第十八章 殿试兵法，深析败绩

秦桑深吸了一口气，也不再管那些远处的官员是怎样的目光，低下头，抬腿向大殿走去。

        到了殿前，殿外两名小黄门早已是细细督看着百官卸剑更履，秦桑没有再上前去，她不属朝官，自是应当候在殿外，等待谒者传召方可进殿。

        不一会儿，殿外百官皆是已入殿中，偶有几个路过秦桑身旁，便也是多看上她几眼。那眼神中的意味甚多，秦桑一时间竟也体悟不过来。

        她在殿外静候着钟响，听着店内传出的不算太清晰的声音，判断着大概何时才能进殿。

        终于，谒者传话，要秦桑进殿。她赶忙脱下鞋履，一路随谒者进入了大殿当中。这期间，她一直未曾抬头。

        到了殿中，她规矩的下跪叩首，直到恒王发话，她才抬起头来。

        “你便是秦桑？”恒王端坐在阶梯顶上的龙椅之上，威严问道。

        “正是草民。”秦桑抱拳答道。

        恒王微微点头，继续说道：“朕听闻你在擂台之上武艺不凡，今日殿试兵法，你可准备好了？”

        秦桑苦笑，又是这个问题，自己既不知考题又不知出题方式，如何准备？

        但她还是端起神色，恭敬道：“草民静候皇上出题。”

        恒王未再多说，向一旁的寺人点了点头，不一会儿，便见大殿外几人抬着一张偌大的案几到了殿中，摆在了台阶之下。

        秦桑抬头一看，那案几四四方方，里面尽是些沙图碎石，看上去，倒像是仿照某处地形所制的土丘。

        “你且起身作答吧。”恒王道。

        “谢皇上。”秦桑站起身来，这才看清这案几的全貌。果然，这砂砾碎石所摆出的形态，就是仿照山势地形所制。

        而这仿照之处……秦桑细细一看，心中已是明了。

        这是渝州城外一线谷，渝州一战中，宋阔遇伏之处。

        “这沙盘所仿地形，你可识得？”恒王看着站在沙盘旁的秦桑，出言问道。

        秦桑也不多想，便抱拳答道：“回禀陛下，此乃渝州城外一线谷。”

        恒王闻言一惊，他显然没有想到，秦桑竟对此处地形如此熟悉。百官们自然也是面面相觑，皆露震惊的神色。

        他们哪里知道，自从宋阔兵败的消息传回京中，师兄便一连好几日在松雀府中与秦桑讨论这渝州城周围的所有地形，因为无论如何，这都将是秦川出兵相争的第一站。

        至于一线谷，作为宋阔遇伏的地点，自然就成了论兵的重中之重，别说是一线谷的地形了，就连那里的每一处转角，土丘，草木，应清都令人细细绘制了出来。

        恒王不愧是恒王，他虽是震惊，倒也没有太过表现出来，只继续问道：“那么想必你也知道，此处乃是宋阔遇伏之处了？”

        “是，草民确实知道。”秦桑如实答道。

        “那好，”恒王端坐起身，此时也是来了兴趣：“今日的考题便是，宋将军当日，为何会在此处遇伏。若是你来带兵，又将如何反败为胜？”

        此问一出，大殿内立即安静了下来。众人都明白了恒王这道考题的意思，将当日败兵之处拿出详谈，这就很明确的在告诉秦桑，带兵打仗没有那么简单，不是你身手了得就可应付。

        当日宋阔兵败于此处，失了渝州，若是你答不出此中关键，便是你领了兵，也一样会打败仗。

        百官们此时已有了些幸灾乐祸的心思，他们今日看着秦桑从太子的车驾上下来，便已是明白，这位小公子多多少少是与太子有些关联的。而朝中拥护太子之人虽然也有，但偏向二皇子的更占多数。

        毕竟，萧皇后本就没有本家支撑，又过早离世，这太子的根基，实在不稳。而二皇子不仅文武双全，更是有梁妃这个母妃撑腰，梁妃是相国大人妻妹，也就是说，他拥有的不仅是母家的支撑，还有相国大人的暗助。

        这些道理，百官们算得比谁都明白。

        此时不知多少人心中想着，若是这秦桑过不得殿试这一关，便是跌了太子殿下的面子。况且秦桑本就不是他们当中任何一人推荐而来，即便是真的带兵出征了，也未必就有胜算。

        说到底，他们对秦桑，还是丝毫未曾高看。

        秦桑此时心中也是百转千回，她知道此题的意义何在，恒王，分明就是给出了一个看似无解的谜面，自己无论如何作答，都不可能更改当日的败局，也就是说，所有的答案，都是错的。

        这么一想，秦桑心中倒是豁然开朗。古人云，兵家之事，出奇制胜，那么眼下的情形，倒是“奇兵制胜”的好局面。

        恒王看秦桑久久未能作答，心中也不免有些疑惑。他当然知道自己这题出得刁钻，就连他自己都未曾想过怎样才算是正确答案，这秦桑，也不过十几岁的年纪，恐怕连战场都未曾上过，这么看来，确实是为难了些。

