        “如果之前的那枚脚印和这根羽毛都是同一种动物留下来的，那么应该不会是中华龙鸟。”杜经行做出了判断，“中华龙鸟的体格较小，掘出来的化石骨架只有一米来长，这么小的体型可留不下那么大的脚印，而且和云先生的描述也有很大差距。”

        “可是除了中华龙鸟，好像就没有其它类似的图片了。”云小雅刚才也和杜经行一起看过了每一张照片，其中绝大多数都是中华龙鸟的羽毛照片，剩下的那些看起来和这根羽毛的差距就更大了。

        “不对啊，咱们现在是在洞穴之中，又没有太多飞行的空间，为什么会有羽毛留下？这不符合进化规律吧？”云小戎也现了新的疑点。

        是啊，按照常理来说，那些有羽毛的鸟类都生活在地面上，就算偶尔有些住在洞里的品种，也仅仅将山洞当做遮风避雨的居所而已，不管是觅食还是嬉戏玩耍，都需要广阔的空间；如果长时间的生活在洞穴里，就算有羽毛恐怕也退化了吧？

        “羽毛最初是因为恐龙从树上向下捕猎，下树的过程中，前肢会不停拍打，就在这个对抗地心引力的过程里，羽毛和翅膀渐渐形成；但是到了后来，羽毛的功能却生了变化，除了飞行之外，还衍生出许多功能。”杜经行继续解释道。

        “比如现在被人类驯养的家禽，它们已经失去了飞行的能力，却依旧保有羽毛，这是因为羽毛可以在体表形成隔热层，保持体温，还可以保护皮肤，就和其他动物的毛一样；另外还有一些鸟类羽毛的颜色和斑纹起着保护色的作用，避免它们被其他动物不时。”进化是非常玄妙的，有些早已脱离了原本的作用，衍生出更加实用的功能。

        “身处洞穴之中，固然很少有需要飞行能力的地方，但是由于洞穴里地形狭窄，周围又都是坚硬的岩石，那么皮肤直接裸露在空气之中的话，会很容易受伤，所以保留羽毛也就变得十分必要了。”说到这里，杜经行隐隐地生出一丝明悟。

        虽然由于地热梯度的原因，越到地下深处就会越热，但是从他们进来到现在，除了少数区域，其它地方的温度都相对较低，这种绒毛反倒可以更好的保持体温。

        是了，这种羽毛虽然无法承担飞行的功能，但是就保护作用和保持体温来说，绒毛似乎比羽片要更好一些，这大概就是这种动物为了适应地底生活所做出的进化吧？

        “虽然不知道这会是一只什么动物，不过可以确定的是，这一定是一种人类尚未现过的新生物，这次要是找到确凿的证据，两位就可以用自己的名字来为这种动物命名了！”讲完这些，杜经行笑着说道。

        “还可以这样？”云小戎和云小雅有些小激动，他们这一辈子不用为金钱而犯愁，也对政治和权力没什么兴趣，排除了这两样，也就只有名声了，如果能用自己的名字给一种全新生物命名，这可是极出风头的事情。

        “用人名命名新物种现在已经是很流行的趋势了，比如说有人将一种新的马蝇名为碧昂斯，因为它的尾部与那位流行歌手的臀部有相似之处；美国演员哈里森-福特的姓名用在一种蜘蛛身上；再比如我的导师林教授就将他所现的一种新品种盲鱼命名为林氏鱼。”说到这里杜经行有些羡慕。

        身为一名生物学家，要是能用自己的名字给一种新物种命名，然后看着后来的学生们倍送这个名字，也算是一番成就了；这是这次的探险是他们兄妹俩资助的，杜经行倒是不好意思和他们抢这个荣誉。

        “那倒是不错，等咱们真的现了这种动物，就用咱们的名字命名，然后将它带到地面上去，盖个动物园供它居住，一定会有很多人来参观的吧？”云小雅陷入了美好的幻想之中，这可比吃喝玩乐有成就感多了。

        “这么大的动物肯定不会单独生存，如果能找到它，肯定还能现更多的物种，到时候把咱们的名字都用上怕都不一定够啊！”云小戎笑呵呵的说道。


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