18.第18章

细雨朦胧，连绵的宫殿在雨幕下被冲刷着，像伏在地面上的庞然大物。

        陆大老爷一路进了宫，由金吾卫领着到乾清宫面见明宣帝。

        殿里站着太子，几个内侍和宫人跪在地上，正微微发抖。

        陆大老爷跪下行礼，明宣帝让他起身说话：“爱卿听说了吧。”

        “是，微臣一路来听了经过。”陆大老爷面上沉稳，袖中的手指还在轻抖。

        明宣帝面露沉色，安抚道：“朕已经让人在御膳房里外搜寻，宫中各处也发动了人去找，你先不要太过紧张。”

        不见了的是他外甥女，亲的，能不紧张吗？！陆大老爷都急得在心里纳喊，面上却只能朝明宣帝拱手道：“陛下，臣想去御膳房看看。”

        “去吧。”明宣帝点头，扫了眼跪在地上的那些宫人，“这些是御膳房里的人，还有跟着谢丫头去御膳房的画屏，让他们一并跟着你，还有金吾卫。”

        陆大老爷谢恩，领着人和一队金吾卫匆匆往御膳房走。

        画屏还红着眼晴，主动上前跟陆大老爷说明情况：“奴婢离开姑娘一刻钟都不到，再进去灶房找姑娘，结果所有人都说姑娘不在灶房里了。”

        陆大老爷来的时候已经听说了这点，他抬头看画屏，肩头被雨水打湿，额发也湿漉漉地搭着。

        他就问道：“前前后后不超过一刻钟？”

        画屏回想了一下，肯定地点头。

        陆大老爷就又回身，看向那些个内侍和宫女。在宫里当差的哪个没有眼色，当即都挣先要和他说明情况。

        听他们嗡嗡地说完，陆大老爷心里确定了下整件事情经过。

        初芙去御膳房，进了灶房，画屏被管事太监喊去看今日给慈宁宫准备的食材，再回初芙就不见了。

        七个太监和宫女就在灶上的，其中三个太监是掌勺的，剩余的和宫女是打下手的，但都没注意到初芙是什么时候离开了灶房。

        再结合御膳房的人都说没再见过初芙，人就是这么凭空消失的。

        可人不可能会凭空消失，而案发到现在还没到半个时辰。

        若不是谢初芙是在太后身边，又是大将遗孤，恐怕不见了一天也不会有人发现！

        陆大老爷来到御膳房，果然见金吾卫还在御膳房搜寻着。金吾卫千户长认得他，快速和汇报的人说了两声，便前来拱手道：“寺卿大人。”

        “吴千户。”陆大老爷朝他点点头，吴千户就说道：“人应该是不在御膳房了，内外都搜寻了三编，没有发现。”

        陆大老爷闻言心头又是一阵跳动，说要去看看灶房。

        出事的时候是清晨，灶房里的十二个灶并未全部用上，现在点有明火的也只得五个。陆大老爷看了眼灶间，大通的一个屋子，挨墙边放着各类木制的柜子，朝院墙的地方开了四扇大窗。窗柩装得很底，只到成年人的腰间。

        陆大老爷看着就直直往窗户那边去，朝外头看了眼，是在雨中摇曳的矮灌木丛和红宫墙。灌木丛很齐整，没有人过往或被压塌的痕迹。

        人不是从窗子出去的，那只能是走的门，没有人听到任何呼救或异常，应该是自己走出去的。

        陆大老爷站在窗边往门看，目光微凝，抬步出了灶房。

        吴千户那里又收到在皇宫东面搜寻的金吾卫传来消息，东面也没见到人影，水井各种都有找过。

        吴千户点点头，见到陆大老爷走出来，把这消息转告他。

        陆大老爷神色凝重，没有消息，或者是好消息，但又害怕。

        半个时辰，要真出事，恐怕就真出事了。他脑子里十分混乱，尽量让自己不要多想，但面对什么线索都没有的情况下又泄气不已，抬手重重砸了下跟前的红柱，喉咙又发痒连带着咳嗽起来。

        吴千户见他脸色难看，也不知道要说什么话安慰，只能把视线转到还在飘雨的庭院。

        乾清宫里，明宣帝亦一脸沉色，坐在下手的太子抬头几回，都见他正转动着手中的珠串。手指每碾动一下都十分用力，手背上的青筋亦随着动作一现一隐。

        这是明宣帝动怒着急时才有的举动，看得出来谢初芙在他心里有一定地位。

        太子默默低下头，先前谢初芙毫无预兆被赐婚自己三弟，他就没懂明宣帝的想法，现在更加不懂明宣帝此刻的怒意。在他想来，即便是大将遗孤也不能让帝王如此震怒在才是。

        父子俩都沉默着，一声齐王求见打破了大殿内的寂静，内侍尖细的声音在空气中回响着。明宣帝微微皱眉，喊了声宣。

        赵晏清大步踏内大殿，向明宣帝行跪礼。

        “快起来坐，身体好些了吗，怎么这个时候来了。”

        赵晏清走得急，肩头上已湿了一片，只是衰服颜色浅并不明显。张德上前扶了他一把，将他引到右边的椅子。

        赵晏清朝着太子又一礼才坐下，向明宣帝拱手回道：“劳父皇记挂，儿子一切都好。是在王府听到金吾卫和寺卿大人说谢姑娘出了些意外，儿子那日得谢姑娘施手，还未给她道谢，所以听到消息就来了。”

        “是个有心的。”

        明宣帝看了他一眼，还在转着串珠，“金吾卫和文柏都在找，也不知道什么时候有消息。”

        赵晏清就想着找个理由也到御膳房去看看，外头高唱太后驾到，明宣帝当即站了起来走下台阶，太子和赵晏清亦起身相迎。

        “人呢，找到了吗？！”