        “秦公子可有什么对策？”恒王出言问道，心中已是想好，若秦桑说不出对策，便另出一题替代。毕竟如今朝中实在无人可堪此任，就这么折损一人，恒王也不愿如此。

        “回禀陛下，”秦桑端正抱拳道：“草民心中的确已有答案，但这答案，却未必会是陛下想要听到的。若是言语中有什么冒犯之处，恐惹得陛下龙颜不悦，草民心中甚为惶恐。”

        恒王微微一怔，他没想到秦桑竟会如此答复。但很快，他便轻轻一笑，抬手道：“但说无妨。”

        秦桑见恒王神色并未有什么变化，便垂首而立，站在那沙盘之侧，看着沙盘中摆出的一线谷地形，缓缓说道：“一线谷之所以得名，是因为此谷乃是两山间极窄的一处峡谷，甚至都算不上是峡谷，只能勉强称作一条缝隙。”

        众人听着秦桑的陈述，纷纷摇头轻笑。这些东西，即便是军中随便拉来一小卒也不会不知，何况沙盘仿照的地形如此精细，就是看，也看出来了。

        站在不远处的卫岚此时却没有嘲笑，他淡淡的表情没有任何变化，只静静的听着。

        秦桑没有去管周围的动静，只自顾自的说道：“自古以来，低山峡谷便是兵法中常见的设伏之处，除此之外，山林，空寨，深沟，野丘，也常常被用作埋伏。”

        秦桑说完这些，周围交头接耳之声已是更胜。卫岚依然就那么站着看着，不发一言，似是在等她更深一步，甚至当秦桑的目光看向他时，还微微朝她点了点头。

        一旁的二皇子鲁子越却没有那么沉得住气，他听着周围的交头接耳，见众人都已没了耐性，便上前一步，戏谑说道：“秦公子，你方才所说的这些浅薄之谈，只要是稍稍看过两本兵书之人，就不会一无所知。如此糊弄殿试考题，是否也太过儿戏了一些？”

        秦桑见他出言，也不急着申辩，礼数周全的作揖说道：“二皇子莫要心急，草民并无半分糊弄之意，我说的这些的确都是兵家常识。”

        “既然如此，不如请公子还是快些步入正题，也好让我等见识一下你的高见。”鲁子越嘴角带着一抹冷笑，催促道。

        秦桑微微一笑，转身朝向恒王，恭敬道：“陛下明鉴，草民方才所说，没有一句是多余的。”

        未等恒王出声，秦桑便转过身去，对着二皇子和一众官员接着说道：“草民之所以要说出这些浅薄的常识，就是因为这些道理，连朝中未曾参军的文臣都明白，难道宋将军身经百战，还会不知？”

        众人闻言已是一愣，还未及细想，秦桑便接着说道：“宋将军之所以会率军出城，并非因为他不知这些兵家常理。若是在平时，他当然早就可以看出，一线谷，是绝佳的伏兵之地，断然不会贸然前去，踏入圈套。但是，他偏偏在渝州就这样做了，为何？”

        大殿之上安静了下来，百官们不再窃窃私语，他们看着眼前的秦桑，都开始竖起耳朵认真听了起来。

        “因为他不是不知，而是不舍。”

        秦桑看着眼前的百官，背手从他们面前慢慢走过：“在渝州一战之前，秦川已经接连丢失十五座城池，而这十五座，都是宋将军奋力苦守却没能守成的。到了渝州一战，连允故作败兵之态率军仓皇而逃，这对宋将军意味着什么？意味着他终于打了一次胜仗。而他之前败绩连连的罪魁祸首是谁？连允。”

        秦桑看着众人的目光，喘了一口气，接着说道：“诸位可以试想，此时，连允的败军就在眼前，若是能够斩杀连允，便能一雪前耻。这样的机会，宋将军要，还是不要？”

        “他当然会要。”不等众人反应，秦桑便无比坚定的说。

        “他甚至未及考虑，这是不是一个圈套，他只知道，这是千载难逢的一次机会。于是他几乎毫未犹豫，便选择了开城出兵追剿。也正因此，踏入了连允在一线谷中设下的圈套，中了埋伏，失了渝州！”

        说完这些，秦桑重新回到了沙盘之前，指着沙盘说道：“无论当日宋将军进入的是不是这一线谷，结果都只会是一样。这无关乎一线谷是何等险要，也无关乎渝州城城防是否坚实，在当时的情况下，即便面前是万丈深渊，宋将军也未必就会迟疑分毫。”

        说罢，秦桑转向恒王，正色道：“所以说，宋将军在渝州战败，根本与这一线谷地形毫无瓜葛。他并非是败给了连允的兵法谋略，也不是败给了一线谷的山势地形，他败给的是自己的攻心急火，是眼前难以抵挡的诱惑。”


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