82.旧人

八月薇妮甜爱三部曲,  晋江文学城首发,  美的人都要正版订阅哦~　　温养谦见他缓和下来，略松了口气。

        老头子瞥了一眼琉璃，见她低着头安静不语，自己便走到墙边上,  顺手摘了十几个枣子，冷着脸回来递过去：“给。”

        养谦大出所望,  忙道：“多谢老丈厚赐！”伸出双手接了过来,  因没有地方放，就先拢在袖子里。

        老头子打量着两人,  突然道：“听你的口音不是京里人士,  却像是南边的？”

        温养谦道：“给您说准了，我们的确是姑苏来的,  才上京没多久，什么都还不熟呢。”

        老头看一眼琉璃：“果然是南人，姑苏那也是个好地方了,  你们进京是来游玩,  还是投亲靠友的？”

        温养谦见他询问起来，便答道：“是投亲。”

        “你的亲戚是什么人？”

        温养谦不好隐瞒,  便道：“是京师范府。”

        老头儿一愣：“哪个范家，总不会是首辅范家？”

        “正是。”

        老头脸色微变，又仔仔细细地看了温养谦跟琉璃半晌,  眉头紧皱,  没好气地嘀咕：“原来是范家的亲戚。哼……行了,  你们快走吧。”

        温养谦见他脸色突变，心里疑惑，忽然抬头见这门首挂着“陈府”字样，温养谦一惊，脱口道：“敢问老丈，这里是……是哪位大人府上？”

        老头子头也不回地说：“你自己看不见吗，这是陈府。”

        养谦虽有怀疑，却不敢确信，忙问：“可是、是先皇太后的那个陈翰林陈府？”

        老头儿回头，神色有些不耐烦：“你们既然是范垣的亲戚，怎么不知道这里是陈府？”

        温养谦见他前言不搭后语，只得笑笑：“我们初来乍到，什么都不知道。冒犯了。”

        老头白了他一眼。

        这老头子，正是陈府的老管家，人人都叫他陈伯，因为陈翰林故去，后来琉璃又身故，这宅子至今无人居住，渐渐地下人也都被遣散，只剩下了陈伯独自一人看着府邸。

        养谦见他很不好相处，就不敢再问东问西，回头小声对琉璃道：“妹妹，咱们误打误撞地居然跑到先皇太后的旧宅……好了，现在回去吧。”

        琉璃不答，只是突然拉了拉养谦的衣袖。

        养谦微怔：“怎么了？”

        琉璃翻了翻身上背着的小锦袋，从里头翻出了一包东西。

        养谦不明所以，琉璃眨了眨眼，撇开养谦走前几步。

        正好陈伯迈进门槛，举手就要关门。

        琉璃远远地探臂把这东西递了过去，陈伯诧异地望着她：“干什么？”

        见他不接，琉璃眨了眨眼，就把包放在台阶上，这才又回到了养谦身旁。

        这一包东西是养谦先前给琉璃买的，他自然知道是何物，只是万万想不到琉璃会把这东西给老头子。

        养谦又惊又喜，也许是喜大于惊。

        妹子从小就没有多余的感情，突然之间如此情绪外露……大概，是将要慢慢变好的前兆了？

        养谦便替琉璃说道：“老丈勿怪，我妹子……我妹子从小儿不会说话，这是她的一点心意，就当作老丈请我们吃枣子的谢吧。”

        养谦说着，深深地向着陈伯行了个礼，才拉着琉璃去了。

        陈伯听养谦说琉璃“不会说话”，已然吃惊，还没来得及说别的，就见这文质彬彬的青年带了那小女孩儿走了。

        陈伯愣了愣，终于又走出来，将地上的纸包拿在手中，打开看了眼，顿时愣住了！

        ***

        且说在温养谦带了琉璃回范府的路上，养谦看看琉璃神色，轻声问道：“妹妹怎么把那包茯苓枣梨膏给了那位老丈了？我再给妹妹买一包可好？”

        因为温纯从小体弱，每当入冬，便要咳嗽几场，梨膏甘甜，生津止渴，润肺清心，这是养谦买了给她，预备着天冷咳嗽的时候吃的。

        琉璃并不回答，养谦道：“我看那老丈脸色不大好，只怕也有咳嗽之症，把那个给了他倒也是好的。妹妹怎么会想的这么周到细心呢？”

        养谦本是试探并夸奖妹子的话，谁知琉璃低垂着头，心里隐隐有些后悔。

        正如养谦所说，琉璃把那包东西给陈伯，的确是有缘故的，陈伯因年老，又习惯了抽烟袋，每到秋冬都要犯咳嗽症候，当初琉璃还是少女的时候，每次逛街都会买此物给陈伯预备着，就算后来入王府，乃至进宫，也不忘到了时节，就派人送这些给陈伯，陈伯虽然自己也会买这些东西，但毕竟是琉璃的念想。