        太后扶着宫女的手，脚下着急，远远看到明宣帝就高声询问。明宣帝忙去扶她，安抚老人：“母后这还下雨，想问话只管召儿子前去就是。谢丫头还在找，发动了人在皇宫各院都找，您不要着急。”

        “不要着急！人是哀家喊进宫来的，又是替哀家去做事，如今不见了，叫哀家怎么不着急！”太后抓着明宣帝的手，声音都激动得在抖，“怎么好好的人，就不见了！”

        明宣帝也想知道，张了张嘴，实在没办法回。

        太后在殿内看了一眼，只看到两个向自己请安的孙儿，脸色又一变：“人在后宫丢的，皇后呢，怎么不见皇后，这宫里她是怎么管的！”

        太子一听这话就是迁怒了，忙上前解释，已经踏出一步的赵晏清默默收回脚。

        他现在是齐王.......

        不想太后听过解释更怒了。

        “伤心过度，谁人不伤心？！可伤心就自此要不问事务了吗？要是她不想问，那就换别人来问！”

        太子闻声变色，只能朝明宣帝投去求助的眼神，赵晏清知道自己没有立场说任何话，索性趁机会禀道：“父皇，儿子也去御膳房那里看看。”

        明宣帝这会正头疼亲娘的咄咄逼人，随便一挥手就允了。他其实比任何都着急，谢初芙在宫里丢了，他这当皇帝也不好向人交待，老三都还没下葬呢！谁知道会被传成什么样。

        明宣帝扶着太后让她坐下，脑海里闪过什么，猛然抬头看向太子。

        太子这会正为难太后的迁怒，一眨眼就看到父皇用一种审视的眼神看向自己，心头咯噔一下。

        他父皇是在想什么？

        明宣帝高声朝外喊：“去请皇后过来。”神色异常严肃。

        赵晏清匆匆来到御膳房，陆大老爷跟着吴千户去了别处搜查，御膳房的金吾卫还没有撤走，宫人们都在灶房不敢乱动。

        他视线在庭院里搜寻一圈，御膳房是一排的矮房子，几乎是一眼就看尽了整个地形。

        他喊了个侍卫问情况，那侍卫奇怪怎么齐王会来过问，但还是一字不漏将事情前后都说了。赵晏清听完后看向太后专用的那个灶房，抬脚就进了屋。

        屋里还残留着食物的香气，有淡淡的甜香。他打量灶房一眼，也是一眼就看尽，转头去问跟来的侍卫：“这屋子里都找过了？”

        “是，这屋子里也不能藏人，离近宫墙那也看过了，都没有痕迹。寺卿大人和千户大人都认为人应该是离开了屋子。”

        确实是没有藏人的地方。

        赵晏清转身抬脚要出去，离着屋门最近的灶炉被风吹得火光闪动，正好晃了他眼晴一下。他抬出屋的步子就一顿，侧头去看明火摇曳的炉子。

        这炉子是在炖着汤品，一个灶上又分了小灶，他看着，视线又落在其它的炉灶上。

        有分灶的，有单灶的，并成长形的两排。几个单灶上架着大小不一的锅，最大那口锅下边烧柴的地方空间看着不小。

        他凤眸微微一眯，问侍卫：“有人看到谢姑娘走出去吗？”

        侍卫摇头，要是有人看到，就有找的方向了，怎么还会满皇宫搜寻。

        赵晏清又问：“确定这个屋子都找过了？”

        “回殿下，确是找过了，而且不止一回。”这通屋就那么几个柜子米缸水缸的，怎么可能会遗漏。

        赵晏清却是脚下转了方向，直直往没有生火的几个炉子去：“这些地方都找过了？”

        侍卫一怔，炉灶？

        赵晏清已经蹲下身，但是放柴火的洞口就在地面上，他只能再跪下来，心头怦怦地跳。

        待卫见他这样，神色几变，上前轻声喊道：“殿下？”难不成人还能在里头不成？

        赵晏清抿着唇，没有应他，腰又弯了些，看到洞里堆着烧了一半的木柴。

        他看了眼，直起腰，又看灶台的体积。似乎比他看到要再深一些。

        他心念一动，重新弯下腰用手去把柴火捡出来。

        才捡出来两块半焦的木柴，好像看到后头什么，他手一抖，紧接着用单手变成双手，把里头杂乱的木柴全划拉出来。手一下就摸到了半软的东西......这是。

        绣花鞋！

        “殿下？”侍卫见他身子都快要探进烧火洞，不由得又喊一声。

        下刻，赵晏清真的探头进洞，在侍卫震惊中抱拉出来半个身子！

        侍卫惊得直张嘴，想要去帮忙，结果手还没有伸过去，就被他喝了声：“退开！”

        话落，他脱下衰衣和外袍，极费力气的把灶炉里头的人完全挪出来。在看清谢初芙的面容后，他把外袍往她身上一盖，连脸都挡住了，然后探手在她脉搏上。

        身体是热的，脉搏在跳！

        赵晏清紧绷的精神一松，还好，还好！

        他在侍卫的震惊中将人横抱起来，厉色道：“去喊太医，去通知陆寺卿！快去！”

        侍卫被他吼得一个激灵，转身就跑。

        找到了！人在灶炉里找到了！

        在要出灶房的时候，赵晏清又回头冷冷扫了那几个白着脸的宫人，朝已经围拢过来的侍卫道：“看好了，一个都不能少！”

        谢初芙被塞在灶里，不可能是外头的人进来干的！

        究竟是谁要害她性命，是来不及将人转移，还是准备......如果到了中午这炉灶都点了火。

        赵晏清根本不敢想后果。


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