        方才乍然间“故人重逢”，却见陈伯比先前更苍老了好多，甚至也更消瘦了，琉璃心里极为不忍，养谦跟陈伯说话的时候，她几乎不敢抬头，生怕含泪发红的双眼会藏不住。

        她把茯苓梨膏给了陈伯，原本是一片心意，可是温养谦是个何等缜密的人，这种突兀的举止在他看来……还不知怎么样呢。

        琉璃不由地有些意乱，一方面怕养谦看出自己的不妥，如果发现自己是“假冒的温纯”，会是如何反应？另一方面，却是跟陈伯相望却不能相认，隔世相见似的，眼见他腰身都伛偻了，却连叫一声都不能够。

        温养谦见妹妹似乎有郁郁不乐之态，任凭他再绝顶聪明，也猜不到琉璃心里的想法。

        但是养谦心里却有另一个念想，那就是陈家的那座宅子。

        陈翰林早亡故，如今陈琉璃也已故去，这府中显然是没有陈家的人了，方才他们跟陈伯说了半天，府里外进出的人一个也没有，可见这府里只剩下陈伯一个。

        偏偏妹子好像很喜欢这地方……养谦心里有个大胆的想法，只是暂时不便深思罢了。

        ***

        次日，范垣出宫。

        正好遇见吏部的郑宰思郑侍郎进宫给小皇帝侍读。

        郑宰思向着范垣行了礼，笑吟吟地说道：“首辅大人辛苦，当值坐班这种琐碎之事，不如交给阁中其他大人，又何必首辅亲劳亲为呢，为了朝廷跟万民着想，大人还是要保重身子为上。”

        郑宰思是武帝驾崩前最后一任科试出身的探花郎，其实他在殿试中原本是以一甲第二名的榜眼选出，只是因他生性风流，先前醉中曾放言说：“我一生爱花，这一次科考，也一定是带花的方足我的意。”

        有人问道：“那不知是紫薇花，还是探花？”

        郑宰思的回答更妙，他举杯一饮而尽，放出狂言说：“要么‘探花人向花前老’……要么‘紫薇花对紫薇郎’，如此而已！”

        所以在当日殿试后，武帝听说了这一件事，便把他从一甲第二名的榜眼，降为了一甲第三名的探花郎。

        众人听说后，都为他可惜，又责备他少年狂诞，祸从口出，到手的榜眼竟然飞了。

        独独郑宰思的想法洒脱非常，他笑道：“不管是第二名也好，第三名也罢，都是皇恩浩荡，横竖不能独占鳌头，其他的又争的什么趣味？何况探花两字，蕴含多少风流，还是皇上知我心意，成全了我。”说着向着金銮殿的方向跪拜，竟是狂态不减。

        其实郑宰思出身也是荥阳郑家，算起来还是先前郑皇后一族的后起之秀，郑家行事向来端方规矩，如今偏出了这样一个放诞不羁的人物，也是异数。

        范垣见他面有春色，神情微醺，便道：“侍郎今日进宫侍读，怎么竟然一大早的吃酒？”

        “非也非也，首辅大人冤枉下官了，”郑宰思满不在乎地笑道：“这是昨晚上的宿醉未散罢了。”

        范垣淡扫他一眼：“侍郎这般放浪形骸，让皇帝陛下有样学样么？”

        “陛下年纪虽小，聪慧非常，何况更有首辅大人亲自教导，将来自然青出于蓝而胜于蓝，难道陛下放着首辅大人的刚正品行不学，反来学我们？”郑宰思竟振振有辞，“不过，若大人实在嫌弃，下官再去重新洗漱沐浴。”

        “不必了，”范垣皱眉，“下不为例。”

        这郑宰思虽然离经叛道，但是品学上却是极出类拔萃的，而且小皇帝十分听他讲读。

        前日因为那小狗圆儿的事，小皇帝大哭了一场，如果有郑宰思入宫……兴许会对那个倔强的小孩子有好处，——这是范垣心中所想的。

        他虽然面上对朱儆严苛，心里……却也暗有怜惜之心，只不过众人都敬畏宠溺小皇帝，如果连他也掌不住，一味顺遂小皇帝的所愿所欲，那还了得？

        总要有人唱黑脸的。

        范垣说罢，拂袖上轿。

        身后，郑宰思向着轿子，举手躬身：“下官谨听教诲，恭送首辅大人。”他夸张地深深行礼，长袖几乎垂地了。

        范垣回到府中，更衣洗漱，吃了杯茶，又接见了几位朝中同僚。

        正欲休息片刻，突然间想到了张莒送来的那封信。

        于是端着茶杯走回书桌，从抽屉里将那封信取了出来。

        隔着信封，他捏着像是有好几张纸的意思，心里还疑惑张莒到底有多少话，怎会写这样的长信。

        等打开信笺后，却见最上叠着的一张，确实是张莒的亲笔信，只是下面几张却不像。

        范垣不忙，只先看张莒的回信，果然见他在请安之后，又详述了温养谦打死朱公子一案的种种，其中一段，引起了范垣的注意。

        张莒在信中写道：“温家阿纯，虽有痴愚之名，据学生看来，却是个暗怀内秀至为聪慧之子，若非她寻上府衙，当着弟子的面亲笔将此案隐情描绘而出，弟子必会误判了好人。随信呈上温家阿纯的亲笔所绘图画，恩师一看便知。”

        范垣早猜到张莒不会无缘无故改判，也知道他必有合理的理由，但看到这里，却不禁又疑惑起来，这才明白原来另外几张是“画”。

        他慢慢把张莒的信放下，又拿起另外叠在一起的几张。

        当雪白的竹纸在面前打开的时候，范垣看着上头所绘图画，双眸也一寸寸地缓缓睁大。

        ***

        这会儿范垣跪地，许姨娘忙扶住他的肩膀：“使不得，快起来。”又悄悄地叮嘱道，“不能这么叫的，怎么又忘了？”

        范垣垂着头，并不言语。

        许姨娘用力将他拉起来：“快些起来，叫人看见就不好了。”

        这会儿琉璃早走出门去，身后小丫头有些好奇，原来这貌不惊人的妇人竟是四爷的亲生母亲，于是边走边回头打量，却毕竟不敢细看，也忙跟着琉璃去了。

        这会儿那伺候的婆子也见机退下，院子里只剩下了他们娘两，范垣道：“我刚回来，才知道又让您受了委屈。”

        许姨娘打量着他，和蔼地笑：“什么委屈，不过是做些功德事罢了。”拍了拍他的手臂，扶着手进了里屋。

        许姨娘本极劳累，见了儿子来到，便重又打起精神来：“昨儿你为什么匆匆地去了，外头的事可都妥当了？”

        范垣道：“是因为陛下……又任性妄为，如今都好了。”

        许姨娘不由叹道：“唉，那么小的孩子就没了娘，实在怪可怜见儿的。”突然想到范垣——他小的时候岂不也是同样？许姨娘忙又打住，只说道：“好了就成，只别抛下正经事，匆匆忙忙的跑回来就好。”

        范垣见她神色憔悴，但仍流露舒心之态，终于道：“大娘是因为昨日之事，有意为难母亲，以后但凡有我照应不到的，她指不定更又做出什么来，倒不如趁机就听我的话，从这府里搬出去罢了。”

        许姨娘脸上的笑慢慢隐去，无奈道：“不是跟你说过了么？没什么为难谁委屈谁，只是平常的事，不值得一提，何况老爷如今才去了多久？难道就要闹着分家？你若是不想留在府里，自己出门开府就是了，我是得留在这儿的。”

        范垣忍不住道：“大夫人如此苛刻，就算母亲一再忍让，她只会变本加厉，为什么母亲还坚持要留在这府里？”

        许姨娘突然道：“不管她怎么对我，我心里始终感激她。”

        范垣皱皱眉。

        许姨娘望着范垣，语气又放缓了些：“她的脾气不好，我是知道的。但是，在有一件事上我始终得感激她，垣儿你知道吗？”

        范垣道：“母亲是说，她许我进了范家，认祖归宗了吗？”

        许姨娘点点头：“人不能忘本，她始终是范府的大夫人，是你的大娘，不要在这时候闹的不像话，弄得家宅不宁，让人看笑话，你若是真心为我好，就听娘的话。”

        范垣无言以对。

        许姨娘知道他心里不快，便又问道：“方才送我回来的姑娘，温家的阿纯小姐，生得实在是极好的人物，心肠又好，怎么都说她痴愚呢？看着实在是个冰雪通透的孩子。”

        范垣道：“母亲觉着她并不痴愚么？”

        “半点都不像，”许姨娘摇头：“先前特过来扶着我，虽然没说过一句话，但我能看出来，这是个知道人心的好孩子。”

        范垣道：“既然如此，母亲先好好休息。”

        许姨娘还不忘叮嘱：“回头你见了大夫人，且记得好生说话。”

        ***

        范垣出了偏院。

        每一步脚步迈出，都十分沉重。

        在他成年后，许姨娘还仍然是“燕儿”，在范府之中，无名无分，连个妾都算不上，只是最低等的奴婢。

        那时候他想回来认亲生母亲，却给冯夫人拒绝了。

        还是在他考取功名之后，当时的范老爷终于不再如先前一样态度生冷，愿意接见他了。

        只是冯夫人仍是不肯接纳，更是从中作梗，不肯让他见他的生母一面。

        范垣在冯夫人门外站了三天，更加上范老爷陈翰林等的劝说，她才终于答应。

        后来，范垣的官越做越大，那个范府的奴婢“燕儿”，才终于被抬成了姨娘。

        范垣并不在乎这些名分，他宁肯用些手段，带许氏离开范府。

        可许氏偏偏甚是在乎。

        范垣心里装着事，只顾低头而行，才拐过角门，发现竹丛旁边站着一个人。

        他缓缓止步，望着面前的少女。

        对范垣而言，温家阿纯就像是一个谜。

        就如许姨娘所说，她绝不像是个痴愚之人。

        再加上张莒的佐证。

        范垣心想，也许温家阿纯是个绝顶聪明之人。

        所以，她才碰巧也会画只有琉璃才会的那些独特的画。

        至于她今日出现在陈家老宅的原因……

        范垣先前问过范府小厮，是养谦命备车马的。

        而在这之前，养谦曾几次跟陈伯接触过，竟是要买陈家的房子。


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